长兴县新学堂，有点跟绍兴府的山阴县镜明学堂相似，都是倡导新学，在这里属于一等一的高级中学堂。每年从这里走出去，考上国内各种大学堂，专科学堂，甚至于出国留学的不在少数。这里也自然成了长兴县里的官家子弟，富家子弟读书求功名的场所。很多家里有些背景的人，都钻头觅缝的把自己孩子塞进这里来，希望自己的孩子成龙成凤。巴老头望孙成龙，节衣缩食地要送孙子巴图飞上这高级学堂，足见他老人家的良苦用心与志气。长兴新学堂和绍兴山阴的镜明学堂一样，都有一项惠民政策，就是对成绩特别优秀，家里有困难的学生，适当免去一定的学杂费。巴老头的孙子巴图飞，虽说得到陈天华的暗中资助，但校方并不知情，还是把他列入困难生，免去了高昂的大部学杂费。巴图飞学习很用功，成绩一直是名列前茅，他现如今已经是高年级了，再过下个学期，到明年夏季，他就毕业了。陈天华准备让他报考上海南洋公学堂预科，一年之后再正式就读本科。上海南洋公学堂，就是后来大名鼎鼎的上海交通大学，是盛宣怀在上海创办的第一所大学堂。上海南洋公学堂经清光绪帝亲自下旨准许，于1897年在徐家汇新建校舍开办，特聘美国博士福开森为学堂督办兼监学，相当于后世的校长。南洋公学堂里师资力量雄厚，盛宣怀要求都是洋教或留洋博士，采用双语教学。巴图飞当然希望考出优异成绩，能到上海南洋公学堂读预科，以报答老爷爷对他的养育之恩。所以，这学期他选择住校，省去了路途奔波的辛苦和时间，可以享受到尽分早读。晚上，这里还有二个小时的晚自习。新学堂高年级教室里都装有一种铁壳煤油灯，这条件在时下已经相当不错了。陈天华在学堂门前下马，马缰绳甩给左刚，让他在学堂门前找个僻静地方等着。学堂是圣学之地，容不得吵闹喧哗。他很规矩地走进学堂大门，准备进去跟巴图飞说一声喜讯，或者带他出来吃个晚餐，再说不迟。而此刻，学生们已经下课，走读生都回家去了，教室里只有部分住校学生，各自在做着习题。“巴图飞，你真是个小娘生的，真是给脸不要脸啊！你不过就是个特优生而已，连学杂费都是学校帮你免去的，你牛逼个什么劲？”
这个长得人高马大，名叫严令的男生是个官、富袭一身的纨绔子弟，今年十六岁半，比巴图飞大一岁多，是隔壁班的同年级同学。不知道巴图飞是哪儿得罪了严令，这小子进教室来就大声嚷嚷的挑衅。他的身后还跟着三个类似于小弟的男学生。他这么一嚷嚷，打破了教室里的宁静，使得自习学生的目光，齐刷刷投向坐在后面的巴图飞身上。巴图飞今年十五岁，不堪的家庭背景，使他在娘胎里营养就不良，长得个头不高，但眉清目秀。好在后期发育成长这二年，他爷爷管教辅养他，这才注重对他的营养，加之这三个多月陈天华的资助，他现在发育正常，气色不错红润白皙，个头窜得也快。也许是老天有意给他不幸遭遇的一种补偿吧。入冬了，他穿着厚实的棉裤棉袄，虽说是粗布但都是新棉花，很暖和。他始终低着头在看书，连头也没有抬一下，仿佛根本就没听到严令的嚎叫声。严令看到自己直接被巴图飞无视了，整张胖脸气的是铁青无比。想他严家爷爷做官，父亲是长兴县首富，哪个同学不来巴结他？可以说，他在学校是呼风唤雨，平时花钱如流水，纨绔的一逼。“巴图飞，你装什么书圣？你信不信我把你赶出新学堂去？就算你考试第一名嘟又如何？我严大少爷想要的没有办不到的。”
说话间，严令直接夺过了巴图飞眼前的书本，喉咙里的声音是越嚎越大声。始终低着头的巴图飞，这才抬起了头，白皙脸颊涨得通红，眼眸里一股愤怒表情，双手都捏成了拳头。他在忍耐，清楚自己势单力薄，姑姑和姑夫都是老实巴交的郊区菜农，平时都不敢进学堂大门。“严大少爷，你我不是同一个阶层的人，又不是同班同学，我没有必要去理睬你，巴结你，你走你的阳光道，我过我的独木桥，这有什么相干？”
巴图飞清冷的说道，眼眸中波澜不惊，甚至对面前的颜令还带有一些不屑。这是一个贫苦学生倔强的傲骨，这种傲骨不是因为他的家世如何，而是来源于他对自己的自信。他相信只要自己足够努力，总有一天能出人头地，未来能够让很多人仰望，包括面前这个没头没脑的纨绔子弟。“严令，这不是你的教室，我们正在自习，请你立马出去，不要打扰我们。”
坐在巴图飞旁边的一个高大男生，终于鼓起勇气站了起来，大声抗议道。巴图飞学习成绩好，为人谦逊，虽说是家境贫寒，但还是有几个关系好的铁杆同学。这些少男们都幻想着为朋友两肋插刀的画面，可惜的是很多时候去充当英雄，旋即变成了狗熊。因为你根本没那种实力。“玛的，本少爷跟巴图飞说话，轮得着你来插嘴？！”
严令正憋着一肚子的火气，抬起一脚踹在那名男生的肚子上。严令家境好，营养丰富，长得人高马大，年龄上又比班上同学大一岁多。这对于正在成长发育的少男而言，在力量上差别很大，尽管出头这位个头算是大的。严令身后的三名痞子男生，也连不迭掺和进去，围着那名敢为巴图飞扛头的男生是拳打脚踢。那名扛头的同学，被打得抱头缩到一边，再也不敢吭声了。于是乎，原本班级里还有几位跃跃欲试的男生，都一下子哑雀下来。“严令，我巴图飞现在和将来，都不会和你有任何关系，让开，我要到学堂督办室告你去。”
巴图飞不忍同学为他背过，从座位上站了起来。