犍为郡。 南安县。 长江沿岸。 楚歌、张仲凭江而立。 楚歌目视江水，手指上游问张仲：“知道这上游是什么地方吗？”
张仲摇摇头，以他的见识就连巴蜀之地都不知道，更何况是更偏远的地方。 楚歌道：“那里是大汉的邻国——大唐。”
大唐啊。 按时间线推算，现在的大唐，正是黄巢起义的第二年。 如果没有外力介入，大唐就会在十多年后被人推翻。 他现在站在这里，当然不是大同军有这个实力介入大唐的乱局。 而是大唐顺江而下，就能抵达益州。 虽然以大唐目前的局势，基本上没余力进攻这里，不过把门户就这么开放着终究不是办法。 楚歌道：“知道我为什么带你来这里吗？”
张仲依然摇头：“末将不知，请主公明示。”
楚歌道：“我想让你守卫这里，替大同看好西方门户。”
张仲连道：“末将遵命。”
“先别忙着答应。”
楚歌摆摆手道：“你可知这一呆，可能就要在这里呆上五年、乃至十年，其他人升官发财，你却要在这里虚耗光阴，如此还愿意吗？”
五年，乃至十年。 真是好久的时光。 张仲扪心自问。 他愿意吗？ 他还年轻，更想跟随主公建功立业。 可是想想之前的生活，没有主公，他或许早就被官府剿灭。 犹豫之色一闪而过，张仲咬牙道：“为主公大业，末将赴汤蹈火，在所不辞。”
楚歌欣慰地拍拍他的肩膀，道：“我答应你，他日踏上大唐国土，你会是青史第一人。”
回城的路上。 楚歌想了下，又对张仲道：“我有意在军中设立医护兵，打算从士兵家属里挑人培养，今后但凡戍卫边疆的将士，其家属都可以随军驻地，如此，你们也少了相思之苦。”
张仲原本还担心家里，如果他在这里太久，家中妻儿怎么办？ 听了楚歌这话，他开心不已：“末将谢主公体恤，也替军中将士谢主公恩典。”
“烽火连三月，家书抵万金，这是我应该为你们做的。”
说做就做。 回到成都，楚歌就下发了命令。 大同军增设医护兵，兵员从将士家属中优先挑选，长时间守卫一个地方的将士，也可申请调动家属随军驻地。 一番动作下来，收获了无数军心。 同时，增加了戍卫兵的战斗力。 毕竟身后就是自己的父母、妻儿，不拼命，难道让敌人肆意屠戮不成。 时间一天天过去。 距离大同军拿下成都已经过去半月，周边地区也基本恢复平静。 就连水泥路也快修到剑阁了。 成都府衙。 这里暂时成了楚歌的办公场所。 这天，张松过来道：“主公，汉中太守苏固拒绝归降，还把我们派去劝降的使者打了出来。”
楚歌皱眉道：“人没事吧？”
张松道：“人倒没事，不过其手下收缴了使者的坐骑，要不是有人暗中相助，估计使者要走着回来了。”
“把人记下，日后进了汉中，必有厚报。”
楚歌摇了摇头，道，“也罢，汉中拒绝归降，大同军暂时也不用直面汉室清剿，也算多给了我们发育时间。”
张松道：“主公说的是，年初成都平原遭黄巾之乱，秋末粟米必然歉收，再行征战恐力有不逮。”
可不是，要不是他卖纸厂和玻璃厂的股份，从其他地方的世家大族那里换粮草，大同军的后勤早就崩溃了。 这时代一亩地的收成，真是让人无奈。 既然汉中太守不识抬举，楚歌自然不会对他客气。 他吩咐马忠派狼牙潜入汉中收集情报，同时让去剑阁的水泥路继续往前修建。 从金牛道修到阳平关再说。 发完指令，楚歌见张松留下不走，不禁好奇道：“子乔，还有何事，一并说来。”
“前些日子主公不是让那放牛娃前来觐见吗？如今对方就等在府衙外面等候主公召见。”
张松面色古怪，像是强忍着笑意的样子。 楚歌连道：“还不快把人请进来。”
放牛娃？ 这可是他的畜牧大臣啊，是这时代特殊的人才。 你们这些人看不起对方，以后顿顿吃肉，就知道说真香了。 说起来，这时代粮食产量少，消耗又大，有一部分原因是百姓肚中没有油水。 虽然大规模养殖畜牧业，需要用到粮食。 可是两者相抵，还是一起搞的好。 毕竟猪羊可以吃草，鸡鸭可以吃虫子骨粉，人却不可以。 张松出去片刻，就带着一个瘦弱的少年进来。 少年穿着新衣服，应该是下面的官员知道对方来见他，特意给少年准备的。 不过少年显得有点局促，仿佛很不习惯身上的新衣服。 他明明比张松高大，却缩着脑袋，躲在张松身后，仿佛这样别人就看不到他一样。 看着畏畏缩缩的少年，楚歌和蔼道：“你叫什么名字？”
少年连忙跪下，低着头轻声道：“回大人，小人叫李牧。”
“李牧？”
“真是好名字。”
楚歌起身走下堂，把李牧扶起，拍拍他肩膀道，“没人告诉你，我大同军不兴跪拜吗？”
“说，说了。”
李牧低头回道，“可，可是大人……” 楚歌笑道：“别紧张，从今天开始，你也是别人眼中的大人了，以后都不用给别人下跪了。”
“是，是。”
楚歌了解过对方的资料，李牧本是朐忍大族的奴仆，从小就替主家放牛为生。 被主人家使唤惯了，唯唯诺诺的性格应该是从小养成的，一时间想改过来比较困难。 或许去年来官府揭榜，都是他人怂恿或者强拉着他来的。 为了打消李牧的紧张，楚歌直接问起养殖方面的事。 说起这个，李牧总算好了一点，说话也不再吞吞吐吐，而是略显条理地说了起来。 经过一番了解，楚歌得知对方已经解决了人工孵化小鸡的问题。 “野猪和家猪生小猪崽，小猪崽就长得快。”
这是试验了杂交品种。 “小鸡确实吃土龙（蚯蚓），把蛋壳、骨头碾成粉洒在土龙上面，小鸡崽也长得快。”
恩，蛋壳、骨头有钙质营养，不错。 楚歌看着越说越有劲的李牧，听得也是津津有味。 “……还有……大人，我说完了。”
李牧的声音戛然而止，然后他又不知所措了，不知道接下来该干嘛。 一番了解下来，楚歌知道对方不仅一一试验了他当初给出的试题。 在此基础上，还进行了自己的尝试。 年轻。 细心。 有耐心。 也不缺乏变通。 这是个内秀的人才啊。 楚歌笑着问道：“平日里可有去学堂读书认字？”
李牧连点头道：“回大人话，我有去，我已经学会了很多日常用字，也会用算盘进行加减乘除。”
“好，很好。”
楚歌拍拍他肩膀，笑道：“今天起，你就是我大同军的太仆，负责一应畜牧之事，今后我大同军吃肉还是喝粥，就看你的了。”
“大，大人，我，我……” 李牧恍恍惚惚地离开。 等他离开后，张松酸酸地道：“主公，骤然给一放牛娃高位，恐他人非议。”
老实说，张松羡慕坏了。 太仆。 这可是大汉九卿之一。 这少年才多大，十八岁有没有？ 小小年纪就凭借会养猪、孵小鸡成了九卿之一。 他日一旦大同军得了天下，这九卿之位，不知道羡煞多少旁人。 “他人非议？”
楚歌笑道：“我大同自立军以来，他人非议还少吗？我就是要告诉天下人，在我这里，唯才是举，年龄、出生不是问题。”
张松呐呐着不说话。 楚歌问道：“可是外面的世家子又在发什么牢骚？”
张松道：“还不是嫌吏员当得太辛苦，不是弃官而走，就是召集友人酒后乱言。”
闻言，楚歌哈哈大笑起来。 张松道：“主公对他们还是太过宽容，依我看，不如杀一儆百。”
楚歌摇头道：“大同军不以言获罪，人人不敢说话，那才叫遭了。”
作为现代人，楚歌太明白百姓不敢说话，不敢说实话的害处了。 但凡兴文字狱的朝代，没有哪个有好下场的。 不敢说话，思想禁锢，必然也会导致科技停滞。 那何年何月才能凭借他那点基础的物理和化学知识，造出蒸汽机、飞机、无线电…… 楚歌来回走了几圈，道：“这样，科学院不是把活字印刷搞出来了吗？既然那些世家子弟闲着无聊，那就找点事情给他们做。”
张松道：“主公此话何解？”
楚歌笑道：“让他们通通给我去办报纸，我要再现百家争鸣，让他们在报纸上说个够，如果谁能说出个一二三四出来，我也不吝赐予高位。”
“主公，何为报纸？”
自从来到楚歌身边，张松发现他还有很多不懂，也没听说过的东西。 单说前段时间背诵的《初级物理》。 他对照着大同字典，能识得里面的简体字。 每个字转化过来他都认识，可合在一起，他就满头雾水了。 那什么声音、光线、磁力、惯性…… 这都什么跟什么啊。 现在这报纸，又是个新名字？ 感觉自己越发无知的张松，静静等着楚歌的解说。 “报纸就是……对了，告诉想办报的人，报纸上的字必须用简体字书写，才可以批准发售。”
对张松说完，楚歌越发觉得自己这点子不错。 办报纸，不仅能让各地百姓知道大同的政策，也能让百姓知道外面的世界。 通过看报、读报、乃至听人解说，都能增加见识。 这样一来，知识多了一道传播途径，人才储备的速度必然会提升。 另一方面，这时代的学子文人，师出百家。 心中总想着自己的学说，或者说自己学习的派别被帝王采纳。 罢黜百家，独尊一家，是他们的终极梦想。 有了报纸后，他们就有地方辩论了。 有辩论，就有分歧。 也算内部瓦解了他们的同盟。 一番倾谈后，张松终于知道了报纸为何物。 “主公深谋远虑，吾不如多也。”
张松感叹道。 而他这个秘书郎，又兼职成了《大同周报》的主编。 第一期的周报内容，由于张松还不怎么了解排版和编写哪些内容，基本上是楚歌口述，张松抄写。 内容有： 大同时政：发布大同军最新政策。 明日之星：表扬大同军中表现最好的人，第一期的版面人物就是畜牧大臣——李牧。 百家论坛：细数百家思想的优缺点。 商业广告：为大同军制造出来的东西打广告。 科研专利：登记最新的发明，表扬发明人，鼓励科学研究。 民生娱乐：故事、小说、趣闻、杂谈等。 —— 临江。 严府。 一大清早，严颜和往常一样，别人还在睡觉，他就闻鸡起舞，练完了刀法。 往日里，练完刀法，他总是神采奕奕，感觉浑身都是力量。 可这些时日，他练完后，总是忍不住唉声叹气。 严父知道儿子的心病，自家孩儿归家已近有半年，大同军对其却不闻不问。 起初。 他也同样担心，毕竟自家儿郎怎么也算是汉室将领，在军中颇有威望，又不肯听他劝告加入大同军。 后来。 大同军既不发告示，也没找过儿子出仕。 仿佛把他这个临江第一高手的儿子给遗忘了。 其实这也不怪楚歌，他这几个月在外征战，可没有碰上严颜。 手下人自然也没把严颜当回事，自然不会特意上报。 毕竟当初说了，这些汉室将领和士兵，愿意留下的培训后，按考核成绩分配，不愿意加入大同军的，也不阻拦，让他们来去自由。 “哎。”
严颜再次叹了口气，把大刀挂上兵器架，皱眉朝院内走去。 严父见状，上前道：“我儿不如加入大同军，也算不负这身武艺。”
严颜没有说话。 看到儿子不像一开始那样开口就反对，严父知道儿子的态度已经有所软化，只是心中堵着气，让他还没转过来，毕竟是大同人让他失了前程。 严父道：“今日我去秭归进货，路途遥远，不如我儿护送为父一程。”
严颜迟疑了片刻，还是点头同意了。 严父心中高兴，一番准备，两人就出了门。 这大半年来，严颜几乎没有出门，这一出门，他就发现了临江的变化。