公元1570年，倭正亲町天皇改元元龟。元龟者，典出《毛诗》：憬彼淮夷、来献其琛、元龟象齿犬赂南金；《文选》：元龟水处、潜龙蟠于沮泽、应鸣鼓而兴雨。
意为可资借鉴的往事。 倭皇内中含义，意味深长。 ———————— 近江琵琶湖南端，一座威武富丽的新城堡伫立在岸边，这是信长动员数万民夫斥巨资建造的新居城，也是信长倭国实际主人的都城——安土城，意“平安乐土”。 遍观海内群雄，越后上杉拿朝廷大义压着，上杉谦信不敢做不义之事；东北诸大名上表臣服，虾夷岛上的大名也臣服，奥羽基本平定；西国毛利已被秀吉打得龟缩老巢安芸，细川藤孝正在尝试策反毛利两川；再有就是四国岛上的长宗我部，挺咄咄逼人的，不过考虑他依附明印集团，信长权且忍了。 四海已无敌手，信长有新的图谋，就拿他的安土城来说，足足有七层天守阁，第一层是石墙，作为仓库放置粮秣；第二层墙壁贴金，柱数二百零四根，绘百鸟及儒者；第三层柱数一百四十六根，绘花鸟及贤人像；第四层柱数九十三根，绘松、竹等；第五层无绘，为三角形；第六层八角形，经信长亲自设计，外面的柱漆红，里面的柱则包金箔，周围有雕栏，刻龟和飞龙，外壁绘画恶鬼，内画释迦牟尼与十大弟子说法图；第七层，室内外皆涂金箔，四柱雕龙。 单一个安土城天守阁，便已不逊色天皇居住的京都，而且是饱受战火摧残的京都，信长志向向来不凡。 听闻沈平安来见，信长委派最宠爱的小姓森兰丸出城迎接，把带上了第七层接见。目力远眺，琵琶湖宁静祥和。 “沈大人觉得琵琶湖如何？吾欲在湖中寻一浮岛，在樱花飘落季节开办茶会，不知沈大人能否赏脸？遥想当年稻生合战至今，吾从未与陈海公对饮和歌；遥想当年桶狭间合战后，至今未见故人。不知陈海公能否赏脸？”沈平安颔首：“很抱歉，目下集团上下有大事要处理，无欢饮的打算。并且俺此次来，也是有事需要信长公帮助。”
信长大方道：“我们是老朋友了，吾自认对得起每一个没有背叛吾的老朋友，沈大人尽管说来。”
“那俺就唐突了，集团将与明国开起全面战争，是你死我活的全面战争，集团要动员一切力量攻略明国，故而奉首席执行官兼董事长陈海的命令，请信长公率织田家健儿出阵朝鲜，取陆路入辽东，配合我方夹击明国。”
沈平安单刀直入表明来意，织田信长听后面色不变，却进入了长达两个半小时的沉默。 “很抱歉沈大人，明国是上国，明国是大国，日出之国不敢与天朝上国争锋，一千年前的白江口，吾不愿重演。”
信长平静说道，平静的让沈平安意外，居然会放弃侵略扩张？这还是那个要天下布武的男人吗？ “贵国灾害频繁，地狭民困，物产不丰，信长公如愿出兵，许朝鲜八道三千里之地与公，一应兵粮由我方供给。”
沈平安加码。
信长摇头，不再多言，虽一句话没说，但坚定的主意令沈平安张不开嘴，只得告辞。 “兰丸，送沈大人。”信长开口。
送下天守阁，沈平安站在门口静静，让秋风将自己大脑平静，片刻后迈步出城，径直去了城下町。 左转右转，沈平安走近羽柴秀吉的家门。 “呦西？沈桑来得好突然，猴子没有准备，斯密马赛。”“岂敢岂敢，是在下失礼的。”
一番客套，各自落座，夫人宁宁亲自奉茶。一张四方桌，沈平安和猴子对坐，竹中半兵卫和黑田官兵卫对坐。 “沈桑怎么来安土城的？当日沈桑急归大员，可是有什么变故？莫非陈海公妊娠育子了？那猴子要准备礼物的。”
对羽柴秀吉，这位也是老朋友，多少还是陈海举荐，沈平安没有隐瞒。 “大姐她生育现是小事，不过确有大事，要与明国全面开战了。”
三人听后无不面色大变。 “开战？！陈海公不是明国的东海国王吗？”
“天无二日，土无二王，这次是要和明国一决生死。”
秀吉反应过来：“沈桑要主公出兵攻打明国吗？！”
沈平安点头。 秀吉沉默。 “沈大人高看我们了，明是大国，东海也是大国，日为小国，不敢掺和大国纷争，红都尼玛得死。”
说话的是竹中半兵卫。
秀吉开口：“攻略明国......想想也是不可思议，可再想想，当年我不过是主公手下一个捂草鞋的侍从，哪能想过将来是播磨、备前、美作、备中、因幡、伯耆、但马七国几十万贯文的大名主，织田家家老级重臣，山阳道军团长..........” “当日我承诺，将来发达了一定报恩，俺猴子说到做到。”秀吉起身：“沈桑安坐，我登城一趟，说服主公出兵。”
说完秀吉真就进了安土城天守阁里。 秀吉急切开口：“主公，为什么不答应沈桑？这将是日出之国千年一次的机会啊！趁有陈海大人牵制明国，趁国中兵强马壮，将士百战余生，不拓土朝鲜，岂不坐失良机！”
信长一扇子甩在秀吉头顶：“八嘎！猴子你在教本家做事吗？退下！”
“主公！”
“滚！”
信长根本不想谈这件事，秀吉只好失望的离开......... 回到家中，垂头丧气的面对沈平安。 “沈桑，请给我一些时间，主公今天不太开心.........” “猴子好意俺代表明印集团上下感谢，但你是信长公的家臣，适可而止最好。这总归是俺的事，俺在安土住下，慢慢解决劝解。”
............ 送走沈平安，一直默不作声的黑田官兵卫突然开口：“主公，明国强大，大殿有顾虑是正常，况且本家并无朝廷纶纸，此番乃是国战，非大名间争斗。且明国先贤有云：名不正..........” 官兵卫点到即止。 猴子听后愣住，半兵卫看向官兵卫的眼神变了。 ————————————— 博多港上，两头母老虎望向北方从未踏足过的半岛，心怀忐忑，坚定的互相勉励。 长尾景虎言道：“此战我已感受到昆沙天门的召唤，相信此战会给我长尾一族带来无上荣耀，愿昆沙天门保佑你我姐妹！”
井伊直虎道：“能参与这样一场宏伟的战斗，是我辈武士的荣幸；以井伊家家督的身份参与这样一场宏伟战斗，是井伊家的荣幸，我断不会让井伊家武名因此战蒙羞！”
“能认识姐姐这样的姬武士，景虎不枉此生。”
“能认识妹妹这样的姬武士，直虎亦不枉此生！”
两头母老虎相视而笑，不是不明白当中危险，但我们是陈海的家臣呐。 “妹妹先入朝，我后入朝，你我各引王京相见。”
“那姐姐要快些了，否则小妹将独揽生擒朝鲜王的荣誉。”