焚琴在外头早便等得心焦，有心进去催一催，又怕牛车被人偷了去，只得压着心思坐在车辕上，两手托着腮帮子，满面忧色，小脸直皱成了一团，那嘴巴又习惯性地噘得老高。 桓子澄出得门来，便看见了焚琴那张焦急的小脸。 在看到桓子澄的一瞬，焚琴的小脸上忽尔便绽出了一朵的大大的笑容，眼睛都快笑得看不着了。 “郎君回来啦。”
他蹦跳着下了车，欢快地跑了过来，随后便从袖子里掏出块白巾，在桓子澄的身上扑打起来，一面小声地嘀咕：“真是的，这店子也不知扫一扫，连郎君去了也不扫，臭阿火。”
这孩子总是固执地认为，铁匠铺子里太脏，那个叫阿火的老叟也太不整洁，所以，每每桓子澄从里头出来，焚琴皆要给他掸上半天的衣裳，生怕他沾了灰。 桓大郎喜着白衫，天**洁，清高如月。 在焚琴的心里，依旧残留着这样的印象。 不过，那皆是过去的事了。 或者说，那已经是上辈子的事了。 桓子澄的唇角动了动，抬起脚，却又停下。 那一瞬间，他有些恍惚。 眼前这笑得欢喜的小小少年，与记忆中那张毫无生气、盖了一脸鲜血的脸，重合在了一处。 那一年，焚琴应该也没到二十岁吧。 风华正茂的年纪，人生中最丰美的阶段。 他是被人从城墙上扔下去，活活摔死的。 桓子澄的眸子里，泛起了一丝讥意。 是啊，桓家的人，只要是男丁，都该死。 连这个不起眼的书童，亦是该死的。 单单是死还不够，还要将这些仆从尽皆赶上城墙，再一个个地往下扔。 中元帝，郭士礼，真是个好皇帝！ 桓子澄的眉间，渐渐地聚起了一层淡漠。 “你多大了？”
他垂眸看向焚琴问道。 略有些轻的语声，像是怕惊醒了什么一般，如同呓语。 焚琴手里的动作没停，低垂的小脸却垮了下去：“郎君，我今年九岁啦。在我前头原是有个挂剑的，因为他生病……走了，我阿爷就叫我来服侍郎君了。”
说完了，他像是有些伤感，叹了一声，“挂剑走得早，郎君忘了也就忘了，现在连我都不大记得了，唉。”
一面说着，他的嘴巴又噘得老高，略有些黄的小脸儿上，五官皱成了一团。 听着他颇含哀怨的语声，桓子澄倒是怔了怔，旋即，他的唇角便有了一个似有若无的弧度。 “罢了，你好好的便是。”
他的语声难得地温和，语毕，伸手向焚琴的脑袋上轻拍了拍。 焚琴像被开水烫了似的，两手护着脑瓜顶儿便飞快退开了一步，不敢大声说什么，只好继续噘嘴嘟囔：“郎君，我是男儿，头不可碰。”
桓子澄的手悬在半空，却也未生气，点了点头，便自上了车。 焚琴摸了摸头，便将布巾收了起来，小心地跟上了车，轻声问：“郎君接着要去何处？”
“吴家园子罢。”
桓子澄说道。 焚琴的眼睛一下子就亮了，那眼睛忽闪忽闪地，就像天上的星星一般：“是，郎君。”
他大声地应着，又拍拍哑奴，向他比划了几下。 哑奴点头，驾车而行。焚琴却像是欢喜极了，眼睛笑得都眯成了一条缝，也不管哑奴能不能听见，便凑在他身边叽叽呱呱地说起话来：“吴家园子的油饼子可好吃啦，哑叔你也喜欢吃的，这回一定能多吃几个。哦，还有炙肉也好吃，熏鸡也香喷喷的，哑叔你们说我们是吃肉好还是吃鸡好呢？”
他苦恼地皱着眉，像是深为不能从中选择一样而烦恼。 桓子澄由得他自言自语，像是欢快的小雀儿一般在身旁聒噪，他只戴着斗笠，闭目养神。 吴家园子很快便到了。 此处乃是临渝县的一家酒楼，称得上是本地最为豪华的大酒楼了，前世时，桓子澄从不曾来过这里，嫌此处粗俗。 而今，他倒是挺喜欢这种大块吃肉、大碗喝酒的日子的。 酒是秫秫红，肉是炙羊肉，熏鸡也上了一大盘子，另有油饼汤饼肉饼，林林总总堆满了木案。 焚琴据案大嚼，吃得满嘴流油，桓子澄却带着哑奴去了里头的小间。 房间里并无人声，唯笔落纸尖的些微声响，迹近于无。 桓子澄正与哑奴笔谈，两个人皆不说话，只在一页纸上来回写着些什么。 待哑奴的最后一笔落下，桓子澄方才长吁了一口气。 “如此，那子午石终是有了着落了，鲁宗做得极好。”
他喃喃语道，看着纸上的字迹，勾了勾唇。 那二十余名死士之中，也有人带着子午印，而鲁宗手上的这枚则是备用的，落在何处都行。 如今，鲁宗故意将印石留在了另一位宗师手里，这个结果，桓子澄自是乐见。 能够用得起宗师的人，必定不是凡人，将印石留在这种人的手上，也必定能起到更好的效果。 听了桓子澄的话，哑奴沉吟了一会，又向纸上写了几个字，递了过去。 桓子澄向纸上扫了一眼，颔首道：“凤印面世，又有子午石在前，再加上稍后我的安排，郭士礼只怕要吓破胆了。他很可能会以为，这件事，是赵国人与大陈皇宫的某人联手而为的罢。”
他直呼当今中元帝郭士礼的姓名，语声中绝无半点敬意，唯余漠然。 听了他的话，哑奴的面上便露出了极浓的忧色。 “勿须担心。”
似是察知了对方的心事，桓子澄淡声语道，神情一派轻松，“墨家死士、凤印面世，这两桩事足够大都诸公忙的了。中元帝……郭士礼，从来就不是个聪明人，到时候，他是会想到辽西郡、想到桓氏，却绝不会相疑，反倒会焦心渴盼我桓氏出山相助。”
语罢，他安抚地看了哑奴一眼，语声越发淡然：“你只需好生准备，过几日待孟宗回来，便着他领余下死士，赴大唐。”
桓氏族中举凡宗师级别的高手，通常会以姓氏加一个“宗”字为敬称。此前桓子澄说的鲁宗，还有这位孟宗，便都在此列，他们都是只听命于桓子澄的。