接下来两天，京都过的很平静。 到了第三天，一下子热闹了起来。 北漠使臣要见北漠王，朝廷不许。 北漠郕王爆脾气发作，挟持了崇国公，到了刑部大牢前。 刑部阻拦不让，结果北漠郕王用刀刺伤了崇国公的胳膊，血流了一地。 北漠郕王不是北漠公主。 他为了救北漠王，向南梁借兵十万，兵临城下。 他不是闹着玩的。 他动的是真格。 千里迢迢来了大齐，却一再阻拦不让他见人。 他怀疑他们北漠王是不是已经被大齐杀害了。 活要见人，死要见尸。 他一个北漠王爷有大齐权倾天下的崇国公做垫背的，就是死也值得了。 话说的重，再加上给了崇国公一刀，刑部狱卒可不敢拿崇国公的性命开玩笑，把路让开了。 北漠郕王拿刀抵着崇国公的脖子进了刑部大牢。 可是在刑部大牢里转了一圈，也没看到北漠王的人影。 出了刑部后，北漠郕王一把将崇国公推开。 要不是刑部尚书扶的及时，崇国公都能摔倒在地。 北漠郕王怒道，“明日，大齐还不让我见人，就等着开战吧！”
说完，骑上马背，扬长而去。 崇国公受伤，摇摇欲坠。 刑部尚书扶着他去刑部衙门，大夫帮他包扎。 伤口很深，但好在没有伤到骨头，休养一段时间就成了。 包扎完伤口，崇国公就回了府。 只是他人走了不打紧，刑部大牢却是出事了。 勇诚伯和勇诚伯夫人毒发身亡。 消息传到苏锦耳朵里，她是半晌都没能回过神来。 毕竟她怀疑勇诚伯是老夫人的亲生儿子。 死了个勇诚伯世子，老夫人都发疯似的要弄死她和谢景宸了。 现在勇诚伯死了，老夫人还不得疯掉？ 而且死的还那么凑巧，崇国公被北漠郕王挟持进刑部大牢，过后没多久他们就死了。 说这事和崇国公没关系谁信啊。 不止是苏锦，东乡侯也是这么怀疑的。 刑部仵作给勇诚伯和勇诚伯夫人验尸。 起初什么都没有验出来，又验了一遍，最后在勇诚伯的尸体上发现了一个非常小的针孔。 经过解刨，仵作用镊子夹起来一根和头发丝差不多粗细的针。 针上含有剧毒。 显然，要勇诚伯性命的就是这根毒针。 刑部尚书面色凝重。 东乡侯望着他。 刑部尚书摇头。 他知道东乡侯在怀疑崇国公。 其实他也有此怀疑。 可怀疑没有用。 当时崇国公被北漠郕王挟持。 他们进了刑部大牢后，走到哪里，身后都有狱卒跟着。 那些狱卒并没有看到崇国公下手。 而且北漠郕王在刑部大牢里没有看到北漠王后，曾有一段时间松开了崇国公。 崇国公压根就没靠近勇诚伯关押的大牢，把勇诚伯的死怀疑到他身上，十有八九会被崇国公反咬一口。 再者若是瞧见了，勇诚伯或许不会死，刑部尚书若赶的及时，或许能说服勇诚伯临死前说出那批贡品的真相。 现在人死了，线索也就断了。 这种明明知道是崇国公在背后作祟，距离拿到罪证也只有一步之遥，最后却前功尽弃，实在叫人觉得窝囊。 刑部尚书觉得有负东乡侯嘱托。 东乡侯则道，“是狐狸总会露出狐狸尾巴，我就不信他能次次逃脱！”
翌日，早朝。 崇国公重伤后，带病上朝。 他弹劾刑部看守犯人不利，导致勇诚伯被害。 刑部尚书差点没在议政殿气炸肺。 勇诚伯是怎么死的，大家心知肚明。 他没有逮到崇国公的把柄，结果他还反咬一口，倒打一耙。 勇诚伯虽然罪该万死，但他并没有画押认罪，也没有供出背后的真凶。 就这么被人杀害了，的确是刑部失职。 皇上训斥了刑部尚书一通，罚了半年俸禄，以儆效尤。 不过训完了爹，又奖了儿子。 勇诚伯谎报粮草，又贪墨贡品一案是曲大少爷离京找的证据，年少有为，皇上大家夸赞，并让刑部尚书好好培养，为朝堂培育栋梁之才。 这一罚一奖，刑部尚书郁闷，崇国公更郁闷。 他还想趁机打压刑部尚书，没想到人家有个好儿子。 谁都有好儿子，唯独它儿子…… 始终是陪衬。 …… 吃了早饭后，苏锦就带着杏儿去栖鹤堂请安。 刚走到院门口，就看到二太太和三太太走出来。 身后还跟着谢锦绣和谢锦欢。 她们都是来给老夫人请安的。 但老夫人谁也没见。 苏锦走上前，谢锦欢道，“大嫂，老夫人身子不舒服，今儿早安免了。”
“免了？”
苏锦挑眉。 “大概是因为勇诚伯被害，老夫人心里不好受吧，”谢锦欢道。 只是心理不好受？ 苏锦不觉得老夫人承受能力大了这么多。 不会是气的吐血不敢请大夫吧？ 别说。 还真叫苏锦猜对了。 老夫人躺在床上，脸色苍白的叫人害怕。 屋子里只有兰芝一个丫鬟在伺候。 看着老夫人那没有血色的脸，兰芝小心翼翼道，“老夫人，要不奴婢还是去请个太医来给您瞧瞧吧？”
昨天老夫人一听到勇诚伯死在刑部大牢后。 一口血喷了出来。 她要请太医，老夫人却拦着不让。 她刚要劝两句，老夫人就晕了过去。 兰芝吓坏了。 她又不敢擅作主张。 只能把老夫人扶上床，拿了服平心静气的药煎了喂老夫人服下。 她不明白，老夫人都吐血了，为什么不让请太医。 小病不治，容易养成大病，到时候就晚了。 老夫人靠着大迎枕，双目空洞，兰芝怀疑她说的话是不是在老夫人耳边打了弯就溜走了。 “老夫人，您别吓奴婢啊，”兰芝跪在床边哭道。 老夫人鼻子一酸，眼泪直往下掉。 她这辈子亏欠最多的就是源儿。 外面，一丫鬟跑进来。 老夫人慌乱的擦掉眼泪，道，“何事？”
“崇国公弹劾刑部尚书看守不利，导致勇诚伯被杀，皇上罚了刑部尚书，”丫鬟禀告道。 “不过皇上又奖赏了表少爷。”
“这一次勇诚伯的罪证，是表少爷找到的，皇上还夸他年少有为来着……。”
丫鬟禀告的话，说的兰芝心肝儿胆颤。 她怕老夫人又吐血。 她都不敢在老夫人面前提勇诚伯三个字了，这丫鬟居然敢来禀告。 这丫鬟不会是觉得红袖走了，她能提拔成大丫鬟吧？ 她觉得表少爷被夸，老夫人会高兴？ 可惜，表少爷在老夫人心目中的分量远没有勇诚伯重…… 想到这里，兰芝身子一僵。 一个外人居然还没有亲外孙在老夫人心目中分量重？ 这……明显有问题啊。 锦被下，老夫人的手攒的紧紧的。