秦素拂了拂衣袖，居高临下地扫了杜十七一眼，复又看向了霍亭淑。 杜十七的跪礼她倒不稀奇，前世的她在秦素面前也只有跪下叫“夫人”的份儿。秦素稀奇的是，霍亭淑这个前世与她没有半点交集的人，如今也跪在了她的脚下。 这种人上人的感觉，确然爽快。 “皇子内家人不是很大的品阶么？怎么你突然就跪下了？难道皇子内家人比公主的品阶还要小？”
秦素说道。 说这话时，她的面上是一脸惊诧，最后问的却是一旁的白芳华。 白芳华恭恭敬敬地上前替秦素理了理发鬓，沉稳地道：“殿下这话说得反了，皇子内家人是最低的九品品阶，殿下可是正三品，两下里足差了六个品阶呢。”
“原来如此，我还以为皇子内家人很了不起呢，刚才真是吓了一跳。”
秦素拍着心口说道，一副小女孩的模样，语罢又垂眸看向了霍亭淑，细声道：“这却是我的不是，我还当你是多么尊贵的夫人呢，一时倒没敢还口。再者说，也是我眼拙，竟没一下子认出你来，你生气了就要叫人掌我的嘴，这也不怨你，都是我的错。”
她笑眯眯地说着，然而所有人都能感觉到，公主殿下这是生气了。 白芳华的脸也沉了下去。 一个小小的九品内家人，居然敢去打尊贵的公主殿下？她是不是活腻味了？这万一公主殿下被打坏了哪里，身为清凉殿的女监，一顿打是绝免不了的。 此念一起，白芳华的脸上便飞快地闪过了一丝戾气。 霍亭淑此时正在拼命摇头，只想出声否认。然而，她的喉头仍旧哽得生疼，无法出声，她只得以头抢地，无声地叩首求饶。 很快地，她的额头便见了血，身上的衣裳也沾了泥，衣着华丽的美人儿转眼已是一身狼狈，那里还有半点方才的仪态万方？ 秦素以眼尾余光拢住她身形，向白芳华浅浅一笑：“白女监，若依照宫规，以下犯上，该当何罪？”
白芳华立刻躬身道：“回公主殿下，依宫规，以下犯上当杖五十。”
“哦？”
秦素挑了挑眉，长叹了一声道：“白女监没来之前我还不知道，宫规原来这样严格。既然宫中有规矩，那便依着规矩办吧，也别叫人说我这个公主经不得推敲，连点儿规矩都不懂。”
“不敢，公主殿下乃千金之体，是陛下的掌上明珠，谁敢说殿下您不懂规矩？”
白芳华立时说道，语罢跪伏在地，肃声道：“请殿下恕罪，是我来得迟了。”
随着她前来的那八名宫女也齐齐跪下，口称“公主殿下恕罪”，倒还有那么两分气势。 秦素的面上现出了一个温和的笑意，上前虚扶了白芳华一把：“白女监何罪之有，快快请起。”
见她言语柔和，白芳华略略放了心，依言站起身来。 秦素便又和声道：“我只是这么一说罢了。有白女监在此，宫规自不会再有缺漏。”
白芳华忙应声道：“是，谨遵殿下之命。”
说着便转身吩咐道：“来人，去刑作司报一声。”
一听到“刑作司”三字，霍亭淑一下子便瘫倒在了地上，连饶命二字都说不出口，浑身颤抖如筛糠也似。 由刑作司的执刑手杖五十，那可是……要出人命的啊！ 霍亭淑此刻再也不去想什么脸面不脸面的了，一把便抱住了秦素的腿，流着泪死命地摇头。 那该死的“饶命”二字，竟是怎样也说不出口。 不说这两个字，她又怎么向人求宽恕？ 霍亭淑直将头摇得拨啷鼓也似，满脸是泪，却仍旧没办法吐出半个字，只急得她如玉的脸庞由紫转青。 白芳华见状，立时将脸一沉，挥手道：“把人拉开，成何体统！”
两个宫女立刻走了出来，将霍亭淑拖去了一边。 那可真的是拖。 霍亭淑两条腿是软的，那两个小宫女就拖着她在泥地上走，另有个小宫女跟上前去，把她的鞋也给脱了。 这也是宫里的规矩，拖着人走时，最忌讳的就是人走了，鞋还留地上，那可有多难看？所以每回都会有人先去把罪者的鞋子先脱下来，也免得在贵人们面前失仪。 被人当众拖行，还被除了鞋，霍内家人今天的这个脸，丢得可相当不小了。 “殿下是想就地行刑，还是把人带去刑作司再说？”
白芳华又问道。 秦素有意立威，她自是心领神会，且这二女一个是没品级、不受宠的小庶女，另一个是品级等同于无的皇子内家人，也不怕得罪了去。 秦素侧首想了想，便道：“就在此地便是。”
白芳华闻言，心头微微一凛。 通常主人们是不大喜欢听刑的，惨叫声有什么好听？多瘆人哪。 可是，也有一种主子，对这种惨叫根本不为所动，听见就跟没听见一样，该做什么还做什么。 这一类主子，大多比较难相与。 不着痕迹地看了秦素一眼，白芳华恭敬地应道：“是，殿下。”
态度比方才还要恭敬三分。 “慢着。”
秦素叫住了她，复又垂眸看向了脚下跪着的这群人。 自从听见白芳华唤出那句殿下后，霍亭淑带来的人已经全都跪下去了。如今水榭前头一群矮了半截的人肉桩子，倒叫她这位公主殿下显得高大了许多。 “就罚那两个吧，她们方才抓着阿栗来着。”
秦素蓦地说道，复又伸出一根纤长的手指，点向了方才抓住阿栗那两个健妇，不疾不徐地道：“杖五十，白总监亲自盯着，可别打少了去。至于其他人，就罢了。”
跪下的诸人皆是心下一松，唯那两个健妇面色如土。 她们再也没想到，秦素没去罚按住她的那两个宫女，更没罚霍亭淑与杜十七，而是指明要罚按住阿栗的她们。 她们这是倒了哪门子的霉哟。 一时间二人直是身颤肉抖，匍匐在地不住地高呼“公主饶命”，那惨叫声简直能叫出人一身的冷汗来。 秦素轻轻一笑，拂袖踏上了水榭。 从头到尾，她都不曾让霍亭淑这边的任何人平身。 正愁找不到机会催中元帝册封，这机会不就来了？如果不好生利用起来，那也太对不起霍亭淑与杜十七了。