光绪三十四年正月初十。上午十时许。上海十六铺，军用码头。黄浦江面上风和日丽，一艘貌似大型商船在行驶中，准备慢慢靠近码头，近了一看，原来是血狼号炮舰。“嗯嬷，到上海了，这里是十六铺，马上靠岸，您小心点。”
陈天华双手搀扶着母亲薛婉珍，慢慢从船舱里走向宽大的前甲板，眺望黄浦江面，以及岸边影影绰绰的外滩洋楼。他们的身后，是妻子李淑贞和岳母白素灵，以及六岁的儿子陈明诚，四岁女儿陈明荃。后面人群中，处在第二梯队的是陈天华大姐陈亭姐，和姐夫阿华以及他们的二男一女。第三梯队是他的妹妹一家，小妹陈幼姐和妹夫许茂才，还有他们的一个三岁女儿和丫鬟。不用多言，这是陈天华利用过年这一时间段，带上大家子人乘坐大轮船到处游山玩水。今年，他们在杭州湖心岛花园里过的大年守岁，初二下午，他们就登上血狼号出发了。血狼号船体大，经风浪，却又安全舒适，在船上生活如同在陆地一样平稳。他们随船走了钱塘江，从杭州湾走海域进黄浦江，再到上海。十里洋场的上海，是母亲薛婉珍以前想都不敢想的地方，如今，她依靠儿子的势力，终于实现了愿望，而且是儿孙满堂，前赴后涌坐着豪华舰船，很风光的到来。“哎呀呀，我终于到上海滩了，靠着儿子…还有儿媳的孝顺，这辈子活得算值了，哈哈…”薛婉珍此时的内心，别提有多高兴了。她一个乡下小脚女人，在陈天华没出息之前，别说上海，就是绍兴府城都没去过，后来随儿子到了杭州，觉得已经很幸福了，这下又敞游大名鼎鼎的上海。轮船从海面上过来的，那一望无垠的碧波海面，让所有人都感到心旷神怡，像在梦境里。“亲家母开心吧，有个如此出色的将军儿子，孝顺又能光宗耀祖！”
白素灵悠悠忽忽地靠了过来，略显酸楚的开口搭讪。母以子贵，这是江南大户人家里数千年的规矩，白素灵很羡慕这位小脚亲家母，有个好儿子。倘若陈天华是她白素贞的儿子，现在众星捧月的就是她了。“哎呀，都是我的根儿为娘争气啊哈哈…哦还有我的孝顺儿媳妇，亲家母你生了个好闺女，也是好福气呵。”
薛婉珍高兴之余，没忘了要带上亲家母一起开心，毕竟儿子这一切，当初都离不开李府的支持。“是啊，咱们俩亲家彼此彼此…哈哈…”白素灵和薛婉珍两位贵妇人先是相互吹捧一下，然后都开心笑了。白素灵近期来一直郁郁寡欢，原本她是不可能有时间跟着女儿女婿出游，这么多年来一直陪伴在李存智身边，除非李存智也跟着来游玩。李府是家教家规森严的地方，处在权力巅峰的李大帅，出行游玩自然是乘坐自己的官船，用自己的炮舰护行，岂会乘坐女婿的舰船，这成何体统？！除非是巡视公干，那是另当别论。半年前，李存智公开纳了一房小妾进府，这在李府上下中引起不小的波浪。二太太钟氏这边，可以说是兴灾乐祸，而受伤最深的自然是三太太白素灵。权力、财富和女人，这是当今天下男人追求的三大目标，权力和财富是相互依存的孪生兄弟，有了权力，财富自然就跟着来了，挡都挡不住，而女人是男人们用来享受的。大清国内，所有达官贵族人家的老爷们，哪个不是三妻四妾，或是金屋藏娇？李存智还算是收敛的，明媒正娶的也就是一妻两妾，这些年他宠着三太太白素灵，虽说府外他也金屋藏娇，但碍于情面他没有公开娶进家门，算是非常尊重白素灵了。可近些年，位高权重，人身安全成为第一大要素，经常留宿在外，安全保卫是个难题，所以，李存智决定把那位娇滴滴的年轻女子娶进府里。应该说，这事他先前得到了二房钟氏的支持。那钟氏既已失宠，又不掌权，这么多年活得像个小媳妇似的，好在她有一对儿女，女儿嫁人就不说了，现如今儿子李品璋，终于得到了老爷的器重，推崇出新大有前程，母以子贵，她终于可以扬眉吐气。作为回报，对于这次老爷公开纳妾，她举双手赞同，她的儿女都站在她这边。相比之下，白素灵则显得势单力薄，当然是无法阻挡新宠入府，虽说仍旧是李府主母，可那滋味，感受与往日大不相同。李淑贞呢，当然是只能规劝母亲，嫁出去的姑娘泼出去的水，在李府她没有决定权，况且这种事，她也无法向父亲提出异议。今年过年，陈天华决定带一大家子人，乘舰船外出观光旅游，顺便带从未去过上海的母亲，和大姐一家子去趟上海，并且住上几日。就这样，李淑贞将母亲带上一起散心，白素灵呢，刚好来个撂挑子走人，懒得管李府年间迎来送往的烦心事。一会功夫，血狼号舰船徐徐靠向码头。由于血狼号属于巨型船只，十六铺建有不少深水廊桥，军用码头同样建有一座约二百米的深水廊桥，服务于那些巨型舰艇。船体靠上，放下行人梯，首先是舰上五十名陆战队员，他们先下去在廊桥和码头建立警戒线，然后才有正式成员下船。“大家慢点下船，嗯嬷慢些走，倩华也搀扶着妈…”陈天华搀扶着母亲走在最前面，不忘吆喝道。人梯廊桥上，一阵叽叽喳喳声，很是热闹。紧跟着的当然是白素灵，李淑贞想上前扶一把，她不要，一是她今年才四十二岁，身体硬朗不说，关键是她没有缠小脚，穿得是很时髦的软底鹿皮鞋。她还顺手牵上外甥陈明诚，“来小虎，让外婆牵着你走。”
她平时里很溺爱自己这个外甥。李淑点见状，也就不管母亲这边了，她自己牵着女人陈明荃跟着下人梯到廊桥，然后慢慢跟上。飞鸽等所有侍卫，此时都成了帮伕，提上全家人的行李跟着。