1866年9月25日，维也纳市郊，中央公墓 进入九月后，这座艺术之都的气温又往下走了个台阶，渐渐告别了夏天的干热。每当黄昏入夜时分，晚风都会挟着凉风驱散着这座城市的余温。 入秋了。 天上下着能同时沾湿衣服和精神的细雨，入秋以来的第一场雨就下得人心冷。 今天是纪念那些亡魂的日子。 圣麦斯公墓，全欧洲第二大公墓。树木葱笼，纵横交错排列着的大理石墓碑，在绿色掩映中并没有太多的悲凉，有的只是宁静祥和。 作为全欧洲最具独特音乐魅力的地区之一，这里安葬着莫扎特、海顿、贝多芬、舒伯特、施特劳斯父子等一大批人们耳熟能详的音乐家......额，现在是1866年，小施特劳斯还健在，并且也应邀来到了这里。 几位身着黑装的行人在一首不知名的悠扬圆舞曲中，从远处缓步走来。耳边的每个音符在经过小提琴弦的颤动后，都在宣泄着创作者心中那份细腻的情感。 这些人的职业、身份、地位各不相同，但却有着一个共同之处，四个多月前连环杀人案中受害者的亲属朋友。今天，他们不分彼此，只为在公墓纪念碑旁献上一束鲜花，哀悼亲人，寄托哀思。 伊格纳茨和艾莉娜也赫然在列，只不过目的并不纯粹。 伊格纳茨为的是阿兰莎，一个霍因茨街上的女人，大概20来岁的年纪，记得是个塞尔维亚人。其实就连阿兰莎自己都不知道自己是哪里人，“塞尔维亚”是母亲嘴里说的一个地名，她从来没去过。 阿兰莎之所以在霍因茨街上工作，无非是因为母亲也在这儿工作。 可谁能知道，这位生世坎坷的姑娘，在相当长一段时间里都是伊格纳茨的心灵寄托。 “我承认，她是位好姑娘。”
艾莉娜早已经从那段黑暗时光中走了出来，“就和阿尔伯特先生一样。”
艾莉娜来这儿为的自然是阿尔伯特·冯·贝内德克，老元帅的长子。如果不出意外，他很有可能在即将到来的普奥战争中大放异彩。只要再积累十年军功，加上路德维希在军中扶持，晋升为元帅不是什么难事儿。 但谁又能知道，这位即将成为父亲接班人的帝国将领，会莫名其妙死在一位屠夫的手里。 世人只得感叹，武力再强，也难敌浸满了乙醚的布条和从背后抡下的切肉刀。 “我也得承认，阿尔伯特先生是位英勇的军人，他完美继承了老元帅的优良品格。”
伊格纳茨的前半句还在商业互吹，后半句就话锋突变，“可私生活方面，我不予置评。”
艾莉娜眉头微皱，压着声音，快步跟在他身旁：“你这是什么意思？”
“我只是在陈述一件事实。”
伊格纳茨语气缓和，可说的字句都在表达着自己的不满，“在那些整天玩乐的贵族圈子里，这早就不是什么新闻了，就连路德维希老元帅都知道。”
“所以说，你说了那么多究竟想表达什么？”
“我想说的是......”伊格纳茨侧过脸看向自己的老婆，忽然闭上了嘴，“算了，没什么。”
“你想表达的是，他对爱情的态度？还是他对婚姻的忠诚度？”
艾莉娜每一个问号都深深扎进了伊格纳茨的心里，“亦或者他会在每一次上前线之前都会找个女人好好睡上一觉？”
伊格纳茨知道自己会被她抓住把柄，迎着雨滴，尴尬地笑着。 “你以为我和他之间有些什么。”
艾莉娜说出了他的心里话，“所以你心里不舒服？”
“不，我没有。”
艾莉娜嘴角一笑：“不管有没有，也不管你心里感受如何，你似乎都没有给出这些评价的资格。”
“......”伊格纳茨点点头，“确实。”
艾莉娜往旁边挪了半步，撑开手里的黑伞，两眼注视着纪念碑上一个个鲜活的脸部雕塑：“就算你做了那种错事，就算你我之间只剩下工作，我终究还是你的妻子。我们早已被天主结合为一体，我还没有无耻到背叛它的地步。”
夜色的阴霾压得更低了，飘荡在空中的绵密细雨越下越密，在每个人的衣服表面都蒙上一层宛如苔藓一般的冰凉水汽，没有停歇的意思。 “元帅......”管家撑着黑伞站在轮椅边，小声地说道，“您大病初愈，实在经不起这种天气的折腾。”
路德维希靠在轮椅的椅垫上，手中拿着烟斗：“我还想再待一会儿。”
一口烟雾从他嘴里升腾而起，从伞边溢出后就呆滞地趴在伞面上，失去了飞起的勇气，任由那些根本看不清的雨滴把自己拍打干净：“再说了，小施特劳斯的小提琴独奏可不是哪儿都能听到的，这应该是即兴表演了。”
管家说不过他，只得找身后的一位年轻人帮忙：“卡维医生......” 离手术结束已经过去了四个多月的时间，在这四个月里，卡维充分领略到了老元帅的固执。只要是他认定的，就算再怎么劝说也没有用处。就像那台脊柱手术，也是因为路德维希自己点了头才能完成。 这种性格帮卡维拿下了全世界首例椎体间融合手术，但也差点葬送掉他的性命。 脊柱手术往往会伴随许多麻烦，在毫无术后保障的19世纪，路德维希的术后确实像卡维预料的那样状况频发。 首先就是出血。 大量的细小出血点无法靠缝扎止血，只能靠术后引流。前三天时间里，引流管时不时就会流出血红色的液体，量还不少。出血本身没太大的问题，所以当时卡维没有做处理。 真正需要处理的是两天后的切口感染。 卧室内的污浊空气让感染迅速蔓延，切口难以愈合，脂肪液化，卡维只能选择做二次清创处理。因为已经注射过亚甲基蓝，切口周围已经失去了大部分痛觉，为清创做足了准备。 前有莫拉索伯爵的切口为例，后有市立总医院大量病例做证明，可元帅还是拒绝了清创。 理由很简单也很扯：“我觉得挺好的。”
撇开切口不谈，单从他的身体情况出发，确实挺好的，可这种“好”建立在了亚甲蓝的使用上。扛了五天后，切口完全裂开，周围红肿，深处还出现了脓液，体温开始一路攀升到了38度。 卡维没办法，只能用当初签了字的同意书再次找上门，借着“一切解释权归卡维所有”，强行给路德维希做了清创。 清创还算成功，加上椎体内部塞入的骨质没有发生感染，接下去的恢复还算不错。但是经过了折腾，术后恢复的速度被大大减缓，同时也降低了恢复的质量。 现在已经术后四个月了，肌肉萎缩和对应的复健过程让老元帅非常痛苦，行走能力至今没有完全恢复，路稍远一些就得依靠轮椅。 “我也无能为力。”
卡维苦笑着摇摇头，“恐怕弗朗茨陛下站在这儿，也没办法改变他的决定。”
“老爷......” 管家看着身子虚弱的路德维希，俯下身给他裹紧身上的绒毯，不知该如何是好。唯一能做的，似乎早已随着他的习惯做好了。 这时，一位士兵用手挡着头上的军帽，踩开泥泞的小路，向他们这里飞奔而来。 他带来的是一则消息，一则足以改变整个帝国发展轨迹的消息。 一道闪电撕碎了浓重的乌云，闷雷开始在云层中滚动，细雨如针，风势渐起。耳边的圆舞曲停了，眼前换成了一位牧师开始宣读着纪念悼词。 “这些都是真的？”
莫拉索低头看着士兵递来的信纸，眉头紧锁，“看来战事不远了。”
艾丁森就站在他身边，也听到了消息：“俾斯麦这头老狐狸竟然单方面宣布议会无效，不管我们做何反应，都将激起这场战争，也算是彻底撕破脸皮了。”
严格意义上来讲，如今的奥地利帝国也算德意志的一部分，是德意志联邦的主席代表。 整个德意志联邦就是一个邦联议会毫无存在感的松散联盟，听不听话都是表面功夫，暗地里的手段才是真正的立场。 从中世纪到神圣罗马帝国，再到现在的联邦，一路走来，很多人都想将这块碎成了渣的版图重新拼合在一起。所以普鲁士和奥地利之间这场战争绝对无法避免，谁胜谁就是德意志的主人。 “四个月了，我们的部队已经集结完毕。”
莫拉索对这场战争非常有信心，“巴伐利亚发起的议会投票正好成为解决问题的导火索，普鲁士终于下定决心了。”
“医学委员会和军医处也都已准备妥当。”
艾丁森透过漫天的雨滴和黑伞缝隙，看向了站在不远处的卡维：“内科和后勤还不好说，但至少在外科方面，我们有着远超对方的实力。”
莫拉索的视线也跟了过去：“是啊，在外科方面我们不会输给任何一支军医部队。”
“布莱希特大公让我们什么时候集合？”
艾丁森问向那位通讯兵。 “战事不等人，时间就在今晚。”
士兵抹了一把脸上的雨水，正了帽檐，说道，“最晚12点之前要去军政处报道，不出意外所有后勤保障团队，最晚明天就得开拔去前线。”
两人互看了一眼。 莫拉索将信纸收好，和艾丁森一起找上了卡维和伊格纳茨。他们在雨声和牧师的祈祷声中，介绍了那位从霍夫堡皇宫一路骑行至此的通讯兵，也简单介绍了现今普奥两地的局势。 内容省略了法兰克福议会现场的骂战，也省略了一些讥讽和狠话，总结起来就是一句话，普鲁士宣战了。 虽然宣战的对象是汉诺威、萨克森和黑森-卡塞尔选侯国，但谁都知道三国都依附在奥地利帝国之下，对他们宣战就是对奥地利帝国的宣战。 帝国必须迎战。 四人匆匆离开了公墓，上了大门口的马车，一路向军政办公处赶去。 “昨天普鲁士的人在法兰克福议会现场大放厥词，如果我的推断没错的话，最快两天，最晚也只需要四天，普鲁士的大军就会越过边境线。”
莫拉索这四个月里不仅仅是医学委员会的总督查，还是一个不折不扣的家里蹲将军，普奥两地之间可能出现的战场草图早就被他画烂了：“普鲁士一旦跨线，接着就是意大利。虽然扯着彻底独立的旗号，但按照意大利随性的军事作风，他们最早也需要等到10月初才会动手。”
“南方战线倒不用太担心。”
卡维这四个月对后勤方案提了不少意见，也算半个帝国军人了，“马克西米利安总督会获胜的。”
“麻烦的还是北线。”
“普鲁士人的军备和集结速度远比我们想象的要快得多。”
莫拉索说道，“不过，布莱希特大元帅统兵能力和战略素养还是很强的，至少在我看来，不比老毛奇差。”
“好在英国和俄国都不会插手，法国也在坐壁上观。”
“没关系，时间对我们有利，只要拖下去就能赢。”
卡维看向马车窗外乱飞的雨水，在吹来的北风鼓动下，它们忽而横打，忽而直淋，织出了一面布满了线纹的雨墙，像敲鼓似的拍打在马车顶蓬上。天上的倾泻而下的雨声盖过了所有人的声，音瞬间淹没了马车车厢。 雨下得更大了......