范孤山把长而碧绿的竹篙，插入了江面当中。 双手用力一撑，足下的竹筏便再破开江面，往前驶去。 此时微风轻拂，江面较为平静，只是泛起粼粼水光。 不知延至何处的江水，倒映着对岸的那一排高脚楼，以及一碧万里的晴空。 似乎整一片天地，一半落在真实，一半落在虚幻中。 此等景致，令范孤山不禁忆起往事。 九百多年前，他父官拜大景王朝虎贲郎将，领宫廷虎贲禁兵。 而因父之故，他自幼年起，便与六太子交好。 多年后，帝薨，六太子即位，为景隆帝。 他到三十六岁时，武道境界颇强，加上战功赫赫，已是从五品武官，一时意气风发。 再加之，他有着一妻二妾，儿三个，女两个，家庭也是美满。 再过两年，他因剿灭乱军有功，景隆帝又念往日情谊，便赐他玄武肉、玄武血。 那玄武为李家历代豢养多年，因玄武寿命将近，便被李家提前杀了，放血割肉。 玄武乃是神兽，食之血肉，能增功力，延寿命。 他吃玄武肉，喝玄武血之后，果然功力大增，远超众人预期。 不过，神兽血肉对他的影响，也是超乎众人及他自己的预料。 他功力大增后，肌肤泛青，脖子、手上长出鳞片。 毛发变长转硬，泛灰绿色，眉毛尽落，眉骨凸起，牙齿变得锋利。 身躯的肌肉变得十分紧密，似乎整个身体都向着兽转化。 他的血肉变得比以往更为强悍。 可他并不想要这般变化，欲恢复往日模样。 遂向景隆帝请求，暂离官场，欲走访各地，寻求回复之法。 景隆帝觉得他暂离官场，朝廷便缺一人手，但念两人情谊，便允之。 数年过去，他尝试多种方法，却无一种有效。 在走访的路上，他忽听得一支乱军势大，与当时的大日教联合，一路势如破竹，连败景朝军队。 之后，他又听到了乱军与大日教高手闯进皇宫行刺，与皇宫高手一番交战之下，他父亲死于乱军与大日教武者手中。 而乱军与大日教高手行刺失败，一部分死于皇宫之内，一部分负伤逃走。 杀死他父亲的凶手，便在负伤逃走的那一部分中。 听闻此消息后，他心中悲怒交加，连夜返回皇宫，请求景隆帝说与他知，是谁杀了他的父亲。 得了姓名后，他请景隆帝派兵给他，让他带领军队，以报父仇。 景隆帝见他本身实力不弱，吃了玄武血肉后，更是功力大涨，便派了一支千人精锐给他。 后他同乱军与大日教交锋之后，发现以自己的实力，根本不敌那几个杀父仇人。 负伤逃走后，他开始苦寻提升功力之法。 后被他寻得一霸道刀法，名为“魔刀”。 其中包含“入魔秘法”，习之练之，能令自己战力大增。 但是，练了“魔刀”后，则有可能激发魔性，堕入魔道。 他当时一心复仇，那管得这些，于是便练了“魔刀”，果然功力大增，找上仇人，仇人不敌，遂报了仇。 但施展“魔刀”时，已是狂性大发，神志尽失，见人就杀。 他将仇人的部属全部屠光后，狂性仍是未减。 手持着一柄宝刀，将仇人暂歇之处那一城的百姓，尽数屠了个清光。 之后，他心中的杀性仍是旺盛，意识恍恍惚惚。 一时间，他脑海中所浮现的人，都是他杀戮的对象。 而他最为牵挂的，脑海中时常浮现的人，自是他自己的家人。 于是，他一路回到家中，找到了因为模样大变，而多年未见的妻妾儿女，尽皆付之一刀。 而后，脑海中又浮现了景隆帝，便一路向景隆帝的寝宫而去。 他在皇宫之中，一路杀了好几个侍卫与武官。 后景隆帝身边的护卫高手出手，才将其制服。 虽然他吃过玄武肉，喝过玄武血，且练了“魔刀”之法。 可是他毕竟年轻，武道境界和武功造诣与景朝的几个顶尖高手相差甚远。 景隆帝念其情谊，没有将其斩杀，而是将他囚禁在了天牢当中。 后来他在牢中，知道玄武血和入魔秘法相结合，对自己的神志影响极大。 他试过，没有施展“魔刀”，仅是催动真气，都能令激起体内的魔性，丧失理智。 自此，他便再也不敢动用真气了。 他被囚禁的数年间，乱军与大日教势力再增，景朝节节败退。 后来，乱军与大日教闯进皇宫，景隆帝与景朝第一高手不敌，尽皆被杀。 乱军进入天牢之后，他从乱军的言语间，大概猜测出景朝境况，便施展入魔秘法，功力大增后，逃了出去。 他魔性大发，神志全失。 本是想杀自己记忆中之人，但是记忆中的家人与朋友，尽皆死了。 他茫无目的地奔了数日，所过之处，生机尽绝。 他杀了数日后，终于回复了神志，在一处停下。 而后，他打探消息，方知景隆帝已死，乱军定国号为“梁”。 大日教教主为国师，建大佛寺。 他自己与景隆帝从小交好，情谊深切。 且自己入魔后，欲杀景隆帝，景隆帝仍然留他性命。 此时一听景隆帝已死，不禁悲痛交加。 心中立时打定主意，若景隆帝有子嗣后人逃出宫廷。 他必要找到这些子嗣，助景隆帝子嗣复国。 自此之后，他便游遍整个梁国，一路打探。 终于在十五年后，让他找到了景隆帝子嗣，以及护卫这些子嗣的忠臣。 此后，他便一直尽心全力护卫着景隆帝的子嗣，并筹划着复国之事。 他服食了玄武血，后又收集了一些天材地宝服用，获得了悠长的寿元。 转眼间就是九百年过去，他带着景隆帝的子嗣与家臣的子嗣，一路迁徙，一路谋划复国。 一些起义与叛乱，都有着他的背后策划。 不过，也不知是天不利他，还是人性之弱，这九百年来，他见识过了许多崛起与衰落，兜兜转转，都没有成功。 范孤山心中思绪万千，不觉间，竹筏已到岸。 李玄基带领着一众手下，从高脚楼下来，站在江边，迎接他。 范孤山看着李玄基，在九百年间，经历许多失败，本来已有些麻木的一颗心，又涌起了一丝希望。 毕竟李玄基他见过这么多代子嗣以来，天赋与心性都是最好的。 “师傅！”
李玄基走到岸边，对范孤山行了个礼。 范孤山靠岸后，踏至岸上，也弯腰拱手，对李玄基行了个礼，道了声：“公子爷。”
他姓“范”的事，以及他活了九百多年的事，只与李玄基说过，便是连李玉婧也未曾说。 他本来这些事都不想说的，只是他极看重景隆帝之情谊，更看重“君臣”二字。 他一向把景隆帝的子嗣看作“君”，而他自己永远是“臣”。 他觉得，不应对“君”隐瞒太多，便对李玄基说了这些事。 他之所以不说自己活了九百多年，是吃了玄武肉、服了玄武血的结果。 是因为之前有一景隆帝子嗣，听说了他体内有着玄武血后，竟然联合家臣，要杀他取血，以求延寿长生。 自此之后，他再也不敢与景隆帝的子嗣，说得太多。 而且，他与李玄基说出了自己的事后，便让李玄基在外，只叫自己“师傅”便可，绝不能透露他的姓氏及寿命。 因为他知道，这消息一旦被梁国皇宫所知，说不定便能知道他就是九百多前，服过玄武血的范孤山。 毕竟现在神兽稀少，而玄武血能够增功力，延寿命，被不少人觊觎。 李玄基把范孤山迎上高脚楼，向范孤山述说着近来治理建南府之事。 他所为难的，便向范孤山请教一二。 范孤山本来也只是一个粗鄙武夫，但是，这么多年来，为了帮助李家复国，强迫着自己学习了许多兵法、阵法、治国之道等等知识。 而且，历经了九百年，见得多了，心中便有了许多经验。 两人谈话间，忽听得脚步声响，却是一个小兵走上楼来，手里拿着一封信件。 这小兵走至李玄基身旁，将信件恭敬地递给了李玄基。 李玄基拆开信件一看，见到信件所言内容，正是苏缺想让他兑现承诺，欲借阅他家族藏书。 “何事？”
范孤山一双露出木面具之外的眼睛，散发着炯炯神光，看着李玄基，问道。 “是一个实力极强的人，要借阅我们的藏书。”
李玄基当即道。 刚才他与范孤山所聊的，都是最近如何经营建南府，如何在建南府推行制度等事。 却尚未谈到数个月前的攻城掠地之事，自然也没有提及苏缺所乔装打扮成的神秘人。 此时，既然范孤山问起了信件之事。 李玄基便顺势把如何遇上苏缺这神秘人，如何与苏缺一起，救出青玄老道、占得摘阳教红鸢山、杀死李吞山占得建南府城等等事，一并说与了范孤山听。 范孤山听到建南府城这偏僻之地，竟突然冒出了这等实力的高手，目中也是精芒连闪。 他心想，此人这到底是从中原下来的高手，还是在建南府土生土长的高手。 “师傅，此人就仿佛神人一般，从天而降，若是我们与他联合，说不定能够更快的实现复国之愿。”
李玄基说道，眼中闪烁着光亮。 范孤山目光炯炯地盯着李玄基，说道：“公子爷，你似乎太依赖那个神秘人了！”
“以你的天资，只要再过个两三年，便可以胜过那李吞山。”
“其实无需那神秘人帮助，你照样能够占得建南府。”
“而且，神秘人的加入，加快了破天军占得建南府的进度，可能令得军队根基不稳。”
“毕竟，破天军除了我们本来的军队外，现在已经超过一半的士兵，都是由以前奔雷军、白莲军的士兵组成。”
“这些士兵之想法、品性，可能与我们大有不同。”
李玄基道：“师傅，所以这几个月来，我没有起兵南铭府，而是一直在稳固根基。”
“而且，我也依照您所教之法，查验以前那些奔雷军与白莲军士兵，筛选出那些具有异心，或者道德品格低劣之辈，不让他们担任要务。”
“至于那个神秘人……” 李玄基顿了一顿，继续道：“我觉得借他的力量，也没什么不好。”
“师傅，您不是说我的李家先祖被当今梁朝所灭时，梁朝开国皇帝就是借用了大日教那些僧人的力量么？”
“为何我不能借用这个神秘人的力量？”
范孤山摇了摇头：“当年梁国开国皇帝，也是一个站在绝巅的武道强者，其实力与当时的大日教教主相当，而且，他麾下的武道强者们，也足够对抗大日教。”
“因此，大日教对于他们来说，是可以控制的。”
“这才是借用力量的基础。”
李玄基道：“但我看这个神秘人，似只是一个修炼狂人，其对权力全无兴趣。”
“我助他修炼，他助我称霸，我觉得这样也很好。”
范孤山再摇头：“这终究是不稳妥，毕竟，你们认识这么久，你连他的姓名、相貌全然不知。”
旋即，范孤山又问道：“那么，他要借阅李家藏书，你答应了么？”
李玄基点头：“对，我们端了建南府城的唐门据点，得到了唐门暗器锻造图，他答应了我不将唐门暗器锻造图外传，而我则答应他，可以让他阅读我们的李家藏书。”
范孤山道：“原是如此，不过，反正李家多年收集的，最为厉害的功法，从来都是记在脑子里，口口相传，而不是记载在书上。”
“那些藏书，就算给他一阅，也无妨。”
“这次，我也跟你回去建南府城，让我和那位神秘人碰碰面。”
“看看他到底是什么路数。”
“好！”
李玄基答应道。 其实一直以来，他也十分好奇苏缺的身份，只是他一直都看不出。 而且苏缺一直出手奇快，出手不多便能击溃敌人。 他到目前，也无法从苏缺的出手，判断苏缺的武功。 他知道自己的师傅活了九百多年，所知甚多，眼光毒辣。 与神秘人见面之后，说不定就能知道一点神秘人的身份。 李玄基收到信件后的半个时辰，便与范孤山和一众手下，离开栖凰县，向着建南府城而去。 …… 十天后，苏缺在建南府城的东墙上，见到了当时与李玄基约定好的印记。 他当即出了城，乔装打败了一番，就此向李玄基在建南府城的府邸而去。 去到李玄基的府邸后，立时受到了李玄基的热情迎接。 随后，他的注意力，则集中在了李玄基身后一人的身上。 这人穿着一身青袍，戴着一顶斗笠，脸上盖着木面具，全身上下每一寸肌肤，都被布帛遮掩。 其打扮，比自己还怪异。 “先生，给您介绍一下，这是我的师傅。”
李玄基对苏缺介绍道。 苏缺和范孤山，都把目光投在了对方的身上。 两道目光，穿过各自脸上的面具，在空中对撞。