“很好，谢谢大家的配合。”
奥利凡德检查好哈利的魔杖以后，邓布利多从裁判桌旁站了起来，对在场的众人说道。 “现在你们可以回去上课了……哦，也许直接去礼堂吃饭更合适一些，反正他们也很快就要下课了。”
说着，他俏皮地对五位勇士眨了眨眼睛。 情绪一直十分憋闷的哈利这才觉得今天总算有了件顺心的事。 他站起来准备离开，可是那个拿着黑色照相机的男人一跃而起，清了清嗓子。 “照相，邓布利多，照相！”
巴格曼恍然大悟地拍了下大腿，兴奋地喊道，“裁判、安全员和勇士来个合影，你认为怎么样，丽塔？”
“嗯——好吧，先照合影，”丽塔·斯基特说道，目光不断在德古拉、克鲁姆、哈利这几个最容易搞出大新闻的人身上游移，“也许待会儿再照几张单人的。”
照相花了很长时间。 马克西姆夫人无论站在什么位置，都会很容易把别人挡住，而且房间太小，摄影师无法站得很远，很难把她收进镜头。 最后她只好坐下来，其他人都站在她的周围。 卡卡洛夫不停地用手指绕着他的山羊胡子，想使它翘成一个卷儿；塞德里克腼腆地对镜头露出一个俊朗的笑意；芙蓉甩了甩头发，笑得惊艳绝伦…… 有些意外的是，人们本来认为克鲁姆对照相这类事情应该习以为常了，没想到他却躲躲闪闪地藏在大家后面。 摄影师似乎特别积极地想让芙蓉站在前面，可是丽塔·斯基特总是赶上前来，坚持让德古拉、哈利和克鲁姆站在更突出的位置。 然后，她又坚持要给裁判、安全员和勇士们一个个地拍单人照。 不过德古拉完全没有理会他，直接转身离开了房间，她也就只好把注意力转移到了“好欺负”的哈利和克鲁姆身上，给每个勇士都拍了照片。 过了好长时间，勇士们才终于脱身出来。 等到他们赶到礼堂，那些本来在教室上课的同学们都早已经把饭吃完了。 对哈利来说，这唯一一件顺心事似乎也变得有了几分糟心。 …… 德古拉离开了安排采访的房间以后，径直走到了距离黑魔法防御课教室不远的那间，分配给里德尔的黑魔法防御术助教办公室。 推开门，英俊的黑发青年正在读一本书，看到德古拉的到来，他露出了几分惊讶的表情。 “德古拉教授，您不是在处理四强争霸赛的事情吗？怎么突然想到来这里了？”
里德尔站起身问道，“今天学生们的作业已经批改好了，您需要过目一下吗？”
他放下手中的书，从窗边的书桌上拿起一摞厚厚的、整整齐齐的羊皮纸，递到德古拉手边。 “我不是来看检查你的工作的。”
德古拉摆了摆手，又把作业给推了回去。 如果不是哈利的那根魔杖与伏地魔的联系，让德古拉突然想到了自己这位助教，他可能会很大程度上忽视里德尔。 这位当时十分草率地从日记本里找来的助教，自从在上上个学年想要找斯莱特林的遗迹被德古拉发现以后，就变得极为低调。 他每天就只是兢兢业业地布置、批改小巫师们的作业，当有需要的时候在课堂上做一做演示，偶尔在决斗俱乐部当一当陪练…… 除了工作以外的时间，里德尔便一直在看书，看不同的魔法书籍……据他所说，他只有伏地魔16岁之前的记忆，对魔法知识的沉淀还远远不够，必须要继续学习。 简直是模范学生的发言。 德古拉当然没有理由制止他继续深造，毕竟他的助教工作都完成的相当好，换成斯内普这种尖酸刻薄的教授都挑不出刺的那种。 当然，德古拉也根本没打算挑刺。 能有一个靠谱的助教处理当教授的各种琐碎麻烦事，才能有肆意出来找乐子的机会！何乐而不为呢？ 德古拉把注意力转回眼前，看向里德尔刚刚放在书桌上的那本书。 这是一本相当厚实的大部头，封面是褪色的黑色皮革，上面写着一串诡异字体的字母—— 《尖端黑魔法揭秘》。 “尖端黑魔法？倒是挺能吹嘘的，这本书读起来怎么样？”
德古拉随意地拿起这本大部头，翻开了第一页。 里德尔还没来得及提醒，一个狰狞的黑色骷髅头便猛地从书的扉页中钻了出来，发出一声刺耳的尖叫，朝德古拉的眼前冲去。 然而不等德古拉作出什么反应，这只骷髅头便像是受到了什么惊吓，马上转过身想要回到书页当中。 下一刻，两根修长的手指便掐住了骷髅头后脑的黑雾，像是拎着一只小狗一样把它拎到了自己眼前。 “有趣，这是这本书的作者布置的黑魔法陷阱吗？”
德古拉饶有兴趣地打量着这个骷髅头，他觉得黑魔标记的那个骷髅头的形象就有从这里取材的意思。 “我看看……雾气应该就是唬人的东西，其中主要还是附加了精神上的冲击。”
德古拉自言自语地说道，“哦，这本黑魔法书的作者居然还是个好人吗？没有足够精神承受这本书里的黑魔法的巫师会被这个骷髅头吓晕，从而做到警示的效果？”
里德尔在旁边一脸汗颜地看着这一幕，总觉得自己即便已经很努力在进步了，却还是和这位教授不是一个世界的人。 他每次翻开这本书都要做好准备，以免被这个骷髅头影响精神，以致于在接下来的时间里降低学习效率。 ……但是这个骷髅头对德古拉来说却像是一个乳臭未干的小奶狗一样软弱无害，更别说被影响到精神了。 “德古拉教授，我猜这个作者也不能说是一个好人，他很高傲……”里德尔说道，“在我看来，作者大概是认为不够强大的巫师没有资格阅读自己的著作。”
“呵，如果真是这样，那还真是够傲慢的。”
德古拉嗤笑着摇了摇头，开始把书往后翻。 这本大部头也无愧于《尖端黑魔法揭秘》的名字，其中的种种黑魔法都整理地相当完善、相当精确，很少有出错或者缺漏的地方。 其中包含大量邪恶的魔法档案，也有各种各样的罪恶实验案例。 看得出来，写出这本书的作者的确不可能是什么字面意义上的好人，否则不会对这些邪恶的案例情有独钟。 里德尔紧张地看着德古拉的动作，只希望他一目十行的阅读速度能够略过其中的部分重要信息…… 然而，他最不想要看到的事情终究还是发生了。 当德古拉翻到某一页时，他的动作突然停顿了下来。 “魂器？”
德古拉抬起眼睛，似笑非笑地看向里德尔，“你阅读这本书，最主要的就是为了这一项内容吧？”
很难得，即便以德古拉的阅历，也很少见到包含魂器具体相关信息的书籍。 而这本《尖端黑魔法揭秘》却同时涵盖了制造魂器的过程，魂器对创造者灵魂的影响，以及修复灵魂的方法…… “灵魂居然还能被修复吗？”
德古拉轻声说道。 “是的，书上写的是……只有通过悔恨才能够修复被分裂的灵魂。”
里德尔缓缓颔首说道，“这个过程是痛苦的，也是可能致命的。”
“我记得你之前就吸收过其他魂器当中的灵魂碎片。”
德古拉蹙起了眉毛，“如果没记错的话，是罗伊纳的冠冕当中的那个。”
“这种融合灵魂的方式不算是一种修复吗？我可不觉得你有什么悔恨的心思。”
“是的，这种融合只是依靠了我本身就是特殊魂器的特性，并不算是修复灵魂。”
里德尔沉默了一下，随后有些苦恼地说道，“所以我无法发挥出所有魂器当中的力量。”
“而且我也不知道那个人究竟制作了多少魂器，以后再次面对他时，也不知道在灵魂强度层面上到底能不能占据上风。”
说到这里，他目光灼灼地看向德古拉，“德古拉教授，你那里一定还有魂器，对吧？我时常能够感受到！”
“你是在说……这个吗？”
德古拉从口袋里拿出了一个挂坠盒，随意地在手中把玩着。 这是一个金色的挂坠盒，上面镶嵌着一条闪闪发光的绿色宝石，宝石呈现蛇形，就像是一条真正的毒蛇一样。 “没错，我能感觉到，这就是他的另一个魂器！”
里德尔睁大眼睛，脸上逐渐浮现出热切的神情，“德古拉教授，能让我吸收这个魂器中的灵魂碎片吗？这样我也多了几分对抗他的把握！”
德古拉把玩挂坠盒的动作突然停了下来，将挂坠盒牢牢地抓在手心里。 “你觉得自己拥有了这个灵魂碎片，就能够单独对抗伏地魔了？”
他似笑非笑地勾着嘴角，语气轻飘飘地问道。 “我觉得……是有希望的。”
里德尔深吸了一口气，“按照我对自己的认知，如果要我选择，我会把自己的灵魂分成七片……” “我自己代表的碎片、拉文克劳冠冕中的碎片，这就已经有两片了……如果再加上教授您手中这一片，那我就已经拥有了接近一半的灵魂，只需要再找到一片就能够占据优势……” 伏地魔还真有另一片灵魂就在霍格沃茨。 德古拉表情有点玩味，不自觉地想到了哈利身上的那个碎片。 “那你如何能够肯定，伏地魔分裂出的灵魂都是相同的力量强度呢？”
他随后问道，“你又怎么能确定，伏地魔留给自己的灵魂碎片不会是最大的那一片呢？”
里德尔愣住了。 “所以还是别想这些取巧的方法了，好好提升实力才是硬道理。”
德古拉再度把斯莱特林的挂坠盒塞回了口袋里，拍了拍里德尔的肩膀。 “等你什么时候彻底融合了罗伊纳冠冕中的灵魂碎片，我才会把这一个魂器交给你。”
他的意思很明显，就是让里德尔学会悔恨，修复分裂的灵魂。 如果他真的有学会悔恨的一天，那也能放心让他吞噬掉伏地魔所有的灵魂了。 但是里德尔真的能够、或者说真的愿意去学会悔恨吗？ 德古拉觉得很难。 …… 在第一个项目开始前的那个星期六，霍格沃茨照例批准三年级以上的学生到霍格莫德村游玩。 哈利已经每天在憋屈中度过了大半个月了，赫敏劝他到城堡外面散散心，说这样可能会使他的心情好受一些。 其实哈利也巴不得出去轻松一下，根本用不着她劝说。 “可是，罗恩呢？”
临走前，他突然想到了一件事，于是开口问道，“你不想跟他一起去吗？”
“喔，是这样……”赫敏微微涨红了脸，“我想我们可以在三把扫帚小酒馆里跟他碰面……” “没门！”
哈利干脆地说道。 罗恩是主动跟哈利闹别扭的，哈利也觉得他的妒忌有些不可理喻，干脆和他断了联系。 现在赫敏却想让哈利主动去找罗恩，那当然是不可能的事情。 “哦，哈利，这样太愚蠢了！你们两个……” “我会去的，但我不想跟罗恩见面，我要穿上我的隐形衣。”
哈利赌气地说道。 “噢，那么好吧……”赫敏气呼呼地说道，“但如果你穿着那件衣服，我可不愿意跟你说话，因为我弄不清我的眼睛是不是在看着你。”
就这样，哈利在宿舍里穿上他的隐形衣，来到楼下，和赫敏一起出发前往霍格莫德。 哈利在隐形衣下面觉得特别轻松自在，因为终于没有人用恶意、猜忌的目光看着他了。 他们走进村子时，他望着其他同学从他们身边走过，大多数人胸前都戴着支持塞德里克·迪戈里的徽章，但是没有难听的议论扑面而来，也没有人刻意点亮“波特臭大粪”的字样。 “现在人们不停地看我，”赫敏不满意地对旁边的空气说道，“他们还以为我在自言自语呢。”
他们走向蜂蜜公爵糖果店，准备买几大块新出锅的奶油夹心巧克力品尝一下。 就在这时，远远地，一个火红头发的男生急匆匆地朝赫敏跑了过来。 “赫敏——”红头发的男生，也就是罗恩，气喘吁吁地说道，“大事不好了，我好像刚刚得到了一点消息……我觉得你有必要替我把这件事告诉哈利！”
…… ……