张老太爷只一脸慈爱，看着秦念西难得一见的撅着嘴撒娇，笑得无比开心：“你一个小丫头，写不完就慢慢写，有难处就去找真人讨教，急什么” 秦念西又跺了跺脚，摇着张老太爷的胳膊道：“外翁，关键是，这棋，我实在是……” 张老太爷被秦念西摇得直晃得眼晕，笑着安抚道：“好好好，明日你去扎针时，外翁陪着你去，外翁和那康家老儿下棋去。”
秦念西那撅着的嘴就没松开，小女儿撒娇的声音软软糯糯，极是好听：“外翁，人家说了，您老人家和他下棋，输赢都是三个子，跟逗孩子玩一样的，没意思。还说真人和他下棋一个路数，四平八稳的，也没意思。”
张老太爷听得这话，直笑得前仰后合…… 六皇子站在院门处，听着这祖孙两人对话，那撒着娇的小女儿家，一句一句，句句入心，忍不住跟着笑了出来，却是进也不得，退也不好，只继续站在原地，也不让守门的小厮去通禀。 六皇子本是一脑门子官司，听说康老先生跟着张老太爷上了山，他想请那康老先生指点学问，却不得入门，让姚大人派人下山打听了一通，只说这康老先生平生没啥嗜好，就是喜欢点儿不大一样的美食，可这究竟怎么个不大一样，也没打听清楚。 六皇子左思右想，才下了决心，想到张老太爷这处打听打听，看看有什么入手。先前六皇子住在这清风院的时候，素来都是逛惯了的，又极有分寸，下人得了吩咐，见了他，也只屈膝行礼，随他自在。 六皇子问清楚了，张老太爷正在松竹斋，哪知自家人还没进院子，这入手也找着了，人家康老先生不是不爱棋，而是这爱棋爱得有些剑走偏锋。 就是自家这棋艺，虽也不差，但再想想当初在京城万寿观，王三和峥哥儿下的那两局棋，自家这棋艺，只怕在那康老先生眼里，也是个四平八稳，无趣得很。 六皇子正心中忖度，却又听到秦念西仿佛有些恼了：“外翁，您还笑，您快帮着想个法子呀。”
六皇子嘴角泛着弧度，心中却极想看看，那小丫头跺脚撒娇的场面，于是也不惊动，只轻手轻脚慢悠悠往里进了去。 张老太爷好不容易止住笑：“好好好，外翁不笑了，你说你，这么不喜欢下棋，怎的就自己坐到那康家老儿对面了呢？”
秦念西跺了跺脚叹着气：“阿念哪知康老先生是这么个棋痴啊，我就看了一眼，他打的那残谱，我好像在哪儿见过，他那头都勾酸了，自家都要跟自家认输了，我实在没忍住，就随手下了一颗子……” 那懊悔不已，仿佛恨不得自己给自己打手的模样儿，惹得张老太爷再次大笑起来，六皇子面上的笑容，已经有些藏不住了。 张老太爷见得秦念西又要着恼，便强忍住笑道：“那你要寻些棋谱作甚？送给那康家老儿？”
秦念西摇头道：“才不是呢，若送了棋谱给他，只怕更脱不了身。阿念是想着，那康老先生不过是想找个棋风不太一样的对手，如今这山上，除了咱们祖孙三个闲人，那隔壁院里可还有个闲着的，拿了这棋谱给他研究研究，说不得便能解了孙女儿这围……” 六皇子听到这节，略停了步子愣了愣，才回过神来，这小丫头，算计的只怕是自己，可这话也不能再听了，便从那一簇细竹后头走出来，朗声拱手道：“张老太爷安好，晚辈过来请安，没成想，倒扰了你们祖孙天伦之乐。”
张老太爷面上笑意不减，只牵了秦念西站起了身，躬身行礼道：“不知殿下前来，老朽有失远迎。”
秦念西福着身子低头撇着嘴，六皇子那眼中明晃晃地我听到了你在算计我，心里腹诽道：这人怎么这样，走哪儿都阴悄悄的，还惯会偷听，如今偷听这招儿都耍到松竹斋来了…… 六皇子忙侧身避过张老太爷的礼，继续拱手道：“原是晚辈唐突了，才刚姑娘这话，晚辈听了一些，如能帮姑娘解了围，倒是晚辈之幸。”
张老太爷拱手道：“还请殿下不要放在心上，我这小孙女儿不懂事，胡言乱语，冲撞了殿下。”
张老太爷又请了六皇子落座，示意着下人上茶。 六皇子瞧着秦念西虽是一语不发，却是一脸别扭，只怕心里正在腹诽，便干脆挑明了道：“原是晚辈当感激不尽，今日本就是为了这事，想到老太爷面前请教的。老太爷也知道，晚辈可能要在这山上常住一阵子，这学问上头，正想请康老先生指点一二，但康老先生是出了名的不入世，晚辈正一直不得其法。”
张老太爷心思何等机敏，只微微一笑道：“如此，殿下已解心中之惑，只那康家老儿性子古怪，不知殿下这棋道上……” 六皇子拱手道：“还请张老太爷指点一二。”
张老太爷笑道：“谈不上指点，反正也是闲着，便陪殿下手谈一局也罢。”
张老太爷说着又示意下人拿了棋盘棋子出来摆上。 秦念西一听说又要下棋，忙屈膝道：“您二位慢慢下，阿念便先退下了。”
六皇子略显尴尬，起身拱手道：“还请姑娘相助一二，将这几日与老先生下的棋，随意挑一局，复个盘。”
六皇子眼见秦念西闪身侧过他那一礼，面上虽还挂着笑，眼里却藏不住，尽是不豫之色，忙又解释道：“原是澈这棋艺，走的也是那四平八稳的路子，还请姑娘不吝赐教。”
张老太爷瞧着秦念西那一脸不情不愿，却是存心逗她道：“阿念便与外翁对弈一回，看看近日这棋艺有没有长进。”
秦念西那一脸不情愿更显了出来：“阿念哪有什么棋艺，不是您和真人说的我，全无布局嘛……” 张老太爷只但笑不语，六皇子却道：“姑娘今日这一局棋，或可换得后头一劳永逸……” 秦念西暗自撇了撇嘴，心里想的却是，好像姑娘我下了这一局，你就能吃干抹净全学会了一般，却也无话好说，自家挖的坑，还得自家跳。 秦念西落了坐，想了想，又伸手把那黑子白子，按第一天那局棋，一一摆放好，才道：“那康老先生，当时便是下到此处愁眉不展的。”
说着又捡起一颗白子，放到自己当初放的那个点上，才道：“我就是下了这一步，就……” 张老太爷笑道：“好，由这步起，阿念执黑，照康家老头儿的棋路下，我来执白。”
秦念西反正记性好，倒乐得轻松，只照着葫芦画瓢，一步一步复了康老先生的盘，张老太爷却模仿着她的棋风，竟也下了个大差不差，秦念西直嚷道：“外翁，你可真厉害，你怎么知道，当时阿念是这么下的？”
张老太爷笑道：“看好了，由这步开始，你想赢三子，便走这处，想输三子，便下这处……” 六皇子直看了个瞠目结舌，最开始那白子明显落败，秦念西那一子进去，竟直接扭转乾坤，然后张老太爷经营得极好，再到自家定输赢，还讲明了三个子。 秦念西嘟嘴指了指那白子道：“我当时就是这处，晚了一步下的，便没能输成，打成了平局。”
六皇子忍不住失笑出声，忙拱手道：“张老太爷和秦家姑娘这局，果然精彩绝伦，这棋艺上，澈望尘莫及……” 秦念西听了六皇子这话，只一脸失望，心里想着，又白瞎了功夫，正要站起身告辞，那六皇子又道：“不若晚辈和张老太爷就这残棋对弈一局，烦请姑娘在旁指点一二。”
秦念西虽极不耐烦，也只得点头答应下来，却也懒得言语，只起身让了位子，悠悠闲闲往茶房里去，寻了盒子白茶出来，又找了个茶盏，到得外间，就着小泥炉子上的滚水，沏了碗茶，闻着香气，饮起了茶。 六皇子执白，本就强逼着自己，记下了先前张老太爷那些路数，倒也下了个大差不差，只算不算的，都是稳稳地输了三子。 张老太爷点头笑道：“看一遍能记个十之八九，殿下好记性。”
六皇子一脸尴尬：“老太爷见笑了，晚辈这记性，比秦家姑娘差远了。”
反正不要秦念西下棋，她倒是自自在在喝喝茶，看看竹子，惬意得很，这会子也是一脸笑意。 张老太爷笑道：“念丫头这棋路，说白了就是打蛇随棍上，过于皮赖了，这法子不是不能用，但男儿一直用这法子，只怕会引得那康家老头儿反感，反而不美。殿下不妨按自己的棋路，重下一盘，偶尔来个出其不意，才是正道。”
张老太爷这指点之意极其明显，六皇子忙拱手道：“多谢老太爷指点。”
说着忙又重新布了局，二人再行下过，这一回，六皇子是按照自己本心下棋，琢磨得极细致。秦念西三五不时看上一眼，六皇子这棋路，瞧着倒是极具大将之风。 一局终了，张老太爷又是毫无意外，胜三子。 张老太爷十分有耐心，又帮着六皇子复盘，指了他一处落败的关键。 两人也不再就着残局，反而是重新开了一局棋，张老太爷请了六皇子执黑。无论六皇子如何使出浑身解数，结果还是毫无疑问，落败三子。 六皇子突然对那康老先生的话，有些感同身受，胜也三子，败也三子，可不是哄娃娃玩儿嘛。 张老太爷看了看时辰，才对坐在一旁，已经拿了自己才刚看的那本书在看的秦念西道：“阿念你过来，看看这局棋，你我二人再来对弈一局。”
秦念西一脸不情愿道：“外翁你自家再执白复盘就行了，阿念不愿动脑子。”
“你这丫头，怎的如今如此懒散，不是让你复盘，是让你按你的棋路，和外翁下一盘，好做个对照。”
张老太爷一脸宠溺笑道。 秦念西手挥得飞快：“那不更得动脑子，谁愿意和您老人家下棋啊，那不是自己给自己找不痛快嘛！”
秦念西这话，只说得六皇子忍不住一脸尴尬笑出了声。 张老太爷笑道：“你这丫头，有说话这功夫，都落了好几子了，马上就要用午膳了，你不饿外翁还饿了。”
秦念西不情不愿挪到那棋盘前头，嘴里嘟囔道：“饿了就吃饭呗，棋又不能当饭吃……” 张老太爷一边和秦念西下棋，一边给六皇子做着讲解，六皇子边看边问，一局棋尽下了半个时辰，才总算是完事了。 秦念西一忽儿站起身来，屈膝告辞道：“殿下，外翁，阿念先告退了……”说着也不等他们答，只自顾自走了。 张老太爷笑着对六皇子行礼道：“殿下莫怪，小姑娘家定性不足，坐不住，礼数不周之处，还请多担待。”
六皇子当即摇头道：“原是晚辈急于求成，耽误了秦姑娘用膳。”
两人寒暄了几句，张老太爷又拿了几本自家做过注释的残谱，送给六皇子做习学之用，六皇子才感激不尽告辞回去了。 到得下晌，秦念西舒舒服服睡了一觉起来，总算缓过来了，才刚梳好头，杜嬷嬷便领着白嬷嬷进了屋。 秦念西见到白嬷嬷，忙从妆台前站起身，拉起了屈膝行礼的白嬷嬷，直笑得眼睛眯成了一条缝儿：“嬷嬷回来了，嬷嬷这一路辛苦了，为了阿念，可是累瘦了。”
白嬷嬷忙笑道：“姑娘说的哪里话，嬷嬷得空儿回了趟外家，高兴还来不及呢，可是好几年没见过外祖了。”
秦念西忙问了长辈安好，又笑道：“等晚间，阿念定要去炖一盅补汤，给嬷嬷补回来。”
白嬷嬷笑道：“多谢姑娘体贴，晚上，嬷嬷定要多喝上一碗汤。这会子老祖宗正等着呢，姑娘快随嬷嬷去吧。”
秦念西随着白嬷嬷穿过广南王府别院角门，沿着湖边游廊，到了老太妃院子里，老远就听得里头有说有笑，好不热闹。