苏锦和谢景宸迈步回沉香轩。 两人刚走不久。 王府门前两顶软轿徐徐停下。 大姑奶奶刑部尚书夫人携女儿曲清儿回府探望老夫人和苏锦。 母女两前脚进府，后脚又过来两顶软轿。 二姑奶奶南宁侯夫人携女儿廖雪也回府了。 时间掐的这么好，守门小厮眼里都流露一抹瞧热闹的神情。 毕竟大姑奶奶和二姑奶奶是针尖对麦芒，见面就掐。 没出嫁时争宠。 出嫁后拼夫婿，拼儿女，斗的是不可开交。 老王爷偏疼大姑奶奶一些，但老夫人把二姑奶奶捧在手心里疼。 是以两人斗起来，胜负难料。 不像别人和世子妃斗，那是一边倒的世子妃赢，毫无悬念。 看大姑奶奶和二姑奶奶斗，乐趣在于看谁赢。 看世子妃和别人斗，则是看别人能倒霉到什么程度。 栖鹤堂。 内屋。 老夫人坐在罗汉榻上，正看着手中的佛珠出神。 小丫鬟或许不知道那串佛珠的来历，王妈妈却是知道的。 这是老夫人五十大寿时，勇诚伯世子送的寿礼。 沉香木的佛珠，打磨的光滑，隐隐有光泽。 但老夫人习惯了小叶紫檀，这串佛珠一直藏于箱底。 知道勇诚伯世子被人毒杀后，老夫人手中佛珠坠地，又被她踢了一脚。 老夫人匆忙追出去，等王妈妈和丫鬟想起捡佛珠的时候—— 那串老夫人从不离手的佛珠不知道被谁拾了去。 回府后，老夫人就把这串佛珠翻了出来。 老夫人对待勇诚伯有多好，王妈妈看在眼里，虽然觉得老夫人糊涂，但老夫人就是信任勇诚伯，爱屋及乌，连带着疼爱勇诚伯世子。 今儿是勇诚伯世子下葬的日子，老夫人睹物思人了。 只是老夫人回府后，身上的戾气之重，仿佛换了个人一般，尤其是不经意间流露出的杀气，让人心惊肉跳。 王妈妈担心会出事。 屋外，小丫鬟走进来道，“老夫人，大姑奶奶和二姑奶奶回门了。”
王妈妈登时头大。 怎么又凑一起回来了？ 老夫人心情正不好，她们再争上几句，无疑是雪上添霜。 老夫人抬起胳膊，王妈妈忙将她扶起来。 正屋内，老夫人刚坐下，大姑奶奶和二姑奶奶就走了进来。 老夫人脸色有些苍白，二姑奶奶先道，“娘脸色怎么这么差，可是身体不适？”
“我没事，”老夫人道。 “天这么热，你们怎么回府了？”
老夫人问道。 大姑奶奶恭敬行礼，道，“母亲在静安寺替父亲祈福，女儿也没去探望，如今您回府，宸儿和世子妃又坠崖，女儿理应回府探望一番。”
她把挑的人参送上。 二姑奶奶送的是燕窝。 落了下乘，二姑奶奶有些不快。 “坐吧，”老夫人神情淡淡。 大姑奶奶和二姑奶奶对立而坐。 聊了没几句，话题就聊到了勇诚伯府。 二姑奶奶惋惜勇诚伯世子被害，道，“今儿是勇诚伯世子下葬的日子，可惜勇诚伯膝下就这么一个儿子，如今白发人送黑发人，实在令人唏嘘。”
“前些日子，勇诚伯夫人还和我说起想给勇诚伯世子物色个德才兼备的世子夫人，言语间似乎看上了清儿。”
“没想到她还没来得及提亲，勇诚伯世子便……。”
大姑奶奶脸色隐隐难看。 勇诚伯府就一个独子，极尽娇惯，活脱脱一斗鸡遛狗之辈。 把女儿嫁给他，那不是推女儿入火坑吗？ 何况勇诚伯世子已经死了，在人下葬之日说这事，实在不吉利。 老夫人看了曲清儿一眼，只见她涨红了脸，敢怒不敢言。 老夫人眸光微动，手中佛珠飞快的拨弄了两下。 喝了半盏茶后，老夫人要去方便，王妈妈要扶她，老夫人没让。 丫鬟兰芝扶老夫人离开。 这丫鬟是绿袖被杖毙后新提拔上来的。 为人机灵，手脚麻溜，颇得老夫人看重。 要说红袖也是憋屈，本以为抱了王妈妈的大腿，从此能坐稳栖鹤堂第一大丫鬟的位置，谁想到斗垮了一个绿袖，又来了一个兰芝。 还有王妈妈，也不知道是不是被她牵连了，自打她抱了王妈妈大腿后，王妈妈就不大受老夫人信任了。 再这么下去，她还没得宠，就要拉着王妈妈一起失宠了。 没一会儿，兰芝便扶着老夫人回来。 曲清儿站起来道，“外祖母，我们去看望表哥和表嫂。”
“外头热，吃完银耳莲子羹再去，”老夫人慈蔼道。 “兰芝，去端银耳莲子羹来。”
兰芝福身退下。 兰芝去小厨房端了莲子羹来，直接去了屏风后。 王妈妈觉得不对劲。 莲子羹既然端来了，还要去屏风后做什么？ 她抬脚走过去，正好见兰芝从怀里掏出一小包来要倒进碗里。 王妈妈轻咳了一声，兰芝手一抖。 刚打开的药包掉在了地上。 “王……王妈妈，”兰芝脸色惨白。 第一次干坏事就被人抓包了，那种心虚可想而知了。 只要王妈妈呵斥一句，她这条命就没了。 老夫人不可能会保她的。 本以为被提拔做大丫鬟是好事，没想到她月钱都还没有拿到手，就要小命休矣。 王妈妈一脸失望。 她知道此事与兰芝无关，她一个丫鬟能和谁结仇。 “看着我做什么，还不赶紧把莲子羹端出去，”王妈妈皱眉道。 在王妈妈盯梢下，兰芝把莲子羹端出去。 王妈妈看着地上的药包。 眼底闪过浓浓的担忧。 老夫人莫不是中邪了？ 哪有为了嫁祸别人给自己的亲外孙女下毒的？ 哪怕不致命，也不该这么做。 把药包捡起来，王妈妈揣入怀中。 曲清儿和廖雪吃了银耳莲子羹后，就去了沉香轩。 廖雪一脸不快。 若不是被逼着来的，她哪里愿意探望苏锦？ 初次见面，就被苏锦欺负的被抬出沉香轩。 后又因为苏锦不肯承担勇诚伯府大姑娘烫伤手之过，害她被训斥，还赔了不少银子。 她觉得苏锦就是她的克星。 在沉香轩待了没一会儿，她就要走，曲清儿只能跟着一起告辞。 等两人回栖鹤堂，老夫人眉头拧的紧紧的。 她斜了兰芝一眼。 兰芝慌乱的低下头去。 怕老夫人怪她办事不利，等大姑奶奶和二姑奶奶走后，兰芝赶紧跟老夫人赔罪。 “老夫人息怒，不是奴婢不肯照吩咐办事，”兰芝跪在地上道。 “奴婢下毒的时候，王妈妈看见了，她不让奴婢下毒。”
老夫人手中佛珠拨弄的紧紧的，“那药呢？”
“药被王妈妈拿走了，”兰芝回道。 老夫人深呼一口气，将眸底闪烁的怒气压下，“去告诉南漳郡主，今晚设家宴。”