站在现实与阴间的交界地，身后斑斓气脉漫卷而来，苏午神色平静，不徐不疾，看着阴间之外——现实世界的景象。 此下的阴间边缘外面， 是现实里的一处山洞。 山洞里黑漆漆的，即便有许多灯烛在阴暗角落点燃，亦只是稍稍映照出了此间的朦胧情景。 一些被塑造得怪模怪样的泥胎神像，在山洞中的宽敞地带排成了两列，相对而立。 左边的泥胎皆为男性，要么生着传统神像绝不会有的恶诡之角，要么就面色血红、口中伸出獠牙，活像是一个个从地狱里爬出来的鬼王。 右边的泥胎俱是女性， 它们同样面貌狰狞，但作为女性的生丨殖特征极其明显， 或是胸口巨大，或是头发极长，作出种种等候交丨媾的姿势。 这两列男女神像，当下都是年久失修的状态。 有些神像没了脑袋， 有些神像齐腰而断，被后来人用钉子强行钉在一起， 有些神像缺胳膊少腿。 种种神像，俱有一个共同点——它们头顶被夯入了一根根成人手臂粗的铜桩，那铜桩上写着密密麻麻的密咒真文——苏午只看一眼，就确定那是密藏域的密咒真文， 这篇密咒真文，出自‘虎衣明王’本尊修行之中。 密咒与苏午从前常见的‘虎衣明王’本尊经纶提炼出的密咒，已经有较大差别，可以看出应该是后来人自行领悟、开创出的一种密咒。 但从密咒真文的整体架构中， 苏午仍能看到一些熟悉的影子。 那些熟悉的影子， ‘映照’出了他自己的面目。 他终于确定， 捉虎仙人是谁。 就是他的师弟——李狗剩，李虎。 他传授了师弟‘虎衣大士修行法’，叮嘱过对方种种禁忌，他的传授，足够师弟修行到开了‘心脉轮’的境界，但眼下铜桩上的密咒真文， 则反应出师弟的修行境界，非只是开了心脉轮， 对方或许连‘天关之轮’都打开了。 这种隔着一个时空，看到故人遗留痕迹的经历，让苏午心底满满地都是情绪，他恨不能立刻拔足前去灶君庙，拿到自己埋在祭灶君碑文下的铜环。 但他又深知，当下准备愈多， 日后再入灶神模拟，才能越不留下遗憾。 是以便将此种情绪深深埋藏在了心底。 他的目光越过那排成两列，脑顶被夯入一根根铜桩，被破了发庙的邪神，看向最上首位置，一尊浑身被风干、凝固的黑黄米饭包裹着，脚踏着一具已经失水风干的男子尸首的‘神像’，就立在最上首。 这已经不能说是人像了， 根本就是活人俑。 遍身被干涸凝固的黑黄米饭包裹，看不出具体形貌的‘喜神’披着红盖头，一根根红线缠绕在它身上，那些红线下缀着一块块木牌。 木牌上还写了些东西， 不过木牌太小，‘喜神’与苏午距离太远， 他即便目力极佳， 此下也是看不清木牌上的文字了。 ‘喜神’的胸口处、四肢、乃至脚下的男性干尸，都被一根根铜桩贯穿了，它胸口处的那根碗口粗的铜桩，被锯掉了大半， 从切口处看，铜桩被锯得极其平滑， 应该是现代切割机器所为。 一道铜牌还钉在喜神身上， 铜牌也从中间被切断，但不影响苏午看清铜牌上的文字：“初祖阴喜，光兴之祖灶君李岳山，掌灶人李午在上，今弟子伐山破庙于此，玉田、小池六地之‘喜神’，从此绝祀！ 喜神教人隔绝‘阴喜脉’门墙！ 灶王神教‘六正脉’之阴喜脉捉虎郎李虎留字。 大明崇祯十五年九月七日午时！”
那铜牌上的一列列文字， 像是一记记重锤， 砸进苏午的眼睛里， 砸在他的心尖上。 他在上面看到了自己的名字。 看到了师父的名字， 看到了师弟的名字。 其他人呢？ 珠儿、青苗、秀秀过得好不好？ 那头无知觉容纳了厉诡的骡子，是否还被他们约束着？ 织锦山上新立起的灶庄，此后又如何了？ 自己答应了与老道一起前去茅山巫教祖庭，却中途食言离开，老道玄照会不会因此与灶庄交恶？ 一个个问题在苏午脑海里盘旋不休。 苏午看到那‘喜神’像前， 停着一副棺材， 棺材里，躺着个脸色青白的年轻人。 ——是个死人。 在棺材周围，还围着六个男人，一个女子。 女子体型痴肥，轻轻抚摸着棺材里男青年尸体的脸孔，眼泪像断了线的珠子一般落下，落在青年青白的面孔上，她的声音如泣如诉，蕴满悲伤：“当时我们生这个孩子多不容易？ 头胎是女孩，养了几个月，你就偷摸把孩子送走了，我连看都没看着她最后一眼。 二胎还是女孩， 孩子一满月，你就张罗着卖给了人贩子。 直到三胎——第三胎啊！ 天可怜见，我终于有了个儿子， 你们老乔家终于有了后！ 他小时候体弱多病，你半夜醉酒不回家，都是我背着他到村头的药铺子里看病， 他上二年级那一天，看我在地里忙着收稻子很辛苦，给我写了个纸条，让我歇一歇——那个歇字还写错了，就这样，我看到那个纸条，也觉得再苦也不苦了！ 我们的孩子啊， 我的乔阳啊——他就这么淹死了……” 女子絮絮叨叨的说着， 六个男人中，身形最为瘦削的那一个无声地摸着眼泪，将写好字的木牌，穿上红绳，挂在喜神身上。 他默默不语， 女子却不放过他， 猛地抬起头来， 一把抓住了他的衣袖：“我们走到这一步，我的儿，我的儿眼看就能活过来了，就这么放弃了？就这么放弃了？！”
“被、被发现了…… 再继续下去，说不定连喜神现在藏身的地方，都会被人刨出来！”
迎着妻子凶狠的目光，瘦削的丈夫说话竟也不利索起来。 “谁会发现我们？ 谁能发现我们？现在真正有本事的人，又有几个？！”
妻子身形肥壮，像一堵山般迫压着丈夫的神经，她死死盯着丈夫，接连说道，“你想个办法！ 你再想个办法！ 骗他们家那个女孩到店里来， 用‘喜神第十六篇的渡命种生法’，把她的命度给咱们阳阳！”
瘦削丈夫瞠目结舌：“我们是开棺材铺的，有甚么办法把人家骗家里来？那老头不就是在咱们这定了棺材吗？人家肯定有警觉的！ 这可是人命！ 一个老头活到岁数这么死了，别人也看不出来什么。 那一个年轻的大姑娘——” “我不管我不管我不管——”妻子像是头被杀的猪一般嘶号起来，满头乱发疯狂甩动，“他们家就他爷孙俩了，死了就死了，谁会查！ 谁有那个精力，那个本事去查！”
看着状若疯魔的妻子， 丈夫震惊了一会儿， 神色平静下来，嘴唇嗫嚅着，看着周围围过来的五个妻子的‘娘家人’，他终于道：“我还是想想法子，让他们按着咱们的指示， 把那只‘破黑天的公鸡’杀了吧……” “没在我们要的时间里，杀掉那只公鸡， 现在再杀已经没用了。”
某个娘家人面色阴森，语气冰冷地道，“得按照你老婆的说法，只有那个年轻女孩的命， 能救你们儿子的命！”
“别的、别的没有办法了吗？”
丈夫脸色慌张地问。 那个身材高大的娘家人，冷笑着摇头。 在他身后， 一个声音倏忽响起：“其实还有一个办法——” “什么？！”
“谁！”
七个人纷纷扭头， 看向声音源出之地， 在一片斑斓气脉交结之中，身材高大英挺的年轻人从气脉中迈步走出。 他神色淡淡， 眼中好似没有七个人的倒影， 视众人若无物：“你们七个人统统都去死， 到阴间去和你们的儿子团聚就可以了——” 苏午一言落地， “什么？！”
“杀了他！”
“别让他跑了！”
那围着棺材的七人纷纷变色大变，都吼叫着扑向站在山洞角落，缓步走来的苏午！ 苏午徐徐迈步， 他脚下的阴影都蠕动着，与洞窟里一座座神像、石块的影子交叠相接， 浓稠的黑暗从那些影子里漫溢出， 刹那间铺满整个山洞， 在阴影间隙里，反映出现实的情景。 一盏盏血灯笼就从那现实的情景里升起来，镶嵌于黑暗中，滴溜溜转动。 苏午双眼眼底亦升起了两盏血灯笼， 他注目向朝自己扑来的几个男人， 好似有一把刀， 横着扫过山洞内的大片空间， 那被黑暗包容的一座座男女神像、那奔跑向苏午的一个个人， 都在顷刻间被腰斩了！ 噗通！噗通！噗通！ 鲜血涂抹山石， 内脏的碎块散落一地！ 黑暗消散去， 满场皆寂静。 阴森的山洞里，除了苏午，再没有一个完整的人。 妻子的双腿无力地依靠着被溅上了许多鲜血的黑棺材，肥胖的双腿缓缓滑倒在地。 她的上半身却趴在棺材里，狰狞的脸庞压着儿子的尸体。 这肥胖女人，眼里还有光芒闪动。 她抓着一块木牌，将那木牌上的红绳一端系在自己拇指上，另一端系在儿子的手腕上，口里喃喃自语：“拜喜神，拜喜神…… 甲乙在艮乙庚乾，丙辛坤位喜神安。 拜喜神，拜喜神…… 夫妻姻缘宿世来，喜神有意傍生魂……”