阳春三月，花红柳绿的时节，万物复苏，呈现出生机勃勃的美丽景象。 可是就这般温暖的时节，武英殿内却是“冰寒刺骨”。 贾蕴忐忑地来到武英殿，头也不敢抬，一本正经地叩拜道：“臣贾蕴拜见陛下，圣躬安。”
崇明帝面色阴沉，一时之间也没有理会贾蕴，贾蕴见状也不敢触霉头，跪在地上等候。 前几日，甘肃那边传出巨大的贪污案，崇明帝正因此事震怒，故而皇城内的侍卫、宫女、太监这几日都是小心翼翼地，生怕不知道为什么就惹得天子不喜，担无妄之灾。 崇明帝伸手端起御案上的茶盅，一时不察，茶盅滑落，只听“啪”的一声，茶水四溅。 “皇兄，您没事吧。”
御案下的忠顺王见状忙上前关心道。 崇明帝皱了皱眉头，淡淡道：“无妨。”
说着，崇明帝偏头对着正在帮着擦拭干净的高贤骂道：“混账东西，茶水这么烫，你这狗奴才是怎么办差的。”
高贤一听训斥，忙跪在地上求饶道：“奴婢有罪，请主子责罚，请主子责罚。”
崇明帝“哼”了一声，不再理会。 一旁老实本份的贾蕴看见这般情形，心里也是有数，高贤跟了崇明帝这么久，怎么可能连茶水的温度都把握不住，这摆明是成了崇明帝的出气筒。 “皇兄，您消消气，气坏身子可就不好了。”
忠顺王劝慰道。 崇明帝压抑住自己的怒气，愤怒道：“你让朕怎么能不气，整个甘肃官员几乎没一个干净的，我大乾朝难道尽是些贪官污吏。”
忠顺王听见崇明帝这么大的火气，一时之间也不晓得如何相劝，看了眼跪在地上的贾蕴，忠顺王悄悄地使了使眼色。 贾蕴面色淡定，假装没注意到忠顺王使的眼色，开什么顽笑，他自己都不知道为什么会被崇明帝召见，这时候怎么会去触霉头，老老实实地等候崇明帝的训话不好吗？ 忠顺王挑了挑眉，不知道这贾蕴是真没注意还是有意为之。 崇明帝缓过神来，看了眼跪在地上的贾蕴，开口道：“起来吧，跪在哪里给谁看。”
贾蕴闻言心里无奈，没天子的命令，他敢起来吗，敢情自己和高贤一样被当出气筒了。 不过谁叫对方是天子，出气筒就出气筒吧..... “谢陛下。”
躬身应诺后，贾蕴便老实地侍立在一旁。 崇明帝心情正差着呢，也不废话，直接开口问道：“贾蕴，甘肃贪污案你也知晓，朕忧心朝廷内外贪官横行，忠顺王说你有奇策，故而朕召你来是问你该如何防患贪官污吏。”
贾蕴听后嘴角抽搐起来，还以为自己被召见是做什么事，敢情是忠顺王害的，防患贪官污吏这种朝廷大事，你让贾蕴一个武将能说些什么，这不是在坑他吗..... “回陛下，唯律法严明尔。”
贾蕴良久之后正经回道。 崇明帝一脸黑线，憋了半天就这么一句狗屁的话，真是不知所谓。 心中叹了叹了口气，他也是糊涂了，真信了忠顺王之言，估计忠顺王也就是安慰一两句。 不过也怪不得崇明帝，毕竟贾蕴先前的“妙策”都是十分有作用的，故而崇明帝才抱有一丝幻想。 贾蕴瞧见崇明帝的脸色，心中也是一顿，不论崇明帝有何目的，但他对自己有知遇之恩，若不是崇明帝，贾蕴焉能成就如今的伯爵爷？ 若是不然，恐怕此时贾蕴还在边关过苦日子，也许现在都可能不在人世了，毕竟边关不太平不是。 滴水之恩尚且涌泉相报，更别说再造之恩。 何况除却恩情，崇明帝平日里也是对贾蕴恩宠有加，作为君王亦是勤勉，这般天子如何不尽忠？ 念及此处，贾蕴想着防范贪官污吏的方法，踌躇一番后，贾蕴开口道：“陛下，臣倒是有些想法，可臣说了，陛下切莫怪罪。”
“哦....”崇明帝意外地看了眼贾蕴，沉吟片刻后说道：“朕给你赐字诤臣，就是希望你敢于直谏，有什么便说，朕不会没有容人之量。”
听到崇明帝的话，贾蕴开口道：“禀陛下，恕臣直言，大乾朝贪官污吏横行，在臣看来，这是不可避免之事，究根到底，还是俸禄的事，按大乾规制，亲王的俸禄，比如忠顺王爷，一年有一万两，郡王五千两，这般俸禄自然是不用担心什么，而下面的官员俸禄就少得可怜的，一品大臣也只有一百八十两的俸禄，二品是一百五十五两两，三品是一百三十两，而越是低级的官员，俸禄也就越低，等到了八九品的官员，俸禄也只剩下了三四十两，。 一般来说，官员每年需要支出约一百两银子，这笔银子包括了吃穿用度，还有雇佣仆人，仔细算来，就算是一品二品的官员，每年如果想要保持体面的生活也只是勉强而已，更别说富裕，到了八九品的官员，更是几乎维持不了生计。 虽说在俸禄之外，官员还有俸米的补贴，这笔钱财的数额基本和俸禄一致，但其实也没多少。 正因为官员们俸禄水平比较低，他们为了生计，也不得不想出来各种办法捞钱。 臣建议，专门设置了养廉银制度，借此培养鼓励官员廉洁习性，避免贪污事情发生。”
贾蕴提出的正是清朝的养廉银制度，因为大乾朝与清朝处境相似，故而这般制度才适合，要是设立什么类似廉政公署的组织，这在交通不便的古代完全不适用，天高皇帝远的，官官相护实属正常，到头来，还是毫无作用，政策这种东西要适时应用，而不是异想天开。 崇明帝听完后一脸阴沉地坐在御案前，冷淡道：“你这是在向朕抱怨。”
贾蕴估摸着崇明帝误会他是在抱怨俸禄一事，赶忙回道：“臣不敢，臣只是觉得若想防患官员贪污，只能究其根本，若连根本都不能正视，如何谈治理。”
一旁的忠顺王听完贾蕴的话，心里也是震惊的很，真没想到贾蕴真敢直说，这不是在顶撞天子？还真是符合“诤臣”的名号。 崇明帝闻言也没发怒，反而脸色好上不少，对于贾蕴他还是知道的，这小子就是这么敢说，要不然也不会给他赐字诤臣。 沉思片刻的忠顺王开口道：“话也不能这般说，人心不足，即便有养廉银，贪官仍是贪官，如何能防患？”
贾蕴直言反驳道：“王爷，此法虽不能杜绝贪官，可却能防范，大部分的官员都是安分守己的，若能养家糊口，保持体面，谁又会冒险贪污，只要不出现大规模的贪污，百姓也不会生活不下去，至于那些敢于贪污之官吏，自有律法惩治。”
忠顺王闻言点了点头，毕竟贾蕴说的不错，御案前的崇明帝亦是如此，若能实施，确实能在一定程度上防患贪官横行。 沉寂片刻，崇明帝无奈道：“国库匮乏，难以为继。”
制度虽好，可国库没钱，出不起养廉银，自然难以施行。 不过贾蕴既然提了出来，自然也想到这些，于是贾蕴回道：“臣有一策，可为朝廷添一笔养廉银，特献于陛下........”