尼克宾和克鲁罗德之间的战争也停摆了，但是两国的领土问题，成了圣战合作的障碍，所以他们需要谈判。 克鲁罗德借口内乱，还要平定戈壁内的地球人，搁置了争议，表示圣战结束之后再说，可是尼克宾耽搁不起，他们国土大面积失陷，人口大量流失，迫切的需要来自克鲁罗德的战争赔偿用来回一波血，以便提升自己的军力。 虽然羞于承认，但是这笔钱很可能被用来向地球商人购买军需：原本的目标是布拉卡达商人，现在从布拉卡达到尼克宾，无法避开地球人的势力范围，而地球人是有在战争中攻击军需商人的前例的。 要么货物就得走海路从克鲁罗德或者泰塔利亚上岸，穿过这两个国家送达尼克宾，付出的代价……这不还是得谈判么。 战争按下了暂停键，人却没闲着，维尔、科尔格、杰巴克斯分别派出了团队和因海姆主教以及凯芙琳女王接洽，各自声称代表克鲁罗德，但是克鲁罗德老王的使者，却迟迟没有消息。 现在克鲁罗德境内基本没有地球人在活动了，此前从乍得界门到这边的境外冒险家团队，全军覆没：但是有证据表明，其中有一部分人出了那门就不见了，只不过没有线索指向魔教而已。 也没有证据表明这些突然冒出来又消失的冒险家们，和魔鬼术士有关连，再说尼克宾那边虽然炎黄的冒险家实力很弱，但是欧美冒险家在那边处于一个受欢迎的状态：因为他们都会为自己找一个贵族祖宗，他们的徽章体系帮了大忙。 据说柯罗尼的贵族学者经过研究，确认地球贵族的徽章体系是经过时间考验的，是有充分历史沉淀的，充满着秩序的，是符合贵族身份的。 因此欧美的冒险家在柯罗尼人类王国的待遇还可以，尤其他们最先学习了柯罗尼通用语之后。 除了一些沽名钓誉之辈，没有人把通用语在地球共享出来，所以炎黄的通用语进程不是很好，等到通用语完成破译，冒险家们已经习惯了无语沟通环境，这项知识开始推广不久，语言水晶就开始售卖了。 万兵城迅速构建了一个普通话标准字的柯罗尼社会，而且语言水晶极其便宜，使用也方便，只要在某个智慧生物额头上砸碎，这个智慧生物就学会了普通话，甚至有很多人把这水晶带回地球，用来给后代教学 ——水晶里知识比大学专业课还丰富，甚至涉及到很多古老传承下来的概念和表述方式，内涵十分丰富，和现代网络衍生出来的单意、直意的次级派生语言完全相反。 国防局和国府也把这种水晶列为重要的出口物资，因为有这个，实在是可以降低同柯罗尼任何种族的沟通成本，在很多国家也是非常受欢迎的 ——听说外交部拒绝了国外要求制作外语版的要求，理由康王没听太懂，大意是水晶内容必须是自愿捐献的，他们无法强迫任何人。 然后国际上就有谣言说这水晶其实使用人类灵魂制作的，因为炎黄有很多亡灵巫师（茅山宗表示这种形容很糙），所以才能研究出这么邪恶的东西。 圣战号召发出来之后，还有很多联邦冒险家声称就是因为炎黄的军事进程，才使的柯罗尼无法和地球和平相处，就仿佛横行尼克宾的艺术品盗贼不是白人似的——那些艺术品，还真就是精白欣赏得了，炎黄人看不懂。 古坦索戈壁有一半归了炎黄，这件事对安塔克瑞大陆的影响出乎意料的大。 就连格鲁的伙伴也是因为这件事找到的他：克鲁罗德和尼克宾的战争，让某些人不开心了，他们觉得地球人才是需要尽快处理的威胁，而地球人的威胁也有急缓之分，显然魔灾是迫在眉睫的。 所以……克鲁罗德的几个人类城主，找到了格鲁，加入了征讨血肉要塞的传奇小队：这些人都是效忠老王的，在继承人战争中是中立派，一直谨守门户，没参与什么事儿。 几乎是马上，这几个名字就被盗贼们哄传到整个大陆，他们的勇敢和怜悯被人们赞叹——柯罗尼人把这种……责任感和使命感统一称为怜悯，这总是在沟通中带来误会。 康王了解了一下，这是惯例了，只要有类似的情况发生，贵族们就会雇佣盗贼行会给英雄们扬名，如果这些英雄可以做到堪称传奇的事，那么是有很大几率被选为圣王，从此登上天界得享永生的。 不过事到临头，真的会为这个渺小几率搏一搏的人，其实并不多，而成功的那些人，多半还真不是为了永生才去做那些事的——柯罗尼人憎恨亡灵，但是并不介意自己成为不死者。 所以成为永生者不算是特别难，只要能舍弃一些东西，何况长生者在这边很常见，龙血对于很多贵族来说，都是不难得到的材料，野生的龙并不少，他们只要死伤个万把人，就能让自己多活七、八百年，这是个挺合算的买卖。 有这么长时间，只要不是特别傻，都能成为巫妖，在迪迦帝国没有建立之前，亡灵法师就不罕见，不然桑德鲁也不会那么快就凑齐帝国的官员，建立起那么多城池来保护他的领土。 这些巫妖大部分都是不想死的贵族和他们的试验品，所以迪迦的制度，和人类基本上差不多。 也不怪当初在大战场上一败涂地，人类根本就是在和自己的祖宗打。 但是这次不一样了，格鲁集齐了各族精英。 本来克鲁罗德参加格鲁传奇小队的，只有野蛮人肯罗·哈格和他的追求者，一个叫希娅的女性战斗法师，但是哈格听了格鲁的要求和血肉要塞的状况之后，就介绍了一些朋友过来。 比如康王闻名已久的尤克，尤克又找来了自己的兄弟格莱恩和妹妹博瑞萨，罗兰德又把自己的弟子，克里斯蒂恩·博法捆好送给了格鲁，在他妈恩彼此熟悉的时候，简妮也终于赶到了。