鹅毛大雪从天而降，原本数十万人的战场寂静无声，只剩下簌簌的风声。吐火罗人正在城墙上添抵伤口，大食人则在温暖的帐篷中呼呼大睡，根本就不担心吐火罗人的可能的袭击。
倒不是他们大意，而是这段时间以来他们根本就看透了吐火罗人的软弱，要不是有东方大唐在后面支持这会儿怕是早就出现在大唐的西域了。 赛尔德的大帐中一灯如豆，油灯下的他正在查看各地的军情，当看到哈里发的书信后面露愤怒，但又无可奈何。 哈里发难，但自己更难啊！ 当初他就极力劝阻哈里发不要轻易出兵，但在一些人挑拨离间之下，哈里发还是选择了一意孤行。 这仗已经打了大半年了，大食和大唐中间相隔了数个国家，他们就是这样一个个打过来的。 开始还好，一路势如破竹，但在数月前这场仗越来越难打。反应过来的诸国也开始对大食警惕起来，有时候宁愿迁移也不愿和大食交往。就怕殃及鱼池。 如此也还罢了，但哈里发越来越严厉的旨意，却是让自己为难。 他真想直接回国将那些酒囊饭袋全都杀了，但他知道自己不能。不但不能，他还要极力维持哈里发的威严。 大食现在看似战无不胜攻无不克，灭国无数。但只有他们这些老臣才知道大食已经到了不得不变的时刻。 多年的战争，虽然占据了大量的人口和土地，但由于没有大量的人手去治理，大多时候都是羁縻治理，这还是自从听说大唐统治远方领地的办法后，才使用的。 但大食和大唐不同，大唐虽然建立时间和大食相比相差无几，但那可是统一了上千年的大一统王朝。 虽然朝代换了，但底子还在。 就好比一个庞大的家族发生内乱，上任家主倒台，另一支的族人上位。这个过程虽然也非常残酷，但说到底人家还是一个家族。 但大食不同，大食开始只是沙漠中的一个部落而已。要不是老师建立的宗教，大食根本不可能发展的如此快速。 为了稳固统治，他们不得不将老师的教义通传被征服的国家和地区。这也是他们此时唯一能想到统一思想的武器。 但随着地盘扩大，各地反抗不断加剧，意识形态的对抗，宗教统治也不能稳固这个新生的国家了。 之所以哈里发要对大唐发起战争，一来是因为南方总督麦蒙的彻底战败，让不少人看到了大食的虚弱，或者说看到了对抗大食的机会。 一旦大食对此置之不理，将来必然会又掀起一轮盛大的反抗热潮。 波斯王朝的覆灭更是让西边那些国家彻底团结了起来，虽然现在还动了不了大食在波斯的统治根基，但有着教皇的从中调和，他们面对的压力越来越大。 这不再是覆灭一个国家的事情了，而是老师创建的阿拉伯教和西方教皇统治下的基督教。这是一个存在久远的教派，最远可以追溯到犹太人建立的犹太教。 不同的教义，就代表着不同的思想。这将是不可协调的思想对抗，只有一方彻底倒下，才有可能征服对方。 显然，大食现在没有这样的实力。 拜占庭虽然露出颓势，但却还在抵抗。君士坦丁更是成为了一个绞肉机，不断吞噬在双方的士兵。 这场东征原本就不在大食的计划之内，但随着海上的一场大败，彻底激怒了意气风发的哈里发阁下。在大食不断胜利的今天，竟然有人敢捋大食的虎须？ 地方的动荡，威严的受损，以及最重要的东西方贸易红利的缩减，彻底让大食下定决心，要给东方的大唐一个深刻教训。 要知道大食处于东西方的交通十字路口上了，不管是西方去东方贸易，还是懂法的货物要去西方，都必须经过大食地界。 凭借这地理优势，他们这些年就算坐在家里也有天大的财富，这些财富戳手可得，不但吃饱了自己，还能不断掠夺西方诸国的财富。 大食之所以能不断发起征战，就是因为掠夺了东西方贸易道路上诸多国家。这些国家多年的积累，这才是支撑大食的根基。 一旦大唐取得海上霸权，从海路绕道去了西方，那必然会让大食的实力严重受损。没有了贸易红利的制成，大食还能发起几次战争？ 并且一旦西方诸国，特别是拜占庭帝国，东罗马帝国当知道大唐在海上带通西方的航道，他们绝对会不惜一切代价，攻打埃及。 因为只有控制埃及，就能控制红海，控制了红海，就能彻底打碎大食对他们封锁，取得和大唐贸易的机会。 一旦事情发展成这样，东西双发夹击大食，那时候他真不知道该怎么办了。 大唐啊，这是一个多么强大的帝国啊！ 据他得到的情报，大唐人人安居乐业，人人都能穿得起丝绸。城池数千座，人口数千万带甲之士近百万。 曾经强大的东突厥帝国就是被他覆灭的，更让他心惊的是，就在不久前，西突厥数十万铁骑反叛大唐。 当得知消息后他喜出望外，连忙叫人联系突厥人，希望他们和大食联手攻打大唐。 但还不等他派去的人到达，就率先得到被大唐击败的消息。 当时的自己简单目瞪口呆，那可是数十万铁骑啊，就这样简单地被大唐击败了？并且还全军覆没，就俘虏有数十万之多。 现在大唐占据乌孙河谷，并且在谷口建立了一座西门关的关卡。随后更是发动十多万突厥俘虏建立一座城池。 他知道，自己的机会不多，一旦让大唐人做好准备，这将是一场硬仗，这不是他想看到的。 但就在他要发起强烈攻击的时候，大唐竟然派来了援军，并且铠甲，粮食。只要是吐火罗人要的，缺的，都是他们支援的对象。 本来眼看就要溃败的吐火罗大军竟然又开始组织起了力量，让他的攻击不断受挫。 如果说这些还能让他接受的话，那么今日大唐西方总督的那封《告西域诸国书》就彻底激怒了他。 上面若只是对他的诋毁，他虽然愤怒，但却一笑了之。但他却在诋毁老师，诋毁穆斯林，诋毁他们的信仰。 这绝对不能忍受，这简直比杀了他还要难受。 目光再次回到手中的书信上，看着上面逐渐激烈的言辞，他知道自己不能再拖下去了。 收好书信，吩咐将士们做好巡视，就和衣而睡......... 赛尔德睡了，但身处远处山中的一处山谷中的薛礼却没睡。眼看机会就在眼前，却不能出手，这是何等的憋屈？ 但他就算磨破了嘴皮子，薛万彻就是不松口，说急了就赶人。 咯吱！咯吱！ 脚踏积雪的声音有规律的响起，多日的相处，就算不回头，也知道来人是谁。 “仁贵，你怎么还不睡？”来人正是刚巡视完营地的苏烈，正准备回去休息，却远远看到一个人在雪中，这才好奇走了过来，一看原来是薛礼。 “睡不着！”
“明日不出意外活路城必然被破，接下来就是喝盘陀城了。以喝盘陀城的防御，恐怕连一次攻击都抵挡不住。”
“我们留在这里也没用了，明日就回安西吧！”
恨恨地踢了下地上的积雪，面无表情道。 苏烈赫然，拍了拍他肩膀道：“你也别怪薛将军阻拦，你知道的，他只听大将军的军令。你又是大将军的得意弟子，以他和大将军的关系，就算是他死也不可能让你冒险。”
“但这是一个千载难逢的机会啊！”
薛礼有些失控道：“现在大食人根本就不会想到会有人夜袭，都想着明日破城。一旦我们这个时候袭击他们营地，要是有机会烧掉他的粮草，必然会遏制他们的行军速度。”
“我们的将士都是经过夜间作战训练的人，他们没有夜盲症，完全可以夜袭，为什不成？”
“难道要眼睁睁地看着他们从容进军不成？”
“老师现在需要时间，时间越久就对我们越有利，也能减少不必要的伤亡啊！”
苏烈张了张嘴，想要劝却不知道该说什么。 “哼，懦夫，老师怎么会有这样的兄弟？我简直以此为耻！”
砰！ 话音刚落，薛礼就感觉眼前一黑，一个沙包大的拳头就朝自己脸上招呼而来。耳边还传来一道愤怒至极的怒喝声。 “小子看打！”
“小王八蛋骂谁呢？老子看你就是欠揍，有几分本事连老子都不放在眼里了？老子这就替你老师好好教训下你，让你知道知道天高地厚！”
夺过拳头，当知道来人后他立马反应上来，这下简直新仇旧恨全都来了，二话不说就开始打了起来。 一个是傻叉猛将，一生大小阵仗经历无数，可以说经验老道，招招狠辣。另一个是大唐军中新秀，天生神力，武艺高强。又经过李靖教导，可谓是将遇良才，针尖对麦芒，棋逢对手。 一时间两人拳影绰绰，招招都用死力，根本就没有丝毫留手。看的一旁苏烈连忙劝阻，却又插不上手。 虽然他也战场悍将，但和这两人还差了不少。 砰！ 砰！ 薛万彻一拳打出，薛礼也丝毫不让，一声沉闷的碰撞后，两人齐齐后退几步。 苏烈一看连忙上前站到中间，苦笑道：“两位大爷，我叫你们大爷行不行？这都什么时候了自己人倒先打了起来。”
“苏烈你让开，这下子就是欠揍了，敢编排老子？今日要不让他知道马王爷有几只眼，老子今后还怎么混？”
但薛礼也丝毫不让，嗤笑道：“敬你一声叫你叔，不敬你，你算什么？有本事接着打啊！”
“哎呀呀！”
薛万彻一听这小子得寸进尺，这能忍？二话不说就要打过去，还好苏烈手疾眼快连忙拦住，看到一旁的亲兵顿时怒道：“他娘的还看？还不赶快拉住他们？”
这时亲兵们才反应过来，忙不迭的将自家将军拉开。 “混账东西，放开老子，看老子不打的满地找牙，简直无法无天了，连老子都敢骂？我看你就是欠打！”
“骂你怎么？懦夫，懦夫，懦夫！”
看着两人又开始对骂起来，苏烈一个头两个大。 “好了！”
一声大喝，苏烈铁青着脸来到薛礼面前怒道：“你他娘的是打仗的还是来找事的？薛将军也是你骂的？怎么着他也是你长辈，要是被大将军知道，有你好受的。”
说完不等薛礼说话，就又来到薛万彻跟前，不客气道：“您也是，都什么时候还和年轻人置气？说出其也不怕人笑话？”
“行了，现在谁也不许动手，谁再动手老子就绑谁？真以为老子没脾气不成？”
“来人！”
“将军！”
“将他们看住，要是他们打起来，老子为你们试问！”
亲兵们顿时都成了苦瓜脸，这都叫什么事啊！ 说完也不理还在大眼瞪小眼的两人转身去了帐篷，不一会儿只见他扛着一只剥好的羊来到跟前。 砰！ “你，看什么看看，说的就是你。去生火！”
完后看向正在幸灾乐祸的薛万彻，黑着脸道：“你去捡柴火去。”
“什么？让老子去干活？苏烈，你是不是飘了？敢指挥老子了？”
但苏烈却丝毫不给面子，面无表情道：“来人，此人身为将领，触犯军法，明知故犯，罪加一等，军棍五十，立即执行！”
“你敢！”
薛万彻感觉快疯了，这苏烈是吃错药了还是怎么的？自己可是主将，竟然敢打自己军棍？反了他了还？ 但不等说话，就看到一个东西朝自己砸来，下意识接住，当看清是什么东西后，顿时蔫了。 “我去还不成吗！”
说完垂头丧气地走了，薛礼将想要说的话硬生生地咽了下去，二话不说就开始生活。 他让给薛万彻的不是别的东西，正是武英阁下的军法司令牌，早在之前他就被大将军任命为征西军的军司马，全权负责军中将领触犯军法之事。 要不是这两人惊人闹的实在过分，他也不可能掏出这东西来。