燕城是全国闻名的大城市，文化传媒行业尤其发达，每年都有大大小小的演出举行，更不用说数不清的颁奖典礼。今日就有一场小型线上晚会，主要为MCN机构颁发奖项，其间会穿插节目表演，流程在网上同步直播。 剧场门口早就人来人往，甚至有架摄像机的记者，聚集起来如嗡鸣的蜂群。 楚独秀准时抵达会场，脖子上还挂着工作证，抬眼就看到长身鹤立的谢慎辞。他站在大门口，衣着是深色系，同样戴着工作证，发现她后快步过来。 谢慎辞见她露面，和缓道：“我还怕你不来了。”
“怎么可能，都答应了。”
楚独秀道，“没什么别的爱好，就喜欢为五斗米折腰。”
前些天，楚独秀突然接到谢慎辞的电话，对方询问她周末是否有空，愿不愿意表演一场脱口秀。原定的演员临时有事，暂时没找到合适人选，希望她将酒吧讲的段子编排一下，时长控制在8-10分钟，演出酬劳是500元。 这种事在传媒业繁荣的燕城挺常见，有些综艺节目还到大学招观众，唯一不同的是这场晚会需要脱口秀演员。 楚独秀本来打算拒绝，但听完报价果断应下。毕竟做观众录制到凌晨两点才给200元，现在上台讲脱口秀十分钟就给500元，算下来时薪惊人。 谢慎辞扬眉：“既然你对五斗米感兴趣，为什么不考虑一下节目？”
“这……”楚独秀支吾，“一码归一码。”
短期兼职和长期工作必然不一样。 好在他也没纠缠，提议道：“我先带你去找节目导演。”
楚独秀连忙应声，背着包尾随其后。 一进门，剧场大厅内人流密集，都是忙碌的工作人员，统一穿黑衣戴工作牌。谢慎辞穿的也是黑衣，但不知为何在人群中气质出众，两条长腿抬起时带风，径直领楚独秀往前走。 楚独秀跟着他，小步倒得飞快，只恨自己没有一米九，就能换成他追着她跑。 她想出声提醒，又不知如何喊人，想起酒吧老板对他的称呼，下意识地张嘴：“谢老板……” 谢慎辞闻言停步，余光瞥见落后的楚独秀，好似幡然醒悟，退到她的身旁。他随即放慢步子，配合她走路速度：“怎么了？海绵宝宝。”
“？”
楚独秀怔愣数秒，紧接着反应过来，她想要喊他“谢总”，开口却是“谢老板”。 但他为什么面无表情回一句动画片台词！？ 很难描述她此刻的震撼。 两人仅在酒吧有一面之缘，后来在微信简单聊了工作，措辞客套官方，线上完全不熟。 在她的刻板印象里，谢慎辞长这样又做老板，脸上总是淡淡的没表情，没准就像偶像剧男主角，做事完美主义，浑身散发疏离，日常将投资挂在嘴边，绝不会提任何动画片，有辱高冷精英的威名。 但他居然会说俏皮话，着实让她感到惊恐。 谢慎辞瞧她如鲠在喉，询问道：“为什么沉默？”
或许是玩笑话拉近距离，楚独秀胆子也变大一点，神色微妙道：“没想到您是这种性格，跟想象中的不太一样。”
他疑惑：“你想象中的是什么样？”
楚独秀偷瞄他一眼，语速飞快地答道：“沉默寡言却有幽深眼眸，不会微笑只能嘴角一抽，手上挂串佛珠，出行坐迈巴赫，有胃病或幽闭恐惧症，夜里总打电话给医生朋友，带人回别墅时遇到管家，管家会说‘好久没见少爷这么开心了’。”
“？？？”
谢慎辞静默数秒，情不自禁地感慨：“你真挺幽默的，适合讲脱口秀。”
这是他第二次称赞她，上一次是在酒吧见面，语气同样慢条斯理。 “这也是您的脱口秀技巧吗？”
她好奇道，“一种高级的幽默表达，会将褒奖说的像嘲讽。”
“不，今天不是褒奖。”
他眨了眨眼，“单纯就是嘲讽。”
“……” 不过谢慎辞显然没生气，远比他外貌要随性得多。楚独秀初识他时有点拘谨，现在却轻松起来，逐渐释放出本性。 剧场内，舞美背景早就被搭好，数块电子屏幕拼接起来，时不时会有导播人员，在昏暗场内匆匆穿梭。观众席空无一人，现在只有姓名牌，四面布好摄像机位。 楚独秀刚一进来，环顾完会场布景，便察觉跟酒吧氛围不同。剧场的屋顶更高，无人时略显空荡，没有“台疯过境”紧凑的包裹感，舞台跟观众席相隔一段距离。 节目导演是名女生，带领楚独秀走彩排，在舞台上完成定点。她轻声道：“麻烦到时候站在这个点。”
楚独秀应声照做。 后方的导播台有几个工作人员，调度灯光及摄像机，时不时给出些建议。 颁奖晚会的脱口秀不算重要，楚独秀简单彩排两轮，就可以等待正式开场。 舞台一侧，谢慎辞旁观完彩排，眼看她缓步走下来，意外道：“我没想到你专门写了新稿。”
相较于酒吧的表演，她今日稿子丰满不少，连接段子也更有逻辑，甚至彩排都越来越好。 楚独秀面露无奈：“虽然是找我凑数的，但我不能太混了吧，五斗米也得好好赚。”
谢慎辞：“为什么第二遍彩排调整了文本？”
楚独秀摸了摸脸，坦白道：“这里比‘台疯过境’大，感觉不太好讲，开头没人笑，我会很尴尬。”
剧场空间比酒吧要大，距离观众席也会更远，很难快速调动起氛围。她来前观看了《单口喜剧王》，两相对比下发现一件事情，酒吧开放麦的成功不是她段子有多好，更多是现场亢奋的情绪感染观众。 一旦演出场所变大，她和观众距离变远，表演效果就会下降，需要适当修改稿子。 谢慎辞出言试探：“你在‘台疯过境’第一次表演，那今天就算是第二次上台？”
“不算刚才两轮彩排的话……”楚独秀道，“差不多。”
谢慎辞陷入沉思，他深感不可思议，面上却没有流露。 他邀请她过来表演，是想找个机会看看，对方线上和线下有没有区别。有些演员开放麦气氛极炸，一到线上被打回原形，完全失去平时掌控力，但她彩排完就学会调整。 如果她的话没作假，过去毫无舞台经验，仅演两次就会改进，那确实是天资卓绝。不管表演水平，还是领悟能力，都属于天生该吃这碗饭的人。 两人在后台候场，偶尔会交流两句。楚独秀观察剧场环境，谢慎辞则暗中端详她。 谢慎辞见她原地踱步，好似来回打转的蚂蚁：“你很紧张？”
“当然。”
楚独秀瞄他一眼，“不怕你笑话，我还带了酒。”
“为什么？”
“我怕那天讲得好，主要是喝了啤酒。”
楚独秀嘀咕，“别人做两手准备，我做两瓶准备。”
谢慎辞嘴唇微抿，忍不住笑了一下。 “笑什么？”
她撇嘴，“你肯定从小到大优秀，做什么事都很顺利，自然不会理解我。”
楚独秀打眼一瞧，就知道谢慎辞和楚双优一样，属于学业工作顺风顺水，完全不必担心未来的精英。这类人是“别人家的孩子”，估计到纳斯达克敲钟都不紧张，更何况小小的晚会直播现场。 她就不一样，时刻准备着，永远不低估自己搞砸一件事的能力。 谢慎辞说道：“不，我理解。”
“那你紧张过么？比如上台怯场？”
他当即摇头：“没有。”
“……这叫什么理解？”
谢慎辞瞧她瞪眼，连忙解释道：“主要我不是演员，只负责运营制作，没什么上台机会，更多是经营者的角色。”
楚独秀好奇道：“这场活动是你们公司办的？”
“不是，但有过商演合作，聂老板以前常来。我今天会在，一是来帮忙，二是想……” “替节目招人？”
她接道，“真是敬业。”
“有一半是为工作，还有一半是兴趣，我本来就很喜欢单口喜剧。”
谢慎辞察觉她眉毛微动，反问道，“你的表情好像在怀疑？”
楚独秀不料他如此敏锐，心虚地侧目：“只是有点意外。”
毕竟他长相跟喜剧不沾边，谈吐也不是阳光幽默型，内外反差多少有点大了。 谢慎辞思忖：“你是在‘台疯过境’接触开放麦？”
楚独秀点头。 谢慎辞道：“我第一次看单口喜剧，是国外留学的时候，有个叫洪利文的华裔演员。当时是在一个咖啡馆，也没什么特别的布置，但现场气氛特别好，就是从那天起，我开始看开放麦。”
“后来回国内继续关注，但没几个人做这件事，俱乐部更是寥寥无几，才跟几个朋友创立善乐，也慢慢结识聂老板他们。”
楚独秀安静地听着，没想到还有这段事，怪不得以前在酒吧没见过谢慎辞。 “虽然你可能觉得逗人发笑没什么，但我一直觉得，用喜剧说出观众想过却没机会说的话，是一种无与伦比的能力。”
他目光悠远，怀念道，“我至今都记得那个下午，我在异国他乡的感受，被人用笑话讲出来了。”
“有人跟你用同一角度观察世界，原来不止我这么想，原来我不是一个人，这是非常神奇的体验。不光是听段子逗乐，还是一种真诚交流。”
谢慎辞眼眸黑润，郑重其事道：“所以那天看完你表演，我才会贸然地联系你，我觉得你有想表达的东西，而你也能清晰传递给观众。单口喜剧适合你，你也适合单口喜剧，不要浪费你真诚的才华。”
楚独秀撞上他目光，有一瞬间心生触动。没想到他会说这么多，也没想到他会说这话。 那天在酒吧的表演如往干草投下火星子，她以为在寒凉夜风中熄灭，却没料到火种藏在暗处，只等阳光明媚时拨动两下，又会带来燎原般的心火烧。 楚独秀垂眸：“那你为什么不做脱口秀演员？”
谢慎辞停顿片刻，委婉地组织措辞：“想要带动观众，让他们有共鸣，自然而然地亲近，需要一些天赋，但很遗憾我……” 她干脆利落地总结：“我懂，你想说自己长太帅有距离感呗。”
他哑然失声：“……” “为什么沉默？你就说是不是这意思。”
“……” 真诚果然是必杀技，谢慎辞面对她追问，难得眼神躲闪，词穷无法回答。 他往常说话总沉着淡定，现在脸上闪现一丝窘迫，想要出声否认此事，却又无法虚伪撒谎，只能兀自镇定绷紧面孔，唯有玉白耳垂沾染绯色，如梅花攀上落雪的树梢。 楚独秀被气笑了：“长得帅就没天赋，要按照这个逻辑，说我有真诚的才华，您觉得这话礼貌吗？”