颜复宁看着教堂一般的侧楼，深刻的感觉到只有哥特式建筑，才能如此的华丽的展现出什么叫做仪式感，浅米色的黄砂岩砖垒成了一面巨大的墙壁，上面镶嵌着狭长的圆顶窗口，像是墓碑的形状，抬头能看见浅灰色屋顶林立的尖塔，那些长着倒刺的尖塔如竖起的锐利松子..... 冯贞贞挽着颜复宁走在铺着石板的步道上，身侧是高耸的墙壁，没有任何可供进入的门，只在围墙的中央有一个哥特式的圆顶塔门建筑，宛如教皇三重冕的塔楼下方是一扇高大的镂空黑色铁门，铁门的上方有金色的鸢尾花浮雕，在夕阳之下熠熠生辉，像是珠宝堆砌而成。 此刻黑色的铁门一侧正站在一个穿着黑色牛津制服，身披黑色披风的高大男子，以及一个穿着蓝色礼裙带着红色玫瑰头饰的金发女郎。 冯贞贞看着那一对在夕阳中闪耀着光芒的男女细声说道：“就是他们，那个女生就是我同学格温.西摩，她是萨默塞特公爵的女儿，不过西摩家族如今没什么权势，全靠着收地租和把公爵府当博物馆出租过日子，但她的男朋友家就很厉害了，是卡文迪许家族的继承人，叫做威廉·佩里·卡文迪许，他自己现在是伯灵顿伯爵，将来会继承他父亲的德文郡公爵的爵位.....卡文迪许家族盛产政治家和科学家，而威廉·佩里·卡文迪许不仅社交厉害，在学术方面也很有建树，和你一样在数学四大期刊上发表过论文.....他奶奶狄波拉·卡文迪什14年去世的时候，还引起了全英轰动，如果你看过《傲慢与偏见》、《公爵夫人》、和新版《简·爱》，你一定会记得里面那座巨大的庄园，那座叫做查兹沃斯庄园即是这些电影的拍摄地，就是他家的.....” “实际上卡文迪许家族在他奶奶那一代曾经入不敷出，但多亏她奶奶的妥善经营才让卡文迪许家族重现辉煌，她奶奶的传记中就提及自己与伊丽莎白女王、前首相麦克米伦、米国前总统肯尼迪，民国前XXXX，乃至希特勒的交往，直到今天，媒体称她‘仍能很轻松地促成阿拉伯世界和以色列的代表们坐到自己庄园的宴会厅里进行‘密谈’，也能把美国大使和华国大使请到家中来喝下午茶.....” 颜复宁点了点头，低声说道：“贞贞，我真不知道该说什么好了，我不过是随意提了一个想法，你就动用了这么大的资源.....” 冯贞贞没等颜复宁说完，便立刻打断了颜复宁的话，假装不以为意的回答：“没什么啊！你难得主动来牛津找我，我连你这点笑心愿都不能满足你，我也白在牛津混了三年了.....” 实际上她语调了满溢着一种幸福感，颜复宁转头看了冯贞贞一眼，十分真诚的说了声：“谢谢。”
也许他能做的，也只有说一句“谢谢”而已了。 “别老对我说谢谢.....只要你经常来找我，经常给我打电话联系着就行了.....”冯贞贞全然不知道颜复宁心中所想，低声说道。 此刻两人已经走到了格温.西摩和威廉·安德鲁·卡文迪许的不远处，夕阳斜着在墙壁上投下阴影，一对着装很英伦贵族站在黑色镂空铁门前，冯贞贞向着格温.西摩挥了挥手，稍稍放大音量用纯正的伦敦腔说道：“格温！抱歉让你久等了！”
说完冯贞贞松开了挽着颜复宁的手，走到了格温.西摩的跟前，倾着身子和格温.西摩热情的拥抱了一下，这是熟人之间的拥抱礼。 “我和威廉也是刚刚才到学院门口。”
格温.西摩轻抚着冯贞贞的背微笑着回答。 接着冯贞贞和威廉·佩里·卡文迪许握了下手，互相问候了一句，因为冯贞贞并非已婚人士，威廉·佩里·卡文迪许并没有用吻手礼。 松手之后，冯贞贞侧身伸手向两人介绍道：“这是我朋友颜复宁，跟你们说过，帝国理工的数学和物理学双硕士，在《数学年刊》、《数学新进展》、《米国数学会杂志》以及《数学学报》上都发表过论文......” 这种介绍就属于牛津式的装逼方式，双方并不是比谁钱多，而是看谁的学位高，论文发的多。 顿了一下冯贞贞张又半转着头跟颜复宁介绍道：“这位是格温.西摩我的同学。”
颜复宁右手垂下后身体对正，注视着格温.西摩的眼睛，身体弯了十五度，行了一个标准的鞠躬礼，说了句：“晚上好，漂亮的女士，初次见面，非常荣幸能够认识您。”
格温.西摩稍稍点头，礼貌的应了句，“我也很高兴认识你。”
颜复宁挺直身体转头去看威廉·佩里·卡文迪许，此时两个人都在互相打量，冯贞贞说道：“这位是伯灵顿伯爵，威廉·佩里·卡文迪许，如今在我们牛津最神圣的学院万灵学院读博士，也在《数学年刊》、《数学新进展》上发过论文。”
威廉·佩里·卡文迪许还没等颜复宁说话，就抢先向着颜复宁伸出了手，笑着说道：“如果我猜的没有错的话，你就是《爱因斯坦流形的准等距和变形》以及《用最优估计和应用解决L2扩展问题的一种方法》的作者克里斯.希尔伯特.....” 颜复宁也赶紧伸出了手，和威廉·佩里·卡文迪许握在了一起，微笑着说道：“确实是我，没想到这都被你认出来了！”
威廉·佩里·卡文迪许说道：“下午贞贞跟我说的时候，我就猜到应该是你了......所以我就毫不犹豫的答应了她的请求！”
“我也是久闻万灵学院的大名，所以很想进来看看，实在没有想到还惊动了这么多人，真是抱歉.....”颜复宁说。 “如果你是就读我们牛津的话，说不定我们现在就是同学了....说实话你写的《爱因斯坦流形的准等距和变形》对我的启发很大.....” 两个人站在门口互相恭维，甚至开始讨论起了颜复宁写的论文，握在空中手迟迟没有分开，站在一旁的格温.西摩看着两个人的手忍不住说道：“哦！威廉.....你每次谈起数学，比谈起我还要兴奋，我有些时候总怀疑你喜欢我多一点，还是喜欢数学多一点，现在看来我的怀疑十分多余.....你看马上就要到晚餐时间了，你总不可能比教授们还要晚入席吧？”
威廉·佩里·卡文迪许扭头看了格温.西摩一眼，才意识到自己太投入了，他十分抱歉的松开了握着颜复宁的手，带着歉意说道：“真对不起，我都忘记了我们是来吃晚饭的了.....我们先进去，边走边聊。”
“没关系，说实话，平时我都是一个人做研究，很少和别人交流，刚才和你聊的十分开心，我们学数学的都知道，平时当别人问起，‘嘿！你最近在忙些什么’时是最尴尬的，因为我们往往没有办法跟其他人解释清楚我们平时到底在干什么！”
威廉·佩里·卡文迪许“哈哈”笑了起来，接着对颜复宁眨了眨眼睛，“对！对！尤其是女朋友问起来的时候....” “我在你们的对话中听到了浓浓的优越感。”
格温.西摩眯着眼睛看着威廉·佩里·卡文迪许冷笑。 威廉·佩里·卡文迪许连忙摆手，“不，不，我并没有看不起女性的意思，不过数学确实和女性有些绝缘。”
见格温.摩西面色不善，威廉·佩里·卡文迪许连忙说道：“显然，如果让我在数学和你之间做一个选择，我会肯定会选择投入你温暖的怀抱，这是显然的.....” 听到威廉·佩里·卡文迪许的话，冯贞贞和格温.西摩都无动于衷，只有颜复宁一个人笑了起来，甚至有些夸张的转过了身，当然颜复宁并不觉得这个只有学数学的人才懂的冷笑话有什么好笑的，但他此刻必须伪装成被威廉·佩里·卡文迪许逗笑的样子。 “有什么好笑的呢？”
格温.西摩有些不解的问。 威廉·佩里·卡文迪许耸了耸肩膀，“sorry，显然这是一个关于数学家们的对‘显然’的定义的笑话.....这个大概，不学数学的人无法理解，所以我们还是先进去吧.....晚餐马上就要开始了。”
“你能答应我，今天不要在说关于数学的笑话么？”
格温.西摩挽住了威廉·佩里·卡文迪许的手冲着他笑着说，这笑容里充满了威胁。 威廉·佩里·卡文迪许连忙恭敬的说道：“遵命，我美丽的甜心。”
说完威廉·佩里·卡文迪许转头对身后的冯贞贞和颜复宁说道：“现在我们进去，是时候带你们感受一下万灵学院的晚餐有多么美味了！我敢发誓，它和你们印象中的英国料理绝对不一样.....” 颜复宁应道：“我想这一定会是一次非常美妙的经历....”便和冯贞贞一起跟着威廉·佩里·卡文迪许和格温.西摩往万灵学院的里面走。 走到门口时，威廉·佩里·卡文迪许向站在门后面荷枪实弹的守卫出示了自己的学院徽章，三枚都铎玫瑰花纹所组成的盾形徽章，接着又递给了对方一张印着万灵学院徽章的红色邀请函，身着牛津标准制服的守卫打开看了一眼，收了邀请函，便打开了门。 威廉·佩里·卡文迪许回头对颜复宁说道：“不要介意，我们牛津是一座非常注重仪式感的学校，在考试的时候必须穿正装不说，还必须系领结，穿上黑袍子，并在第一场考试佩戴白色的康乃馨，最后一场考试佩戴红色康乃馨，而这之间的考试佩戴粉色康乃馨.....所以习惯了就好....” 颜复宁点了点头，环顾了一下万灵学院的内部，整个万灵学院就是一个口字形建筑，中间的方庭是一大块绿色的草坪，除了正门，所有的开口都是对内的，高墙将这个学院和外界隔绝，那象征渊博知识殿堂的双子钟塔内省地、沉默地、孤傲地正对着入口。 实际上万灵学院一点都不像学院，而像是一座固若金汤的微型城池，巍峨的门廊里开着一道并不宽大的铁门，这道门是进入另一个世界的针孔。 任何想进去的人必须出示自己的证件和学院管理委员会的证明。 威廉·佩里·卡文迪许带着颜复宁和冯茜茜沿着回廊走，他十分热情的跟两人介绍着路过的进口通向何处，万灵学院看上去是像是五角大楼那样的一体建筑，实际上过道是垂直的而不是水平的。这种结构有利于保持安静，不受外界干扰。 颜复宁听着威廉·佩里·卡文迪许的讲解十分庆幸，因为威廉和他想象中的英国贵族完全不一样，他不仅仪表堂堂，很有绅士风度，说话十分和颜悦色的样子，不仅幽默还丝毫没有身为贵族的拘泥做作的气习。 其实颜复宁完全没有想到第一天来牛津就有达成目标的机会，他原本已经做好了准备长期在牛津大学耗下去，因此开始在自然史博物馆才会说要去听保罗.巴雷特的课的。 不过即便运气很好，颜复宁并不觉得自己今天就能够看到目标人物。 终于威廉和格温带着颜复宁和冯贞贞走到了双子钟塔，威廉介绍到双子钟塔的中间是他们的图书馆，图书馆的窗户上安装着一个日晷，下面雕刻着一句话：Time flies but cannot be forgotten.（时间匆匆而逝但不能被忘记） 威廉·佩里·卡文迪许站在日晷下面满怀骄傲的说道：“这是雷恩的作品中我最喜欢的一个，设计于1659年，我们英国是一个日晷的国度。我们牛津大学尤其将古老的日晷艺术保护得非常好，好像人们在学院围墙的阴凉里不仅要计算太阳的行踪，还要学习天文学的智慧、用拉丁文的魔诫来召唤太阳.....” 也许冯贞贞和格温.西摩听不懂威廉在说什么，但颜复宁却很明白，他抬头看了眼被安装在尖顶窗户上的日晷，心想难怪万灵学院不准人参观的，到处都是代表衔尾蛇的时间标志，这些伟大的文物又不能破坏掉或者隐藏起来，只能把整个学院封闭起来了。 “实际上我赞美牛津从来不说它是我们英国最古老的大学，也不会说这里孕育过4个国王、46位诺贝尔奖得主和25个英国首相，我所骄傲的是，它在800年的历史里，目睹了日不落帝国由盛到衰的全过程，见证了人类追求真理与文明的坎坷之路，向世界奉献出无数宗师大家。800年的文化沉淀使牛津成为贵族情结和精英象征的代名词，并将继续激励青年才俊们向这条通往光荣和梦想的道路上执著前行......”威廉·佩里·卡文迪许满怀深情的说道。 这时候路过的人还给予了他一些掌声，威廉十分大方的弯腰致谢，直起身子之后指了指钟塔的另一侧，有人正在进去的那道并不算宽敞的红木门说道：“我们的食堂就在图书馆的旁边，方便我们平时看书了就去吃饭....走吧！我们必须赶在导师们到达之前进去！”
———————————— 四个人进入红木门，就像进入了一座教堂的内部，空旷的吊顶上面横着一根根红木横梁，一侧的雕花十分繁复，哥特式的铁格窗里透着夕阳最后的余光，窗子下面木质墙壁上挂着无数的画像，三条桃木桌子贯穿整个大厅，两边的桌子长，中间的桌子短，像一个“川”字，一盏盏台灯在桌子上摆的整整齐齐，全部点亮了，因此大厅的顶上虽然没有一盏吊灯，却十分的透亮。 此刻食堂还没有坐满，尤其是中间的一条略短的桌子上，一个人都没有坐。两侧的桌子到是坐了不少人，但并不算很满，这些人全都是穿的正装，并且绝大多数都穿着牛津特有的黑袍子，很明显他们都是牛津的学生，并且都还是学习成绩很好的学生。 威廉带着三人随意的找了空位置相对坐了下来，便说道：“原本哈利波特是想要在我们学院的食堂取景的，但我们院长拒绝把历任院长的画像取下来，所以哈利波特剧组就只能去基督教堂学院....” 颜复宁坐在桌子上望向了环绕了整个食堂的画像，几乎大半都不是鼎鼎大名的人物，不过他本来也不是看这些画像的，而是趁机看了看食堂里有没有目标人物，不过很遗憾，他并没有看见李济廷要他在万灵学院寻找的人物。 “别看他们名气不大，实际上他们的贡献非常大，只不过因为有些原因，不被人知道罢了。”
威廉以为颜复宁在想这些画像上的人为什么不认识，笑着说道。 颜复宁正待说话，这时又有一些穿着宽大的黑袍子年纪略大的人从门口进来，顿时整个食堂的人都站了起来，毕恭毕敬的目送着这些人进入中间的那条桌子上落座。 等这群人全部都入了座，食堂的侧门则有穿着女仆装的漂亮女郎端着银质餐具和瓷碗鱼贯而入，开始按顺序为众人摆放餐具。 坐下来的时候，威廉小声的跟颜复宁解释道：“中间的桌子是只有导师才能坐的，在他们入座的时候我们必须起立，等下吃完，我们也不能走，必须等他们走了我们才能走....”