当天夜里，在西南面一座堡垒底层，大堂里灯火通明，堂内共有二十几个马伕和狱警模样的汉子，围在一张地图前低头商议。这些大汉个个全副武装，长枪，驳壳枪，手榴弹，还有二挺麦得森轻机枪，五个25mm掷弹筒，装备十分精良。他们明是马场里的马伕或监狱守卫，实际上是共和军调查司的暗影，或是暗影发展的下线。“许掌门和罗署长都有严令，今晚端掉清军设在大祀坛的军械库，点燃火药，让清军城墙上的大炮，步枪都成为哑巴，事后，许掌门将亲自论功行赏。”
领头说话的，是一位神色严峻的三旬男子。他叫沈乙旺，关外人士，五年前就是张勋的家丁兼马厩令。他最早在关外贩马，养马识马很有一套，张勋家里以及亲信部将的几十匹战马，都交由他喂养，深得张勋等人的赏识。两年前，张勋让他来后湖马场任场令，负责所以官马和军马。沈乙旺喜欢女色，场里有个漂亮女人是他的相好，可他的这个相好，却是许掌门情报署的暗影。在金钱加美色的引诱下，一年多前，他彻底被拖下了水，后湖马场也就成了军调处情报暑，在江宁府一个很重要的暗影基地，和情报联络点。这里二十几人，除一部分是许云媛军事调查司，特别行动队直接派驻人员，绝大多数是被沈乙旺发展的下线。今日，他接到许掌门密令，要他率队夜袭清军的军械库，所以，他召集场里的潜伏人员议事，分工配合。他作为江防军统帅张勋的心腹家丁，对于江宁府内军械库防守情况十分清楚，而他们的任务并不复杂，点燃火药起爆就成功了。“遵命。”
在场所有人都表了态。许云媛在收买人心方面，从不吝啬，不但给金银，还给女人，再加上军功，将来也有地位，这金钱美女地位，三位一体，还有谁不被策反的呢？“午夜之后四更天，这是卫兵们睡得最死的时候，咱们发动袭击，下面本官分工…”……午夜之后的四更天，位于城南大祀坛的军械库。前线打仗，军械库同样是忙碌又紧张，今天开枪放炮了一整天，武器弹药消耗很大，军械库兵卒们装货搬运都很累了，到了四更天，卫兵们都进入了梦想中，只有少数几个流动哨在值勤。黑夜里，军械库四周有二十几个人影在向前靠拢。……“轰…”“轰轰…”“……”一阵阵猛烈的爆炸声，伴随火光烛天。大祀坛军械库的弹药仓库发生了爆炸，马上波及四周的军用装备，军粮库。爆炸冲出一个个火球和一股股炽热的波浪，伴随着惊天动地的巨响，滚滚浓烟如同铺天盖地的沙尘暴一般，腾空而起。猛烈的爆炸声不绝于耳，碎裂的弹丸、枪械、木板和砖石如同流星雨般纷纷横飞坠落，毫不留情地砸向了仓皇逃窜的兵卒。军械库上空巨大的火球，随风飞向各大军营，民宅区，寺庙等。大火在江宁府外城，迅速向内城方向漫延开来，城里军民们开始仓促救火，但火势太大，纷纷逃离现场。兵营里更是一片剧烈的骚乱，凄厉的尖叫声从军营中炸开，惊恐的士兵如同爆炸的碎片一般向四周飞射出去。“快跑呀，共和联军夜袭过来了，好像城破了…”“奸细炸了军械库，马上就要打上来了，快撤！”
……清军帅帐。当清军主帅张勋被强烈爆炸声，从炕上惊起时，只见十里外军械库方位，火光冲破天幕，看见一团团腾空而起的火球。凭经验判定，这种强烈爆炸所产生的景象，那一定是弹药仓炸了。“怎么回事？”
他还是不死心。“禀大帅，共和联军奸细潜入大祀坛军械库，点燃了弹药仓…”身旁的亲卫队长报告。“够了，不是刚搞过全城大搜捕，把可疑分子都关起来了吗？哪来的奸细？”
张勋大声呵斥。“据报，一股敌方奸细有二十几人，他们逃往了后湖马场方向。”
“后湖马场？难道是沈乙旺这混蛋？”
张勋听罢脸色刷白，头上虚汗直冒，联想到以前对沈乙旺的种种传闻，他浑身一阵抖擞，愣了半晌才冒出一句：“快…快包围牧马场，抓捕沈乙旺等人，快…”说完他陡然倒地晕过去了，亲卫们七手八脚地把他抬到炕上，传来军医救治。他身旁一位助手愣了半晌，还是走出帅帐，集合警卫营去后湖马场抓捕沈乙旺去了。话说此时共和联军的营地内，军舰上，上到总司令，下至普通军卒，都在翘首期盼。看着十几公里外的大祀坛方向，升起的团团火球，还有猛烈的爆炸声，振臂高呼。火光就是命令。“传命下去，拔营攻击。”
血狼号联军总司令部里，一夜未眠的陈天华，右手抚摸下又长出数寸的胡须，沉声道。“明白…”统帅帐前，数位久候的作战参谋应声退出，跑步去发布总司令的总攻令去了。“嘟嘟嘟…”短促的牛角号四起，这是共和联军拔营前进的号角。所有人都明白，最后决战的胜负就在今日，它终于来临了！才五更天，江面上雾气蒙蒙，寒气逼人，能见度极低，但并不影响共和联军的集聚。按陈天华总司令部的布置，今天推进的主力部队，正面，也就是江宁府城的北外城，李兴鸿所部从佛宁门和上元门那两个巨型缺口，向神策门方向攻击前进。侧面，也就是江宁府城的东外城，孙勇所部攻击尧化门，从而占领府城唯一你制高点-紫金山。紫金山西峰，清军建有二个炮台：天堡城和地堡城。据说天堡城和地堡城，最早是由天平天国军所筑建，炮台坚固，东西长七十余米，南北宽约四十米，用虎皮石垒砌而成，天地两城上下呼应，易守难攻。现在，紫金山西峰的天地两个堡城，是整个江宁城仅存的两个炮台，他们居高临下，炮火覆盖神策门、太平门、尧化门和后湖马场等区域，对李兴鸿所部的推进，威胁最大。