叶家就住在楼梯旁边，跟苏家刚好是楼上楼下。 叶蓁会出现在这里，也不奇怪。 苏婉不太记得叶家祖孙两人是什么时候来大院的，反正她记事起他俩就在了。 在苏婉的记忆里，叶蓁这人，从小就皮。 他不光跟自己院里的人打架，隔壁院，前前后后近十个院，他都打遍了。 他这小混儿的名声，可真是货真价实啊。 不过那些人被打之后也不恨他，还服贴得不行，走出去遇上了，人家还得叫他一声哥。 所以只要叶蓁招手，准能招来一大群人。 他这样的做派，不管是放在过去还是将来，不就是众人眼中的小混儿么。 当然，还有一个原因，就是他不务正业。 苏婉还记得，上小学那会，别人都坐在教室里跟着老师读书，他就在外面爬树，人家问他干嘛呢，他说看风景。 后面，大家上初中了，去了更远的地方，不在这一片了。 苏婉小他一届，第一年不知道这人有没有去，反正她上初中的时候几乎就没见过他，学校里仿佛就没有这个人似的，可每当苏婉问起叶家奶奶，她又说孙子在读书。 再后来，要上高中了，苏婉就听说叶蓁没上了。 他们家成分不太好，上不了。 叶蓁没上学了，苏婉在院里见他的时候倒是多了起来。 十六七岁的少年，已经快一米八了，是大小伙子了。 他不是坐在树头下的石桌子上，就是坐在自家门外面，看见苏婉背着书包回来，就会叫她。 “小婉儿回来了。”
那时，他的脸没这么冷，眼神也明亮，嘴边挂着不怀好意的笑，一双桃花也仿佛藏着星光，让人不敢直视。 一声小婉儿，总是会将苏婉气得脸红，连家里人都没有这么叫过她，这人怎么调戏别人呢，他太坏了。 是的，他坏。 院里的人都这么说，家里人也这么说。 叶家那小子成天不干正事，带着一群小年轻东晃西逛，还倒卖电影票。 为此，他还差点被街道的大妈给逮住。 苏婉这种乖乖女，是万万不想跟蓁这样的人扯上关系的。 所以每次上楼，苏婉都要左顾右盼，偷偷摸摸。 如果他不在家，她会舒一口气，快步上楼。 如果不小心碰上了，她头也不敢抬，跑得更快。 苏婉还记得，有一次叶蓁将她堵在楼梯的角落里，问她：“你跑什么？”
苏婉也才十六岁，不懂的事情多了。 听叶蓁口气不善的样子，她就有些怕，脑子一热，就说：“我大哥不让我跟你说话。”
苏家大哥跟他们不是一个年龄段的人，苏婉就想，他再生气也不可能去找哥哥的麻烦吧。 为了不让妹妹跟院里的小混子们走太近，苏家哥哥的确说过这种话。 苏婉垂着头，也不知道当时叶蓁是什么表情。 好一会，她听到一声哼笑，之后这人说：“嫌弃我成分不好，坏了你的名声？”
苏婉没吭声，其实她没这么想。 不过后面叶蓁没再那么叫她了，苏婉见他的时候也更少了。 后面社会风向变好了，叶家的成分问题也解决了。 有一次在楼顶晾衣服的时候，苏婉碰到叶家奶奶，不知怎么的就聊到，可以让叶蓁重新回学校上高中。 叶家奶奶就笑着说：“那小子不爱去学校，主意又大，上个月跑到外面去了，说是要去挣钱娶媳妇，我是管不上他。”
后面有将近一年的时间，苏婉都没有见过叶蓁。 再次见面，她已经跟周子明谈上了。 那天两人去逛了一下公园回来，周子明送她到大院门口，刚好碰上叶蓁。 一年没见，这人又长高了，穿着黑色的皮衣皮裤，脚上踩着高帮皮靴，双眼黑沉沉的，看起来戾气好重。 当时苏婉就想，他果然是个小混儿，盯着人的时候好像恨不得吃了对方。 苏婉并没有跟叶蓁说话。 叶蓁也没有理她，只是阴恻恻地看了周子明一眼。 再后面，她见叶蓁的时候也不多，只是偶尔会在院里碰上。 不过苏婉跟楼下叶家奶奶的关系一直不错，那是一位很有气度跟修养的老太太，听说以前是大户人家的小姐。 上辈子她跟周子明正式处对象的时候，叶奶奶还问过她，是不是很喜欢那个姓周的小子。 喜欢肯定是喜欢的，不然处什么对象。 只不过真心喂了狗。 当时叶奶奶也没有多说什么，只是笑了笑。 年底她跟周子明结婚，叶奶奶还送了一对枕套给她。 婚后去了周家，少回大杂院，苏婉几乎就没有见过叶蓁了。 而且没过多久，这祖孙两人就离开了。 有人说叶蓁那个去了港城十几年的父亲回来了，将两人接走了。 也有人说叶奶奶身体不好，出国治病去了。 大院里的人本来就跟叶家祖孙来往不多，到底怎么样真没人清楚。 这一走就是近二十年，等苏婉再听到他的消息，那已经不是同一个世界的人了。 上辈子他虽然帮了自己，但其实两人只通了一个电话，并没有见面。 算起来他们也有二十年没见了。 乍一看到他，苏婉就忍不住打量。 手里夹着半根烟的男人整个身体都是绷着的，那张满是锋芒的脸上透着年轻时才有的桀骜不驯。 此时的他薄唇抿着，眉头也微微向中间收拢，冷凛的脸上夹杂着几分不耐，仿佛苏婉多说一句话，他就会伸手打人似的，全然不似上辈子电话里的那个叶蓁，沉稳、从容，还宽厚。 其实这人从小到大也没干什么见不得人的坏事，院里的人会这么说他，全都是因为他这个欠揍的态度。 他就跟个刺猬似的，一有人靠近就凶巴巴，根本没法与人好好交往。 所以苏婉想，不能跟他“讲道理”，得顺着点这人。 于是她抹了下脸上的泪，苦笑道：“不怪你，是我自己撞上来的。”
苏婉的回答明显让叶蓁一愣，她不敢反驳自己是正确的，可她居然没有跑，还对自己笑。 她笑什么呢？ 叶蓁扔了手里的烟，向苏婉靠近。 两人的脚尖很快就要抵上了。 苏婉也有些纳闷，这人突然凑过来干啥，难不成还想打她？ 她正准备后退，叶蓁说话了，“笑什么？真丑。”