一个月以后，就在欧阳春刚刚熟悉新的工作，正准备全力投入工作的时候，省委党校春季中青年干部学习班开班了。 省委党校中青年干部学习班每年春秋两季各举办一次，是对全省即将提拔或刚刚提拔的年轻干部骨干集中进行思想政治学习。这种学习班被形象地称为“虎”班，凡是进过学习班的人，一定是大有前途的人，这是一张招牌，更是一张职位晋升的通行证。 欧阳春也被钢厂安排去省委党校参加了学习班，钢厂就他一人参加，这让欧阳春感到突然，但这无疑是天大的好事。 考虑到去省委党校学习要封闭住校一个月，当天晚上吃过晚饭，欧阳春借着看电视的机会，委婉地告诉了孟春桃。 “你知道省委党校每年春秋两季都举办中青年干部学习班吧。”
孟春桃初时并没多想，随口说到。 “当然知道，我听我爸爸说过，那叫‘虎’班，凡是进过班的人，都是骨干，前途无垠。”
“听说每期是一个月，全封闭，如果我去参加这个学习班，你不会介意吧。”
欧阳春的话让孟春桃一脸的疑惑。 “你参加这种学习班我为什么要介意？难道你们厂安排你去学习？”
欧阳春点了点头。 “过几天我可能要去省委党校封闭学习一个月，可能一个月不能回家。”
孟春桃一听立即高兴起来。 “这是好事呀，你有什么犹豫的，又不是长年累月不回来，一个月很快的，你就放心去吧，这可是‘虎’班，很多人想去还去不了呢。”
欧阳春并不担心孟春桃不让他去，在大事面前，孟春桃从来不拖他的后腿，总会给他应有的支持，他心中顾虑的是儿子秋实。 再过十几天时间，欧阳秋实就要高考了，高考是儿子一生中最关键的时间节点，他却不得不呆在省委党校学习，他不想在儿子一生当中最关键的时候却不能陪在儿子身边，这让他感觉到作为一个父亲的失职和遗憾。 可是，欧阳春却不得不放弃这样的陪伴机会，因为高考的时间，他的学习班还没有结束，他也回不了家，这让他一时处于两难境地。 “你是不是担心儿子高考呀？”
孟春桃见欧阳春脸现为难之色，轻声问到。 欧阳春点了点头，不无遗憾地说到。 “秋实高考的时候，我还在学校封闭，不可能回来，也陪不了孩子，怎么就赶上这个时候去学习班呢？”
孟春桃笑了笑，她也觉得有些遗憾，但她故意轻松地说到。 “我还当什么事呢，要我说呀，你大可不必这么纠结，高考是孩子自己的事，又不是你去替他考，你就是在家能做什么？无外乎做点后勤，尽尽心意罢了。我一个人足够了，秋实从小就独立，上了中学，他就不让咱们接送，每次考试他都不让咱们去考场，你就是在家也是干着急。”
欧阳春笑了笑，一时没说话。 孟春桃说得对，儿子欧阳秋实一直很独立，上了中学以来，欧阳秋实确实没让他们接送过。虽然欧阳春和孟春桃很想像别的家长那样，每天早晨陪孩子去学校，下班后和孩子一起回家，一起感受那种骨肉亲情的陪伴和亲近，可是，欧阳秋实似乎显得太“独”，这让欧阳春和孟春桃的心里总觉得有些歉疚。他们总觉得，在儿子成长的过程中，他们没有很好地陪伴儿子，这让他们留下了深深的遗憾。 说心里话，欧阳春很想在儿子秋实高考的时间里天天陪在儿子的身边，虽然什么作用也不会起，但他的心里会好受一些。可是，封闭学习让他的愿望落了空，他不得不感觉到遗憾。 孟春桃见欧阳春一直没说话，知道他的心里依旧在纠结，于是劝说到。 “你就是不去学习，你也去不了考场，儿子前几天和我明确说了，他不想让咱们去考场外等他，那样他会有压力。他想轻装上阵，独自走向他人生的第一个奋斗场，他发誓一定要打赢这场决定他命运的战争。你就安心地去学习吧，我会把后勤工作做好的，至于考什么样，那就全看他自己的了，你就是在家也帮不上什么忙。”
欧阳春笑了笑，颇显无奈地说到。 “你说得对，其实，我也知道在家没什么用，但我就是想在儿子最关键的人生阶段能陪在儿子的身边。哪怕什么也不做，也算尽了作父亲的责任和心意了，看来，注定只能留下遗憾了。”
孟春桃明白欧阳春的心思。 “其实，你大可不必这样想，孩子总是要长大的，谁也保证不了在孩子每一个成长阶段都会陪在孩子身边，也多多少少都会留有遗憾，你这纯粹是庸人自扰。”
孟春桃虽然嘴上这么说，她的心里也同样认为这是一种遗憾，而且是一辈子的遗憾。 因为，在儿子欧阳秋实的成长过程中，不论是牙牙学语、蹒跚学步，还是上学中考，这些都是孩子成长的必经阶段，而高考却是孩子人生的一个起点和拐点，更是一个情感的转折点。高考结束，预示着孩子已不再是孩子，他将离开家独自去闯荡，开启新的自我奋斗的人生。 想到这些，孟春桃的心头忽然涌起一阵酸楚，尽管她无数次地想过，儿子欧阳秋实高考后就会像他的姐姐欧阳夏荷那样离开她的身边，离开这个家。她曾经反复劝过自己不要太介意这个，但她不得不承认，每次想起这些，她的心里都会不好受，她不敢去想高考的日子，他害怕高考的日子到来。 越接近高考，孟春桃就越盼着时间能慢点，再慢点，她期望着时间能像小时候玩过的橡皮筋，能无限地抻长，离高考的日子更远一些。 可是，时间不会为此而停留，高考的日子还是无情地来到了面前，她和欧阳春必须像对待平常日子一样，坦然地面对高考的日子。尽管高考一结束，儿子欧阳秋实就不再是天天守候在身边的孩子，必将开始那段渐行渐远的人生旅程。 这是每个人都必须经历的必经阶段，更是每个人不一样的人生的开始。 两天以后，欧阳春便拎着装着换洗衣服的旅行包坐车去了省委党校，开始了为期一个月的封闭学习。 省委党校并不在省城的城区，而是在远离市区的一个山沟里，类似于一个度假村。 几座小楼错落在山脚，围成了一块并不规则的操场，操场被分割成不同的运动场地，操场靠近里侧有一个露天的游泳池，由于此时是冬季，游泳池内并没有水，露出干涸的落满了灰尘的池底。 学习班采取军事化管理，每天早晨都要列队跑步，晚上要上晚自习，宿舍每晚定时熄灯，一日三餐在食堂吃，平时不得随意走出党校大门。 这让欧阳春一时很难适应，但作为干部骨干，他知道他必须要适应这里的一切，并一切无条件地服从命令听指挥，绝不能搞特殊。