方腊定睛一瞧此人： 头戴一顶乌黑色直角纱帽，身着一领紫色官服，胸前方心曲领，腰系玉带。生得虎背熊腰，虎视狼顾，鹰眉战眸。乃殿前金吾上将军、内外诸军都招讨皇侄方杰也。 方杰，乃是方腊的亲侄儿，歙州皇叔方垕长孙。自幼习得好武艺，生平惯使一条方天画戟，有万夫不当之勇。被称作是南国第一猛将。 方腊见方杰胸有成竹，一时大喜道：“有朕侄儿亲自出战，朕无忧矣。”
却见班中左丞相娄敏中走出来道：“陛下若果真与梁山翻脸，则我南国危矣。”
方腊蹙眉道：“娄相有何高见？”
娄敏中道：“陛下容禀，我南国自今年春始，已连失江南五州，帝都陷落，军心涣散，仅童贯一路，尚且抵挡不住，如何敢分别抗拒梁山、朝廷？”
方腊道：“恁地依卿之见？”
娄敏中道：“臣以为，这般间深关头，讨回三州，还须从长计议。”
方腊闻言不悦。班中又一人走出道： “娄相之言，不敢苟同。臣有一计，既能解杭州困顿之危局，又可夺三州之故地。”
众文武循声视之，乃兵部尚书王寅也。 王尚书本是歙州山里石匠出身，惯使一条钢枪，坐下有一骑好马，名唤转山飞。那匹战马登山渡水，如行平地。因他颇通文墨，方腊加封做文职官爵，管领兵权之事。 方腊一见王寅献计，登时大喜：“王尚书有何良策？”
王寅先是瞧了瞧前面队首里的左丞相娄敏中，接着转头微微一笑，缓缓对方腊道： “只须如此如此。”
…… 另一面 刘备近日也没闲着。 他先是招降了郭药师、高世宣、梅展三将并在西军诸降将的帮助下，收编了两万余官军军汉。接着又遣心腹爱将“行者”武松、悄悄前往陕西延安府，搬取韩世忠家小。不想“花和尚”鲁智深得知此事，寻到刘备，要与武松同去。刘备细问之下，这才得知： 原来鲁智深有个相识，唤做史进。乃华州华阴人氏，因他背上花绣刺着九条青龙，乡里都称作“九纹龙”。 史进自幼好习武艺，自以为有些手段，一日家里史太公结识一位教头，唤作王进。两个交手之下，史进方知自个本领低微，与王进简直云泥之别，遂败王进为师。 后因与少华山好汉结交，遭小人状告官府，被迫出走。见在华州华阴县少华山上，和那一个“神机军师”朱武，又有一个“跳涧虎”陈达，一个“白花蛇”杨春，四个在那里聚义。 鲁智深常常思念，不忘昔日在瓦罐寺救助之恩。今闻武松正要前去，正好一道劝说四个入伙。 刘备闻言自是大喜，便取来五十两银子做盘缠，教两个同去。 兄弟两个乃收拾腰包、行李、掤头笠，问韩世忠取了信物、打听了延安府的下处。鲁智深只做禅和子打扮；武松妆做随侍行者。两个便相辞了众头领出寨，直奔陕西行来。 赶奔前途，直赶了许多日，来在延安府地界，看看天色晚了，只得寻个客店下宿。次日又赶，赶到午牌过后，鲁智深久不曾回延安，愈发觉得路径迷糊起来。 约莫又赶一个时辰，早望见前面一座镇口，鲁智深、武松迈开大步，飞奔过来，见市面虽是不大，却颇为热闹，地方很好。殊不知此处乃延安府管下一个大镇，地名叫做延水镇。 两个入来镇中，肚里正饥出鸟，便走入街旁一家酒店里，寻一个干净座头坐了。倚了戒刀、禅杖，放下行李，大叫酒保快打酒来吃。 叫喊好几次，酒保方才懒懒地上来，把鲁智深、武松直上直下仔细打量一回，又看看戒刀、禅杖。 鲁智深不耐烦，把桌子一拍道：“你这撮鸟只顾看洒家做甚？洒家须不是黄花闺女，快打四角酒，切来三五斤熟牛肉，二三十个馒头，少顷一发算钱还你。”
酒保见他凶，口里一面应了，走时却依旧斜睃两眼，对智深只管看，露出不尴尬的神气。 鲁智深喝道：“你这撮鸟，瞧洒家甚么？不曾听清楚么？”
那酒保低头便走，悄悄去告掌柜，掌柜闻言点点了头，分付他如此如此，接着自后门出店去了。 武松、鲁智深自不曾见，但武松却瞧那酒保面色古怪，乃低声对鲁智深道： “师兄不见这里小二古怪，莫不是识得你我？”
鲁智深蹙眉寻思片刻，展颜笑道：“洒家不曾记得有这般一个相识，这里与梁山泊相距甚远，兄弟不必过分谨慎。”
武松点头道：“但愿如此。”
说着话，酒保早将酒筛来，端上牛肉盘子、许多肉馒头。 鲁智深、武松正饿，抓起馒头便吃，一通狼吞虎咽，片时吃得精光。鲁智深一摸肚皮，一脸意犹未尽，大叫道：“且再添些酒肉，洒家吃饱了赶路。”
不一时，酒保复取来一笼馒头，一盘牛肉摆在桌上，其面上神色却与方才大不相同，堆着许多笑容道：“两位慢用，吃得醉了，小店里面尚有客房可以歇宿。”
鲁智深大嘴一撇：“这还像话。”
两个甩开腮帮子、攧起后槽牙，又吃一阵，终于酒足饭饱。鲁智深一拍肚皮，鼓得水缸般相似，心满意足道： “酒保，算钱与你。”
…… 不见人应。 “酒保！”
…… 依旧无人应答。 武松心觉不是话，四下里张时，不由大吃一惊：却见非止酒店之内，便是门外镇上，也不晓得自何时开始，竟走得半个人影也无。 武松拉起鲁智深大叫：“祸事了，师兄快走。”
鲁智深此际已是略微吃醉，眯着眼道：“诶！洒家岂肯吃白食也，且等他算钱不迟。”
武松叫苦不迭，正争执间，但听得四下里喊声大震，都嚷着： “休走了梁山泊贼寇。”
“休走了踩盘的强贼。”
鲁智深这才猛然回过神来：“洒家中撮鸟奸计矣。”
两个人急忙背起包裹，各持兵刃杀出酒店。 才出店门，西面街上公人不计其数，各舞动手中朴刀、腰刀、钢叉，一齐径奔鲁智深、武松杀来。 鲁智深、武松急望东北面山路上便退。后头镇上公人紧追不舍。 正走间，前面十数个公人忽至，拦住去路。 鲁智深、武松各逞威风。一个舞禅杖、一个耍戒刀，眨眼间，打翻、搠倒八九个公人，夺路而走。 奔走半晌，却见所在山中倦鸟投林，夕阳欲坠，远树迷茫，天色将夜了。鲁智深回头去张追兵，旷旷荡荡，已瞧不见人影。鲁智深道：“幸亏吃得腹饱，可就前面松树下暂歇片刻。”
武松道：“好。”
两个都倚定了前面一颗松树，并肩坐下。武松道：“怎的此处消息这般灵通？我两个方一到镇上，片时便教人瞧出？莫不是官军有画像的高人、将你我面孔画像都散于此地百姓么？真如此，延安此行可是不大容易。”
鲁智深大脑袋一晃：“便真是恁地，洒家怕他鸟甚？”
武松摇头笑道：“我两个如今只得先望北出了这山，绕路望延安方好。”
歇息一阵，起身继续先望北行，又行半晌，天色愈黑，远近张不见人家烟火。正瞧间，鲁智深、武松耳里都听得背面马蹄声响，齐齐循声看去，竟是一队官军骑手拍马赶来。 鲁智深大怒：“撮鸟端的烦人，何不惜命耶？”
提禅杖一跃而起。 武松起身拉住鲁智深道：“师兄切不可意气用事，快些走。”
鲁智深道：“兄弟莫不是吃的醉了，你我便走得再快，如何及他马匹四条腿快来？且先夺他两匹马儿，再走不迟。”
武松恍然大悟：“师兄说的是。”
亦拈起一对戒刀。西面官军早到，正要厮杀，猛听得四下里一簇紧密锣响，周遭千余名小喽啰撺将出来，点起许多火把，照得当处亮如白昼。 鲁智深、武松皆是心下一沉：“不想竟有伏兵？”
却见北面山坡下转出两个高大僧人，队首里有小喽罗竖着两面认旗： 一红旗上面金字书写“花和尚”鲁智深。一皂旗上面银字题就 “行者”武松。