“我一会儿送你回学堂。”
叶荞说。贺远坚持要回去读书，叶荞想着，也就不勉强他。叶荞坚持要帮着提书箱，送他去学堂，两人一齐到了学堂后，刚好遇见王小川面带喜色，从旁边的街道过来。“哟，这么有缘，在书院门口遇着了。”
王小川对两人展开笑颜，那叫个恭维。“你这样子是不是有什么喜事？”
叶荞直接问。王小川喜滋滋地笑了两声，摸了摸脑袋：“我就知道瞒不住小荞你，唉，别说，要不是你给我的亮肤乳，我这个月的月钱，肯定没有这么多，等有空了我请你们去酒楼吃饭。”
“去酒楼就算了，随便找个铺子下馆子就行。”
叶荞可没客气。两人熟练地你来我往。王小川摸着钱袋，哀嚎：“小荞，你别以为我不知道，你就是食量大，酒楼里份量虽然少点，但贵啊。”
“既然都贵，那你干嘛不让我在其他小食铺里吃舒服。”
叶荞直接翻了个白眼。王小川摇了摇手指头，一本正经地说：“这你就不懂了嘛，听说酒楼里最近出了些新菜，尤其是那个烤鸭，可好吃了，我去吃过酒楼，还能跟同窗显摆吹牛，去食铺就没啥意思了。”
“说起烤鸭，我还有种新鲜吃法，不是一边吃烤鸭一边喝羊肉汤。”
“啥新鲜吃法？”
王小川好奇地追问。叶荞故作神秘地说：“唔，过年我家就试试看。”
“好啊小荞，我就知道你故意吊我胃口，你也太坏了，哼，我要出去坏你名声，看以后谁娶你！”
王小川在原地无能狂怒，双眼里委屈得不行。实则心里在琢磨，自己是不是可以扛着一顿打，过年跑小荞家去吃饭？叶荞双手叉腰，直接一脚踹在他屁股上，“我说我咋在镇上名声那么坏，原来是你干的坏事。”
王小川被踹了也不生气，反而委屈地拍了拍衣服：“我就开个玩笑，你凶猛的名声，难道不是你自己拳打混混得来的？”
“你别提这事，我心情还很好，你真烦。”
叶荞哼了一声，不想跟他说话了。贺远在旁边听着，因为两人的对话，心里各种想法冒出来，最终变成：“小荞的名声很好，王小川你别胡说。”
“贺兄，你帮亲不帮理啊，太过分了，我本来以为我们是朋友，结果……嘤嘤嘤，看来我的一番真心都错付了。”
王小川瞬间变得格外戏精。贺远嘴角微微抽搐。倒是叶荞直接给了他一个白眼。“咯，请你吃排骨，在学堂里多照顾阿远，他养伤呢，需要静养，你可别吵吵。”
叶荞叮嘱完，见王小川点头，这才抬脚去了学堂的食堂，找到了厨娘，确定可以单独煮营养餐，熬药膳，这才放心。“阿远，那我就先回去了。”
“嗯，路上小心些。”
贺远细心叮嘱。叶荞随意点了点头，转身就离开了学堂，等回到家里，叶老爹已经把买到的原材料，放到了骡车上，旁边胡大娘也等着，旁边放着她的私人物品。等叶荞一坐上骡车，就往村里而去。化雪天，路上几乎没什么人，等回了村里，倒是有勤快的村民上山四处看看地里的白菜，把上面的雪抖落，落霜后的白菜更甜。叶荞他们跟一些村民打了招呼，骡车径直往家里而去。在路过牛棚的时候，骡车停了下来。叶荞率先跳了下去，穿着牛皮靴，也不怕鞋子湿了。她带着胡大娘往前走，“这边就是大娘以后需要帮忙看的地方，这边是牛场，右边是羊场，平时照顾好牛羊就行。”
胡大娘一看，就挺有规模的，再加上牛场里还有牧草，不需要费力去山上找野草喂牛，那就会轻松很多。农家的牛都是放养，然后在村里野外割草，再加上干的稻草，差不多就能养牛，倒没有奢侈到用草料。“是，小姐，老奴能干这些活儿，以往也是干惯了各种粗活的。”
胡大娘忙表忠心，很老实地说：“以前老奴也是地主家的长工，因为地主家家破人亡，变卖家产，我们这些长工才会被卖掉。”
其实叶荞早就看过胡大娘的手，确实是干惯活儿的，这么一听就更放心了。有养牛经验，就不怕胡来。“小姨。”
叶荞站在屋子外面喊。没一会儿，里面不仅苏好出来了，就连叶母也在。“小荞回来了？这是？”
苏好一眼就看到叶荞身后的胡大娘，心里一个咯噔，有些不安起来，手指下意识摩挲。叶母倒是心中有数，尤其是看见不远处叶老爹还坐在骡车上等着。“小姨，娘，这位是胡大娘，我跟爹买回来帮小姨看牛场的，以后有啥事，胡大娘跟小姨也可以相互照应。”
叶荞解释说。苏好有些不安：“小荞……这……”“娘，你先带胡大娘进去说一下我们家的规矩，至于住宿问题，我先找小姨商议一下。”
“好。”
叶母拍了拍苏好的肩，带着胡大娘先去屋子里说话。等只剩下两人，叶荞直接说：“小姨，我去买胡大娘回来，就是因为觉得你一个人在牛棚这边不够安全，而且接下来我要买荒山，只怕到时候还需要更多人手。”
“要买荒山了？”
苏好有些为她高兴。之前她还担心叶荞一个孩子，买荒地养牛浪费银钱，跟姐姐谈过后，知道人家爹娘都同意了，她也就不好说什么了，何况，看得出来，小荞跟姐姐姐夫有其他赚银钱的法子，不像她这么拮据，做决定肯定自有道理。“嗯。”
叶荞也很高兴，毕竟买下荒山后，她就可以在山上栽各种果子树，坚果树之类的，不仅果子可以酿酒，还可以养蜂。叶荞继续解释：“小姨，我想着，买胡大娘回来，现在只怕只能先跟你们住一个屋子，不过你放心，我准备去找罗木匠打个上下床，到时候可以放在一个屋子里，等开春了，天气好了，到时候修房子，就能宽松些了。”