陈天华听了如雷贯耳，都不知道该如何表达此刻的心情。他抬眸仔细打量着，这位从绍兴走出去的历史人物，事迹传颂有二个世纪，没想到自己很幸运，但又毫无准备的相遇。“晚辈陈天华拜见蔡先生。”
陈天华向前一步，非常恭敬地作了一个九十度的深度作揖。“这位是…”蔡鹤卿一个怔愣，手指着陈天华面向刘玉芳问道。“噢…他就是我跟先生提及过的，我的同村人陈土根，他的大名叫天华。”
刘玉芳介绍道。“哎哟，你就是数月前在江里浸泡二天，却又活过来大难不死的那个少年啊，可泣可贺，说明你的生命力强悍。”
蔡鹤卿目光炯炯地赞叹道。“没想到，晚辈这等浊事还烦到先生您这里，实在是惭愧不已。”
陈天华低头轻语。此时的他还真是惭愧，这并不是他的生命力有多么强悍，而是偷偷再生了一次，属于严重作弊。“你不用惭愧，而是这世道不公，义和团这种闹剧，本就不该发生在中华的大江南北。”
蔡鹤卿愤慨道。“哎呀先生，咱先不说这样了吧，饭菜上齐了，咱们移步上桌吃饭。”
刘玉芳见状，连忙打岔打断，她深谙蔡先生的脾性。“对对，吃饭吃饭，咱们可以边吃边聊嘛。”
陈其美观眼察色，连忙帮着圆场。几个人簇拥着蔡鹤卿移步饭桌前落座，开始端碗吃饭。新派，中午属于工作餐，不准喝酒。大家边吃边聊，吃完之后李淑贞有事先走一步，剩下的他们四人，又在雅间喝茶继续聊些事情。从他们的交谈中，陈天华连听带猜，大概了解到他们这几个人之间的关系，是怎么凑巧在了一起。光绪十五年，蔡鹤卿中举人，同时中举人的还有一个山阴县的老秀才，叫刘文杰，他就是刘玉芳的父亲。他们二家之间的交往从此开始了。第二年，蔡鹤卿进京殿试中了进士，被点为翰林院庶吉士，第三年授职翰林院编修，正七品。后遇梁启超，同情维新派并支持创办新学，包括上海女子经正学堂，蔡鹤卿亲自授课。所以，他跟刘玉芳有师徒之谊。由于看不习惯清廷之腐朽，去年他辞官返乡，恰好遇见刘玉芳回绍筹办中西学堂，被聘为中西学堂教长。在清末办学，学堂督办只是个行政职位，而教长则需要有名望人士出任，才能镇得住那些文人墨客。蔡鹤卿是绍兴走出去的举人，十八岁就在绍兴开堂讲学，十五年之后出任中西学堂教长，当之无愧。蔡家世代经商，其父和几位叔父在江浙都开钱庄，自然跟陈其美的二叔，珠宝商陈宗玉关系密切，蔡陈两家的情谊也就这样认识并开始。陈琪美父亲早逝，他跟随长兄陈琪业投靠二叔陈宗玉，跟蔡鹤卿就此认识。而陈琪美是个野心勃勃、思想激进分子，虽年轻却跟同样激进的蔡鹤卿很是投缘，成为亦师亦友的关系。受聘中西学堂教长，蔡鹤卿也把陈琪美带了进来。到此，陈天华这才恍然大悟。不难发现他们之间都有一个共同点，除了思想激进，还有就是同乡，同为浙江人。在时下社会，同省同县同乡在一起共事，都有一个特殊的情节在其中，那就是一份基本的信任。他们这些人走在一起，都是忧国忧民、志向远大之人，也叫志同道合。瞧见陈天华寡言少语，隐隐忧郁的眼神，似乎看尽世间上的所有一切，鹤卿先生声音响起：“土根…不天华，你现在乡下做什么？”
陈天华抬手，不卑不亢道：“回先生的话，晚辈如今在乡下搞些水产营生。”
刘玉芳立马接过话来说道：“他能下湖捕捉河蚌，养珍珠的大河蚌，收获不少大珍珠。”
蔡鹤卿又道：“我看天华不但能经商，而且还是个能把握时局，非常聪慧之人，我会识相，天华不妨空余时间里，多往中西学堂来走动走动，相互可多做交流。”
他明显是在发展志同道合之信徒。“先生高义，晚辈多谢先生抬爱，天华一定谨记先生教诲，有空自然会到中西学堂向先生请教。”
陈天华欠身道。其实，对于清末那时的觉醒年代，陈天华还是有所保留的，他并不想成为无故的先驱者。他想做脚踏实地的事。食堂厨子把重新沏好的茶端上来，三两下功夫，把桌子打扫干净离开了。蔡鹤卿抿了一口茶，若有所思地对陈天华说道：“土根是村里的习惯叫法，算是俗称但不能登大雅之堂，天华这大名可以，但怎么能没有字呢？”
这个年代，每个男子成年需要取一个字，这是一种社交场合的昵称，显得有身份。各种场合用名和字都有讲究，古往今来，一直沿用至今。陈天华深知蔡先生为他好，故解释道：“我的父母在乡下没什么文化，现在父亲又出了事，这字就更是没办法取了。”
“这就叫命运，你与文雄同乡，又以姐弟相称，若不嫌弃的话，我来替你取一个吧！”
听到鹤卿先生如此说来，陈天华简直不敢相信自己耳朵，让一位德高望重的历史人物取字，这真叫三生有幸。旁边的刘玉芳和陈琪美也是惊愕不已，都没想到博学多才、而又孤傲的鹤卿先生，竟如此看重一位初次见面的乡村男孩。陈天华激动的不知如此表达，只得深深作揖道：“天华求之不得，多谢先生赐字！”
蔡鹤卿抚着浅浅的八字胡须，徜徉道：“你名天华，华夏民族的天际，志向远大啊，你的父母希望你有远大前程，节衣缩食地供你上私塾读洋学，故给你取大名为天华。”
“而土根则是你的小名，意为叶落归根，故土之根，期望你将来发达了，别忘了故土之根。”
“是的，先生！”
陈天华喉咙嚅动吟了一声。尚不知陈少安和薛婉珍夫妇俩起名时的想法，但后世父亲取名还真是有这层意思。“既如此，我就给你取字为华之，延续你父母希望你叶落归根之意！”
陈天华心里一阵思索，见刘玉芳和陈其美投以赞许目光，心里就一个肯定：华之，好字。于是，他再次起身，深深作揖道：“再次感谢先生，谨记教诲，不忘乡土。”
“好好…以茶代酒庆贺一下。”
“……”深秋的绍兴多云天气多些，天上的太阳就像是深闺修女，羞答答的。雅间里师徒们畅聊连日来学堂里的事情，各自抒发己见和胸怀之情，遥望过去，感叹未来。……