黑夜。煤广自治区远郊，上林坡数里外的林中，一辆黑色的马车静悄悄地停着，数十名骑着战马的护卫，散在四周，看似无序，却从各个方向上紧紧地将黑色马车围着。这辆马车在这里已停了近一个时辰。车内，叶茗烟隔着车窗，凝视着上林坡城的方向，保持这个姿式已有很久了。一名忍者打扮的女侍，将倭刀横放在膝上，双手抱膝，眼光同样注视着外面。一会儿，一阵的的得得的马蹄声，从林外雪地上传出，三名包裹得严实的骑手，出现在林中。其中一名骑手下马，上前几步就钻进了叶茗烟的黑色马车中。“快说，你的那些太湖兄弟们，为什么没有按期爆动？”
没待对方褪去防寒围巾，叶茗烟便恼怒地开口了。“陈天华他们，比想象中狡猾的多，我的那几个骨干，被军调司的便衣盯得死死的，稍有风吹草动，他们就会人首分离，而普通俘虏明显被他们感化了，准备老老实实下井挖煤，开荒，自食其力。”
金成艺回复道，神色沮丧。三个多月前，在苏州战役中，他率最后一支骑队抵御马德三的整团骑兵，掩护金天龙撤退。鏖战到最后，他自己带着十几名亲卫突出重围，逃了出来。一周之后，传出整个太湖联盟被浙军孙勇部围剿，全军覆没，金天龙阵亡。无奈之下，他只能到马鞍山当涂，找到小林觉，然后又拜见了吉田和洋介四郎等日方大佬，乞求报仇。太湖帮被清剿，对日方在江南势力的影响很大，现在能动用的武装，就只有当涂保安联队，可要对付陈天华在江浙的雄厚军力，明显处于弱势。所以，吉田和洋介还是希望金成艺，能将太湖帮的残余，再收拢起来，然后再慢慢招兵买马，重新东山再起。他们首要目标，就盯上了关押在上林坡的二万名太湖帮俘虏，希望能暴动出逃，从新归入太湖。日方派出特工叶茗烟领导策划，金成艺具体实施。“一群废物，贪生怕死，不堪大用。”
叶茗烟听罢，气得俏脸变色，咬牙切齿。“叶小姐，新城阎王坡那边的行动，并没有奏效，没有引起守军和当局混乱，对上林坡丝毫没有产生牵制作用，所以这边无法按期举行暴乱。”
金成艺终于忍不住推卸责任，把阎王坡的行动，胡乱指责一番。“八嘎！按理说，这次没有阎王坡的配合，你们也应该想方设法起事暴动，上峰为了支持你们这次起事，不惜动用了潜伏多年，青狼这边的人，他们已经尽力了，并开始产生蝴蝶效应，可惜的是，被陈天华这厮给及时扑灭。”
叶茗烟深感遗憾地说道。面对像陈天华这样的强劲对手，叶茗烟总是感到力不从心，继而信心不足，那怕策划得最周密也无用，他一出手就能扭转乾坤。阎王坡事件，陈天华的军调司已着手调查，情况比想象中要糟，没想到他们很精明，三下五除二就基本锁定了目标。看来，这次行动又是一出偷鸡不成蚀把米的结局。叶茗烟收回了目光，对着金成艺命令道：“少帮主，你还得在上林坡潜伏下来，这几天俘虏们都将分配到岗，无论是去下井挖煤，还是进山开荒、伐木，或者是进入畜牧场，你必须保持与他们联系，发展成员，争取在下次合适时机，再次暴动，无论如何，太湖帮必须重建。”
“成艺明白，叶小姐请放心！”
金成艺垂下了目光。他心里有数，潜伏下来一个个地去动员，发展，候年马月才是个头啊，而这些家伙一旦被洗了脑，说不准哪天到政府那儿去告发，也说不准。总之，潜伏下来搞这种策反行为，这那是他少帮主干的活啊？但话也说回来，现如今的少帮主，身边也就几十号人骑，在东洋人眼里，犹如丧家之犬，还能做什么？是啊，没有一支几千人的队伍，东洋人是不会去花钱培植他的。天下那有免费的午餐。“好了少帮主，本小姐还有公事要忙，我们就此告别，请努力工作，若要找我，就用这个联系方式。”
叶茗烟这次说得很平静，她递给金成艺一张小卡片。“谢谢叶小姐，我一定不会让你失望的。”
“那好，祝少帮主马到成功！”
叶茗烟对他嫣然一笑。金成艺点了点头，有些遗憾地离开黑色马车，向前几步跨上战马，双腿夹马腹，疾驰而去。上次见面，他对叶茗烟这骚娘们还颇有兴趣，如果这次暴动成功，把这娘们搞到手，那是极容易的事。现如今，暴动没成功，这艳事还能好意思提？入娘的，咱没这个口福！金成艺他们刚离开，那辆黑色马车，数十黑骑，同来时那般，悄无声息地又消失在上林坡外的雪原之中。……煤广新城，李公馆。李兴鸿满脸凝重，那些被顾祝年关注，成为嫌疑人的小妾，丫鬟女仆和几个护卫，都跪在他的面前，低垂着头。“是哪一个做的，谁想害我！”
李兴鸿的声音里，有着压抑不住的愤怒。刚从陈天华的总督府返回公馆，他越想越气，心有不甘，决定自己先审一边再说，别特么成冤大头，这可不成。以前，他始终站在杭州李府这边，跟陈天华之间多少有点不那么合谐，现在，都要共和天下了，他们翁婿之间突然间变得步调一致，他就自然没必要再站队了嘛。可今晚这场听证会，让他十分尴尬，在陈天华心中树立起来的形象，在瞬间轰然倒塌。顾祝年那意味深长的目光，略带讥笑的话语，纪春生疑惑的表情，都如一根尖刺一般，狠狠地扎在他的心上。“不关我们的事，老爷！”
几个年轻的侍女满面惊惶，连声辩解。谁都知道，这一件事可能要掉脑袋的大事情。几名护卫也是极力否认。令他惊讶的是，他的小妾吴茵和正房夫人的程侍卫，两人一个极不被人察觉的目光交流，被他发现了。“阿茵，怎么回事？”
李兴鸿呵斥道。那个小妾一怔，然后满面坦然地抬头注视着李兴鸿。李兴鸿眼光收缩，面色狰狞，几乎不相信自己的眼睛，他挥了挥手，让所有人都出去，只留下小妾吴茵。“真的是你？”
“老爷，是我做的！”
吴茵勇敢地承认了。