听得阿忍所言，秦素摆弄柳条的手微微一顿。 临渝县？ 这地方听着可耳熟得很。 抬头看向阿忍，她轻声问道：“是桓氏流配之处，是不是就在临渝县么？”
“正是，殿下。”
阿忍说道，“临渝县唯一的一家打铁铺子，便是墨三先生开的。而前年，也就是中元十三年的夏秋之际，桓大郎突然开始时常出没于打铁铺子，似是与墨三极为交好，去年桓氏回京时，墨三先生便以门客的身份跟着一起来了。”
秦素敛眉听着她的话，眉心微微蹙起。 桓子澄怎么会往打铁铺子跑？ 据她所知，这位桓大郎疏冷高洁、自视极高，他怎么可能会去打铁铺这种下等地方？ 此外，这个墨三先生，也很诡异。 前世时，秦素根本就没听说过有这么一号人，直到前些时候听高翎讲述旧事，她才知道此人乃是墨氏子弟，而高翎曾向他学过机关术。 这个人的出现，打乱了秦素此前的一部分推断。 若桓氏门下有墨氏子弟效力，那么，前世泗水关的那场大败，便很成问题了。 当然，这其中最关键之处，还在桓子澄的身上。 此念一生，秦素便轻声问道：“你们的人既然查到了辽西，那么，桓子澄的事情，你们可查过了不曾？他为何不著白衫，理由何在？”
“回殿下，我们还在查。”
阿忍低声道，面容仍旧很是沉静，“据前几次送来的消息，桓大郎在辽西的举动并没有什么异常。除了前年夏秋之际突然热衷于去打铁铺之外，再有一件事，便是在前年的同一时段，他曾经失踪过几日。”
秦素的心头陡然一凛。 “可知他去了何处？”
她问道，虽面色仍旧是方才的慵懒，然语声却变得肃杀起来。 听得秦素所问，阿忍便有些惭愧地低下了头，道：“回殿下，目前还不知他去了何处。但就在失踪前后那段日子，桓大郎便突然不再穿白衫了。”
秦素眯了眯眼。 问题一定出在此处。 她几乎可以断定，桓子澄的失踪，一定与他后来性情大变有关。 “殿下恕罪，辽西那里还留着不少桓家的力量，我们的人渗透进去有些吃力。”
阿忍又补充了一句。 秦素闻言，无声地叹了一口气。 李玄度到底是外来的，他再怎样强横，也压不住本地的冠族之冠。 桓氏的力量，确实强大。 这般想着，秦素蓦地心头一动。 “如果有机会的话，还要请你给你家主公带句话。”
她轻声语道。 阿忍回道：“殿下请说。”
秦素便道：“你就告诉你家主公，桓氏那边，可以试着会之以友。”
既然桓氏是坚定的太子一系，只要机会合适，秦素认为，两边还是能够联起手来的。 而此际，却是个不错的时机。 桓氏在辽西还留下了人手，而李玄度的人也在那里，两下里免不了有所接触，倒不如顺势而为，便从辽西着手，两下里先行试探一番，如果确实目标一致，则秦素这边的胜算无疑又多了几分。 事实上，在秦素原本的计划中，她也确实是想要利用前世所知，卖桓氏几个好，然后再慢慢地与桓氏接触起来的。 可现在的问题却是，桓氏的变化太大了，他们的所有轨迹，前世没有半点相同之处。在此情形下，秦素之前的谋划就不管用了。 这一世的桓氏未来会如何，桓氏族中原本该当发生的那几件大事，又会不会如期发生，秦素没有一点把握。 既然不能按原计划行事，倒不如顺势而为，先拿辽西做个突破口，再做打算。 “是，殿下，我一定将话带到。”
阿忍利落的应答声传来，唤醒了沉思中的秦素。 她点了点头，随后便又想起另一件事来，遂问道：“苏长龄呢？他也是辽西那一带的，你们的人有没有顺手查查他？”
阿忍压低了声音道：“回殿下，我们查了。据送来的消息说，在苏长龄来大都之前，苏家曾经被当地某士族屡屡打压，险些闹出人命来。可后来不知怎么，那户士族家里忽然遭了大灾，苏家就此得到了喘息之机。而其后不久，苏长龄便来到了大都，因擅术数而大放异彩，成为了江仆射身边的第一谋士。”
这消息显然也足够重大，不过秦素已经不吃惊了。 桓氏周遭变故极频，苏家不过是其中的末梢罢了。 沉吟了一会后，她问道：“那户与苏家作对的士族遭了什么灾，你们查了么？”
“也查了。”
阿忍回道：“主公吩咐过，凡是殿下安排的事情，都要备细查探。我们的人查得很仔细，得知那户人家是突发了一种会传人的重病，府里接二连三地起了好多人，当先死的便家主，其后几位成年郎君又相继病故。而奇怪的是，除了他们家之外，那一带并无其他人家染上这种病，而在死了几十人之后，这种怪病便从那户人家消失了。”
她说到这里停了停，又续道：“虽然这病是没了踪影，然那户人家的男丁死得差不多了，一下子就从当地的大族没落了下去，其后更是因经营不善而损去了大批钱财。我们的人过去查的时候，这户人家已然离开了临渝那一带，阖族都去了乡下。”
也就是说，这户人家是被这一场“病”生生地压垮了。 秦素长眉微蹙，心底里生出了一种怪异之感。 这所谓的“怪病”，听起来怎么很像是中了毒呢？ 据她所知，隐堂至少有两、三种毒药，药性与之都极为相似，这类药物最歹毒之处，便在于只在血亲之间传染，旁人却是无碍的。 不过，这几种毒药都很难配制，因此颇为珍贵，秦素前世也只是曾经耳闻，却从不曾亲眼见过。 难道说，那户人家竟是被隐堂灭的族？ 可是，隐堂有这样大的力量么？ 此外，苏长龄与隐堂之间应当也是无关的。即便他前世叛去了赵国，他也是于朝堂上混迹，以阳谋制胜，隐堂还曾往他的府邸派过人手。