梅花香自磨砺出，宝剑锋自苦寒来，勤劳美丽的彩莲来自高密东北乡——那儿诞生了第一位中国籍诺贝尔文学奖获得者，他的名字叫莫言，原名管谟业，2012年10月11日，瑞典文学院宣布中国作家莫言获得2012年诺贝尔文学奖，莫言为高密东北乡父老乡亲带来了荣耀，高密东北乡的父老乡亲们为他自豪与骄傲，高密东北乡的父老乡亲却为彩莲犯愁，原因是，彩莲三十岁的哥哥和十七岁的弟弟，兄弟俩像莫言小说《白狗秋千架》里姑姑的丈夫和三个儿子那样，都是哑巴，弟弟出生不到十天爹到县城卖鱼出了事故猝然离世，娘受到刺激得了月子病，做完月子病情更加严重，整天无精打采长年卧床不起，熬到弟弟七岁那年，娘永远地离开了彩莲和他的哑巴兄弟，自从世界上没了爹娘，彩莲轮为家里的主心骨，对于彩莲本人来说，活在这个特殊家庭里分分秒秒都是一种煎熬，家里的里里外外上至种地买种子下至吃喝拉撒，油盐酱醋茶，一针一线一丝一缕，全靠彩莲操心置办，没有谁来替她分担肩上的重担，本家族里流淌着共同血脉的亲人们都躲得远远的，唯恐被招惹上麻烦，本家族亲人的冷漠态度狠狠地给彩莲上了一课，彩莲无心计较，不知不觉她已经适应了——彩莲刚刚适应本家族亲人的冷漠无情，紧接着迎来了另一个致命的打击，给彩莲带来致命打击的不是别人，是彩莲的一个舅舅，彩莲这个舅舅真够狠心呀，差点儿将彩莲置于死地，舅舅美其名曰是为了彩莲的哥哥好，舅舅先斩后奏串通好安丘磐石镇某个人家——他们家里有一个瘸腿儿子和一个独眼女儿，儿子三十二岁，女儿二十二岁，舅舅独自作主用彩莲给她哑巴哥哥换亲，哎呀，现在的时代是高度文明的时代，舅舅竟然翻起换亲这套老黄历来，彩莲听说之后坚决反对，态度强硬，彩莲果断地拒绝道：“舅舅，我的亲舅舅，你再不许提换亲俩字，我听着恶心，你这叫白日做梦！”
彩莲对换亲的态度竟然如此刚硬倔强，这大大出乎舅舅的意料之外，在舅舅眼里，彩莲说话和风细雨外表柔柔弱弱，舅舅压下心中的怒火心平气和同时不失严厉地告诉彩莲：“外甥闺女还是年少轻狂，怪我没有提前和你商量，我向你诚心道歉！换亲是咱们祖先留下来的优良传统之一，相信你冲动过后就会服从舅舅的安排，你这样做，你的爹娘在天之灵也会为有你这样一个闺女自豪，你更应该为自己的高尚行为自豪！”
舅舅对等换亲的态度代表了大部分人的观点，在高密东北乡及其相邻的乡镇，换亲风俗历史悠久源源流长，其形式分为两转和三转，顾名思义，两转就是两家互相交换闺女儿子，比如说，甲家和乙家两家换亲，甲家的闺女嫁给乙家儿子，乙家闺女嫁给甲家儿子，这种换亲方式有一个弊端特别明显，那就是有了孩子之后彼此的称呼不好界定；三转恰好解决了有了孩子之后彼此称呼不好界定的问题，顾名思义，三转就是三家互相换亲，咱们可以假设参与换亲的三家为甲乙丙，正确的动作方式如下：甲家闺女嫁给乙家儿子，乙家闺女嫁给丙家儿子，丙家闺女嫁给甲家儿子。彩莲接受了舅舅的道歉，但坚决拒绝给哑巴哥哥换亲。此计不成再生一计，明的不行来暗的，舅舅可不是吃素的，他扑通一声跪在了彩莲的脚下声泪俱下可怜兮兮地请求彩莲：“好外甥闺女，为舅舅的已经向人家打保证，说你一定会同意见面，人家揣着一个热罐子等着见面，求你帮舅舅这个忙吧，你就去和人家见一面，做做样子配合一下，要不然舅舅这张老脸往哪里搁，只要外甥闺女出面，人家就不会把舅舅当成骗子看，到时我可以随便说个理由，把这门换亲吹了，就这么简单。”
彩莲静静地听完舅舅的话，心想，见就见，有什么关系，那么多人见面他们还敢把我怎样？想到这里，彩莲告诉舅舅：“好吧，我和他们见面。”
天性纯良的彩莲毕竟年轻幼稚，她哪里猜想到舅舅无耻的阴谋诡计。初春的一个晴朗正午，花香扑鼻百鸟歌唱，按照舅舅的精心策划彩莲和她的哑巴哥哥以及参与换亲的姐弟二人在舅舅家里见面了，换亲的那一对独眼姐姐瘸腿弟弟说话语气很友好，这一点出乎彩莲的意料，在舅舅的总导演下一切井然有序地进行，舅母早早泡好的茉莉花茶芬芳扑鼻，长方形饭桌摆在东屋大炕上，茶壶茶碗摆在饭桌上，五个人围桌而坐喝茶，喝了一会儿，彩莲的哑巴哥向舅舅打着手势说去小便，舅舅笑着挥手指挥：快去快去！完事后马上回来。彩莲的哑巴哥哥前脚刚走，那个独眼闺女说她的腿坐麻了，想到天井里溜达溜达，舅舅笑着说：去吧去吧，溜达一会儿回来吃饭，独眼闺女动作麻利地下了炕，走出屋子，舅舅独自言语着，我的笨蛋老婆应该炒好菜了吧，该上菜了，我这个笨蛋老婆属懒老婆的没错，非得赶着才行，舅舅说完咚地跳下炕，穿好鞋子从屋子里走出去了，彩莲蓦然发现，屋子里只有她和陌生的瘸腿男人，彩莲的内心无比慌乱，她急忙下了炕穿好鞋子抓住门栓准备开门走出往屋子，彩莲的手刚放到门栓上，就听到东屋门外面咔嚓一声响，是舅舅拿出他口袋里早已备好的大铁锁从外面锁紧了屋门，彩莲双手握拳用尽了吃奶的力气使劲拍打着大门，歇斯底里地喊着叫着：“开门——给我开门——开门！”
就在彩莲这样无助的时刻，瘸腿男子开始向彩莲发动了残酷无情惨无人道的侵犯，他的腿瘸了，但他的胳膊似乎比正常人还要灵活，他伸出粗壮有务的胳膊，老鹰捉小鸡一样扑向身体瘦弱的彩莲，情况突然变成这样彩莲恍然大悟，自己上当受骗了！这一切都是舅舅早就策划好的，舅舅的良心让狗吃了，噢，也许舅舅天生的没有良心。彩莲大声喊着叫着根本无济于事，她一扭头看到了明亮的窗外，看到了窗台上摆着的那根粗壮短小的木棍，那应该是舅母用来敲腿的，舅母走路多了就会腿疼，用木棍敲打敲打就好了，彩莲穿着鞋子迅速爬上大炕，拿起木棍使劲敲打着窗户，她希望砸断木头窗棂轻松爬出这间即将罪恶的屋子，窗棂子太结实，砸不断，这时候，瘸腿男人已经爬上了大炕，他再次伸出胳膊双手恶狠狠地抓住了彩莲的胳膊，这个陌生的身体残疾的男人，已经变成一条疯狂的野狗，他双手抓住彩莲的手腕将彩莲的胳膊扭向背后，彩莲痛疼难忍，她茫然无助地趴在大炕上不知道如何是好。彩莲细胳膊细腿，身子还没有发育完整，四肢纤细像个孩子，可怜的彩莲！可恶的瘸腿男人！瘸腿男人实在嚣张至极，他蓦然伸开屠夫般的双手快速抱起彩莲让她面对着自己，仅用左手便抓紧了彩莲双手的手腕，瘸腿男人用他的右手解开了彩莲的腰带，后面发生的事情作者不忍继续描述，惨不忍睹！作者不忍心描述是不想玷污世界上存在着的纯洁的灵魂，光天化日之下，彩莲被迫夺去了贞操，她从一个天真无邪的女孩子嬗变成了一个女人，恶梦结束了，男子洋洋得意地哈哈大笑，边笑边说：“老子得逞了！你是老子的人了，今后乖乖听老子的话。”
彩莲没有哭，彩莲也没有笑，她整理好自己凌乱的头发，整理好自己的衣衫，呆呆地坐在炕沿上，仿佛刚才发生的一切与自己无关，她明白自始至终一切都是舅舅亲手策划，彩莲不敢相信这是真的——钢铁般的现实逼着她必须相信，是的，是自己的舅舅，母亲的亲弟弟策划的，娘在另一个世界知道发生的这一切吗？舅母知道吗？哑巴哥哥知道吗？娘在另一个世界，她大概不知道这个世界发生了什么，舅母和哑巴哥哥肯定早就知道，他们是一伙的，他们齐心协力策划好了这一切，“树上的鸟儿成双对……”瘸腿男子兴奋地唱起来了，他哼着歌曲坐在了彩莲的身边，抬起手来刚想摸彩莲的头发，彩莲一把打掉了他的手骂道：“畜生！滚开！”
这时候，铁锁打开了，屋门从外面推开，舅舅大步迈进屋子，他若无其事地看着彩莲看着瘸腿男人，笑道：“饭菜都准备好了，你们到西屋吃饭去。”
瘸腿男人和舅舅嘻嘻哈哈地打着招呼，一瘸一拐地跟在舅舅身后走进了西屋，彩莲擦干仇恨的眼泪走进了西屋，她的哑巴哥哥和独眼闺女早就坐在大炕上饭桌前，舅母站在炕前发筷子，饭桌上摆着四个菜，分别是：芹菜炒肉丝，豆腐炒大葱，鸡蛋炒黄瓜，白菜炒粉皮，当年的乡村这绝对算得上丰盛，丰盛的午餐，除了菜，饭桌上还有六碗冒着热气的清汤面，舅舅和瘸腿男人脱掉鞋子爬上炕，紧挨着坐在桌子前，彩莲和舅母穿着鞋子坐在炕沿上分别坐在饭桌两边，舅舅看一眼桌上的菜大声吩咐舅母：“快拿高粱酒来，这么好的菜肴哪能不喝酒！”
舅母放下筷子急忙走出屋子拿来一瓶高粱酒，并亲自拧开酒瓶盖倒了三茶碗，毕恭毕敬地摆到三个男人面前，男人们开始划拳喝酒，大声说笑大声骂人，还抽着乡村难得一见的将军烟，舅母和独眼闺女大口吃起来，总之，除了彩莲，人人欢天喜地，人人像凯旋而归的英雄兴奋无比，大家心里仿佛一块石头落了地，踏实多了，顺利完成了计划，换亲的美事板上钉钉，成了！事情就这样成了，不费吹灰之力，生米已经做成了熟饭，这就叫先斩后奏，你彩莲腿不瘸眼不瞎不聋不哑管个屁用，还不是乖乖地就范？你有什么了不起的，你和这群残废生而平等，你彩莲再年轻长得再美，现在已经失去了贞操，你彩莲跑了和尚跑不了庙，借着酒劲，瘸腿男人带头说起了黄色笑话，舅母和独眼闺女笑眯眯地听着，彩莲听着他们的话看着他们像小丑一样的表演，恍若梦中，她不敢相信自己的耳朵不敢相信自己的眼睛，她喝了半碗清水便悄悄地走出了屋子，忙着吃喝玩乐的人产没有谁劝彩莲吃几口热乎饭再走。彩莲恍恍惚惚地走出舅舅家踏上了回家的路，阳光暖暖地打在她的身上，晒掉了瘸腿男人留在她身上的臭味，阵阵小鸟的鸣唱传进彩莲的耳朵，唤醒了她麻木的心，天空多么辽阔，小鸟的歌声悦耳动听，亲切的大自然赐予了彩莲新生的力量，彩莲重新活了过来！刚才的彩莲仿佛死掉了一般，彩莲走着走着抬头看看辽阔的天空，告诉自己，忘掉那些恶心的画面，权当作了一个恶梦，梦中醒来就彻底把那个梦忘掉！忘掉那个畜生不如的瘸腿男人，权当他已经在地球上死掉，权当自己被一条疯狗咬了，人被疯狗咬了难道还会反咬疯狗一口吗？肯定不会的，那多愚蠢。彩莲的少女时代结束了，在一场狂风暴雨般的暴力中嘎然而止。换上一个普通的乡村闺女遭到如此可怕的风暴从此以后她变得逆来顺受任凭命运的摆布，别人让她做什么她就做什么，对那些强于自己的人她会言听计从，从此以后，她会失去抗争能力失去对未来的向往，只有绝望与她形影不离，她的心里只有暗无天日的昨天再也没有了明天，明天是什么？度过今天就是明天，总之，普通的乡村闺女遭到这种致命打击会毕生沉沦一辈子生活在黑暗的隧道里。然而，彩莲注定与众不同，不论在什么情况下她都有自己的想法和判断力，她认为不论男女，只要老天爷让他来到世界上，就是彼此平等的，谁也没有权力欺压谁，这种独立意识的启蒙源自于彩莲读小学时，那年夏天，高密东北乡的第一个女大学生暑假里和彩莲一起在县城烟站打工，有一天晚上约彩莲到县城人民影院观看了电影《简爱》，那部电影唤醒了彩莲沉睡的自我。彩莲走在回家的路上，血红的夕阳映照着大地，走啊走啊，彩莲独自走在回家的路上，当她的脚踏上高密东北乡土地的瞬间，她的眼泪止不住地流下来，像六月的滂沱大雨倾盆而下，熟悉的庄稼为什么徒生出一份陌生感？再抬头看看远方熟悉的地平线，看看故乡熟悉的夕阳，彩莲也好像不认识了似的，淡淡的忧伤蓦然涌上彩莲的心头，她在故乡的庄稼地里独自站立着，双腿像灌满了铅没有了丝毫的力气，在舅舅家里遭遇的是一场恶梦吗？不！那不是梦，那是真实的肉体和心灵的痛苦，联想到瘸腿男人魔鬼般狰狞的模样，一阵剧烈的恶心涌上来，彩莲急忙蹲下了身子，哇地一声彩莲吐了，吐个不停，直到吐出淡黄色的胆汁······