“我如今在兵部已有档，就算去了吉山卫，他要找，同样能找到我。”
长缨冷静下来，又抬眼看他：“他针对我的目的，其实还是因为侯爷你吧？没有凌家，我对他而言毫无价值。只要侯爷不再关照我，他自然不会再针对我。”
凌渊脸色转寒。他掷了扇子：“给你一个月时间，下个月郭蛟会送你北上。”
“侯爷——” “我是你表哥！”
长缨怔住。 凌渊胸脯起伏，垂下眸来：“出去。”
屋里很快响起衣袂窸窣之声。门庭静了很久，他才将目光自桌面抬起。 园里清风依旧，但如今她连句表哥都不肯叫了。 郭蛟上来添茶，觑着他脸色：“咱们也不适合跟太子硬碰硬。要不，就先依了姑娘的？”
太子毕竟是皇储，虽说勋贵们都跟皇帝亲近，但来日皇帝归天，这江山还不是他杨际来坐？倘若此时闹得太僵，那无异于自寻死路。 凌渊眉宇晦暗，长久地没有作声。 郭蛟知他烦心，也不再打扰他，折身退出门去。 到了门槛下，后方又有喑哑声音传过来：“她必须走。”
郭蛟立在门下。 凌渊道：“杨际又不傻，怎么可能这时候还会把精力浪费在她身上？一旦凌家与她脱离关系，他付诸的心力将如流水。 “所以他宁愿杀霍溶，给我做个顺水人情，直接拉拢凌家。可我凌渊怎么能被他玩弄于股掌？”
要帮她跟霍溶解除关系也好，要让她来日还能进凌家也好，一切他都不愿假手他人。 郭蛟闻言退回来，眉头紧皱：“太子与皇上这么斗，他们究竟分别想取得什么结果呢？”
凌渊扇子望着上方的墨竹：“一个想早日承继大统，一个想废储另立。”
郭蛟想想当下几位皇子，眉头仍是纠结。 目前的皇子里没有任何一个可与太子抗衡，不出手或许还能保得平安，一旦冒头绝对陷入水深火热，废储另立多么不现实。 但皇帝禅位，太子承继大统，顾家必然又将把持朝政，便又将再度重蹈外戚掌权的覆辙。 这朝局，无论怎么看都让人没有信心。 …… 长缨出了凌家，心里如同塞满了棉花，还是湿的那种，让人压抑得很。 她不认为凌渊会不知道问题出在他自己这边，只要他与她保持距离，杨际不可能还会在她身上浪费心力，他也没有必要再针对霍溶，所以他还要把她调去吉山卫是没有道理的。 他这么做，最终招来的还是杨际的注意，受害的还是霍溶。而他明明知道却还成心这么做！ 她怎么能让霍溶来陪她下这趟地狱？ 她回头看了眼门墙内，凝紧了双眉。 她不会回吉山卫，至少不会在这个时候回去。 她回想起当夜霍溶负伤归来时的戾气，他知道是宫里的人，只怕多半也猜到是太子下的手了，那么他又会怎么做？ 是把她的话听进去了，要与宫闱保持距离，与她保持距离，还是说依旧如故为宫里卖命？要固执地留下那纸婚书？ 即便不为他，宋家这里于她虽不算至关要紧的一步，但能够改变宋逞的轨迹，对将来的她乃至杨肃甚至都大有裨益，她已经在宁氏那里撕开了口子，也必须坚持下去。 不管怎么说，凌渊让她下个月走，那就是还有一个月时间，不见得她就真要被逼上梁山。 “太阳这么晒，站这里做什么？”
身后忽然有声音，平稳不失温暖。 她转身，看到霍溶在面前，穿着家常袍子，双手随意搭在腰间，垂眼望着她。 他额间有点薄汗，带着点气音，像是从哪里奔跑过来的样子。 长缨气血浮动，没想到他会来。 “跟我来。”
霍溶弯腰牵起她，往家里去。 门下与谢蓬迎面碰了个正着，长缨立住，霍溶道：“谢蓬。这是，我夫人。”
谢蓬被这称呼愕了一下，立时注视起长缨，察觉到霍溶锐利眼光，才行了个礼，让开了。 进了房，长缨埋怨：“什么夫人？”
霍溶道：“霍夫人。”
长缨抚额，闷声坐下来。 霍溶端来切好的鲜果到她面前，帕子擦擦手道：“凌渊想调你走？”
这片刻间，长缨已经做好了应对准备：“吉山卫是少擎他们家掌着的，这样挺好。”
霍溶看了眼她，把手里一份文书抛过去：“这是宋逞与顾家近来在京分别就海运之事的动向，听说你近来跟宋家女眷有接触，兴许对你有用。”
长缨接过来翻了翻：“你怎么会得到这么多消息？”
他又怎么知道她用得上？ “谢蓬带过来的。他从京师来。”
霍溶打量她：“你既然想结交宋逞，眼下离开岂不是功亏一篑？”
长缨猜想这个谢蓬便是他近来才到的那个朋友。她注意力停留在他后半句上。 “我又没说立马就走。他给我的时间是下个月，所以我还有时间。”
她垂头细看着文书上所列条目。 霍溶望着她头顶沉吟，时间不是问题，只要她不想走就行，调令的事他可以解决。 他道：“你结交宋逞做什么？”
“多条人脉总归有益无害。何况我这种在朝中没什么根基的人。”
听起来真是合情合理。但眼下要紧的事情不是这个，而是凌渊。霍溶坐上她对面的椅子，靠住椅背道：“杨际当年是不是跟凌家求过亲？”
长缨抬头。 霍溶看她这模样便知猜对了。 杨际冲着长缨来，凌渊应该知道杨际图的是什么，但凌渊还是选择了要这么做，大约是不惜利用杨际的意图来逼退他。 他拿了块桃子，道：“杨际图谋的是凌家的势力，不是我霍溶，你安心呆着，做你想做的事情便是。”
长缨合上文书：“你没必要沾惹我。聪明的话，就该立刻和我划清界线。”
当然最好的局面是他和凌渊统统都离她远远的。 但凌渊这边由于她的目的在凌家，因此跟凌渊一刀两断是不可能的。 因为她不见得能凭一己之力力挽狂澜，要保凌家，将来必须还得凌渊乃至是凌家上下跟她配合。 “我不聪明。”
霍溶道：“我要是聪明的话，三年前就不会让你走了。”
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