几息之间，满屋子丫鬟婆子退得一个也不剩，倒让刘夫人莫名紧张起来。 方老夫人感觉到自家媳妇的紧张，轻轻捏了捏她的手道：“阿媛莫紧张，只你这病，来得有些蹊跷。”
说着又指了指秦念西道：“这位秦家姐儿，名唤阿念，自你入山，一直是阿念为你遣方用药，算得上是殚精竭虑，才换得你今日之平安。”
老太妃点头道：“刘家姐儿莫怕，阿念是个信得过的，她若说得有不对的地方，你尽管说出来便是。”
刘夫人看着眼前着一身道袍的小姑娘，只满脸疑惑。 秦念西浅笑屈膝道：“刘夫人，晚辈姓秦，名念西，长辈们都唤我阿念，因外祖家数代行医，算得上家学渊源，又和万寿观毗邻而居，有幸得太虚真人指点医道。那蒋家婶婶，先前也是真人指了我，帮她医的病。”
刘夫人一脸疑惑问道：“你说的可是那严冰？”
方老夫人点头道：“正是冰姐儿，咱们前头上山的时候，都是她帮着打点的。我瞧着，她如今面色极好，若不是她亲口说出来，根本看不出外头传得那些不治之症的传言。”
刘夫人问道：“人都说那严冰是病入了膏肓，可有此事？”
秦念西笑着摇摇头：“虽凶险，但也不是不治之症，如今已在调养中，应该很快便能下山了。”
秦念西知道，有些事，便是眼见为实，又笑道：“这会子，应是有医婆在为蒋家婶婶施灸，待得下晌，她定会过来探望，刘夫人见过就知。”
广南王太妃见刘夫人依旧有些疑惑，便轻声道：“阿念，你先说说刘夫人的病情吧。”
秦念西屈膝问道：“刘夫人早年可曾受过什么伤？”
刘夫人愣了愣才道：“伤？好像没有，但我们武将家的儿女，从小就与刀剑为伴的，就是有伤，也都是些皮外伤，不过敷些药膏，三五日便好了的。”
秦念西眨了眨眼，又问道：“夫人这月事疼痛，是从来就有，还是后头有的？”
刘夫人仔细回忆了一番才道：“好像先头没有，刚来那会子，都没什么感觉的。”
秦念西点头又道：“那是从何时开始的？夫人可记得，有什么特别的事吗？比如受了寒凉，或是从何处坠落过，又或是别的什么？”
刘夫人蹙着眉，细想了许久才道：“你这么说我倒想起来一件事。有一年，当是我及笄之后那一年，前雍关外有异族寇边，我随父兄入军中历练。有一日，我随兄长在外巡边，中了埋伏惊了马，从马上跌落下来。”
刘夫人说起这段，面色端凝而沉重，眼里却是带着落寞和向往。 榻前三个人看着刘夫人，只心里五味杂陈。 刘夫人语调徐徐，似乎讲的不是残酷过往，而是铁血青春：“当是正值严寒，雪都是及膝厚，我掉落时就势滚到了雪坑之中。当时为了活命，我趴在雪地里，用铁莲子打贼寇的马，和兄长打了配合。那一战，兄长和大乳兄为了救我，重伤，后头，大乳兄不治身亡……” 刘夫人说到此处，已是忍不住哀痛，泪水顺着眼角滑落，声音变成喃喃自语：“嬷嬷，嬷嬷，是我的错，我不该带着嬷嬷南来，嬷嬷都是为了我，都是为了我……” 刘夫人说着双手掩面，浑身颤抖，竟似心痛至极，悲怆不能自己。 方老夫人坐到榻上，抱了刘夫人到怀中，只紧紧抱住她，死死咬住嘴唇，过得许久，感觉怀里的媳妇儿不再打颤，才逐渐平息了情绪道：“阿媛，鲁嬷嬷的事，不怪你，原是我们，是我们的错，大夫说，说她那时已经身染重病，强弩之末，才没有捱过去那顿板子……” 刘夫人喃喃道：“是怪我，怪我，嬷嬷生病，我竟没有发现一丝端倪，成日里只想着，想着……是我对不住嬷嬷，二乳兄战死时，我说好了要为嬷嬷奉老的。嬷嬷家满门男丁，尽数战死，嬷嬷……” 广南王太妃眉头微蹙，虽是没有落泪，却也是眼圈泛红，仿似想起那些沾染了血色的往事。 这屋子里四个人，广南王太妃虽说如今身份极其尊贵，得天下万民景仰，朝中官员敬佩，可那都是血战换来的，说起边疆战事，只怕尽是血泪过往。 而对于方老夫人来说，虽不曾亲见战场之惨烈，却是时刻在深宅内院里感受着战场的残酷，失去了入山的丈夫，抚养大了未成年的儿子，再把他送去战场。 刘夫人心中之恸，绝不是自己在战马下险些丧命，也不是阵前负过伤，而是那样铁血的岁月之后，却被圈禁了一颗真心，求而不得，又眼睁睁送走了最想护住的人…… 秦念西听得此处，虽是心中已经大概明了，刘夫人这病从何而来，又是如何急转直下。 有人为了不使苍生染血，宁肯儿郎尽失，满门孤寡，女儿家披甲上阵，只为御敌在外。 秦念西看着刘夫人，却想起前世大乱之后，生灵涂炭，民不聊生。那最后的火光，再次烧痛了她的心。 又想起阿娘，刘夫人和阿娘，一颗痴心，何其相似，只不知，这一场重病之后，她的血也许还热，她的心，会不会凉。 广南王太妃开门唤了人，打了温水奉了茶进来。 刘夫人净了面，痛哭过一场之后，倒是精神了不少。 方老夫人眼圈还是红的，却只是握着刘夫人的手，安慰道：“阿媛，嬷嬷去的时候，把你托付给了阿娘。嬷嬷不怨你，嬷嬷如今已经入土为安，你一定要好起来，去嬷嬷坟前祭拜，让嬷嬷安心才是。到时候，阿娘一定会押着大郎，让他到嬷嬷坟上，上香赔罪。”
刘夫人本来神色已经趋于平静，听得方老夫人提及钱思恒，却突然闭了眼，把头扭到了一边。 广南王太妃见状忙道：“阿念，说了这么多，如今可找到缘由了？”
秦念西忙屈膝道：“还请夫人见谅，不知夫人这月事之痛，是从那回坠马之后开始的吗？”
刘夫人听得秦念西如此问，又仿佛进入了回想之中，许久之后才道：“那日回到营中之后，我才发觉是月事来了，就没太在意。加之那回只乳娘跟在身边，乳兄受伤，乳娘就没顾得上我。可第二日，月事又没了，后头几个月又偶然有，偶然没有，再到了第二年夏天，才算又来了，应是从那时，开始腹痛。”
秦念西蹙眉道：“当时为何不请医？”
刘夫人只嘴角扯出一丝笑，却是摇了摇头。 广南王太妃道：“营中大夫皆只擅外伤，而且，这种事，只怕不好开口。”
刘夫人叹了口气才道：“军医手里，都是生死之事，加之本身人手就极紧张，我兄长和乳兄当时都生死未明，我哪有心情管这些事。加之先前有许久，我这月事也并不规律，所以我也没有放在心上。而且我虽自小得父兄疼爱，却也不是金尊玉贵长大的，这点痛，对我来说，真不算什么。”
秦念西微微叹了口气道：“可这伤，却是你后头所有这些病的因由。”
刘夫人分辩道：“我当时并未受伤啊，只是被雪激了，来了的月事又回转了去。”
秦念西摇头道：“若我所料不差，夫人坠马那日，并非月事，而是处子之血。加之雪地激战，湿寒加身，回营之后又没有及时处理。湿寒阻于内而伤未治，淤积不下，日积月累，后头腹痛越来越重，葵水越来越黑，也越来越少，可是如此？”
刘夫人自听得第一句，就讶然抬头看向秦念西，见她说得极其认真，而且越说和自己症状越相合，最后只惊得她竟无法言语。 秦念西看过蹙眉的方老夫人，还有面无表情的广南王太妃，继续道：“夫人性情有异，也是由此而来。”
秦念西说到这处，想了想，却并不再往下说了。 见秦念西不再言语，方老夫人攥紧的帕子似乎瞧瞧松了松，广南王太妃只看着她，几不可见地点了点头，嘴角露出一丝笑意。 一时间，室内静寂无声，刘夫人终于回过神，呐呐道：“你是说，我，我那不是月事，而是，而是……” 秦念西点头道：“我等医家唤此为麦齿，麦齿破而见红，本就因其较之人体皮肉更为脆弱，稍重之力便会见血，坠马这等外伤之力，足能致其破裂，夫人实在不必萦于怀。”
刘夫人轻声道：“那，那回也并不是我第一次坠马，怎的就……” 秦念西摇头解释道：“坠马本是意外，下坠之姿势、力道都有不同，不可一概而论。”
刘夫人突然从鼻子里喷出一丝笑意，嘴角流露的，却仿似自嘲，只摇了摇头，长吸了口气才道：“罢了，如今，我这身子，可还有治？”
方老夫人见刘夫人这模样，却是心里冰凉了几分，生出了许多不安。 广南王太妃点头笑道：“刘家姐儿是个好孩子，往事不可逆，只管抛开看如今才是。”
秦念西见得刘夫人这般，心里虽说有些说不清的担忧，却只露出惯有笑容道：“夫人放心，如今追本溯源，都找到了来由，这病医起来，虽要耗些时日，却并不艰难。”
说完这些，秦念西便屈膝道：“夫人好生歇息，阿念这便去开方，待药用上之后，再来看效果。”
说着又对方老夫人屈膝道：“老夫人还请稍待，待阿念开完方，便来同老夫人把脉行针。”
秦念西替方老夫人施了针，广南王太妃进得屋中，轻声道：“那孩子到底精神不济，这会子已经睡了。”
方老夫人躺在榻上不得动，只遣了屋里侍候的人出去，才面露感激之色：“多谢老太妃援手，多谢秦家姐儿相护，哎，我这心里七上八下，实在乱得很。”
广南王太妃哪里不知，方老夫人究竟害怕些什么，坐到近侧圈椅上，轻声安慰道：“芸娘，你要平心静气，切勿多想，你家大郎应不会糊涂至此。”
秦念西笑容温和，屈膝道：“老祖宗心明眼亮，若是有人存心要伤了夫人性命，又岂能拖到此时。”
方老夫人叹了口气才道：“只愿我那逆子，没有做下那等伤天害理之事。”
但这内里详情，还得等到那管事来了，才能问个水落石出。 秦念西替方老夫人取了针，广南王太妃又嘱咐了几句，两人相携出来。 山中小路清幽，一排矮枫当先，远远望去，竟似从树顶泼了翠下来，由深及浅，细枫叶一簇簇挂着翠，竟是绿得让人移不开眼，微风从叶面掠过，鸟鸣声不知从何处传来，阳光泛着暖意，叫人好不舒坦。 广南王太妃牵着秦念西柔若无骨的小手，拿起来低下头细看了看，轻声笑道：“念丫头这医病的功夫好，说话的分寸也把握得极好。”
秦念西笑得极其娇俏：“老祖宗夸得阿念都不知道怎么走路了，原不过是为了治病，哪有大夫当着病人，往坏处说的道理。”
广南王太妃面上笑容凝了凝，轻轻叹了口气道：“按理说，你今日之言，当是能移去那刘家姐儿心中磐石，可我却不曾在她面上看出丝毫委屈得伸之意，却似有决绝之态，就怕……” 秦念西望着那阳光下远近交错的绿，抿唇道：“也不知，阿念今日之言，能否解了那钱将军心中之结，听说，那刘夫人从前，名声极其不好，只不知那钱将军……” 广南王太妃蹙了蹙眉道：“你从何处听来？”
秦念西只说头回刘夫人来时，她曾打听过此事，又说了刘夫人做女儿时，曾痴缠过钱将军之事。 广南王太妃眉头不曾松开，却只叹气道：“这便是好事不出门，坏事传千里，要说那刘家姐儿真做过什么不知廉耻之事，我倒也不信。到底那刘达，虽说宠孩子有些过，但在这些事上，还是极清明的。”
广南王太妃说着停了停，似是也注意到那些浓浅不一的翠，伸出一只手，去拨了拨那矮枫的嫩叶，又继续道：“这中间细情，我等外人又如何知晓，只那钱将军，本就是个精明能干的，又曾在刘达麾下任职，若要说拨云见月，只在他这一处了。”
秦念西听得老太妃如此说，只眼睛里闪着晶莹的光，面上笑容也带上了几分轻松。 老太妃抿了抿嘴笑道：“你这丫头，就是想让老祖宗在这上头偏疼你一回？”
秦念西只笑道：“老祖宗，你看这细枫叶真是绿得叫人移不开眼，等秋天的时候，红遍了山野，应是更加炫目……”