周老爷很心痛。
他对宗族一向宽厚大方，有喜欢做生意的，也尽量提供帮助，可他们一心就盯着周家家产。 若是安分的做生意，早衣食无忧的。 周家家产是周老爷挣下的，没有周家宗族指手画脚的份。 对于他的安排，谁敢置喙，他必定会断了宗族供给。 这一杀招祭出来，那些宗族长辈一个个都噤了声，不敢再吭一句。 宗族好摆平，因为他们都依附周老爷过日子，可内宅的姨娘和出嫁的女儿可就没那么容易了。 周家家产富可敌国，全部给一人，其他人没份，谁能同意？ 有提议平分的。 还有提议按嫡庶分的。 都是站在自己的立场为自己争取利益。 北宁侯世子和周七姑娘一句话也没说。 北宁侯世子还在为万一周老爷真的把万贯家财交给他，他该怎么办发愁呢。 他是北宁侯世子。 他不可能放弃北宁侯府接管周家生意啊。 他要真敢这么做，他的腿都要被爹娘给打断的。 可他无心周家家产，别人却对他两个儿子下手—— 这仇！ 不能不报！ 一堆人争吵，吵的周老爷头昏脑涨。 他怒拍着桌子道，“都给我消停点儿！”“我让你们回来，不是让你们姐妹相争的！”
登时，屋子里安静了下来。 争是不可避免的。 但周老爷要他们争的正大光明。 周家生意遍布大齐，却不是什么生意都挣钱，也有亏损的。 周老爷找了七个亏损的铺子，让七个女婿一人挑一个。 三个月之内，谁把铺子经营的好，谁胜。 这个安排，大家都很满意。 很明显，北宁侯世子吃亏吧。 他就没怎么经营过铺子，更别提经营一个亏损的铺子了。 就这样，还有人反对，“虽然七妹夫没有多少经营铺子的经验，可我们都知道镇北王世子妃擅长此道，他要向镇北王世子妃请教一二，我们怎么可能比的过他？”
周老爷皱眉道，“必须靠自己，若有违反，取消比试资格。”
周家五姑爷问道，“扭亏为赢不是难事，可挣多少才胜呢？”
这也是其他人好奇的。 周老爷看着几个女婿道，“你们一人找一把锁来。”
几个女婿你看着我，我看着你，一头雾水。 但周老爷吩咐了，他们只能照办。 他们挑了锁来。 周老爷从怀里掏出一封信，道，“判断谁胜谁负的法子我已经写下了。”
“未免你们怕我有私心，临时更改，藏在箱子里，一人一把锁。”
“三个月后，当众打开，有目共睹。”
小厮抬了七个箱子来，从小到大，一层层的锁起来。 周家大姑爷第一把锁。 周家二姑爷第二百锁。 …… 北宁侯世子最后一把。 人手一把锁。 除非集齐七把锁，否则谁也别想把箱子打开。 尤其最后一把在北宁侯世子手里，拿不到他手里的，其他人的就更别想了。 周老爷看着几个女婿道，“我周家做生意，重利，也重情。”
“我周家不做昧良心的生意。”
“经营我周家铺子，当谨记一个‘仁’字。”
几个女婿都表示记下了。 三个月时间说长很长，说短也很短。 为了能在三个月之内挣到更多的钱，三天后，大家就一起出发了。 那些亏损的铺子分布大齐各地，有近有远。 周老爷派了心腹跟随他们，代周老爷观察，对于姑爷做生意，他们不会插手，更不会帮忙。 七个女婿离开了，七个女儿留在周家陪周老爷。 恍惚好像回到了闺阁未嫁之时。 只是家产之争，她们再没有了以前的和睦。 明争暗斗，你来我往。 周家的各个角落里都充满了硝烟味儿。 日子一天天的过去，她们也更加焦灼，包括周七姑娘在内。 毕竟是富可敌国的家产，谁能做到视若无睹？ 周七姑娘当年不想嫁人，想留在周家继承家业，再者，她还要担心北宁侯世子会不会有危险。 八天后，北宁侯世子才到他抓阄抓到的铺子前。 一间药铺，看着并不小。 铺子还在闹街上，里面看病买药的人也不少。 北宁侯世子都懵了，看向随行的管事道，“这铺子真的会亏损吗？”
那管事笑道，“年年亏，只是亏损程度有大有小。”
“不过亏的都不多。”
北宁侯世子就不明白了。 这铺子怎么可能不挣钱呢？ 北宁侯世子进了铺子，首先做的就是看账册。 账册他看的懂，亏损也看的懂。 铺子之所以不挣钱，是因为药卖的便宜，有些几乎就是亏本卖的。 北宁侯世子头疼了。 不是铺子不挣钱啊，是他岳父大人不想挣这个钱啊。 不只是北宁侯世子，其他几个女婿情况也差不多。 铺子亏损多是周老爷个人原因造成的，扭亏为赢是轻而易举的事。 包括北宁侯世子在内，他们到铺子后，直接就断了周老爷的那一套，药该怎么卖怎么卖。 可铺子经营了这么多年，多少人因为药便宜才能吃的起，保住小命。 如今价格一涨上去，那些穷苦百姓买不起药了。 有些直接就跪在了北宁侯世子他们跟前，苦苦哀求。 北宁侯世子脑壳疼啊。 这让他怎么办？ 要继续便宜卖药给他们，那铺子肯定继续亏啊。 可要不卖，良心怎么过的去啊。 狠不下心的北宁侯世子只能自己掏腰包了。 管事，“……。”
管事的善意提醒道，“这三个月，您只有一千两银子。”
北宁侯世子，“……。”
要不要这么狠啊？ 三个月才一千两。 这让每个月一千两都不够花的他怎么过日子啊？ 就算不给这老婆婆钱买药，一千两也不够他花的啊。 “那我能自己挣钱用吗？”
北宁侯世子问道。
“……。”管事的有点懵了。 这或许、大概是可以的吧？ 老爷只让姑爷经营铺子，没有规定他们一定要在铺子里从早待到晚。 “这我得问问老爷，”管事的谨慎道。 周老爷的答复还没有传来，北宁侯世子身上就剩三个铜板了。 管事，“……。”