谢知筠不是第一次来荣景堂。 国公府虽没那么多规矩，不要求家中晚辈晨昏定省，却也总有各种家事，谢知筠作为长媳，自是要出面的。 故而她对于荣景堂还算熟悉。 今日一进来，她就觉得有些不对。 卫苍随意惯了，从不喜屋中有香味，故而作为国公夫人的崔季也不在荣景堂燃香，往常都是摆些佛手橙果，增添些果香便罢了。 今日却是燃了香的。 谢知筠细细一嗅，就闻出沉香的气息。 她看向赵嬷嬷，低声问：“怎么燃了香？”
赵嬷嬷自是惊讶于她的细心聪慧，也低声答：“夫人这几日吃药，药味苦涩，这才叫燃香。”
谢知筠低低应了一声，脚下更轻，很快便绕过堂屋进了寝房。 国公夫妇的正屋很简朴，甚至没有她跟卫戟所住的春华庭雅致，屋中并无太多的古玩摆设，若说有什么亮眼的景物，还要数外间摆放的两盆硕果累累的金桔。 谢知筠不左顾右盼，直接跟着赵嬷嬷进了寝房，安静站在屏风后行礼。 “见过母亲。”
那屏风也简单的很，不过是六面竹刻屏风，上面只刻有山水图景，一点都不贵重。 谢知筠声音落下，崔季有些干涩的嗓音便响起：“进来吧。”
谢知筠这才上前几步，绕过屏风来到床榻边。 崔季病了这两日，瞧着人憔悴了许多，她头发松松盘在发顶，面上无妆，依稀显露出年华已逝的苍老。 她靠在软垫上，身上只穿了件素色袄子，呼吸声音很是沉重。 “坐下说话吧。”
谢知筠便自己搬了把椅子，放到床边坐下。 “母亲怎么今日瞧着更病弱了些，可要再请大夫来瞧瞧？”
谢知筠真心实意担忧她的身体。 崔季笑了笑，神色轻缓了些。 “不过是老毛病了，早年国公爷还未成就如今的基业，难免是有些颠沛流离的，冬日里曾受过些伤，后来也没能养好。”
崔季说得很平淡：“你今日归家去，可曾出了事？”
谢知筠也不隐瞒，简单说了父亲和弟弟的闹剧，便道：“阿行知错了，父亲也罚了，过几日便好了。”
崔季便叹了口气。 “家中只他们父子二人，一旦起了冲突，难免会闹得厉害一些，你如今出了嫁，又不能看顾，确实会心焦。”
崔季安慰她：“倒也无妨，小公子年纪再长一些，能懂些事了，就好过许多。”
她有心安慰，谢知筠便也客气有礼。 “母亲说的是，如今我也想着替阿行相看一二，若是能早早定下亲事，说不得他就能懂事一些。”
崔季有些惊讶。 琅嬛世家皆喜晚婚，谢知筠如今虚岁十九，方才出嫁，比寻常百姓人家要晚上一两年光景，她记得谢知行今年才十五有余，谢知筠就想着给他相看了。 谢知筠便解释道：“父亲不欲续娶，家中总无女家主是不行的，原还有我，如今我不在，许多人情往来都不很方便。”
崔季听到这里，语气里倒是很宽慰。 “你从小便能打理谢氏门楣，国公府的内务对你来说要简单许多，”崔季道，“以后国公府就靠你了。”
谢知筠没有应下，只道：“母亲唤我过来，可是有事要说？”
崔季就道：“自是有事的。”
“永丰仓的事公爷和伯谦应当已经同你说过了，我就不再赘述，你同伯谦商议行事便是，如今家中的事要同你说一说。”
“家里事情不算多，眼看就要开春，要给府中仆从一人做两身新衣，一人一床新春被，往年都是锦绣缘接咱家的活计，今年若你没有其他想法，还定锦绣缘便可。”
“布料、棉絮等锦绣缘都有，账目在郑娘子那里，你定夺便是。”
这就是有旧例可寻，谢知筠在谢家也操持这些事，很是得心应手。 “我明白的，母亲放心，账目我自然会一一看过。”
崔季神情越发舒展。 她认真看着谢知筠，道：“除此之外，家中的花园草木你也一并看顾，怎么换随你喜欢便好，我往日很少逛园子，你的两个妯娌显然也没那附庸风雅的喜好，只有你能看得懂了。”
谢知筠听她这么说，忍不住笑了笑：“母亲，还有淑娘子和安娘子呢，两位妹妹也喜欢侍弄花草，回头我也问过她们两人，再侍弄花园也不迟。”
“好，也听你的。”
崔季笑了笑。 其实谢知筠刚嫁进肃国公府时，正好赶上新年，肃国公府这样的境况，每年过年都是兴师动众。 谢知筠人生地不熟，故而都是崔季在操持典仪，这一忙就是一整个月，谢知筠也才把卫氏和几家姻亲认熟。 过了元月，又至新春，谢知筠也不过偶尔同崔季说上两三句话，如此促膝长谈还是头一次。 兴许是因为崔季病中，也可能她今日见了太多事，心境有些不同，故而婆媳两个倒是相谈甚欢，彼此都惊讶对方的细心周到，算是难得的脾性相合。 “除此之外，米面粮油，厨房、柴房、水房的进项管理也交给你，”崔季道，“家中库房有两处，一处是贵重什物、金银细软，一处是寻常所用，这两处的贵重钥匙依旧放在我这里，要取用什么你派人来找赵嬷嬷取，写了账册便可，另一处的钥匙便交给你，家中谁人要用也让寻你来取。”
她倒是当真放心谢知筠这原配夫人所出的儿媳妇。 谢知筠笑道：“是，母亲放心，我身边的贾嬷嬷和朝雨也惯于打理此事，不会乱的。”
崔季终于安了心。 她也不再撑着，让谢知筠扶着她躺回床榻上，这才舒了口气：“还好你今年嫁了进来，又是这般的秀外慧中，往年到了这时节，我病中还要打理琐事，实在难熬。”
虞晗昭和纪秀秀虽然比谢知筠早进门几月，却也是去岁夏秋时节成的婚，故而去岁国公府中只有几位夫人在。 依着之前卫苍所言，二夫人和黎夫人都不曾管过家，难怪崔季要带病操劳了。 谢知筠倒是不会一口应承，她只道：“母亲，儿媳年轻，总有不足的时候，还要靠母亲指点。”
崔季便拍了拍她的手，想要同她说几句心里话。 “淑丫头幼时吃了不少苦，她母亲一心求佛，自小不愿意管教她，我嫁给你父亲没多久就有了身孕，阿耀幼时身子又不好，我一个人管三个孩子，实在有些疲惫。”
“那时候公爷四处征战，常年不能归家，若非伯谦懂事听话，能护家宅平安，日子指定更难过。”
崔季忍不住叹了口气：“你看我，唠叨起来就偏了。”
“还是说淑丫头吧。”
然而崔季话还没说完，外面就传来赵嬷嬷的嗓音：“英夫人，夫人还在病着，您有话同老奴说吧。”
紧接着就是卫英刻薄的嗓音：“同你说，你又不当家，难道倦意斋的炭火你也能管？”
崔季蹙起眉头，她看了看谢知筠，柔声道：“你扶我起来。”
谢知筠便扶着她重新坐起来。 崔季喘匀口气，才道：“你去请姑母进来叙话吧。”
谢知筠不想同卫英正面交锋，但此刻被她堵在屋中也不是办法，故而还是利落起身，绕过屏风打开了房门。 外间里满脸怒容站着的，除了卫英也没别人。 她听到开门声，抬头却见了谢知筠，不由冷哼了一声。 “怎么，你跟这位继母倒是关系不错？”
卫英的嗓音并不好听，“你可别忘了，她可不是伯谦的亲生母亲。”
谢知筠没有搭理这句话茬，她对卫英行礼，淡淡道：“姑母，母亲请您进去叙话。”
卫英今日本也有事，故而没同她纠缠，直接进了卧房。 谢知筠没有跟进去，她关好房门，出来在外间等。 里面隐隐传来争执声。 谢知筠面色平静，她吃了一碗茶，就看到赵嬷嬷很是焦急。 “嬷嬷莫要焦急，母亲方才躺了一会儿，气色尚可。”
赵嬷嬷叹了口气：“都是老奴没用，炭火房的人几日不催就办错事，倦意斋的炭火怎么能少给，表姑娘还病着，他们一看夫人病了就立即拿腔作势，也不看看英夫人是什么样的人物。”
简单一句话，谢知筠便明白今日倦意斋的炭火给的少了。 这倒是件小事。 她笑着安慰道：“无妨，给足便是了，倒是不伤筋动骨。”
果然她这话说完，卧房的门就从里面被大力打开，卫英沉着个脸从里面快步而出，直接对谢知筠指点。 “你婆母让你跟我去一趟炭火房。”
谢知筠端着茶杯的手微微一顿，她看了看赵嬷嬷，然后便起身道：“好的姑母，您略等片刻，我同母亲告辞就来。”
卫英却不给她这个机会：“告什么辞？”
她冷哼一声：“你直接随我来便是。”
“怎么，怕我？”
谢知筠脚尖一转，看着卫英温柔一笑：“怎么会呢？姑母慈爱有加，侄妇自只会敬仰。”
她跟上前去：“姑母请前行，侄妇这就跟来。”
她笑意盈盈：“请吧。”