天很快便黑了下来。 傍晚时的灰云逐渐成势，厚重的云朵堆满了天空，将夜色挤压得越发密实。驿站的杂役支起了高篷，各府马车皆被罩在篷内，以防夜半落雨。 星月全无，夜色如墨。 秦素在黑暗中睁开了眼睛，掀开布帐往外看去。 案上的小烛台还有一枝细烛未灭，光影模糊，照出一旁的刻漏。 戌正才过了一刻，四下却是一片悄然。本该热闹喧嚣的驿站，诡异地陷入了沉沉死寂之中，连打更的声音都听不见。 秦素略等了一会，便悄无声息地翻身下榻，踩着麻履，只着了一件中衣，来到了窗边。 窗扇阖得严严的，插着木栓，一旁的凭几上罩着纱罩，里头放着秦素未用的晚食。 她绕过凭几，在阿葵的身边蹲了下来。 房间里没有别的榻，阿葵打了地铺、席地而眠，此刻正阖目睡得香甜，鼻息间还响起了细微的鼾声。 秦素看了她一会，莫名地生出了些嫉妒。 为了不中迷药，她连一口水都不敢喝，只躺在床上假寐，可这小鬟却是无忧无虑地吃饱喝足，心无旁鹜，此刻还睡得如此沉酣，虽只是个小小的使女，却比她这个主人惬意多了。 秦素按了按空空的肚腹，认命地叹了口气，拿起阿葵放在一旁的衣裳，一件件地穿戴了起来。 窗纸上透进来些许微光，似是有些晕黄。 这应该是正房廊下的灯笼散发出来的光。 秦素很快便穿好了衣裳，又在外头多套了一件大斗篷，复又拿过一旁的包袱，将里头的东西全都倒了出来，收起了包袱皮。 收拾停当后，她便走到窗边，拔下木栓，将窗扇推至最大，动作轻巧地翻了出去。 院子里并不算黑，正房的廊下果然点着两盏灯笼，那微弱的光线铺散开来，将这院子照出了一片大致的轮廓。 借着这些微的光亮，秦素从窗口探身取出那加过料的茶壶，拿去了小厨房，将茶水倾了一小半在大茶壶里，再拿了一些用物，方返回她所住房间的窗边，将茶壶放了回去，再将窗子虚掩上了。 茶水去了一半，任谁都会认为这是秦素喝的，稍后也不怕有人查问。 整个院子的人都在沉睡，秦素悄步踅至门边，侧耳听去，却闻门外亦是一片安静，并无人声与走动的声音。 那些小蟊贼所下的迷药，果然极好。 她暗自赞了一句，便探手自袖中取出小油壶，向门栓处滴了，无声地拉开了院门。 门外不远处倒伏着一团黑影，看上去像是守门的老妪，只听她沉沉的鼻息，便可知她已然睡了好一会了。 秦素抬脚跨过她，步履轻盈地转向了左侧那条路。 秦府郎君所住的院子便在隔壁不远，行不过十余步，便可见两扇玄漆大门。 秦素看了看同样晕倒在地的守门健仆，抬手向院门上轻敲了几记。 三下一停，两下一停，隔一会，再是两下。 待最后一记敲门声落下，那高大的院门便悄无声息地开启了一条人宽的缝，阿承弯着小身子，警惕地藏在门边，一手掌着门栓，一手向秦素招了招，旋即闪了进去。 秦素亦放低身形，悄然滑入门内，方一转首，却见阿承正藏在门后的阴影处，用一种既惊恐又崇拜的眼神望着她，那双本就黑亮的眼睛，在夜色中有若宝石一般地发着光。 早在启程之前，秦素便将今日之事安排下了，每一件事都交代得十分清楚，时辰也算得极准。 阿承此时最为惊讶的，便是秦素对此事的预测。 他想不明白，这位秦府六娘究竟有何等神通，竟能未卜先知到如此境地，一步未错，直是有神鬼之能，这让他既觉惊异，又是万分佩服。 秦素自是知晓他心中所思。只是，此时却不是解释的时候，阿承若想知晓答案，恐怕还得等上好长一段时日了。 她捺下心绪，向阿承点了点头，以极轻的声音道：“多谢你了。”
她是真心诚意地感谢阿承的。 秦素今日借小贼行窃之机，冒奇险而来，目的只有一个： 山川图册。 她是专门来盗图的！ 上回受秦彦昭邀请去西庐看图册时，她便隐约有了这个念头，遂很用心地记下了阳中驿站附近的地形。 应该说，这次的驿站遭贼事件，几乎是她唯一的机会，她不得不出手。此外，这图册于她今后所谋之事亦极重要，不可或缺。 故，此山川图册，她志在必得！ 自然，若要此事得成，单靠她一人是绝对不行的，必须用到阿承。所以，她一早就将计划的一部分告诉了他，临行前请阿栗传的字条，便包含了今日之事。 而阿承也果然不负她所望，依约替她开了门。 只要这一步可成，接下来的事情便会顺理成章，再不虞有变。 秦素心下松了一大半，面色亦十分柔和，向阿承感激地一笑。 说起来，她对图册的执念，阿承虽是知其然，却不知其所以然，也并不知晓，在官制图册与私人图册之间，是隔着一条人命的。 此刻，见秦素出言致谢，阿承倒有些不好意思起来，摸了摸头，羞赧地轻声道：“我见女郎一直没来，还以为出事了呢。”
他说话的声音带着轻颤，显是心情颇为紧张。 到底他也才只九岁，就算再有主见，行此险事却是头一遭，此时的表现已经算是非常镇定的了。 “我无事。”
秦素简短地轻声说道，又向阿承笑了笑：“多亏了你，否则此事难成。”
既是安抚，又是宽慰，语声十分柔和。 似是被她语气中的安静所感染，阿承觉得，他的心已经不像刚才那样“怦怦”地跳个不息了。 他缓了两口气，便向秦素点了点头，便引着她来到了正房。 “郎君睡在西次间，书匣也在西次间里。”
他凑在秦素的耳边轻轻地道，又向四下里看了看，“女郎去吧，我在这里守着。”
秦素向他微一颔首，便步履轻悄地行至正房的门前，却见那门已经被打承打开了，她便轻手轻脚地潜进了秦彦昭的卧房。