左刚的镇静，同样影响到了宋小牛的情绪，这就是蝴蝶效应。“他们这些看场子的，是在拿咱码头苦力打赌？”
左刚忽然问道。许多人刚来不久的，都面面相觑的摇着头，几个在东岸码头上干得久的老苦力，开口说道：“刚才说话的叫刀疤老五，是东岸码头上看场子的老大，是杭州洪门的。他手下有五六十号兄弟跟着他，这些监工无聊，经常打赌码头苦力们上下船会不会摔跟头，落水，哪一组苦力摔倒输五个铜板，滚下水去二十个铜板。”
左刚听了心里瞬间火大，大骂道：“这些混蛋光冲着咱码头苦力耍狠，有本事冲东洋人发狠去，那才算英雄好汉。”
他说话很不经意地流露出对东洋人的不满。“兄弟小声点，这个码头的大掌柜就是个东洋人，他叫山下忠太郎，据说是个日本人，他有一帮子日本浪人为他做事，长期在上海，杭州，宁波这一带做生意，他还租有几条日货轮，就停在杭州湾海面上，咱们这里的货装驳船运到杭州湾，再装海轮转运到东洋岛国去有人了解日租界实情，如数告诉左刚。左刚听了心里一亮，主动跟这几个老码头聊了起来，一会儿，大伙就呼喊着出码头喝酒去了。……杭州府城，长公桥。这里是日租界里的高级住宅区，耸立着一大片大小不一的日式别墅。其中有一幢乳白色木质结构，假三层别墅，里面居住着日资正元实业会社的常务副社长山下忠太郎。社长渡边正雄在年初，被日本内阁作为英国人查理案的主谋，送海牙国际法庭判处绞刑，成了牺牲品。由于耀金矿业出事，正元会社的正常业务受到沉重打击，刚出任代理社长的的山下忠太郎，决心重振雄风。上任的第一件事，就是针对盛宣怀的通商银行实施报复。懂得印刷术的他，想到了利用假币，以此来打击通商银行的经营。他亲自刻板操作，利用租界里的印刷机，伪造出通商银行的银元券五元券和十元券，共计四十余万，然后运到上海，让其上海分社的中井义之助散发出去。没想到，这个报复计划实施得非常成功，达到了意想不到的效果，以此提振了整个会社的士气。四月二十七日，上午九点左右。天气晴朗，阳光普照。从乳白色木质别墅的缠枝大院门里，走出一位四十多岁的中年男人。方形脸小平头，中等个头，唇上留一撮丹仁须，带一副圆形近视，着一件浅色丝绸短衫。他的脸色苍白偏青，脸颊松弛，两眼珠无神且被黑圈围绕，没走出来几步，头上便直冒虚汗，不时地用手帕擦抹。这是纵欲过度的典型现象。此人兄正是日方正元会社的代理社长-山下忠太郎。山下的妻女都在东京都，他每年回去一趟。在日租界生活五年时间里，他学着当地有钱人那样，先后娶有二房女人，都是本地女子。年前新娶这房女人，二十岁不到年青貌美，自然爱得紧了些。但另一房姨太太，正在虎狼年岁，也是纠缠不放。这下子在同一个屋檐下，两个女人争风吃醋搞起了竞争，弄得他每天腰膝酸软，虚汗淋漓，白天到了会社，经常是挺不起腰，哈欠连天的。他每天上下班，有会所里专用的一辆黄包车来接送。当山下忠太郎走出别墅，来到马路边时，黄包车早就在路边一颗大树下等着了。夏天的阳光太刺眼，车夫戴了顶遮阳宽边黑布帽，遮着脸蹲在车边乘凉。山下挥了挥手，车夫拉着车停在他的身边。山下忠太郎抬脚蹬上车，一屁股甩在黄包车位上，他那虚胖身躯着实让车子抖颤了几下。“去吉田公馆！”
他用较为纯正的杭州话说道。车子起动了，他习惯性地放下前面的遮阳帘，在车上闭目养神起来。最近国内来的订货单很多，需要江浙一带大量优质棉花和丝织品，当然，煤炭更加需要。他一直在组织货源。自从耀金矿业出事之后，正元会所的煤炭任务量变得根本完不成，这附近没有货源，他只能从江西调运。成本陡然增加几倍，已经超出正元会社当初签订的合同价。这样亏损下去，这让他苦不堪言，没法给股东们交待。今天在吉田公馆，就是想召开一个董事会，讨论下如何应对国内的煤炭供应。跟军方和黑龙会这边的人谈话很吃力，他们非常强势，有点蛮横不太讲理。他蹙眉皱脸的有些心烦意乱。黄包车在急速前行中…突然，道路开始凹凸不平起来，车子震抖得很利害，山下忠太郎原本虚软的身子骨，哪里承受得起嘛。“八嘎！慢点…拉慢点，今天怎么会这么震抖？”
车夫既不吭声也不减速，反而低着头开始拚命拉着跑，速度变得更快，抖震得更凶。山下这时才感觉有点不对劲，他掀开遮阳帘一瞧，变得大为恼怒。“八嘎，你眼瞎还是耳聋？让你往吉田公馆方向，你这是往哪？不对呀，好像是往拱宸桥北外方面在跑。”
“哎呀，你这是要把我拉到哪里去…”“停车，快停车，我我…我跳车啦…”“……”山下忠太郎从开始的辱骂，到质疑，再到恳求威胁，什么手段都用尽了。但黄包车还是在疾速飞奔中。那车夫像匹打了鸡血的野马那样，不闻不顾的低头弯腰，拉着车一路疾奔。汗水早已布满了他的整个头脸，直到脖颈，衣襟全都湿透了。任凭山下拚命干嚎，但这里已是郊外，夏日里人影都不见一个。而他那软弱无力，被掏空了的身子骨，借给他十个胆，他都不敢跳车。黄包车又连着跑了五六分钟，在郊外一片荒地河坡上，车子终于停下来了。车夫顿地一下放下车把子，揭开帽子站到一边喘气擦汗。“刚子哥，我把人带到，后面的事俺不管了，哎哟累死俺了。”
宋小牛喘着粗气，扯下肩头上的毛巾，走向河边。