她心中十分肯定，要么，是玉枝真的不知情，要么，是她早有准备，也在一并瞒着自己。至于事实到底是什么，看来，除了她亲自探究一番，只怕没有别的办法了。而就在此时，本应当回到自己房里的如夫人，已经到了柳念安的房中。刚站到门口，就听到里面一阵哭闹的声响，随即，便是什么东西被打碎了的声音。在院中的下人，见到如夫人来，脸上有几分畏惧，正要上前帮她开门，如夫人却已经径直推开了房门。房间里，一地的药味，已经碎成几片的药碗，散落在地上，柳念安披头散发，缩在床上用被子裹着自己，瑟瑟发抖，见到如夫人来，赤脚跳下了床，一头扎进了她的怀里，“母亲，母亲救救我……有人要害我！”
如夫人抱住她，轻轻拍打着，“没有要害你，有母亲在这里，谁也别想害你。念安不要怕，有母亲在。”
经由她好一番安抚，柳念安才平静了下来。“到底怎么回事，不是说她已经好些了么？”
如夫人沉声问道。丫鬟立即跪在地上，“回夫人，小厨房今天来了个新来的，不懂规矩，给小姐拿错了碗，小姐一看上面的花，就……”“新来的不懂规矩，你们难道也不懂规矩？往后小姐的吃穿用度，都得仔细再仔细，记住了没有？”
丫鬟唯唯诺诺应了声，如夫人又冷声道：“记住了就下去吧。”
“是，夫人。”
丫鬟毕恭毕敬地应了声，退了下去。待房中只剩下了她们母女二人，如夫人捧着柳念安的脸，眼眶渐渐红了，再开口，声音竟是无比温柔。“念安，我的好女儿，往后母亲怕是不能好好照顾你了。你如今这个样子倒也好，反倒比你先前更叫人安心。”
“往后……你何去何从，就只能是听天由命了。母亲不想，也不愿，可母亲也没有法子。”
“你当真是糊涂，为何连我也信不过，倘若你那时没有只做主张，而是好好问过我，又何至于会有今天这下场？你当真是被我宠坏了，凡事都由着性子来……罢了，现在说再多也已经无用了。”
“我的念安，我的好女儿……往后没有母亲护着你，你可定要好好的。”
含着泪，如夫人将柳念安抱在了怀里，闭上眼睛，已是泪流满面，“若你往后还能清醒，定要记住母亲的话，想办法离开柳家，走的远远地，也千万不要再存了同慕长歌寻仇的念头。千万不要……”柳念安却分明什么也没有听懂，只傻笑着，依偎在了如夫人怀中。几个时辰匆匆而过，转眼间，黄昏时分便来临了。按照柳老夫人先前所说的时辰，梳洗打扮过后的慕长歌，去到了老夫人房中。在她到后不久，柳荣真夫妇二人也来了，柳宁安也跟在身后，看见已经坐下的慕长歌，眉心控制不住地紧了紧。“都坐吧，是家宴，咱们也就没有那么多规矩。”
柳老夫人道。“老祖宗。”
李妈妈躬身问道，“如夫人还没有来，可要奴婢去催一催？”
柳老夫人摇头，道：“不必，晚一些就晚一些，她总不至于不会来。”
柳宁安径直坐到了慕长歌身边，面色复杂地看她一眼，“咱们府里的家宴，没有太多的规矩，吃过若是想走，也不必等什么时候，随时都可以。”
“多谢二哥提醒。”
慕长歌同他微微一笑。柳宁安脸上顿时更多了几分不自在，“只是随口提醒你两句罢了，不需要谢什么。”
就在他们二人正交谈间，房门前的丫鬟来报，说是如夫人已经到了。如夫人进来的时候，身上的打扮，叫人眼前一亮。以往的如夫人，穿戴在身上的，总是极清冷的装扮，今天却穿了身湖蓝绸缎的衣裳，薄施粉黛，头上戴的，耳上夹的，也都比往常鲜亮几分。徐娘半老的年纪，却穿戴出了几分娇俏的感觉。有那么一瞬间，慕长歌似乎透过了那清冷的如夫人，见到了曾经那个鲜活的少女柳婉如。柳老夫人也认真地看了几眼，点点头，“你从小时候，穿上湖蓝就要比旁人好看。”
“婉如都已经有好些年不穿了，也亏得母亲还能记得。”
如夫人一笑，神态之间却还是那个清冷到了骨子里的人。“我就只有你这么一个女儿，你是我亲手带大的，你的一切，有什么是我不知道的？”
柳老夫人笑笑，示意她靠近过来，“来，做到我身边来。”
柳老夫人一侧是慕长歌，另一侧便是柳婉如，刚经历过肃亲王府的风波，这样的座次，未免让人感到有些怪异。众人都落了座，柳老夫人又亲手夹菜，放到了如夫人眼前的碗碟中，“多吃些，我专门吩咐厨房的人，多做了几道你爱吃的。”
如夫人笑意登时明媚了许多，喉底却让人听上去有些哽咽似的，“原来就连我爱吃什么，母亲也都还记得，我还以为，母亲早就已经不在意了。”
“这只是你以为，我从没有过不疼你。”
柳老夫人望着她，缓声道，“你从来都是我最疼爱的女儿，只是你自己想太多，也想要太多罢了。”
不等如夫人有什么回应，柳老夫人又亲手为慕长歌夹了菜，温言道：“多吃些，这些日子，我看你可比刚来的时候要瘦了好些。”
“多谢老祖宗。”
慕长歌双手扶着碗，眼角余光，却悄悄打量起了众人。房间里看似其乐融融，可慕长歌却总觉得，每个人的笑意都有些说不出的虚假。待到杯盘狼藉之时，柳宁安起身道：“老祖宗，孙儿要回去书房了。”
“去吧，去吧。”
柳老夫人点头道，“你是块做学问的料子，好好读书，日后也好像你的父亲一般，入朝为官，壮大咱们柳家的门楣。”
柳夫人也起了身，“老祖宗，儿媳也该回去了，妙儿今儿要喝的药，一个小厨房做不开，就在我那里熬了一份，回去晚了，怕耽误了妙儿用药。”
说罢，柳夫人同柳荣真使了个眼色，二人也起身告辞。目送那几人离开，如夫人将一杯酒倒入口中，“我想单独同母亲待一会儿，你要是没什么要紧的，也该走了吧。”
如夫人始终不看慕长歌一眼，慕长歌面色如常，只当是听不出她话里的不客气，“老祖宗，长歌暂且告退。”
她款步离开了老夫人院中，柳府当中，也早已随着太阳落下而漆黑一片，只偶尔有下人提着灯笼，或快或慢地路过。慕长歌不急不慢地走着，待转过一处拐角，打量一下四处无人，迅速同素玉使了个眼色，素玉心领神会，一口吹熄了灯笼，悄声道：“小姐待会不必害怕，有素玉守着小姐呢。”
说罢，素玉便将灯笼藏到了一处灌木丛后，提着慕长歌双肩，脚下一用力，点在一旁的树干上，借着巧劲，便将慕长歌提上了屋顶。“小姐不要随意挪动，只管抓紧奴婢就好。”
素玉轻巧找了一处地方站稳脚，又掏出短匕，小心翼翼撬开一片瓦片，光线顿时透了出来，声音也顿时清晰了许多。素玉找到的这一处视野极好，看下去，恰好可以看到柳老夫人二人。如夫人手里还抓着先前的酒杯，脸色比刚才惨白了许多，“既然下场没什么两样，母亲又为什么不干脆让我死在肃亲王府？”
“我尽心竭力，把你养大成人，不是为了让你丢人现眼以后死在外面的。”
“有什么不一样！？”
如夫人突然激动了起来，“我曾经以为，母亲是真的疼爱我，所以我才竭尽全力，要让自己成为能够让母亲骄傲的女儿，可母亲何曾真正正视过我！？”
“这些年，我可有哪一处没有令母亲满意！？母亲也曾说过，说我是不一样的，但那些不过是你的谎言，你何曾真正看得起我过！？”
这二人竟是在争执，慕长歌仔仔细细地听着，只从这些话里，还听不出什么有用的东西，她耐着性子，继续听了下去。柳老夫人沉默了片刻，缓缓摇头，“婉如，你错了。在我心里，你的确是最为特别的那一个，也是最让我放心的那个，所以这么多年来，我都放心把柳家交给你打理。就连你的将来，我也早就已经为你设想好。”
“可你呢，你却做了让我如此失望之事！”
柳老夫人声音徒然冷了下来，“我做的一切，是因为相信你，可你呢！？”
“我让你打理柳家，不是让你用府里库房的金子，买通府里的丫鬟，偷梁换柱调包了长歌的衣服。我允许你随时随地都可以来到我的院中，更不是让你悄悄做出那种鸡鸣狗盗之事！”
如夫人震惊不已，倒吸一口凉气，瞪大眼睛看向了老夫人，“母亲，你……”“怎么，你以为我真的不知道么？从你悄悄偷走那些东西的时候，我就已经全都知道了！”