濮云道观三人，去往千里外夷族领地。 狄州的原始部族之一，称为羌篤人。 无论男女，皆穿兽皮短裙，戴鸟羽头饰，五彩画脸，男子上身裸露，女子短襟掩胸，露出腰腹古铜色肌肤。 密林中数亩大小的场地，乾坤坎离等八方位各立一根黑色柱石，雕刻虎蟒龙象四兽。 场地中央，三足双耳黑金大鼎，鼎高九尺，袅袅青烟徐徐升起。 薛通一见此鼎，顿心头一震。 鼎身灵纹密布，数个并排的复杂法文，薛通在灵宝血鞭上，曾见过相同的排列。 “宝鼎品质极高!”薛通暗道。 他没机会测试，不然灌注法力，从法器反应和器表莹光的质感，即可大致判断。 “如此绝妙的宝器，羌篤人不怕被抢?”薛通问起孙伯澄。 “宝鼎名堂极多，非羌篤人启动不了。”
宝物与血统相连! 薛通只在典册中看过简述，今日是第一次见到实物。 “羌篤人召唤何种神像?”薛通又问。 “蛇神!” “羌篤人眼中，蛇神乃密林主宰。”
孙伯澄难掩紧张的表情，“最近十次法事，六次失败，三回草草收场，仅九年前真正成功!” “神像失控会怎样?”薛通问道。 “暴起杀人，还能怎样?!” 祭祀场地外圈，三尺石墙上，分散坐着羌篤请来的七位宗师。 濮云副观主，宗师中期，刚刚够格。 入口走来的一群羌篤人。 最前的大首领图哈尔，脸上油彩已完全遮掩了面容，只有两只鹰隼般的眼睛，透射寒光，棕黑皮肤青筋凸起，宗师大成的气息在场上绝无仅有。 图哈尔带队，绕行宝鼎。 人人皆咬破手指，嘴里念着混糊不清的咒语，将鲜血涂抹上鼎身。 七十六人，最低修为后天大成。 羌篤人围成三圈，仅图哈尔坐于祭鼎正南。 三圈人沿左右左方向转圈，咏诵法咒。 似唱似吟，如泣如诉，带来祭祀现场，越来越强烈的古老神秘的感觉。 祭鼎微微一亮。 图哈尔口中的咒语，立变得急促紧凑起来。 鼎口青烟，浓度持续增厚，大股大股喷涌而出。 薛通目不转睛，生怕漏过任何细节，孙伯澄却见怪不怪，眯着眼养神。 场上的情形愈加，三圈人飞速打转，人影连成一片，每人所念法咒各不相同，凌乱嘈杂的念咒声，丝毫听不出头绪。 “嘭!” 祭鼎爆鸣，青烟直喷十丈。 八方石柱亮起，烟雾滚滚，翠绿符文闪烁跳跃。 羌篤人停止转圈，跪伏于地，连行叩拜大礼。 古朴庄严的气息，刹那间弥漫开来。 鼎口上方，浓烟徐徐凝结。 蛇神巨像! 半人蛇头、墨绿蛇身，尾分三叉、似船锚一般。 蛇躯高达十丈，缓缓扭动，面容毒蛇之脸，带三分人形。 头顶王冠，柔软修长的双手，左持黑剑，右持血叉，双目精光如柱，威严不可直视。 “法事成了?” 薛通正自疑惑，一股浓厚至极的天地灵气，已然扩散开来。 雾状灵气自蛇神身躯涌出，奔流向四面八方。 近乎液态的天地灵气! 甚至比极品灵石所含，更精更纯。 所有人毛孔全开，贪婪吮吸。 “神像竟有这等好处，一盏茶的功夫，吸收的灵气，足可抵平日两年!” 薛通开动尽武真经，灵气如溃堤的洪水，冲向经脉法海。 …… 蛇神巨像，渐渐稀薄。 “钜～” 图哈尔一声口令。 羌篤人重起咒诀。 不再焦急短促，变得缓慢悠长。 “怎么，还有第二波?” 薛通大喜，借助蛇神灵力，他已炼畅六句真经口诀，足比得上半年苦功。 薛通瞥了眼孙伯澄。 孙伯澄却不见喜色，颇为错愕。 “怎么，不是第二波?” “孙伯澄都没见过的场面?”薛通心道。 “轰!” 蛇神骤然涨大两丈，稀薄形态缓缓增厚。 “貌似不错啊，神像升级了。”
少顷。 图哈尔的念咒声开始发颤，额头滚落汗珠。 祭鼎微微晃动，震幅持续增大。 蛇神双目，威严气象不在，凶光大放! “完蛋了!” 孙伯澄满目惊恐，薛通等尽皆站起。 薛通戴上了蛮神拳套。 “噗!” 图哈尔口喷鲜血。 “砰、砰...” 数名羌篤人胸膛炸开，宝鼎喷出一柱血光! “快跑!”图哈尔歇斯底里大喊。 蛇神怪鸣，悍然出手! 叉剑交错一挥，黑赤两道光芒，扫向四散而逃的羌篤族人。 图哈尔的铁叉，第一时间攻出。 羌篤族五位宗师，几乎同时出手。 孙伯澄等亦毫不迟疑的刀劈剑斩。说到底，这样的场面，他们见得多了，何时该当出手，早就心知肚明。 薛通轰出的拳影，汇入了反攻的洪流。 “轰隆隆!” 薛通腾腾后退，手臂短时没了知觉。 其他人皆飞摔而出，连滚数圈。 而逃得慢的低阶羌篤人，则在巨力爆炸的乱流中，被撕成了碎片。 除了薛通和图哈尔，人人皆是惊惧不可思议的表情! 蛇神之力，已远非三年前可比。 三年前同样的反攻，蛇神巨像当即摇摇晃晃，仅勉强支撑了两个回合。 蛇神叉剑再度挥击而出。 薛通天悲拳影如山，天青墨湮两剑，青黑剑光飞卷而出。 薛通拳力由七成加至最满，但仅用了最简的两仪剑阵。 这么多外人面前，总需隐藏实力。 薛通预计，众人俱会加强攻击，当可拿下蛇神。 图哈尔铁叉之外，双斧猛劈；孙伯澄刀锋闪亮，袖藏银矛如箭射出。 或增法宝，或施法咒。 十三人攻击力陡然翻倍。 蛇神像影倏忽一分，瞬间消失。 下一刻重新合体，出现在最弱的濮云副观主跟前。 张开漆黑巨口，轰射电光。 副观主绝望的脸庞，在电光中淹没。 “嘭!” 血雨肉沫喷溅开来。 经此一杀，众人方知事态之危急严重! 离最远的紫明观主，人影一晃，飞遁入林。 蛇神长臂挥出，血光宝叉迅疾如电，没入密林深处。 隐隐一声惨呼。 羌篤族人，个个面如死灰。 图哈尔见蛇神宝叉离手，率先飞扑，疯狂大喊道：“快杀了他!” 叉斧齐出，一气捏碎五张符箓。 薛通的九宫剑云，全力轰出! 余者绝招尽放，攻击范围急剧扩大，彻底罩住蛇神巨像! 羌篤族领地的中部，巨大的爆炸声直传五百里之外! 巨像影子灰飞烟灭，祭祀场周遭百丈方圆，大树连根拔起，一片焦土。 只八根石柱岿然耸立，黑金宝鼎缓慢缩小。 薛通擦了擦脸上的烟灰，收起法器。 “怎么回事?”孙伯澄怒问道。 他和紫明副观主，并无多少悲伤的表情。 道观之人只不过结伙修炼，感情平平，紫明副观主甚至有点心中窃喜，他即将荣登观主宝座，而原先观主的财物，只需分一半给其它紫明观人。 图哈尔哆嗦了好一阵，“今日闯了大祸，万幸未到不可收拾的程度。”
“法事召出神灵像影，分初、真、终三级，每级四阶。”
“今日法事十分顺利，召出初级蛇神像影，图某一时贪心，启动了二阶咒语。”
“二阶神像已百年未成，一旦成功，灵气浓度翻番，可补回羌篤族多年的亏空。”
“岂料神像失控，两位道友陨落，本族亦损失十余勇士!”图哈尔惨然说道。 孙伯澄几人一通咒骂。 “这是各位的辛苦费，羌篤族需休养两回，练熟咒语，九年后再试。”
图哈尔示意族人捧上灵石。 按理薛通等人得了灵气惠泽，无需另给好处，但图哈尔心灰意冷，每位百万的灵石，毫不觉肉疼。 “贵部族可曾召出真级神像?”薛通问道。 他对宝鼎极度好奇，一小会的功夫，修炼效果堪比半年，倘若真级蛇神，一次召唤，岂非能抵三五十年的奇效? “本族史载，五千余年前曾召真级神像。”
“那终级的蛇神又是何形态?” “三头六臂，顶天立地!”图哈尔昂然道。 “真是羌篤族的好宝贝啊!”薛通感叹。 “嗯，铸造神鼎的大仙乃本族十万年前先祖，故意绝妙设定，与吾族血统相连，外加数十人念咒。”
“以此保护不被它人抢走!” “据传万年前曾有歹人夺鼎，因无法启动，且深受诅咒，不得已又送了回来。”
图哈尔说完，话锋一转，“道长是孙观主担保，新来的吧，适才的九宫剑云，老夫印象深刻。”
图哈尔修为最深，最能体会出剑云的庞大剑力。 “哪里哪里，击溃神像主要靠羌篤族之力。”
薛通不再多问，别搞得对羌篤族至宝，心心念念的样子。 “九年后的盛大法事，薛某还想来沾沾光，膜拜蛇神，受其恩泽。”
薛通说道。 “道长愿来甚好!”图哈尔说道。 说话间宝鼎恢复原形，缩至尺许大小，估算涨缩比例，至少也是地级五品的宝物! 薛通心底，有一种说不出的感觉，总觉羌篤族的宝鼎，及神秘的召唤法事，还隐藏着更多的秘密。 …… 薛通临行前，说出青淏剑、李幕失踪一事，承诺灵石，请求帮忙。 图哈尔，紫明观、孚阳观修士，皆答应留意打听，助一臂之力。