秦念西迈着细碎的步子，轻快地走进张老太爷院中时，老太爷正在院里练功。 张老太爷见得秦念西进来，便缓缓收了功，见得小丫头一幅神清气爽的模样，便只忍不住笑道：“怎得不多睡会儿，这一路可累着了。”
秦念西笑着答道：“阿念睡得可好了，想和外翁一起用早膳。”
张老太爷知她昨天来了就睡了，知她必是饿了，拿着小厮手里的帕子擦了手，牵了秦念西进了花厅，婆子已经摆好了早膳。 张老太爷看着秦念西喝了一碗粥，用了些小菜，又吃了两个素包子，方才安下心来笑道：“你还小，正是长身子的时候，等安葬了你母亲，就不要再吃素了。”
秦念西乖巧地点头道：“好，阿念都听外翁的。”
张老太爷又道：“你到这里，不必拘束，也没那么多讲究，只要你高兴，四处尽可以走动，那观中的后院，也随你去得，只身边总带着人便好。”
秦念西却眨眨大眼睛道：“外翁，我可以去观里找太虚爷爷要两身小道童的衣服吗？我想练练那郑氏医女的功法，这裙子穿着不太方便。”
张老太爷笑道：“你去找太虚便是，只那道服都是粗线纺的，怕你穿着硌得慌，不若找件来比着样子，让你身边的嬷嬷给你做两件便好。”
正说着话，那胡先生却走得进来，见了秦念西便道：“丫头，今日无事，跟着老头子去那观里认药材吧？”
张老太爷却笑道：“你这老头子，什么时候竟这么猴急，等得两日，让念丫头歇过来再去也不迟。”
可秦念西却十分乐意跟着胡先生去识药，那些药，她不认识的极少，但从前都只是从药典医书上学的，也大多知道怎么制，怎么用，可若得了胡先生这样的大药师亲身传授，必能获益良多。 张老太爷看见秦念西跃跃欲试的样子，也不再拦，便笑着摇头由着她去了。 第三日，终于到了让张太太入土为安的日子。 太虚真人遣了观中如今掌事的三弟子道恒，带着一众道人，为张太太做了法事，送了灵棺入山归葬。 秦念西由张青川抱着，泪眼婆娑，瞧着张家家仆安好灵棺，一抷抷黄土掩盖其上，旁边众人哭声震天。 只那棺木逐渐被黄土掩了去，最后竟只见高高隆起的墓冢，秦念西嘴里喃喃叫着阿娘，心里想的却是，这一回，阿娘终于得了安宁，不必尸骨无存了。 秦念西由着杜嬷嬷提点，成了祭拜之礼。又只跪伏在墓碑前，细声对着长眠于此的阿娘道：“阿娘，阿娘，阿念必不会再做那傻子，阿娘放心安歇吧……” 直到张青川抱了秦念西，坐着马车回了清风院，她都再也没有发一声。 杜嬷嬷给秦念西重新梳洗过，赵嬷嬷按照张青川的吩咐，给姑娘就着一盏清水，喂了一粒还魂丹，才哄着夜半就起床的秦念西沉沉睡了过去。 张青川到得松竹斋禀告了张老太爷。 张老太爷和太虚真人俱都心情沉郁，一同过去漪兰苑中看了，太虚真人细细给秦念西枕了脉，对着张老太爷摇摇头，表示无事，几人内心才宽松了下来。 这一日之后，秦念西了却心中大事，便开始一心一意练功学药学医了。 太虚真人见胡先生给秦念西讲那药理、药性、制法、用法，便打发了道恒过来一起学。 道恒看了看秦念西，穿着一身道童一样的黑衣，只觉颇为意外，有些摸不着头脑的意思。 哪知那胡先生却不太乐意教，当着那道恒的面就发作了出来，对着太虚嚷嚷道：“你个老道怎的如此懒散，你要么自己教，派这么个徒弟来算怎么回事？”
说完还瞥了那道恒一眼，眼中尽是满眼的不屑。 胡先生这一眼，只把那道恒看了个面红耳赤，却也一声不敢吭。 太虚却捻着胡子道：“我如今先打磨打磨这丫头的筋骨，才是正事。至于医道，我这徒儿有多少斤两，我自家心里清楚。陪着阿念跟你习学，顺道还能给念丫头讲些医理，当是还能替我传授些经验。我这可是抬举你，别人讲药和你老胡头讲药，那不是一回事。我这徒儿，过得两年，我就要放他去京城，把道衍替回来的。”
秦念西看着这二位吵架日常，也不吭声，心里想的却是，换个人来也好，省得这二位凑到一起，瞧热闹都瞧不赢。 胡先生也知这太虚老道倒是没藏什么私心。太虚坐下弟子，如今在这观中的，道恒算得上医术上颇得太虚真传之人，若说药材上，倒是他那名唤道昇的徒儿更胜一筹，如今管着观中的药材。 胡先生横了一眼那道恒，便沉声道：“那你跟着吧，跟不上可别怪我。”
道恒一脸尴尬躬身拱手应诺。又看了看站在一旁的女娃娃，只眨着大眼睛，好似瞧热闹般，瞧着两位老人吵架。 道恒内心忖度，师傅和胡先生这意思，让他跟着胡先生习学药材不过是个幌子，代师传艺给这丫头讲医，才是正事。心里不禁有些打鼓，能得胡先生和太虚真人同时传授衣钵，是何等幸事。 待得二位老人分辨了明白，太虚真人自去了，胡先生便也一刻不等，站在观中药院那一眼望不到头的药柜，开始讲解。 因是太虚认真交代过的，两位老人又争吵过一场，道恒便知，眼前这女娃娃必不简单。 道恒不敢有丝毫轻慢之心，只跟了半天，却发现，那胡先生根本就不是给她一样样由易入难讲的，而是沿着药柜，一路走过去，从上到下扫一遍的。 而且用的也不是那种传授弟子的讲法，而是让秦念西先讲，若有什么补充的，再加上两句，偶尔讲讲曾碰见过的特殊情况和要注意的事情，基本上讲的都是经验。 而那女娃娃则是更让人刮目相看，她不管是常用药还是冷门用药，都不只熟悉药理、药性、用法、禁忌、常用组方，就连制法都说得一清二楚。 要知道，一般的医家对药材都是管用不管制的，又会用又能制的太少了。但这种对药非常熟悉的大夫，往往开的药配伍能更好，药效也会更好，出错的概率也降得极低。