十月中旬，是董老爷的药铺大批药材出售的时刻。 这一段日子，京城以及几个大府城的大药行就会派人赶到河中县，通过一番价格相争，以争取自己能得到最多的药材。 这个时候也成了河中县不小不大的一个药行热闹的日子。 一向冷清的董老爷药铺前挤满了人，有来纯粹来看热闹的，也有来趁机会卖药的。 董老爷的药毕竟有限，不能满足所有药行的需要，每个人都忍不住想要捡个机会，一时间董老爷铺外出现了各种幌子，例如“河中县老字号”“河中县董氏”等千方百计跟董老爷扯上边的旗号。 “让让，让让..”彭一针举着一个幌子挤进人群，引来无数白眼。 顾十八娘和两个小伙计抬着木板跟在他身后，终于来到一个好位置。 这个位置是彭一针提前占好的。 “我说来凑着热闹做什么，这些都是没用的，那些客商眼皮高的很，才不会来药摊上看….”彭一针一面将幌子插好，一面嘟嘟嚷嚷。 “万一呢..”顾十八娘忙着将中药摆好，一面笑道，“来试试总是好的，在药行里等着，更是没机会…” 彭一针听了有些无语，他真没想到这姑娘真的要经营药行，他偶尔过去看，知道这个姑娘是怎样的努力，但有些话还是不得不提前说。 “十八娘….”他搓搓手，“你知道，我家的生意其实也不怎么好…..” 彭氏药行目前不仅不盈利，反而不断的亏损，只要开门一天，就要多投入一份钱，而且采购药材贮存药材等等，没有一处不花钱…而且自己因为学炮制又浪费了不少药材 顾十八娘了然，彭一针原本就没打算真的经营这个药行。 “…十八娘，何苦这么…”彭一针叹了口气，目光落在这小姑娘的手上，十四五岁花一般的年纪，手上却已经粗糙的很，跟那些整日操劳的妇人不同，这手上有切口有烧痕，有被某些毒性的中药浸泡留下的淡淡的发黄的斑点。 再对比自己家的女儿，虽然自己家境一般，但女儿也没受过这样的苦….. “十八娘，那房子位置好，租赁出去….”他叹口气，劝说道。 租赁出去，租金能够维持他们一家生活，顾十八娘知道，其实她也不知道为什么自己会这样做，那一日她被董老爷拒绝品鉴全蝎后，站在街边已经想要这样做了，但… 是那本书…得到那本刘公炮制的书后，做一个制药师的念头在就不知不觉的心里成型了，或者更直白的说她想要挣更多钱，而不是就单单依靠房租过下去。 “彭大叔，我知道…”顾十八娘苦笑一下，她知道彭一针没有那么钱来填补这个药行，就是他有钱，自己也不能这样做。 算了，就算没有这个药行，自己还可以去别的药行，再退一步说，大不了她还接着去卖散药。 这样想，顾十八娘神情轻松的点了点头，“我知道了，彭大叔你放心。”
看她神情没有不悦，看来是真的想通了，彭一针也松了口气，说声那就好那就好，他还要坐堂问诊，于是便告辞了。 每当有外地客商模样的人走过来时，顾十八娘和其他人一样，忙卖力的吆喝，只不过她毕竟是个女儿家，又第一次做这样事，小小的声音很快就被淹没在人潮里。 转眼一上午就过去了，果真如彭一针所说，来往的客商进进出出，都没有在他们这些摊位前停留一刻。 顾十八娘微微有些失望。 “小姑娘，替你家大人来的？”
旁边一个汉子问道。 “这是我们二掌柜..”蹲在地上嚼饼子的小伙计忙抢着介绍。 汉子有些吃惊，二掌柜？一般一个药行里有一个掌柜的就够了，不过听说那些大药行里，设着二掌柜三掌柜什么的。 这是哪家搞的新花样？汉子看去，见彭氏药行的幌子，更是笑的厉害。 前一段的假药事件大家都知道，也知道彭一针开了间药行，一时成为几个县的笑话，没想到还有更好笑的….. “二掌柜？”
他笑道，又打量这个小姑娘，见她面貌清秀，不由暧昧一笑，转头对另一人道，“彭一针傻了啊，雇个小姑娘当掌柜？该不会是给他儿子诳来的小媳妇吧…..” 周围爆发出一阵笑，顾十八娘没有说话也没有理会，小伙计气坏了，几口咽下饼子站起来气呼呼的道：“这是我们的炮制师傅，你们瞎嚷嚷什么！”
炮制师傅？一阵安静后，笑声更大了。 “我说彭一针疯了吧…”那汉子更是笑的眼泪都出来了。 小伙计还想说什么，顾十八娘摆了摆手，示意他不要说话，小伙计便愤愤的蹲下接着吃饼子。 “我瞧瞧，这都炮制的什么…”那汉子见取笑没有回应，颇有些无趣，便伸手就近抓了一把顾十八娘摆的药。 “吆，这是什么…葛根..怎么黑漆漆的…”汉子拿着看，一面笑道。 顾十八娘看了他一眼，“煨葛根。”
“煨葛根.？.”汉子哈哈笑，“小姑娘，你还会煨葛根？”
葛根，切片即可入药，自来都是这样。 顾十八娘看了他一眼，没有说话，当然葛根也可以煨制，刘公说生用效速，煨熟则散性全无，升清为用,可以厚肠止泻。 不过，如今这种炮制方法还没流传开，知道的人也不多。 “你怎么煨？麸煨？什么煨？”
汉子没听明白，问了句，见那小姑娘看了自己一眼，没有答话。 药材炮制方法输个各药行的保密技术，他这么问还真是唐突了。 汉子讪讪的笑了笑，嘟囔道：“..怕我要学你的..我做了这么多年，还不知道葛根怎么炮制不成，我还告诉你，小姑娘葛根还是生用的好，要说煨，可不好弄，就连董老爷只怕也很少煨制….” 就在他说话时，前边突然一阵喧闹。 “掌柜的..这边看..” “掌柜的要什么？来看看我家的…我家师傅曾在董老爷手下学…..” 顾十八娘和那汉子都忍不住站起来看过去，只见三个外地客商打扮的人正依次看过街上的摊位。 “天也，这次撞大运了！”
汉子也顾不上跟顾十八娘碎嘴，忙放下手里的药，抓起自己的药袋子，卖力的吆喝起来。 这三人却并没有理会各人的招呼，目光随意的扫过摊位，脚下不停，其中还有两人在低声交谈，并没有收到周围热情的干扰。 “…三哥，这次分明就是他们故意抬价…..” “我知道..” “三叔，有什么大不了，咱们不要了，难不成除了董老爷的葛根别的就不是葛根不成！”
“可是这葛根，黄大人指定要的就是董老爷煨制的，黄大人的怪脾气你们又不是不知道…..我又不敢随便那别的葛根去糊弄他，除非是比董老爷更有名的人……” “掌柜的，看看葛根吧。”
一个清脆的女声在混乱的吆喝声中响起，再加上巧不巧的提到葛根，让着三人不由一分神，抬眼看去，见一个小姑娘站在药摊前带着几分期盼几分忐忑看过来。