美国东海岸新泽西州，普林斯顿大学校园。 冒着雪，范因尽可能的裹紧大衣，不让冷风钻进去。 作为一名数学教授，他同时还有着别的身份，如普林斯顿大学数学系主任、教师会主席、科学系主任、代理校长、《数学年鉴》主编以及美国数学会主席，同时它也是普林斯顿学派的话事人。 概括点说，范因就是美国数学界的老大，没有他普林斯顿和美国数学都玩不转。 但此时他也有一个烦恼，无论怎么努力，他们的数学能力都还是追不上欧洲人，尤其是面对哥廷根数学学派，更是望尘莫及。 穿过小路，他来到一栋挂着《数学年鉴》编辑室铭牌的建筑前，推门而入，将帽子和围巾取下放到衣架上开始嚷嚷：“嘿，男孩儿，听说这次有一篇不错的稿子，希望你们不要让我失望。”
同为数学系教授，擅长微分几何、射影几何的维布伦满脸兴奋：“院长，克罗内克青春之梦解决了，确定椭圆函数具有复数乘法的模方程与虚二次域的阿贝尔扩张有类似性！”
“喔，上帝，维布伦你知道你在说什么吗？”
范因满脸不可思议，挥舞着双手：“是我老师克罗内克提出来的那个猜想吗？”
“是的！”
范因仍不敢相信，一边忙着跑过来，一边又问道：“是有关希尔伯特著名二十三问中的第十二问，阿贝尔域上的克罗内克定理推广到任意代数有理域吗？”
“是的，就是那个！”
此刻范因再也不顾形象，直接扑了过去把稿纸抢了过来，双手颤抖着阅读起来。 之所以这么激动，一方面是因为范因在德国拿到数学博士学位后，跟着克罗内克学习了很长一段时间，两人在此结下了深刻的友谊。对于这个猜想，克罗内克到死都没有证明出来，一直是个遗憾。为了帮老师完成这个理想，范因多年来一直在尝试证明，可似乎他的天赋都在数学教育上，至今为止未取得任何进展。如今猜想有可能证明，老师的遗愿似乎近在在眼前。 另一方面，希尔伯特在世纪初提出来的二十三问吸引了全世界数学家的注意力，解开任何一个都能引起学术界的轰动，在范因看来，克罗内克青春之梦恰恰能为第十二问解题提供新的思想和新的工具，说不定顺着思路直捣黄龙，数学界就此进入新的篇章。 当然，他不知道的是第十二问直到21世纪仍未解决。 此外，范因还有一个更为隐秘的私人原因，他凭借这篇足以引起数学界轰动的论文，为杂志提供巨额的曝光度。 为了防止看错，范因将手指放到字母下面，一字一句的开始点读：“设k是虚二次域，k的希尔伯特类域可由复乘法理论构作出来。k的任意分式理想a是复数区域C的格，从而决定......” 为了防止出错，特意拿出铅笔和稿纸，按照论文思路一步步解题，可毕竟年纪大了，脸上的汗越来愈多，最后直接滴到了稿纸上。 “维布伦，你把壁炉烧的那么热干什么，开一下窗户透透气。”
“院长，这壁炉......好的，我这就去把窗户打开。”
维布伦原本想说是你自己心急出的汗，跟壁炉可没关系，可想到面前这位可是老板，话还是少说一点的好。 其实在范因来之前，维布伦就已经和别的编辑多次论证过了，都没有发现问题，确定猜想被解决后才敢拿给老板看，让他做最后的定夺。 随着论文越读越快，范因使用的草纸也越来越多，最后直接被草纸淹没。 许久之后，终于红着脸从一堆草纸中起身，放下笔长舒一口气。 维布伦赶紧递上一杯咖啡，询问道：“Boss，结果怎么样，证明出来了吧？”
范因突然猛地站起来，把维布伦吓了一跳，被其一把抱住又蹦又跳：“维布伦，克罗内克青春之梦他被证明出来了，你知道这意味着什么吗，意味着我们美国数学将要崛起了！”
其实范因在大学毕业后找的第一份工作不是数学，而是物理。后来对数学感兴趣，经人介绍特意跑到当时的数学中心德国，师从哥廷根学派的领袖克莱，仅仅一年就拿到了数学博士。 后来他看到美国本土数学的落后，立志把美国打造成为世界数学中心，将普林斯顿成为世界数学家的摇篮，为此他将哈佛主办的《数学年鉴》抢了过来，又不拘一格录用了很多数学人才到普林斯顿大学进行教学。 换句话来说，西方范因之于普林斯顿大学数学系，就像东方蔡远裴之于北平大学文科。 “这下我们终于能给那些可恶的日耳曼人好看。”
维布伦也颇有感触，眼下即便德国身处一战的泥潭，可数学女神好像还在眷顾他们，令人气恼。 范因将书桌整理好，郑重说道：“此篇论文关系到我们杂志和美国数学的未来，我给你一个星期，不，给你三天时间，马上将它登载在我们《数学年鉴》上，以最快的速度发表出去。”
维布伦面色为难：“可是我们这个月已经发行了一刊，按照惯例下一刊要隔一个月，这样会不会显得咱们不够专业。”
范因拍了一下脑门，无奈道：“我亲爱的微分几何教授，你难道不会发行增刊吗？甚至都不用带上别的论文，只发表它一篇即可。”
特意将论文翻到最后一页，又接着说：“你再好好看看，不只是证明了猜想，还有可能创立一门名叫类域论的新学科，你难道不知道这意味着什么吗？”
维布伦犹豫了一下，说道：“意味着这个作者已经走在所有人的前面，我们的《数学年鉴》会引起世界数学家的重视。”
“Bingo！”
范因打了个响指，未来仿佛尽在掌握：“除了发行增刊外，尽快联系上这位名叫Tom Cheng的作者，按最高规格给予他稿费。”
这个Tom Cheng就是程诺的一个英文名，专门用作发表理论学术论文，另一个英文名则是Jerry，用于未来发表应用型论文和申请专利，防止被有心人查到个人信息。 “好的院长，我这就去做。”
维布伦听完吩咐，便准备去做。 不料这时范因又拦住了他：“慢着，你先等等。”
可维布伦停下脚步等待进一步安排时，回应他的只是一些有节奏的食指关节扣动桌子声。 过了一会，范因下定决心道：“我看那个作者跟你都是哈佛毕业，你一定要跟他联系上，就说除了稿费外，我代表普林斯顿大学聘请他为数学系教授！”
等到维布伦走后，热情有些消散的范因赶紧穿上大衣，冻得直哆嗦，一摸壁炉哇凉哇凉的，抱怨道：“法克，哪个家伙又忘了给壁炉添柴！”