又是一台近4小时的手术。 卡维身体和精力都没问题，离开卧室时除了腿有点酸之外，还和没事儿人一样。希尔斯也算年轻，做了一堆打杂的工作，体力也跟得上。 而另外三位上了年纪的就没那么轻松了。 站在台上的时候，满脑子想的也都是如何做好自己的工作，弦崩着没觉得有什么。可一旦下了手术台，压力瞬间消失，那些被他们遗忘了的疲劳感瞬间席卷了上来。 长时间的久站和高度精神集中，加上口罩带来的缺氧，抽空了他们的精力。 当卡维把六根螺钉全拧进坑槽，往上插上银棒做固定，接着再铺满一层薄薄的骨质做融合固定的时候，瓦特曼已经有些体力不支了【1】。 卡维所说的椎体单皮质固定，和骶骨双皮质三皮质固定就在他耳边走了个过场，根本没进脑子【2】。这是他渐渐远离外科手术一线带来的弊端，当然远离本身也是因为身体条件越发不如意，两者算是相辅相成。 而站在对面的奥尔吉更累。 他腹部受过枪伤，虽然身体底子好，保养恢复得也不错，平时做普通手术体现不出来。可真正面对真正高强度手术的时候，缺点就被无限放大了出来。 术后恢复大大削弱了他的体力，做视野暴露的力量和耐力更是跟不上，最后全靠毅力在苦撑。 不过比起他们两位，真正痛苦的还是要属马西莫夫。 他没受过伤，体力其实也还不错，唯一难受的就是颈椎病和腰肌劳损。低头、弯腰发力和背部活动受限都大大制约了他的手术能力，也算是他想要提前退休的一个契机。 三位都是站在退休线边缘，或者已经有一只脚踩进了退休区的老人了。现在却为学习新手术，忍着身体上的不适坚持到了手术结束。 卡维也老过，自然知道滋味不好受。 这种打击不仅仅是身体上的，还是精神上的，这种有心无力的感觉会让人失去工作的热情，强逼着老医生们一步步离开热爱的一线。 因为他们已经站在了现今外科的最前沿，随着卡维的手术难度继续提升，他们会越来越发现自己的无力。 与他们形成鲜明对比的就是希尔斯。 三十多岁正值身体精力的巅峰，基本功虽没有达米尔冈那么扎实但大场面的经验够足，还有非常强烈的学习欲望，甚至于在手术结束后还拿着自己的笔记找卡维问了不少问题。 全程他都在打下手，所以有许多细节都没看见，以至于在进入脊柱窗口后甚至都理不清所在位置的解剖学结构。也就是外科新人在刚开始接触手术时经常会遇到的素质三问： 我眼前的是什么？ 我游离到了哪个解剖学位置？ 我接下去要做什么？ “这些都是刚开始接触脊柱手术时会遇到的问题。”
卡维让三个老人去一旁休息，最后又探查了一遍硬膜外间隙，将残留的骨骼碎片清除出去，“记下手术步骤，然后在尸体上多练习......如果有不明白的随时都可以来找我。”
在经历了剖宫产和好几次成功的腹腔手术之后，希尔斯稍稍改动了自己的定位，以及和卡维之间的关系。 卡维依然是同行之争下的劲敌，自己只能算挑战者，其实在大多数情况下连挑战者都算不上，还需要继续学习。但挑战的基调绝不能变，就算是学习也是为了挑战而学习，一旦变了基调，他或许就找不到继续追逐下去的动力了。 “好的，希望我下次来市立总医院的时候伊格纳茨......老师不会对我大发雷霆。”
“他当初也是赌气做的决定。”
卡维把最后的一些收尾步骤交给了他，“刚才手术时，硬膜外间隙的出血不少，还是要放一根引流管。”
“好。”
“椎旁肌的肌肉就别缝了，归位后让它们对合就行，用缝合反而会加重肌肉水肿，术后得疼死。”
“好。”
希尔斯用针线简单缝上了筋膜层，然后再关闭老元帅后腰上的切口，之后就是再次消毒、盖巾、包扎。 直到这里，手术才能称之为结束。而对卡维和路德维希本人来说，手术本身是结束了，真正难熬的术后恢复才刚刚开始。 首先脊柱上方的椎旁肌被牵拉了整整三个多小时，接下去肯定会遇到顽固的腰背疼痛。止痛肯定要随时备着，如果真到了难以忍受的地步，卡维会选择注射亚甲蓝暂时让痛觉神经脱髓鞘。 搞定疼痛，接着就是感染。 虽然常规术后使用抗生素并不能降低脊柱手术术后感染的风险，原则上来说手术做得越漂亮，术后感染几率越低【3】，卡维对自己的技术有信心。 但那只是技术层面，预防感染单靠技术是完全不够的。 卡维使用的不是有着无菌级别的手术室，而是一位60岁临退休老元帅的卧室。所用的生理盐水是现烧冷却后的水+食盐，没有现代无菌现代工艺的加持，只比饮用水好上一些。 器械方面的消毒也不算到位，尤其是他们手术时用的皮裙，只是经过简单的蒸汽熏蒸+酒精喷洒。即使地面用酒精消了毒，空气中也用低浓度石炭酸进行了喷洒，依然会有极大的感染风险。 所以手术结束后的两天内，必须每天使用亚甲蓝来对抗体内的感染。 等这两天过了之后再评估引流效果和切口恢复情况做更改，最好的情况就是切口一切正常，最坏的就是感染裂开。 卡维也不知道老元帅能否避开术后感染，因为有许多预防感染发生的因素在19世纪是无法展开的【4】。他只能在器械材质、手术技巧和药品选择上做到尽可能的完美。 “要加强营养，切口上的绷带和纱布都不要碰，我接下去每天都会来这儿检查。”
卡维对着管家说道。 老管家在知道自家老爷熬过了漫长的手术后，脸上也终于露出了一丝微笑：“我记下了，还有别的吩咐么？”
“切口不要碰水，观察引流针筒里面的液体，随时记录下液体的量。”
卡维又把引流针筒的使用方法教给了他，“要注意保护引流管口，不要碰到脏东西......” 管家看着一系列操作有些迷糊：“这东西有点复杂，我做不来。”
卡维放下了手里的针筒和支撑架：“那算了，我晚上会叫一名护士过来帮忙。我会把术后护理的要点都告诉她，她和我一样对细节的要求非常高，希望你们能尽量配合她的工作。”
“请放心，卡维医生。”
管家收好记录用的纸笔，毕恭毕敬地说道，“只要对老爷的身体有帮助，我们一定全力配合。”
卡维伸了个懒腰，拿起整理好的器械箱：“那好，明天我还会再来的。”
“您要回去了？”
“是啊，手术都结束了，我留着也没有意义。”
卡维以为他在问麻醉苏醒方面的东西，解释道，“麻醉时间应该还有不到半小时，现在生命体征都很平稳，还有希尔斯看着，不会有问题的。”
管家连忙解释：“不不不，我不是这个意思。”
“那是怎么了？”
“楼下的会客厅来了不少人，其中有些想立刻见到您。”
管家指向楼梯口，笑着说道，“而且时间也不早了，从这儿出发去市区也要时间，还不如在这儿用过午餐再离开。”
...... 临床医疗和军政两不相干，军医处也和卡维没多大关系，所以他并不想在这儿久留。至于午餐方面，他向来吃得很节制，所以只需要找厨房要点路上能吃的就行了。 可当听说来弗朗茨也来了之后，卡维只能改变原先的计划，选择留下。 弗朗茨不再像以往那样坐着和卡维聊天，而是在看到卡维下楼梯的第一时间站起身表示了尊重。等卡维走到面前，他才笑着开口说道：“恭喜卡维医生，手术似乎又成功了。”
“只能说手术过程还算顺利。”
卡维不敢把话说得太满，“但术后恢复还需要靠老元帅自己以及一些运气。”
“又是一例4小时的手术。”
弗朗茨看了眼挂钟，对卡维的表现非常满意，“你应该知道，全世界还没有哪位外科医生的手术能复杂到这种地步。”
卡维知道现在也不是过分谦虚的时候，但又不能过分高调，只能趁谈话间隙换个话题：“听老管家说，国王陛下要见我？”
“对，关于军政处的一些事情。”
弗朗茨没有接话，而是把话语权交给了一旁的爱德华大使，自己重新坐回了原先国王该有的姿势，“比起这些还是先解决一下爱德华先生的难题吧。”
在见到爱德华那张脸的时候，卡维就已经猜出了他来这儿的目的，无非就是要解决掉费尔南这个麻烦。 可他没能猜到的是，爱德华走到了今天的地位，竟然还对一些龌龊伎俩避而远之，毫无zz家的风范：“想要解决您提出的问题，现在似乎只有这条路可走。”
“这条路......”爱德华迟疑片刻，问道，“谁来搞定？总不见得让我去吧？”
一旁的布莱希特大公拍拍他的肩膀，笑着说道：“这好办，警局和法院都有我的人。爱德华先生说一声，我来安排。”
爱德华还是有些犹豫，希望能从卡维这儿得到明确的答复：“他真的死不了了？”
“我之前去见过他，也检查过。”
卡维摇摇头，脸上的表情格外复杂，“心肺功能差了些，但感染已经退了，切口也长得不错。前三天的引流液比较多，还有些出血，但两天后就只剩清亮的腹水了，今天应该就会拔掉引流条。”
爱德华听不懂这些专业名词，但从他的表情和语气中不难听出卡维的“无奈”：“看来是真活下来了。”
“不出意外的话，至少还能多活一年半载的，毕竟他肝脏不太好。”
爱德华哪儿等得到那个时候：“那行吧，就按你们说的方法来。”
？？？ 众人突然全闭上嘴，齐刷刷地看向他：“......” 爱德华意识到自己说错了话，叹了口气，改口道：“刚才说错了，是按我的方法来。”
他们这才纷纷表示赞同，同时也开始关心起了另一件事：“大使先生准备用什么？砒霜？”
“这应该是最常用也最好用的，还有别的选择么？”
这也是爱德华在纠结的东西，“但我记得吃了这个东西，死后是会被查出来的吧？”
“那当然，现在的技术已经能查出砒霜了。”
布莱希特回道，“不过大使先生不用担心，毕竟是死刑犯，监狱不会去查的。连监狱都不查，警局就更不会有人去管这种闲事。”
“如果可以的话，卡维医生能否到场检查一下？”
爱德华说道，“主要是得借你的口来公布死因。”
“让我承认自己手术失败了？”
卡维被气笑了，“虽然您地位尊崇，我本不该拒绝，但这对我的工作带来了非常负面的影响。据我所知，大使先生身边也有一位外科医生，他应该可以代劳。”
“这......” 爱德华越听越觉得这些人不想蹚浑水。 从理性角度去考虑，没人会查死刑犯的死因，可民意风向不明，卡维不肯兜底，弗朗茨又懒得管这些，他实在不敢赌。 “现在情况如此特殊，已经有不少人希望释放费尔南。这时候人突然暴毙，会不会......”爱德华看向了卡维，“所以这次来找卡维医生，也是想问问有没有别的办法可以替代砒霜的？最好是那种查不到源头的别的东西。”
死刑的替代品肯定有，还不少，但卡维不愿说：“我对杀人没有兴趣，所以了解得不多，实在不好意思。”