秦素凝眉听着，蓦地心头一动，便开口打断了阿妥的话：“且慢。我庶母既是身子不好，可请了医来治？”
说起来，秦素对赵氏的记忆早便湮灭，如今有此一问，也说不上是不是母女天性，还是纯粹为了打探消息。 阿妥闻言，面色变了变，方摇头低语：“回女郎的话，并无。郎主说，赵夫人是天生的娇懒，不是什么大病，无需医来治。”
竟是如此么？ 秦素蹙起了眉，心中觉出了一丝异样。 据闻秦世章待赵氏极厚，如今听来，怎么这情形并不像是很宠爱的模样？ 再者说，都说赵氏出身寒族。一个寒族女子，哪来的娇懒一说？ “我庶母便没说什么？想来父亲并不是总在平城的，父亲不在时，庶母自己私下里也不请医来治病？”
她问道。 自己身子不好，夫主又不给请医，她不信赵氏自己也情愿这般忍着。 阿妥闻言，再度摇了摇头，面上亦多了一丝困惑：“赵夫人自己也不要请医。她总对我说她无事，就是身子发懒，不想动。有一回，我见她躺在榻上，气色突然变得惨白，我吓得要去请医，夫人还将我拦住了，叫我不许惊动任何人。再后来，夫人自己又慢慢缓了过来。”
秦素静静地听着，心底的异样之感越加强烈。 这倒真有些叫人费解了，分明身体欠佳，却死活不肯请医来治，道理何在？且秦世章对此事的态度，也很耐人寻味。 蹙眉思忖片刻，秦素便按下了这个疑问，复又向阿妥道：“罢了，此事暂且搁下，你且继续说罢。”
阿妥躬了躬身，便又续道：“说起来，我在赵夫人身边呆的时间也不长，前后加起来，也不过就一年多而已。不过，那段时日我却是学了不少东西，赵夫人很有学问，也很爱同我说话，每天都会教我习字，还有家里的摆设、梳妆打扮、玩乐博戏等等，这些事情赵夫人都懂，零零碎碎地也教了我好些。”
她似是回忆起了那段称得上快乐的岁月，说话时唇边含笑，语声亦很轻柔。 看得出，赵氏在她的心里留下了很深的影子。 秦素下意识地抚着衣袖，眉心微蹙。 这话越听越不对劲。 一个寒族出身的女子，怎么可能精通这些高雅的玩乐？又哪来的学问？ 看起来，外界关于赵氏的传言，多半不能做数。只听阿妥所言，赵氏的出身应该相当不低，至少也是如今秦家这样的才行。因为，唯其如此，才有那样的精力与钱财，将小娘子娇养起来，给予这些精致的教导。 况且，听阿妥语中之意，赵氏对此似是也颇为留恋。 只是，既然如此，赵氏又为何自甘下贱，假称是寒族女子南下逃难，跑去给人做外室？ 思及此，秦素的眉心已是微蹙：“我庶母家乡何处，族中有哪些人，这些你可知晓？”
比起赵氏的生活习惯，这些才是她最关心之事。 说到底，她问及赵氏出身的最终目的，还是为了解去自己身上的谜团，却并非想要对自己的生母多些了解。 这固然是她两世里早便冷了心，对所谓的亲情并无多大期盼，另一方面，赵氏死时她委实太小了，此后又是半生的争斗，于秦素而言，再怎样深厚的母爱，亦不及手中握着一包毒药让她更有安全感。所以她才会表现得如此冷淡。 这般情形，瞧在阿妥眼中，自是格外地令她难受。 她知道女郎过得苦，若非如此，又怎会令小时候那样白净可爱的小娘子，变作了如今这冷情冷性的女郎呢。 这般想着，阿妥忍不住又红了一双眼眶。 见她的情绪有些激动，秦素的心中到底是软了一软，遂放缓了语气，柔声道：“你且喝口茶，歇一歇再说。”
停了停，又笑着宽慰她：“我一切皆好，你勿须难过。”
“女郎恕罪。”
阿妥哽咽地道，拿了布巾按住眼角，良久后方才宁下了心神，便又续接起了方才的话题。 “女郎问起赵夫人的故乡与族人，这些我却是从未听夫人提过的，不过，夫人倒是常提起大都来。”
阿妥一面说着，一面便蹙起了眉心，面上是努力回忆的神情，语声亦变得低沉了一些：“我记得，夫人的官话说得极好听，她说那是大都调。她还时常会叹气，说什么平城无趣，就是天气暖和些，也没什么好玩的。夫人有一次还同我讲起了大都城中的情形，说是有一个什么玄都观，里面很好玩，夫人还特意向我说起了那里的一处枫林，说是里头全都是上百年的枫树，棵棵都要两个人合抱。”
“百岁枫？”
秦素忍不住低呼一声，打断了阿妥的叙述，心底万分惊讶。 赵氏居然还赏过玄都观的百岁枫？ 玄都观闻名三国，那山脚下的山门并不难进，士庶皆可。然而，观中有几处风景最好的地方，却是庶族免入，唯相应等级的士族方可观赏。 “百岁枫”，又叫“百枫林”，还有一个极雅致的别号，叫“天酒流丹”，是专供士族观赏的几处奇景之一。前世时，秦素曾陪着中元帝去过一次，那林中烟霞如醉、层林尽染，风景的确优美。 她的庶母赵氏到底是什么来头？为何竟也赏过“百岁枫”？ 像是秦家这样的士族，百岁枫那里是根本进不去的。这是否表明，赵氏的出身，很可能是比秦家还要高的士族？ 秦素蹙着眉尖，兀自思忖，阿妥此时却是面含笑意，连连点头道：“正是，正是，正是女郎说的百岁枫。赵夫人后来又有好几次说起那里，说是那枫林里头像是铺了一层金红闪光的绸缎一般，黄昏的时候最是好看。没想到女郎连大都的这些事情都知晓。”
秦素的心底直是惊疑相交，面上却仍是一派淡然，含笑语道：“唔，我也是偶尔听旁人说起的。”
阿妥便笑道：“女郎与夫人看来还真是母女连心，我这里一说，女郎便知晓了。”
说着她已是满脸的欢喜。 看起来，秦素此刻的反应，让她很是欣慰。 秦素自是没去纠正她，只浅浅一笑，道：“还有呢？我庶母还说了些什么？”
阿妥闻言，面上的笑容渐渐地便淡了下去，有些为难地低下了头，道：“女郎恕罪。除了那个百岁枫，赵夫人也时常说起什么赏花啊、饮酒啊什么的，只是……只是这日子实是隔得太久了，这几个月来，我每日皆在努力回想，能记起来的，也就是这么多。”
她的神情含了些自责，语声也变得极轻，语罢便又垂下子头，沉默不语。