他一路走着，嘴里还嘀里嘟噜的唠叨个不停，尚不知二叔他老人家为何如此紧张。不就是一个来卖珍珠的商人嘛，还是英士介绍来的呢，有必要如此的高度紧张和重视？原来，昨日傍晚，陈琪美特意来到陈宗玉在绍兴的宅邸，殷勤地陪着二叔喝了几杯绍兴加饭酒，吃了个晚餐。席间，他拿出陈天华相赠的那颗珍珠，供二叔陈宗玉和长兄陈琪业观赏。陈宗玉是江浙一带珍珠界的舵把子，妥妥的行家里手，他一眼就知这是个稀罕之宝。“英士，这颗鸡血红珍珠从哪里来的？”
“回二叔的话，此乃侄儿在中西学堂新认的一位朋友，昨天在学堂里跟鹤卿先生，督办文雄一起共进午餐，席间他赠送与我的。”
陈琪美轻描淡写地说道。陈宗玉是个旧观念很重的商人，他反对什么新学，维新派，而崇上传统儒学，民粹那套。所以，他反对英士跟蔡鹤卿在一起，瞎折腾个啥？他一直希望侄子跟着他从商。那知道陈琪美跟其长兄琪业志向完全不同。他聪明好学，豪侠仗义，他的志向是国家未来发展与进步，信奉国家兴亡、匹夫有责。所以，他在绍兴东湖月明只学了半年，还惋拒叔父给他诸暨珠宝厂督办的地位，跟着蔡鹤卿去中西学堂当了老师。这下把陈宗玉气得不轻，差点找上门去找蔡鹤卿理论理论。后面想想也就罢了，人各有志，强扭的瓜不甜。“英士啊，你这位朋友出手阔绰，而且大方，这颗稀罕的鸡血红天然珍珠，以二叔眼光，至少值五百大洋，做成女士金首饰中的吊坠，难得…难得呀。”
陈宗玉从长袍衣兜里掏出放大镜，一边仔细观看，一边赞叹。“既然二叔如此欣赏，据说他手上尚有几十颗，您愿意收购吗？”
“哎呀，有如此好事，我是求之不得呀，英士，他叫什么名字，你去请他来，二叔高价收购。”
“他叫陈天华…”“陈…天华…咝没听说过呀。”
陈琪美刚报出大名，陈宗玉眉宇一皱就哼出了声。手上据有几十颗罕见珍珠的供应商，肯定是个大名鼎鼎的人物，至少属于后起之秀。怎么这大名就从没听说过呢。“他还有什么字号或小名，别名。”
陈宗玉追问道。“二叔不用苦思冥想了，他是初次踏入此行，您当然是从未听说过，更别说还见过面了。我已替二叔与他约定，明日上午到您的东湖月明去。”
“好好…还是英士办事麻利，让二叔心慰，为叔明日一早就在店里恭候，到时你领他来吧。”
“嗯…”“来来，咱叔侄俩干了这杯。”
……昨晚，陈宗玉兴奋得一休未眠。他最近刚接到东南亚的一批首饰订单，就缺少惊艳的吊坠，能起到画龙点睛的神来之笔。而如此罕见的天然珠宝，据说有四十几颗，那可真是及时雨呐。陈宗玉是商场老江湖，待客接物他很在行，如此一个重量级的原料供应商，而且是初次见面，他作为主人，当然是先到商店迎接才合乎礼节。否则，这种傲慢无礼之事传扬出去，会让他颜面扫地，被江湖人士笑掉大牙的。说来正巧，这店里昨晚值班守夜的几名护院，因为护院头目过生，晚上大伙为头儿庆生，喝酒贪杯之后呼呼大睡，早上都没有及时起床。只有一个酒喝得少许些，醒来之后正起着床，懒洋洋地收拾床榻和被褥。其余的护院都懒在床上没动静。因为离开店时辰尚早，商店正堂里的那口西洋挂钟，早上八点才咚咚咚敲过不久。忽然间，大门却咚咚咚地敲响了。弄了半晌，把那扇小门的门板卸下来一瞧，那个伙计惊呼道：“少掌柜…还有大…大掌柜…您们这么早就来了？”
“什么？大掌柜都来了？”
大掌柜和少掌柜一大早敲门进店，那几个护院都遽然一惊，脸吓得苍白。发生了啥事呀，大小掌柜突击来检查？以前可从没有发生过的呀？哪几个躺在床上的倒霉蛋，更是惊吓得不轻，“卟嗵…”一声，纷纷从床榻上滚下来，跪在地上浑身抖颤地磕头求饶。陈宗玉一进店门，一股浓烈的酒味扑鼻而来，店内柜台上那是杯盘狼藉，他勃然大怒：“陈勤士，这是怎么回事？简直叫无法无天，你太疏于管教了！”
他怒目横眉地瞪了陈琪业一眼，“哼…”地一声，背着双手径直走进里面的掌柜办公室。陈琪业是一脸的窘相。他性格懒散优然寡断，办事不果敢、不是那种雷厉风行的作派，一直被二叔所鄙夷。今天一清早，刚睁开眼睛就被叔父呵斥，没想到一进店门…真是倒霉透了。陈琪业今天少有的雷霆霹雳，一肚子窝火撒向那几个混蛋……珠宝店巡逻守夜人员集体酗酒，属于严重渎职，按行规，主要责任人的饭碗要被敲掉，其余人员至少得扣罚月薪工资。为了将功补过，几个护院一边忙不迭清理着现场，一边在门口候着。听说大掌柜来珠宝店，那是为了提前等候贵宾。说来也巧，那几个护院见到陈天华向店门走来，先有些疑惑，可走近了一瞧…唉有戏？面熟呀。“哟呵，这不是上次给什么南洋老板探货的那个小K吗？”
“噢对对…估计大掌柜就专门来等候那位南洋老板的吧。”
见商店门口几个护院瞅着他，还在那交头接耳的嘀咕，陈天华疑惑着走上前去，正想询问。不曾想，一个护院谄媚地迎了上来，“小先生您来了，我们家大掌柜在店里面专程等候您。”
陈天华一时也懵逼愣神了。他来这里跟陈琪美的二叔谈生意，这些护院咋会晓得？而且一眼就认准了他。真是奇怪了。头脑里想着，但脚步并没有停下，他跟着那个护院低头钻进小门，进入店堂。“哎哟，贵客临门，让小店蓬荜生辉呀…这位…”陈天华刚跨入店门，脚还没站稳，就听得一阵浑厚有力的声音从右侧面传来。他蓦地扭头向右侧望去，见二位衣冠楚楚的男人一前一后，匆匆从里面快步走出来，嘴上还客套着。但到了面前一瞧，双方都愣住不动了，嘴张得老大，却都开不了口。太惊讶了！