白金光芒消失，一抹红光闪现。 “嗤啦” 火光跳跃，无穷烈焰凭空降诞。 铁棠右手一震，突然感觉手上多了一块东西。 他匆匆拿起一看，竟是一块铜质令牌。 这面令牌造型极为古朴，四角周边雕刻游龙，内里写了一个‘丹’字，除此之外再无其他。 “这是什么意思？”
“咦，我是不是见过类似的东西？”
他来不及细细查看，四周熊熊烈焰袭身，却并没有多少灼热感，仿佛这并不是火焰，而是水流。 “嗯？我的手......”铁棠不敢相信眼前看到的一切。 他的左手整个手掌，连带半条小臂，被火焰侵袭之后，就好像蜡烛一般......正在缓缓融化。 “不可能！”
铁棠又惊又怒，周身气血悍然爆发，骨骼震颤，长筋抖动，四十几个窍穴散发无量光，如同一轮轮大日在体内浮沉。 这下似乎扭转了乾坤。 等他再度打眼一看，自己的左手却又完好无损，火红烈焰在手臂之上跳舞，并没有一点受伤痕迹。 “这到底是什么试炼，为何如此诡异？”
铁棠从始至终都没有感受到任何疼痛，也没有感受到什么危机，但他刚刚亲眼看着自己的手臂在融化。 “不是幻觉，刚刚的确发生了！”
他想要寻找王安道、镇关东，但四下火势极为凶猛，遮蔽了所有，任凭铁棠竭力呼喊，都没有一丝回应。 甚至连一个人影都没看到！ “火烧不动我，但我也出去，恐怕出路在这面令牌之上？”
铁棠拿起那枚令牌，仔细查看，可反复打量之下，除了那个‘丹’字之外，再无任何提示。 “等等！”
“这.....这令牌......” 铁棠呼吸急促，心脏加快，剧烈的跳动声每一下都如锤击大鼓，声传十里。 这令牌—— 跟前身调查的那件悬案有关！ 那件悬案当中，曾经出现过类似的令牌，款式、大小完全一样。 唯一不同的.....是正面刻写的那个字。 这件悬案的卷宗，铁棠已经看了不知多少遍，此时稍加思索，马上认出了这面令牌。 可是这又怎么可能呢？ 那件悬案已经是九年前的案件，而且事发地点也不是在龙渊城，为何会跟这里扯上关系？ 铁棠眉头紧皱，无法将事件串联起来。 “知县曾经说过，让我不要插手那件悬案，自然可以求得平安。 但那终究是他一人之词。 我之性命，不可握于他人之手，我一定要查清楚，到底是谁要杀我？”
尽管知县曾经劝慰过铁棠，让他安心，可事关自己身家性命，真的能放心吗？ 铁棠从来没有打算放过幕后那人，但他一直没有多少线索，甚至找不到什么切入点。 之前唯一的线索，就是幽县武库镇军，隶属龙武营的那位将士。 可现在不同了。 这面令牌的出现，让铁棠一下抓住了那件悬案的尾巴。 “搞清楚那件悬案，应当就能顺藤摸瓜，找到是谁要杀我。”
“试炼已经无所谓了，但一定要搞清楚这面令牌的来历，是这里独有.....还是说其他地方也存在？”
铁棠拿起那面令牌，放入身周火焰燃烧，同样也无半分受损，连一丝热量都没有传递过来。 “这应当不是寻常火焰，否则即便是最为普通的凡火，我也不可能没有丝毫感知。 入体而不伤人，难道是佛门所谓的业火？”
“汝一念起，业火炽然，非人燔汝，乃汝自燔。”
铁棠想起了一本书籍，上面曾有业火的记载。 如果是业火的话......那这令牌又要如何解释？ 这面令牌很明显是这所谓试炼给的。 那这上面的‘丹’字...... 丹，通常是指丹药、炼丹，难道是用业火炼丹？ 可佛门的业火，并非拿来炼丹之用。 反而是道门，对于炼丹、丹药有极为深刻的理解。 铁棠所认知的丹道，完全来源于道家。 其中有外丹、内丹之分。 所谓外丹，便是通过各种秘法烧炼草药，用来服食，借此点化自身阴气，使之化为阳气。 而内丹，无外乎就是龙虎胎息、吐故纳新，当然其中还有阴阳变、五行生克、天人合一等道家理论。 “我所知道的一切，在这方世界....能够对应上么？”
“没听过佛门业火可以炼丹，但如果是道门也有类似业火这种东西呢？”
铁棠一手托着令牌，一手托住火焰，最后将两者交叠在一起，试图看看会发生何等反应。 十几息过去。 一片安宁。 “猜错了？我这枚令牌刻得是‘丹’字，但悬案那枚令牌....... 刻得却是‘劫’字！ 两者又有何不同？ 分别代表了什么？”
铁头脑海闪过种种猜测，最终却统统被否决。 “线索太少了，看不分明，如今我得先出去才行。”
也就在这时。 虚空一亮，烈焰消失。 铁棠看到了王安道，看到了镇关东，也看到了化成人形的赤蛟，以及前方那一大片人影。 第一眼似乎并没有什么变化。 可当铁棠仔细一看，却忍不住倒吸了一口凉气。 前方密集的人影当中，不少人周围脚下出现了许多散乱的衣袍、鳞片、兽皮、杂物。 除此之外。 还有大量灰白粉末，其中夹杂着一些烧得漆黑的骨头碎块。 死人了！ 不。 不止是人，进来的水族也死了很多。 铁棠看到李景泰身边一丈，也有两堆骨灰，而先前跟随他的人已然消失不见。 “铁头，你没事吧？”
王安道走了过来。 “无妨，你呢？”
“区区欲莲净火，还奈何不了我，不过这些人就惨了，进来啥都没得到，白死了。”
铁棠眉头一动：“欲莲净火？老王你说说看。”
王安道这才想起铁棠可能没有这方面的见识，耐心给他解释。 “没什么，就是道门一种熬炼肉身的手段，类似佛门业火，业火你懂吗？”
“了解一些，但不知道和你说是否一样。”
铁棠有些不确定。 “业火是佛门的说法，比较出名的有红莲业火、涅槃之焰、虚无业火这些，据说是为了焚烧自身罪恶，以期获得无垢真身。 但事实上具体效果如何，反正我是不知道。 而欲莲净火就不同了，它不伤人，但会熬炼肉身，烧去自身过多的杂质与欲望，是拿来熬炼心境的绝佳手段之一。 像你我本来处在换血境，心魔丛生，若是时时有欲莲净火常伴吾身，那还怕什么心魔。”
看着四处散落的骨灰堆，铁棠不解：“那为什么他们会死？”
“弱，太弱了！”
王安道摇了摇头。 “光弱还不算，欲望还非常强大，实力不行，念头却过强，那就会被欲莲净火反噬。”
铁探想起自己左手融化的情景，不禁有些后背发凉，若不是他及时爆发血气。 只怕这些骨灰堆里，也有他一份。 “对了老王，你有没有这面令牌？”
铁棠将那面令牌掏出，暗藏手心，递了过去。 “我也有，就是靠它我才猜到这是欲莲净火，毕竟我以前也没见过这玩意。”
铁棠右手微颤，悄声问道：“那你认识这种令牌么？”
“认识！”