顾家的贺宴举办了三天，所有人都面色荣光，从京城传回来的消息也越来越多。 怎样的状元袍加身，怎样的御街夸官…… “……渔儿过了年才满十七岁，这比当年的吴状元二十岁年龄又年轻了三岁…..”顾长春跟几人春风满面的谈笑着。 看到桌子另一边坐着的曹氏，“海哥儿考的也不错…..” 顾长春带着几分微醺，头一次对曹氏露出笑脸。 曹氏忙低头道谢。 而就在这个时候，门外一声撕心裂肺的喊声传来。 “老爷，老爷，不好了~~” 这声音只让闻着胆寒，在这喜气洋洋的时候，是哪个不长眼报丧来了。 “小姐，小姐，不好了~~” 紧跟着又一个声音传来。 只见三四个小厮连滚带爬的冲进来，神色惶惶如丧考妣。 顾长春的脸色顿时很难看，还没来得及呵斥，就听那几个小厮齐声喊道：“海少爷被下大狱了！”
这一声让满院子的人都呆住了。 “下大狱？”
曹氏尖叫一声站起来，“谁？海哥儿？”
“小姐，小姐，”顾十八娘的小厮从人群中找出顾十八娘，扑了过去，“少爷下大狱了！”
这一下大家终于清醒过来了，顿时一片哗然，鼓乐声停了。 然后就听妇人一声尖叫，原来这边曹氏晕倒了。 顾十八娘看着眼前跪地痛哭的小厮，只觉得身形摇晃，下大狱？下大狱！ “躲得过这一时，却躲不过这一世虫命该死。。。”
老和尚的声音似在耳边响起。 她也很想晕过去，但是，她不能，现在她必须站着，站的稳稳的。 她的耳内嗡嗡的响，所有人的声音都往耳内钻，但却忽远忽近。 “…小姐…..小姐….少爷被抓走好几天了……”这是小厮在哭。 “…..渔儿呢？渔儿有没有事？”
这是顾长春在喊。 “….天呀…..二甲进士转眼就被下狱，这得做了什么忤逆的大事啊…..”这是有男人在叫。 “….完了，完了，会不会株连九族啊….”这是妇人们在哭。 “….早知道这一家就是丧门星…..”这是众人们在骂。 贺宴瞬间散了，顾十八娘几乎不知道自己怎么回到家里的，但在外人眼里，方才的她依旧冷静如常。 指挥仆妇掐醒曹氏，让人先送她回去，请了彭一针来家，又唤过小厮，跟顾长春等族中长老一起询问详情。 事情发生的很突然，以至于前脚报喜的人刚走，这边就晴天霹雳打下来，算起来前后相差不过四天。 小厮们反应快一路狂奔回来报信，坏处是对事情的因由不清楚。 “….我们搬了新宅子….少爷和同科们出去吃酒….大晚上来了好些人….少爷就被带走了…..凶神恶煞….”小厮又累又怕，瘫坐在地上前言不搭后语。 “渔儿呢？渔儿也如此？”
顾长春拍着桌子大声喊。 “没有，没有，渔少爷没事…”这是另个一小厮答的，“渔少爷听到消息让我回来，自己去找大老爷了….” 黄世英看去，认得是顾渔的小厮。 顾长春闻言整个人松了口气，被抽去筋骨般靠在椅背上。 “那就好，那就好….”他喃喃道，随后面色沉沉的看向顾十八娘，“你们兄妹，还真都是行事惊人…..” 他的眼中寒意顿显，曾经因为顾十八娘的金钱以及顾海中解元带来的一丝温情荡然无存。 顾十八娘只觉得心底冰寒，什么都没变，什么都没变，这些人冷漠无视他们一家的心肠从来都没变。 曹氏死的时候他们庆幸没有玷污了顾氏宗族的声誉，顾海死的时候他们庆幸少了一个可能危及顾氏宗族声誉的祸害，自己死的时候，他们也一定庆幸顾氏宗族少了一个弃妇的污名…. 黄世英的面上担忧却是未减。 “海哥儿到底出了什么事？新科进士下狱，是前所未有的事，这一定不是小事，定然是触怒了皇上。”
她沉声说道。 触怒皇上！所有人的神情都惊惧起来，皇上要是一开口，顾氏宗族就能被连根拔起，这样大家都完蛋…. “没事，大老爷的信一定就要到了….”顾长春站起来带着几分焦虑来回踱步，“不行，官府得到消息比咱们快，得去他们那问问…我去，我亲自去…..” 他说着话，顾不得天黑，招呼几个同辈人就坐轿直奔府衙。 余下的人皆是面色惶惶，看顾十八娘的神色也很是不善，如果不是惧怕她行事犀利早就当面破口大骂了，愤愤的嘀咕着大家各自散去。 “十八娘，别担心，有大老爷在京城，还有渔儿….”黄世英抚着她的头，柔声安慰。 却见这小姑娘猛的转过头，原本茫然的眼神瞬时犀利。 渔儿…..顾十八娘在舌尖滑过这个名字。 “如果是他干的，我一定会让他陪葬！”
她一字一顿说道，旋即转身大步而去。 留下一脸愕然的黄世英，这孩子说的什么意思？他？他是谁？渔儿？ 夜已经深了，但院子依旧灯火通明，每个人脸上都带着几分惶惶，毫无睡意。 顾十八娘在大厅里已经坐了好一会儿，整个人似乎老僧入定一般，没有人来打扰她，直到曹氏的哭声传来。 顾十八娘一惊犹如大梦初醒，带着些茫然的看去，见曹氏在仆妇的搀扶下而来。 “备车，备车，我要去京城，我要去京城，现在就走。”
她气若游丝的喊着，脚步虚浮。 “娘，我去，”顾十八娘猛的站起来，沉声说道，看向曹氏，“你留下。”
“我去，我去，我去，我的海哥儿…..。”
曹氏已然精神涣散，只是哭着反复这句话。 “娘！”
顾十八娘一声顿喝，嘶哑尖利，让所有人都不由打个寒战。 曹氏终于安静下来，看着顾十八娘，掩面痛哭。 “你听我说，”顾十八娘深吸一口气，抓着曹氏双肩，“娘，现在家里就我们两个人，我们能依靠的也只有自己了，按理说我们该两人都去，都去救哥哥，但我想了想，不行，娘，现在别人是指望不上了，而且还极有可能落井下石，所以，娘，家里必须留下个人，你是长辈，留在这里，万一遇到什么事，于情于理你都有说话的份…..” 曹氏已经心神慌乱，“家里？家里还能遇到什么事？”
顾十八娘咬了咬下唇，吐出两个字“除族”。 曹氏眼睛一翻，整个人又软了下去，吓得一众仆妇乱喊乱哭。 尚未离开的彭一针施了针，又开了安神的汤药，看着站立窗前单薄瘦小的身影，大老爷们的眼圈都忍不住红了。 老天爷这是造孽啊！ “十八娘，夫人的心神经不起刺激，你有什么话软着点说。”
他轻声说道。 “恩。”
顾十八娘轻声道。 “十八娘，你真要自己上京？”
彭一针迟疑一下，问道。 “恩。”
顾十八娘道。 “十八娘，这么大的事，还是你家族里长辈出面的好，你一个小姑娘….”彭一针轻声劝道。 “只有我这个小姑娘，是只关心哥哥生死的人。”
顾十八娘转过身，淡淡说道。 对于顾十八娘一家和族里人的关系，彭一针也是清楚的，闻言叹了口气。 “这是毕竟是生死大事，血浓于水，你莫要太…..”他斟酌着说道。 顾十八娘摇摇头，脸上挂着凄凄的笑，血浓于水，那一世不也是生死大事，但是结果又如何？ 了断娘和哥哥性命的，就是这些族人，在合族利益面前，他们就是微不足道的蝼蚁，随时可断的壁虎之尾。 “你去吧，家里有我。”
曹氏的声音突然幽幽传来。 “娘，你醒了。”
顾十八娘几步走过去，压制住哽咽道。 曹氏平躺在床上，脸色煞白，但眼神已经不再如前那么涣散。 “十八娘，你去吧，你哥哥就靠给你了….”她说着话，眼泪大颗大颗的滚下来，握着女儿干瘦的手，女儿从地狱罗刹里爬出来，带着满心创伤，这些日子劳心劳力，眼瞅好日子就要来了，却……。 这么瘦小的女儿，却不得不托起整个家，曹氏终于泣不成声。 直到此刻，顾十八娘的眼泪才掉了下来，但她很快甩去了泪水。 “娘，你放心。”
她回握住娘的手，重重的晃了晃。 “大娘子，我陪十八娘一起去。”
彭一针忽的在旁说道。 曹氏和顾十八娘闻言带着几分震惊看向他，这个时候，所有人都对他们避之不及，只怕被牵连上身。 “十八娘不是一直说我去京城就能当神医了么？”
彭一针嘿嘿笑道，“搂草打兔子，两不误。”
曹氏从床上猛的起来了，下地就给彭一针跪下了。 吓得彭一针立刻也跪下了。 “大娘子，老彭受不起。”
他顾不得礼节，硬是把曹氏扶起来，“大娘子，你们都是善人，也是我老彭的恩人，咱们一家人不说两家话，这些虚礼就不要讲了，我这就写信让我家那口子带孩子们来建康，他们乡下人没什么见识，但守门守户还是能做的。”