外面密集的、刻意压低了的脚步声，将安陆所在的整座庭院包围了起来。 苏午站在樱花树下， 眼光微动。 身形隐于无形。 连自身的气息都收敛干净，不会被他人感知到分毫。 他身形隐去的片刻间，庭院正门便被直接撞开， 一个高大的身影，身上套着一件皮甲，当先迈入庭院中。 在其身后，一个个武士抽出随身打刀，鱼贯走入庭院，沿着院墙依次排开，极有默契地在短时间内，将整个庭院团团包围起来。 高大身影举起火把， 火光映照出他脸上的恶诡面具。 苏午看不到他的面孔。 但已然猜出这领头者的身份。 正是‘父亲’。 先前‘父亲’给苏午留下了纸条，声称自己今夜有事情需要做，后来苏午又与晴子小姐交谈，隐约判断‘父亲’要做的事情，可能与安陆背后牵扯的事情有关。 而今看来， 他的判断没有差错。 苏午立身在樱花树的枝丫上，抱刀倚着花枝，没有实体的意之形随着风吹动花枝而来回摆动。 他静默地注视着树下的庭院。 旁观这一场好戏。 “安陆！ 不必再躲了，躲藏已经无用， 出来吧！”
‘父亲’腰间缀着三把佩剑，两长一短——一柄打刀、一柄太刀、一柄胁差。 他顿腕抽出打刀， 月光与火光交映下， 刀光犹如流水。 ‘父亲’迈步径直走向庭院， 身后自有四个武士护持他的侧翼，跟着他沉默的行进。 哗！ 高大的身形前脚刚迈进中堂之中，下一刻，一双惨白的手臂从他头顶浮现，手持尖锥，携裹阴风扎向他的头顶天灵盖！ ‘父亲’看也不看头顶的惨白双臂， 一刀挥去， 那‘手式神’俱被切成飞灰消散！ “运用式神，终究是小道而已。 安陆——”高大男人低声地言语着，说过一句话，他呼唤安陆的声音骤然拔高，同时，自身化作一道黑影，骤然穿过中堂！ 袭向某个方向！ “归命！”
“急急如律令！”
“万魔共伏” “斩妖缚邪！”
安陆颇为惊慌的声音连连响起， 随着他每每喝出一道令咒，昏暗的中堂内就有一团烟雾炸开， 从那烟雾中，各种式神随之显现！ 坛子里的毒蛇、蜈蚣随意攀爬； 缠绕梁柱的双头大蟒； 以及，一个浑身肿胀，衣衫下不断滴落腐臭黑水、肚子奇大的女子！ 这种种式神，一经显现，立刻施展各种不同手段，试图拦阻阿布的父亲，想要将他杀死！ 然而， 阿布的父亲面对众多式神，脸上恶诡面具下的双眼平静如水。 他站在原地，伸手打出一个手势， 示意翼护自己的众武士后退。 在手下们后退出三五步， 诸多式神朝他团团包围而来的瞬间，他空余的左手抽出右边腰间的太刀，双手持双刀交叉在身前——浓烈的诡韵就从他身上释放了出来！ 他的头发开始疯长， 如水草般蔓延过双臂，缠绕上交错的双刀， 漆黑的诡发化为巨蟒，旋转着朝前直冲——那被发丝缠绕的交错双刀，也就跟着转动起来，犹如刀轮一般，将包围而来的诸多式神尽数卷起！ 唰唰唰！ 诸多式神被刀轮切成粉碎！ 化为青烟消散！ 踏！ 阿布父亲蔓延成‘发之蟒’的头发倏忽回缩，他一只脚从头发的包裹中脱离，踏在安陆逃跑的方向上，那只布满青筋的脚掌踩踏在木地板上，阴冷的诡韵就将木地板侵蚀出深深的印痕。 发丝回缩到阿布父亲腿弯的位置，便停下不动。 他收回太刀， 打刀抵着安陆阴阳师的喉结，一双眼睛里还有诡韵残留，使他的双眼化为阴绿之色。 “安陆， 井上俊雄请我过来问你一句——你，还有你背后的春野家，为什么要对漱石神社的神官出手？ 不要和我耍花招， 我们刚才去过春野家。 那里现在已经没有活人了……” “国守的家族，已经被灭门了？”
安陆喃喃自语一声，一下子软倒在地。 周围井上家的武士无声无息包围过来， 安陆这时才注意到，这些武士青黑的衣服上，大都沾染着血迹。 游学武士的衣衫下摆，还在不断往下滴落着腥臭的血滴！ 他顿时明白， 眼前这个高大似唐人的男人， 绝对没有说谎。 “我、我要与井上老爷对话！ 你是谁？一个低贱的武士，没有资格听到这么机密之事！”
到了此时，安陆还想耍花招，企图拖延一些时间。 然而， 那个高大的男人-阿布的父亲摇了摇头， 手中打刀倏忽一划， 刀光闪过—— 安陆撑着地板，让自己身形不至软倒下去的左手直接被斩去一半， 鲜血飚射！ 他惨叫连连， 惨叫声中都带上了哭腔！ “我数三个数，三个数后，你再不回答，右手手掌就别想要了。”
阿布父亲淡淡开口。 “三！”
安陆阴阳师按着左手手掌，立刻止住哭声。 “二！”
眼看恶诡似的高大男人再度端起打刀，老阴阳师吓得一个激灵，跟着马上加快语速回答道：“我说——漱石神社的神官为什么会死， 我不知道！我真的不知道原因！”
“嗯？”
阿布父亲皱眉盯着老阴阳师。 老阴阳师连连说话，把自己所知的一切都如实告知：“今天是晴子小姐带着她的两个仆人到神社里去，我在那里碰到他们，就帮他们占卜未来命运…… 没想到， 轮到那个和您一样都很高大的仆人时， 我占卜他的未来命运， 却导致纸张燃烧了起来， 连桥姬的灵柩都出现了炭化的迹象！ 这个人的命运一定非常了不得！ 那个时候， 神官也突然死亡。 他本来是一个正值盛年的人，可他死去的样子，却像是一个风烛残年的老者！ 当时我觉得蹊跷，就在神社里各处探查， 发现有人对‘供祭上表’做了手脚…… 原本以‘真榊枝叶’为第一祭品的石中女神明、桥姬神明，这次是以‘神官’的寿命为第一祭品的……有人在暗中针对神官， 但那个人能篡改奏达于‘神’的‘供祭上表’， 这种能力，不是我一个‘不入六位’的阴阳师能比拟的……” 安陆说着话，脸色已变得十分苍白， 他拿衣服下摆包裹住了断掌， 透过高大武士脸上的恶诡面具，看到对方凝重的眼神。 “我、我知道的就只有这些了……”安陆小心翼翼地说道。 阿布父亲眼神凝重。 盯着安陆：“确定不是你、不是春野家搞的鬼？”
“不是，不是！ 春野家虽然有回归伯耆，重新掌握伯耆国政的野心，但他们绝对不敢对传承了几百年的漱石神社神官家族出手的！ 他们也希望争取神官家族的支持！”
安陆连忙道。 阿熊摇摇头， 叹了口气：“那就麻烦了。 井上家要有大麻烦了。”
他直起身，向庭院里的诸多武士喝道：“立刻回防本家！”
众武士纷纷应声， 随着他走出中堂，皆聚集在他左右，如一股水流般冲出庭院，消失在街道上。 中堂内， 倒着安陆身首分离的尸体。 樱花树枝条微微颤动， 苏午从树上飘下， 走近中堂内。 在安陆尸身及中堂内挑拣一阵， 找出了几枚式神咒令。 统统以‘大红莲胎藏’将几道式神粉碎，蕴养。 他抬起头，看着外面惨淡的月光，低声道：“井上家要有大麻烦了？”
“螳螂捕蝉，黄雀在后？”
苏午的意之形从原地消失。 他的速度远远快过那群武士。 …… 布置得十分简洁的屋室内，仅有铺在木地板的一副床铺， 角落里横着一张矮案，以及一个用来装衣服的木箱而已。 屋室四壁上， 挂着几幅笔迹稚嫩，却故作豪劲的书法。 ‘君子一言，驷马难追。’ ‘天行健，君子以自强不息；地势坤，君子以厚德载物。’ ‘夫君子之行，静以修身，俭以养德，非淡泊无以明志，非宁静无以致远。’ ‘君子藏器于身，待时而动。’ 墙上的一幅幅书法，无疑皆说明这间屋室的主人，以君子的德行要求着自己，其自身以希望成为一个‘君子’。 此时， 屋室的主人缩在床铺里，床铺上盖着的一张毛皮‘被子’不断翻滚着， 良久后， 一颗小小的脑袋从毛皮被子里探了出来。 她长相甜美秀妍， 看起来与满室的字帖分外不搭， 让人怀疑她并非这间屋子的原主人。 实际上， 她就是这间屋子的主人。 满墙的字帖，也皆出自她手。 这个少女，自然是‘晴子小姐’无疑。 晴子瞪着乌溜溜的眼睛，盯着黑漆漆的房梁， “怎么睡不着呢？”
她咕哝了一句， 又在床铺上翻来覆去一阵， 闭上眼睛尝试各种方法，企图让自己睡着。 但无一例外， 种种尝试都失败了。 她还是睡不着。 内心总有种‘今夜会发生甚么’的慌张感。 到了最后， 晴子索性也不再尝试入睡，从床铺上爬起，走到矮案旁，点燃了桌案上的油灯。 她披着衣服坐在矮案边，拿起一支毛笔，开始在纸上练字。 同一时间， 原本被阻隔在庭院外、浓郁如墨的黑暗， 此时被无形的力量推动着， 开始冲击庭院的院墙。 在那浓稠的黑暗里， 有四个草人担负起一座木匣，木匣大面积被水液浸湿了，但有一角却被烧成了炭黑色， 另一个方向。 庭院的侧门处， 有些漆黑的头发从地面上‘长’了出来。 黑发之下，渐渐显出一颗石造的女子头颅。