高压下，苦修成为了他唯一的选择，金子龙再次刷新每日的修行内容，尤其是增加魂针和刀法的修炼时间。“丹田浅析”的书中提到过，上丹田的修炼，即为“炼神还虚”，所谓还虚，金子龙的理解就是虚化身体。他想起在黑茫森林和对战洪海派筑基修士时，自己曾在一瞬间突然感觉皮肤内的一切均变得如空气一般，这是否算还虚前的一种状态？遗憾的是，自从这两次美妙的感受后，就再也没重现过。或许，要想炼出上丹田，首先要能高频，甚至随时出现那种仅存皮囊，囊中仅余空气或灵气的特殊感受。甚至如果有一天，将最后这层皮囊也虚化掉，整个身体都变得虚无，全化作空气或灵气，神识是否可以随风漂移，甚至瞬移，这是否就是“炼神还虚”？金子龙曾幻想，从百会至尾闾，一根明亮的管子上串着三颗亮闪闪的气球，那就是自己的三个丹田。他心中有些莫名兴奋，有朝一日，如能实现，那将重现当年在龙翔帮，拿一根铁钎，串烤三个地瓜的爽感。龙晴派为新弟子安排有公开讲座，金子龙去听过几次，感觉华而不实，对自己没多大帮助。到了后来，只有关于讲解修行的基础理论时，他才会去听，其他时候都独自苦修。这样一来，自然没有新朋友，除了同楼的三位仁兄有时会礼节性打打招呼，问他为什么不去听课，问他要不要出起喝酒，金子龙全都婉言谢绝。他只和曾泽一人交好，有时二人会去坊市聚聚，其中有几次老黄也来了。这家伙不知什么原因，与他们相处时总是很谨慎。在派内遇上，要么装不认识，要么只是一个不经意的眼神交流，从不会主动来聊些什么，让金子龙觉得他颇为怪癖与神秘。日子一晃就是大半年过去，金子龙的修行有了一些起色。下丹田的紧实感越来越强，那颗气球也越来越大、越来越亮，这已是即将突破到炼气期大圆满的征兆。神魂的修炼亦结出硕果，魂念已可成功穿越各种障碍物，而在打坐吐纳时，通过深度入静，这段时间复现了六次仅存皮囊的状态。魂针变得更强，已能连续发出三根来进行攻击，只是一根比一根弱。每日挥舞千遍“基础刀法”，已练出人刀合一的境界。既然曾泽说这是烂大街的招式，在他面前也就失去神圣感。他开始按照自己的想法，随意修改，怎样出刀更顺、威力更大，就怎样改。一番胡乱尝试后，他决定由内向外改，先改内气运行线路，目标就是让气机更顺畅、让灵气输送更快捷，为此他征用了不少直达丹田的自建管道。接下来是对动作的调整，把一些多余或用处不大的删掉，同时也新添少量动作，让自己在出刀时更为畅快。等他全部改完，发现这已是一套为自己量身定做的刀法，仅与他契合。挥刀更高效，行气更流畅，气机也更雄浑，甚至让一些招式变得诡异难测。如果其他弟子以常理来应对这门“基础刀法”，定然会吃大亏。修行之余，聚会仍在间断中进行，老黄越来越颓废，曾泽有时也会因为前途渺茫而眉头紧锁。一天晚上，难得老黄说这两天心情不错，主动约了一场酒，金曾二人便欣然前往，酒至酣处，老黄喜笑颜开地说道：“我最近好不容易搭上了外门祁长老的路子，开始帮他料理一些琐碎事务。祁长老对我印象不错，说是低调能吃苦，再过些时间，争取帮我搞一个执事的位子。来来来，我敬二位小兄弟一杯，老黄我终于快要熬出头了。”
随即他不经意间说起一事，却极大地勾起了金子龙的兴趣。“前几天祁长老的二公子回家探亲，长老很是高兴。昨日二公子有一位同门来访，是我去传送阵将他接到家里的。后来听他俩在酒宴上提及自己的门派，那才真让人羡慕啊，听得祁家老三都动心了。那个宗门是南风洲一个新崛起的二级门派，叫凌云派，发展非常快。弟子的福利好得难以想象，外门筑基期的新弟子每月就能领到一百枚中品灵石，而咱们龙晴派的内门筑基弟子，每月才十枚中品灵石啊！凌云派扩张很快，现在大量招收新弟子，门槛也放宽了一些，没有超过三十岁的筑基期修士都可以去试试，如果有特殊才能，据说年龄还可以放宽些。”
曾泽听完，艳羡不已，可惜他才炼气中期修为，离筑基还很远，更何况作为一名蓝牌弟子，他也走不掉。见金子龙沉吟不语，老黄赶忙提醒道：“子龙，难道你动心了？可要小心哦，万不可露出任何口风。咱们门派就是这样，对于绿牌弟子，他可以淘汰你，但如果你想主动离开，那绝无可能。而一旦成为蓝牌弟子，那就只有一直扛下去，连淘汰的机会都没有了。”
金子龙回到住所，陷入沉思之中，继续在龙晴派耗下去，对自己的修行没有多大意义。他不是君兰国之人，也不是特殊体质，获得宗门扶持根本无从谈起。就算他学老黄去钻营，估计也用处不大，何况他还没时间、没兴趣干这事。既然凌云派的待遇如此优厚，想来在功法等方面亦不会吝啬，自己何不去争取一番？当前要做的，便是要安全地离开龙晴派，而唯一的机会，便是两月后绿牌弟子的年度考核，那时会有十个淘汰名额。怎样给自己争取一个名额呢？他思索良久，终于想到一个办法。既然这帮孙子装高雅，喜欢沽名钓誉，那老子从明天开始，就不修边幅，就粗俗给他们看，当年龙翔帮这样的壮士很多，学起来不要太轻松。金子龙向来是想好就干，绝不瞻前顾后，当晚便不漱口，不洗澡，穿着喝酒时的衣服，倒下便睡。第二天早上起来，不洗脸，头发不仅不梳，反而用手拧搓，搞得更加凌乱，竟让头ding造型颇有几分盛开菊花的模样。随后他开始“基础刀法”的练习，大汉淋漓后，“汗香”与昨晚的“酒香”交织在一起，形成一种新型“香味”，那味道实在不要太好。他大摇大摆地走了出去，四处打听今日哪里有课，人越多的讲座，他就越要挤进去。浑身的“浓香”熏得旁人很远就为他让开一条道路，再挤的课堂，他的周围也会变为真空。原本不少男弟子还指望上课时能悄悄闻到师姐师妹们身上的幽香，但自从这厮来听课之后，这种从前很容易实现的梦想便彻底破灭。女儿香被彻底压制，仅有金子龙一人之体香弥漫于整个课堂。弟子们只好直接将愿望降低无数个档次，变为只要这位突然勤奋好学的混蛋在上课时不坐在上风口，便谢天谢地。可这个天杀的，不知是有意还是无意，总在不经意间就坐到了上风之处，搞得大家苦不堪言。面对这位奇葩，龙晴派的“翩翩君子”们还无法与他理论，因为这厮满口脏话，总是老子长、老子短的占人便宜。一些女弟子开始翘课，甚至有人去风纪堂投诉。比较相熟的三位邻居亦很诧异，这位仁兄从前可不爱听课啊，现在为何如此勤奋？而且还这样邋遢，不修边幅。他们不禁怀疑他遭遇了什么重大打击，想问明白，以便帮他去向其他弟子解释。可金子龙的回复是：“现在这样才是我的本色，以前那种穿戴整齐的人模狗样，让我都觉得恶心，老子实在装不下去啦，也不想装了。”
一个月下来，无论长老、执事，还是学员，均对这家伙评价极差，风纪堂也警告他好几回，谁知这厮死猪不怕开水烫，依然我行我素。由于他的“优异”表现，荣幸地获得了一个“苍蝇”的外号，但这家伙不以为耻，反以为荣。金子龙感觉已颇有建树，便托老黄私下打听，淘汰名额是否已在向他招手？答案是残酷的，老黄的回复是：“虽然你现在口碑很差，但那十个淘汰名额都已有了意向，主要是针对炼气后期弟子中资质很差之人，或者得罪了长老的人。你现在已接近炼气期大圆满，我觉得你没戏。”
金子龙哀叹，这样都不行，那就只能加料。但该怎么做呢？故意去得罪长老？尺度不好掌握，万一被拍死或被打入石窟面壁十年，那就惨了，他苦思良久亦未得法，倍感焦躁。当天下午，有一个“兰香剑会”的活动，这是龙晴派为了增进弟子间的感情，并激发他们学习剑术的热情，而设置的一项联谊。几乎每月都会举办一次，每次都是俊男美女云集，而且只要是外门的，新老弟子均可参与。金子龙曾去过一次，印象最深的就是一大堆年轻男修，追捧一位名叫徐洁莹的蓝牌师妹，那叫一个舔啊，让他极度鄙视。至于剑会上那些“飘逸”的剑法，亦被他吐槽为“土鸡瓦狗，不堪一击，一招基础刀法便能将他们劈飞。”
既然没有想到混入淘汰名单的更好方法，暂时就只有继续按照原定计划，去这种盛会砸场子、散气味。今早练刀，出了太多汗，连金子龙自己都受不了那股酸爽的味道，不由得叹了口气。取出一件洗过的衣服，将它揉皱，又扔到地上踩了两脚，方才满意地穿上，没有洗澡的他，就这样径自朝“兰香剑会”走去。沿途弟子不少，大家一看是“苍蝇”来了，赶忙让开一条道路。