一夜欢愉。 奥兰只当是完成任务。 男人的心很大，一旦被权力的欲望包覆，任何感情都是那样的渺小。 玛尔姆在奥兰醒来时，也同一时间醒来，并马上就要起身服侍丈夫。 奥兰按住她不让起身，目光柔和告诉她多睡会。 可脑中想的都是，怎么利用她跟苏格兰的关系。 奥兰又亲吻过去，不动声色的问她最近想干什么? 女人的回答很简单，给男人生育一个孩子。 奥兰却把话题转移到她的母亲身上。 并提了句，“苏格兰人最近常派使者过来商议边境的问题，那是你母亲的故乡，下次我也带你去吧，有机会你可以去看看在那的亲人。”
奥兰的脑海有两种记忆，一种是作为领主的绝对权威，一种是前身两性平等时代的教育。 他混杂着用，那个好用用哪个。 此刻，他极为温和。 但换装完毕，走出大门后，便丝毫不迷恋暖玉温香。 每一天，他都有无数的事想干。 谈情说爱真他妈麻烦…… 维京人受到重创，估计在二月前不会有大动作，自己还有十几天和平时光。 他一出睡房，就让守门的仆人把所有在君临的贵族都给喊来。 昆桑受伤过于严重，奥兰本来不让他列席，但在他坚持之下，奥兰也让人扶着他进入新修建的大厅。 南丁脸上破相，单没有带上眼罩遮盖，毫不在意。 这两人分别坐在奥兰左右。 列席的骑士，都是跟自己上过战场的可靠者。 在雷普顿遗留的战伤，依然显眼。 看了这群手下一会，奥兰淡淡地道，“今天是封赏日。”
这话让沉闷的环境荡起火花。 说到这，泰坦跟南安普看了奥兰一眼。 奥兰封赏手下是非常大方的，但现在跟维京人打成僵持战，辛苦建立的医院骑手折损严重，重新建立队伍都不知道要花多少钱，还要封吗? 可奥兰在意的问题跟他们不一样，只要能腾活过这一战，有的是方法，把不忠诚的手下土地收回。 他先看向南丁，“这次你借了部份十字飞蛇的士兵，作为回报，把那个在我们领地，被宣判关押的男爵之子交给你，送回去给阿尔弗雷德，还他一个人情。”
上回阿尔弗雷德要人的书信，引发奥兰刻薄的回函，但现实没有永久的敌人，该客气时就要客气。 现在阿尔弗雷德的力量影响战局，自己要当孙子。 既然南丁跟阿尔弗雷德建立联系，便让他去还这个人情。 第二件事是阿芒德跟昆桑。 奥兰把两人的行为放在一起比较，大为赞赏昆桑的忠义。 接着就是给昆桑的“增邑” 起了开头后，奥兰一个个念出名单。 在原有基础上，土地户数增益最多的有四人，昆桑，南丁，图曼，泰坦。 上次塞恩大会，整出一个子爵，并把这头衔交给阿黛沙。 这一次，奥兰把这头衔也用来恩赏。前三者都是子爵，泰坦成为男爵。 昆桑身体还不能灵活移动，他的手指跟眼神动作几下，表示感谢。 进入奥兰核心决策圈的贵族中，萨尔斯跟拉德不在，但两人也都被封赏为子爵。 奥兰封了更多的直辖地出去，重新编排之后，本属达勒姆郡的那座白鹰主城，君临镇，还有一些零碎的麦田，这是他目前的直属领。 你给这群武夫锄头，他们春播秋收时，最多给你一点麦谷，但你给他们人马或者刀剑，情况就不同了。 忠诚这玩意，短期用钱买，最快最有用。 而哥蒙，格洛克这两支维京队伍，在雷普顿之战被他打散参战，后来又伏击一次维京队伍，跟拉格纳的主力军建立仇恨，奥兰也把这两位首领封为男爵。 两人都列席会议，各接过一套奥兰从战场上收获的骑士装备后，低头感谢。 拿了钱，就要干事。 奥兰不说废话道，“南安普你来协调物资，所有封赏者听好，拉人，建队，赎罪卷收到的钱全发下去，赎罪卷能推多少就推多少，八郡所有人都要买，付不起的，就用气力跟劳务来抵。 用两句口号：不买不是英格兰人，不买不是天主信徒! 死掉的无人位置，这个月内都给我填满，很快我们又可以拉起一支队伍。”
鸦雀无声，奥兰知道这太狠了。 但他也没办法，他没时间，必须跟维京人打全面的“超限战”。 说完，奥兰让众人下去，留下行动不便的昆桑，相比上一次大规模封赏，还有一人不在。 便是“拂晓神剑”。 马库斯败于克努特之后，受的不是影响肢体的严重内伤，还能活动。 看他这么命硬，十二月底前，奥兰在拉格纳领队要退后时，还跟其他贵族组织一场偷袭战，派出少数队伍探查。 名单就有马库斯，这一次，奥兰算半成功，根据安全回来的同行者口述，他被维京人追到深滩，为了不被抓捕，直接跳下去。 也许淹死，也许随着水流流落麦西亚，甚至到达威塞克斯的海域。 千人以上的战场，个人再怎么神勇，都是成不了气候的。 他战死最好，自己还会给他建个坟，否则回来是跟莎丽一样下场。 就这样，拿剑对过自己的敌人，暂时来说少了两个。 能不能活下去，奥兰不知道，运作这些事的同时，其实有交代后事的意思在。 还有谁呢?为难过自己的…… 随着马库斯的失踪，脑中又浮现过两个女人，罗琳夫人，还有波尔。 奥兰看着昆桑“我说过把她们给你的，两件玩物，但是别在女人身上花太多气力。”
“阁下，有头衔宣称的的人，都该清除，那小男爵还在呢，我回去之后，会把三个人头送过来。”
奥兰很满意，算了一下，达勒姆郡的内部敌人全都清除干净。 耶苇郡也在阿黛沙的努力下，没有威胁者了。 那目光就要朝向第三郡去。 叛徒小胖子，这次换你了。 当天下午，奥兰就把马车吩咐好，接着一路北上，去见阿黛沙，并把贞德带着。 圣女北上的消息，一路传开。 短短一个多月，贞德从一个游女，化身战士及上帝的女儿，出入都有马车拥簇。 奥兰洗脑她，让一些杂耍艺人，在她身边弄些不会烫伤的火焰，帽子跑出白鸽的障眼法，让她单纯的脑海，开始感觉自己如此与众不同。 “我是来拯救的英格兰，奉上帝的旨意。”
贞德到了阿黛沙的海镇后，一下车就带人来到广场，高呼这口号。 群众欢呼，甚至有人痛哭跪地。 阿黛沙率领仆人，迎接奥兰，也冷眼看着这一幕。 “可笑的行为，谁都救不了英格兰，除了我们自己。”
阿黛沙内心不以为意，但也装出信仰样子。 奥兰看着这女人的肚子又圆了点，伸手去碰。 软绵绵的肚子，传递另一种温度，再过数个月，一个新生命即将出世。 “这一定是个男孩，我让僧侣跟占星术士祷告，及各种生育过孩子的女人帮我看过。”
“那太好了，我的第一个孩子。”
奥兰有点心不在焉。 无论前世或者今生，他并不喜欢吵闹的孩子。 阿黛沙要当母亲，对待奥兰，脑子更没以前清楚了。 三两句话下来，奥兰就用口头承诺继续哄着她。 此行前来，奥兰目标是要找“蒂勒尔”郡长，让他从爱丁堡过来见自己，顺边让贞德在耶苇郡传播神恩。 奥兰在海镇待了两天后，收到他紧急书信的蒂勒尔，赶紧从爱丁堡过来。 蒂勒尔虽然管后勤运输，但也知道雷普顿之战有多惨烈，奥兰依然是除了埃拉之外的众郡之首。 蒂勒尔还精心准备一件礼物，前来拍奥兰马屁。 是个眉清目秀的苏格兰女人。 好看的女人，从来都是最贵重的礼物之一。 这是蒂勒尔跟边境苏格兰部落首领贸易时，抓到的一个首领的女儿。 年轻貌美，但是奥兰没有兴趣。 他假意收下，但随手命人把这女人先关押着，既然是苏格兰人，也许接下来的谈判有点用处。 蒂勒尔从领内来时，已经接近黑夜。 开会时，昏暗的房间重新点上蜡烛。 奥兰跟蒂勒尔的会议，只有两人在场，连记录的仆人或者扈从都没有。 “阁下，听说您受伤了，没有大碍吧?”蒂勒尔虚假的关心，内心更希望奥兰战死。 “王国在你跟约翰郡长的全力支持下，物资充沛，对我们打退维京人，提供很大帮助，我准备在下次的王国会议上，好好表彰你。”
“这是我的本职任务。”
“但……我最近又收到一封不具名的书信，指责你在领内一些非法行为。”
奥兰说着，把一封自己亲笔手写，但是故意改变字迹的书信递给去。 蒂勒尔看了几眼，脸都绿了，奥兰信中也没说什么，就说他喜好男色，贪污军粮，还有诽谤伟大的国王之手。 “这是谁写的?!” “我怎么能告诉你呢!” 说着，奥兰用手指在桌子上滑动，手指作笔，写的非常慢，弗兰克的名字被写上去。 “是他?!” 蒂勒尔怎么都没想明白，为什么弗兰克要害自己? 不安快速蔓延，他有点透不过气。 他只是软弱，不是蠢笨，他知道这世界上有太多谣言跟阴谋，最好的办法就是静静思考。 “别紧张，我把这信拿给你看，就是要告诉你，不止你，我的处境现在也很危险。你知道关于苏格兰人的提议吗?” “阁下，我很清楚，他们要求割让土地，大半都画在我的爱丁堡土地上。”
“这就对了，南三郡的郡长们，不想要战争再打的如此艰难，这一回，只要上过战场的人都知道，胜利的多么困难。 如果有苏格兰人的帮助，防守在北边的边界守军不止可以调度，还能瞬间多出几千战士南下，压力登时大减。 类似这样，诽谤北面郡长的书信，我收到不少。 如果我同意，那你可就危险了，我最忠诚亲密的朋友，蒂勒尔阁下。”
这解释有点道理，可蒂勒尔还是没松口，甚至连咒骂小胖子的话语都没有。 奥兰诡计多端的形象，已经在王国郡长心中生根。 谁知道自己一骂，奥兰会不会反手把自己卖了，外忧内患，蒂勒尔也日渐谨慎小心起来。 这次自己没贪污，还出了积蓄帮助北军作战，并没扯后腿。 蒂勒尔这人养尊处优并不难看，某些角度还有点成熟稳重的味道。 但这份稳重，在想要害人的奥兰看来，真是“贼眉鼠眼”。 找你商议，同意就是，非得小心翼翼，再三试探。 真他妈不是东西! “蒂勒尔，如果割地给苏格兰，我自有办法让直属领地不受损，但你就不同了，你的家族所有人全都会失去土地。 聪明的人在危险开始前，就会想办法避免，而你看上去是如此的睿智，肯定知道该干什么。”
蒂勒尔小心点头继续装死。 奥兰继续给他压力。 “我手中有几套南边郡长的方案，都是为了保全自身利益而发出，你的领地离他们实在太远，又没受到维京人波及，这次他们都想牺牲你。”
“阁下，还是让我回去想想吧。”
听到这，奥兰终于失去耐性，似笑非笑道，“你他妈少给我装傻，老子是国王之手，要整死你有无数方法。”
奥兰浑身“儒雅”气质，惊呆蒂勒尔。 “东盎格利亚很快会被并入麦西亚跟我国，郡份我要重画，只要你站在我这边，苏格兰方面的压力，本伯来帮你解决。”
说完，奥兰又抛出一份文书，这份很单纯，就是一封改变“王位继承”的派系联合文书。 派系发起人是蒂勒尔，成员则有奥兰。 “成员会陆续增加上去，你发誓署名就行，还有留下来作客几天，我的骑士会进入你的领地，跟你的手下一同维持秩序。”
奥兰说完，蒂勒尔感觉声音都在抖。 “我没看错吧，奥兰阁下?您要让四王女成为国王!” “米娅是个青春洋溢，极富智慧的少女，东盎格利亚有女王，我们为什么不可以?” “等等，我不懂您想干什么，埃拉陛下要是知道这些事，会杀了我!” “你想成为王族吗，蒂勒尔?”奥兰毫不在意蒂勒尔的担心。 “什么!” “二王女伊莫才刚失去丈夫威廉，这可怜的小寡妇，空虚又寂寞，需要人安慰，我看你就很合适，三王女也行，都给你怎么样?” 女人对蒂勒尔来说，也是毫无兴趣的东西，可奥兰的下一句话，让他有些意动。 “我还听说你在绘画上很有造诣，尤其画俊美的少年，正在创作一幅‘珍珠耳环的少年’，格利泽怎么样，把南三郡都收回，他就是你的人了，还有，我会让你持领两郡，成为下一届的国王之手。”
狗屁画师，奥兰胡说八道的功力说越来越好。 但蒂勒尔心跳的很快，奥兰分析关于自己的危机是真的，诱惑也吸引人。 可要是赌错了? 但不同意也走不出这里，他实在没想到奥兰把自己叫来，是要软禁自己。 诱之以利，晓之以情，胁之以灾。 奥兰等着他想要的答案，最后他也等到了。 蒂勒尔无奈签署这份派系文书，并留在海镇当客人。 维京人，埃拉王，其他郡长，这三股势力在奥兰脑中绕啊绕的，慢慢串起来了。