“怪不得，怪不得！”
庆丰一副恍然大悟的表情。 “怪不得翠红那小妮子，使了劲的给我灌酒，初时我还以为她是想多卖点酒，挣点盈利。 如今看来.....分明就是想灌醉我！”
铁棠将现有线索串联起来，暗自思量。 看来翠红显然也是知情人士，所以她才会被吴青灭口。 这应当也是吴青意料之外的事，所以才会显得如此仓促，甚至在现场留下许多铁证。 他后面应该还有人！ 对比干脆利落的马场无头案来说，怡红院案子的线索、证据，都太多，太明显了。 不知是同伙，还是幕后指使？ 亦或二者皆有？ 庆丰喝得酩酊大醉，除了成为替罪羊之外，还丢了一把刀和自身腰牌。 可一个从九品官员的腰牌.....又能掀起什么风浪？ 笃！笃！ 牢房外传来叩门声，打断了铁棠思绪。 “又有何事？”
他的语气有些恼怒，总感觉每次审问庆丰，都不是太过顺畅。 袁骅小声说道：“头，庆丰的婆娘来了。”
“来了就来了，让她一边待着，莫非还要我给她让位不成？”
铁棠连庆丰都不放在眼里，哪里会管他家的娘子。 “咳，头，这次不同的，不同的，她不是孤身前来，听说还有清水郡的大人物相伴。”
铁棠一皱眉，还是断然拒绝：“让她等着！”
“啊...头，知县也在那边陪同呢。”
“呵！”
“有意思。”
.......... 县衙，三省堂。 三省堂，取自《吾日三省吾身》之意，是知县正常办公议政、会客迎宾之所。 也有一些涉及机密、隐私、不宜公开的案件在这审理。 门前除了高悬的黑底黄字匾额，左右还分别挂有楹联。 上联书：‘吃百姓之饭，穿百姓之衣，莫道百姓可欺。’ 下联写：‘得一官不荣，失一官不辱，勿说一官无用。’ 词藻并不华丽，语言质朴，却寓意深刻。 铁棠移步至此，认真看了几眼楹联，才晃晃悠悠地走了进去。 这里他来得也不多，没怎么好好看过。 堂内正中悬挂着‘清慎勤’三个大字的牌匾，下方正首端坐着身披官袍的知县。 在他下方左侧，则是坐着两位铁棠不认识的人，一男一女。 男的约莫五六十上下，女的看起来只有三十，二者皆显福态，着锦穿罗。 他们双手、脖颈之间穿金戴银，折射的光芒微微有些晃眼，在身后还站着四五位仆役，同样衣着光鲜，神气自得。 “铁棠拜见县令大人！”
“无需多礼。”
两句话后，铁棠在右侧上首大马金刀坐了下来，也不开口。 堂内一时陷入了了沉默。 知县闭目养神，铁棠则毫不避讳地打量对面二人。 少顷。 那位五六十上下的富翁起身。 “咳，想必这位就是大名鼎鼎的铁神捕了，久仰大名，今日一见，果然是英雄出少年。”
铁棠也顺势而起，连连摆手：“不敢当，不敢当，都是虚名，传闻多有夸大之处，老丈抬举铁某了。”
两人寒暄几句，各自都将态度放的很低，这时运城知县也终于开口了。 “哈哈~铁捕头，你终日忙于查案，却也不可过分沉浸，还是得出来放松放松。 让本官来介绍介绍，这位是清水郡方家的方执事，他负责郡内方家各地将近三成的珍宝阁。 以后你若是需求什么奇花异草、精矿髓玉，乃至巫兵、功法，都可以问问。”
“好说，好说，若是总捕头需求，直接联系我就是了。”
“原来是方执事，失敬失敬。”
铁棠起身拱手一说完，又重新坐下。 场面再度冷了下来。 这时庆丰的娘子站起来，对着县令、铁棠施了个礼。 “妾身一介草民，不知官场之事，若是言语之间有失礼之处，还望二位大人多多包涵。”
“嫂夫人不必多言，你若是想要见庆县捕一面，那倒没什么，不过若是另有诉求，只怕铁某....也很难办啊。”
“不知我家官人犯了何事？他虽是区区一县捕，却也是朝廷官员，也不能说羁押就羁押了吧？”
“自是犯了杀头的大罪，不过你放心，铁某断不会冤枉任何一位无辜之辈。”
“可是跟马场无头案有关？”
“既已知晓，何必多问？”
“好，铁总捕头的声名....妾身自是信得过，还请总捕头让我见他一面。”
“你自去便是。”
待他们一行人离开之后，铁棠才略有些不满道：“大人，这等小事，怎么把你都搬出来了？”
知县笑着回应：“我若不出面，你会来吗？她能见到庆丰？”
铁棠不解：“见一面又有何妨，我岂会阻碍？”
“人一妇道人家，自家官人被官府拿了去，一直没有消息，换你你不担忧么？ 何况.....本官可是知道，你一直在调查一月之前那件意外。 庆县捕，可是头号疑犯。 我还以为你不会轻易让外人见他呢。”
听到这里，铁棠猛地站了起来。 “还请大人明言。”
“只是一桩意外罢了，你不要想那么多。”
铁棠一拱手，目光直视知县：“大人，据我所知.....这可不是意外。”
“是不是，重要吗？”
“你放心，以后不会再有人对你出手。”
堂内霎时落针可闻。 春风吹拂，门窗吱呀作响，唤醒了铁棠。 他静静地看着身前这位知县，年纪看起来是三十，再一眨眼又似乎是四十，两鬓的几缕白霜，平添了几分英武。 除此之外，看不出任何东西，只知道对方的修为实力，深不可测。 不会是眼前这位......要杀自己吧？ 否则他怎么敢断言，不会再有人对自己出手？ 仿佛看出了他的心思，知县站起身来，缓缓走到铁棠身前。 “你只需要知道，我比任何人，都更不希望看到你，或者县丞出事。”
“大人这是何意？”
铁棠不明白，自己难道是知县的亲戚不成，也不像啊。 知县走到左侧落座，右手抬起一招。 “上茶。”
“是，老爷。”
内府自有人回应。 “你也坐。”
铁棠顺势坐下。 “昨日幽县出了一桩大事，你可曾听闻？”
摇了摇头，铁棠说道：“梅花内卫并没有消息，可能还未传到。”
“幽县县令，被那位苏监察使.....亲手抄了家，摘了官帽。 一家老小砍头的砍头，充军的充军，流放的流放，女眷发到教坊司的也不再少数。 你说惨不惨？”
还未从这则消息缓过来的铁棠，下意识地点了点头：“实惨！”
但紧接着他又补充了一句：“应当是罪有应得吧？”
知县抬头望向那面‘清慎勤’的匾额，淡淡说道：“罪有应得？也许吧。 若是本官也有那么一日，你会怎么看我？”
“这......”铁棠想都没有想过这个问题。 “世人畏监察使如虎，他们号称代天巡狩，监察天下，可谁来监察他们？ 不瞒你说，本官也曾考过监察使，却最终没有入选。”
“为何？”
铁棠印象中的知县，兢兢业业，勤政为民，是个很好的父母官。 原本落后、萧条的运城，被他治理得井井有条，要风祈风，要雨求雨，闹天灾也会及时处理，放粮赈灾。 如今更是达到了开放宵禁的地步，使得运城商业蒸蒸日上，有向大城迈进的趋势。 这种人，实力绝对是有的！ “品性不过关。”
铁棠瞠目结舌，不知道说什么好。 这时一位女仆端着两碗茶走了过来：“大人，请茶，总捕头，请茶。”
知县掀起茶盖，闻了一口香气，浅酌了几口，神色一冷。 “这位苏监察使不会那么容易罢手的，他被贬幽县，急于返回原地，立功心切。 幽县县令.....只不过是第一个落马的，却不会是最后一个。”
铁棠有些不赞同：“只要持身自正，何惧之有？”
“哈哈！这话若是别人说了，本官就当是个笑话，不过从铁捕头口中说出......倒有几分力度。 真正当官的，有哪几个不怕被查的，满朝文武，他们经得起监察使审查么？ 只不过没几个敢查他们罢了。”
“知县大人也怕？”
“我也怕！”
知县大方承认，并不避讳。 “铁棠，你记住了！”
“想要当个好官，先得当个贪官。”
“下手要比贪官更狠，否则你凭什么斗得过他们？凭你一张嘴吗？”
铁棠郑重地摇了摇头：“这番话，恕铁某难以认可。”
知县似乎并不在意，继续说道：“本官初来乍到之时，运城百姓被这里的豪门乡绅，压榨得点滴不剩。 赋税沉重不说，便是出了人命案件，也被随手压盖了过去。 你说，我若是按照正常手段治理，能治吗？ 这不是病入膏肓，这是已经判了死刑，活得滋润的只有那一小撮人。”
“以大人的修为实力.....又有朝廷作为靠山，何惧这些地头蛇？”
“一个县捕的老婆，就能扯出清水郡方家，整个运城的豪门乡绅，里里外外牵扯到了多少人，你想过没有？ 就算是那位苏监察使，你以为他靠得是什么？ 如果不是他两位兄长，哪怕是监察使的身份，也保不住他。 即便如此，他如今还不是被贬幽县？”
铁棠头大如斗，被知县一番歪理洗脑，哪怕明知不对，却隐隐感觉又有几分道理。 “大人，这些与我何干？”
知县眯着眼笑道：“你和县丞都不能出事，你们一出事，你想想监察使会找谁？”
这不用想，一城三把手，随便谁出了问题，其他两人都是重点调查对象。 “你一出事，监察使首先就要查我，本官不能让他找到由头把柄。 你不知道，上一任总捕头离奇死亡，费了本官多少精力、财力，才将这件事情压了下去。 所以，如果是一些小误会，本官能摆平就尽量摆平，实在搞不定.....自会和你说。”
“真的只是一个小误会么？”
事关自己身家性命，铁棠也不会完全相信知县。 “你不要再追查那件悬案，自然高枕无忧，本官还是有一些手段的。”
果然。 问题就是出现在那个案子上面。 “谢大人点拨！”
“你去吧，庆丰那家伙，如果确认了不是凶手，就早点放了，清水郡方家也不是好惹的。”
“铁某明白。”
出了三省堂，铁棠感觉脑袋有些晕乎乎的。 转身再看门前那副楹联，自觉有些刺目。 天....快亮了。 可铁棠感觉自己的世界....似乎更黑暗了几分。