魏春是13日午后回到南光的，来到杂志社已是下午3点。
上班后，正赶上编辑会议。魏春若无其事地在边上坐了下来。总编瞟了她一眼，当时一言没发。魏春在这里是老资格，工作资历比大部分职员都长，比她资格老的只有总编等三四个人，其他人在表面上都要敬她三分。 总编是一个月前从别的部提拔来的。魏春坐在椅子上翘着二郎腿，仰着脸大口大口地抽烟。总编不时朝她投去不耐烦的目光，但当时并没说什么。 可是，会议一结束，总编便说了声；“你来一下。”把魏春叫到没人的僻静处。
“知道今天下午正点钟要开编辑会吗？”总编一开始就是质问的口气。魏春倔强地瞅着他。 “知道！”
“知道为什么还迟到两小时？”
“我也拼命想早点赶到，可还是迟到了，有什么办法。”
眼神和言辞没有丝毫歉意。 “想早来却迟到了。什么原因？”
总编问。
“是私事。因为是私事，请原谅我不能奉告。”魏春反抗的言辞变得规矩起来。 “个人秘密！”
总编嘲笑地说，“你不是请了两天假，休到昨天吗？”
“是休年假。”
“那当然可以，你行使这个权利我也是同意的。可是，今天迟到两小时……确切地说应该在上午10点以前到社里上班，所以是迟到了五个小时，这我可没同意啊！”
“您说得太严厉了吧，上午10点上班，谁也没认真遵守过呀，您自己也常常是下午1点或2点才来嘛。”
“那都是有正当的理由。我们的工作与营业不同，根据投稿人的时间，有时上班前去拜访，或进行采访，所以才迟到的，不可能天天准时，都是工作上的原因。你要问，我可以向你解释。你以前迟到我也没有追究过，因为我觉得可能是到哪儿联系工作去了。可是今天是重要的编辑会议，我说过都要到会，唯独你迟到了两小时。你来迟了，就不了解会议内容，也没在会上发言，只是坐在椅子上一个劲地抽烟。你迟到两小时，就等于是今天什么也没干。……所以我要问你迟到两小时的理由，不能因为是个人秘密就不说。”
怒不可遏的总编气乎乎地说。
魏春眨巴眼睛听着，嘴唇上浮现出一丝冷笑。总编说的倒好听，他爱逛酒吧，每次从女人的公寓来上班都超过1点，这在社里已无人不晓。 “这两天休假中到别处去了吗？”因为魏春默不作声，总编又问。新上任的总编早就打算在部里先制服这个高傲的女人。 “出去了。”
“你刚才说拼命想早回来可还是迟到了，这么说，是有什么不可抗拒的阻碍，使你不能按时上班，是吗？”
“行啦，别多问了，就扣我一天工资吧！”
魏春声音气愤地说过后，随即转身离去。 她5点离开了杂志社。其他职员都没走，她还有两天休假中积压下来的工作，可是她已无心处理，本来她是准备今晚加夜班的。挨了总编那一顿训斥，着实不堪忍受。对工作资历较深的她来说，那是不能容忍的侮辱。 好吧，这个月不干了！魏春拿定主意，这个月玩个痛快！其后果在下月号的艺术栏上就能反映出来。艺术栏是妇女杂志的重要部分，这一栏若不如其它杂志，总编一定会惊慌失措，他会后悔不该训斥一个老编辑，也会像前任总编那样对她谦让三分。想到这些，她觉得好像已报一箭之仇。 魏春虽然早早下班，心里依然怒气未消。如果这会儿左云山在，可以打电话把他叫来一起吃饭，尔后住到自己的公寓或别的地方；可是此刻他还在福昌。 魏春忽然想起一件事。与其说是想起，不如说是怀疑。她找到公用电话，按照以前记在本子上的号码，往叶雅家里挂电话。 “我是夫人的朋友，这么晚打电话，很对不起。请问太太在家吗？”
“不在，昨天出去旅行了。”
一个女佣睡意朦胧地回答。
“旅行？去哪儿？”“说是去海边……” “什么时候回来？”
“后天或大后天。”
走出公共电话亭，魏春觉得一阵晕眩，叶雅说是去海边，而时间同自己回到南光正好交错。 左云山回到南光后，魏春又追问他她离开后他在福昌的行踪。左云山早有准备，滴水不漏地回答了她。 但魏春还是表示怀疑，仍不断地追问。 左云山终于现出不耐烦的神情。 “你在撒谎。”
魏春瞪着他。可是不知不觉中，她的表情软了下来，好像要与他妥协。 “哦说的是真的，你又瞎猜些什么？”
“叶雅12日不在南光。”
左云山已有所预料。魏春很有可能打电话到叶雅家。其实，看到她的表情，他便请到几分。 “她在不在南光，与我有什么关系？她去哪儿你问过了吗？”
“听说去海边了。”
“谁告诉你的？”
“好像是佣人。”
“她自己说去海边，那就不会有错，我去的是福昌。”
“什么海边，我不相信！她离开南光的那天，正好是我回南光的前一天。”
“12日你不是同我一起在福昌吗？如果她真像你瞎猜的那样是来福昌会我的，那我就不能同你在一起了。是吧？12日那天，白天和晚上不都是我们俩在一起的吗？”
“我13日上午离开福昌的，也许你在我走之后同她见面了呢。”
“别开玩笑，如果那个女人追到福昌，那我就不能把她扔在一边。”
“你这么精明，说不定你干得很巧妙。”
争论没有休止。魏春并不知道叶雅的去向，无法当作把柄追究到底。她一方面追问左云山，另一方面又从内心里希望他没同叶雅会面。想来左云山约定同时在一个地方跟两个女人幽会，这种可能性确实不大。叶雅擅自追来到福昌，这种举动出人意外，要去幽会必然要事前约好。如果事先约定，当然不会故意置自己于困境。如果叶雅是12日到福昌，那么就像左云山说的那样，他必须找个借口从自己的身边溜走，而实际上他寸步没离。他从下午就扔下工作，从时刻守在她身边。回想当时的情形，他也没怎么心神不宁，只是一开始不放心剧院里的工作，知道彻底晚了之后，便安下心来，魏春在思右想，渐渐无心与左云山争辩了。