“太保这是干嘛？”
“我的肉是酸的，不好吃......” 这一下变动铁棠猝不及防，也根本反应不过来。 等到他再度凝神，眼前早已改天换地，来到一处鸟语花香、山水横流的廊桥之中。 “此处乃是我的仙兵秘境，而我的仙兵在我的腹中，你可以放心，世间无一人可以听到你我之间的谈话。”
铁棠循声望去，前往数丈处有一座花团锦簇、优雅别致的庭院，碧玉檐角上还有几头金丝雀伫立，叽叽喳喳叙个不停。 脚下仙雾蒸腾，桥下碧波涛涛，铁棠几步越过廊桥，走入庭院之中，与太保对立而坐。 太保也不急于开口，摆出一套淡红色的茶具，探手一招揽来九天葵水。 神水幽幽，化成一条碧蓝长龙吞吐，茶叶入水似活鱼，上下翻腾、几经浮沉，最后如同枯木静浮水面，冒出四溢茶香、沁人心脾。 “请茶！”
太保屈指一弹，淡红色茶杯飞至铁棠身前，热气腾腾，不见丝毫异象。 “芸芸众生便若茶叶，如无艰难磨砺，风雨洗礼，经受岁月浮沉，又怎能散发出生命的芬芳？”
铁棠呵呵一笑，端起茶杯摩挲，却并没有入口品尝。 似是察觉异样，太保眼眉轻挑，端起茶杯抿了一口。 “你有不同的看法？”
“下官不敢说。”
“此地无六耳，但说无妨。”
铁棠放下手中茶杯，徐徐说道：“劝人学医，天打雷劈，劝人吃苦，万劫不复。 下官并不认为苦难值得推荐，它不会带来成功，有些苦难毫无道理，历经艰难也只是受罪，不会获得什么。 如果可以，谁又不想过上衣食不愁、逍遥自在、老婆孩子热炕头的日子？”
“你这个说法.....倒也有些意思。”
太保将杯中茶一饮而尽，并没有反驳。 他见铁棠迟迟未动，笑着打趣了一句：“没毒，放心，你在我仙兵之中。”
言下之意，他现在要杀铁棠易如反掌，用不到下毒的手段。 “大人误会了，下官只是在想......你想知道什么？”
铁棠说完端起茶杯，将淡绿色的茶汤一口吞没。 谈起正事，太保也收敛了笑意，神色肃穆。 “人皇乃是我的至交，也是大商的脊椎、人族之命脉，我要知道所有的一切。”
“大人何不移步殷商宫阙，亲身一探？”
“我去不得。”
“为何？”
铁棠一直不解，似太保、商岳这等与人皇亲近之辈，去一趟殷商宫阙根本不是什么难事才对。 即便打扰到了人皇修炼，难道人皇还会出手击杀他们么？ 不可能。 太保食指一敲桌面，壶嘴飞出一条淡绿色茶龙，朝着铁棠茶杯喷吐茶汤，旋即才徐徐给他解释。 “他已经百年没有上朝！”
“起初的四十年，殷商宫阙时有大道朝拜，我等只以为他在修炼，并没有在意，错过了进去的最好时间。 六十年后，殷商宫阙沉寂了二十年多年，虽有不解，但我等依旧认为他还在闭关。 再过十年，宫阙还是一片死寂，我等察觉到了不妥，阙太师与我及太傅、武穆四人，曾经登云踏梯，欲去参拜人皇。 但我等还未靠近宫门，便感觉到天庭、地府的仙神在隔空相望。 至此。 我等陷入了僵局，没有前去叩门。 你可曾领悟？”
僵局？ 铁棠端起茶杯浅酌一口，想到了一种可能，惊呼出声：“果然见不得。 人皇若是闭门不见，则说明他自身一定是哪里出了问题，可能会引来天上地下的霸主出手试探。 他若是开门相迎......” 铁棠说到这里突然停下，他的感觉告诉自己，人皇不可能开门相迎，因为人皇不在殷商宫阙。 而这个事实显然是不能暴露出去的。 太保若是前去殷商宫阙，只有人皇开门接见这一个结果才能被所有人接受。 偏偏这个结果是最不可能出现的情况。 所以太保等人为保万无一失，最好的选择就是按兵不动，维持着如今的局面。 “可是.....这样也坚持不了多久，随便有人出手一试，就能得知真相。”
目前的局面，显然是悬崖边上走独木桥，还是蒙着眼的那种，时刻都可能坠入万丈深渊。 因为结果已经注定，人皇根本不在殷商宫阙。 现在的局势就是一张薄如蝉翼的白纸，一捅就破！ “倒也没有你想得那么差，且不说殷商宫阙有他布置的阵法及其他后手，朝歌也有众多仙神霸主所在。 任何人想要出手，都得先过我们这一关，除非称尊天、地的那几位出手，否则寻常仙神没有意义。 但那几位也有他们的顾忌，出手的代价太大，他们不可能为了一个猜测就用性命来做赌注。 所以，只要我等内部不乱，外部的势力暂且无忧。”
“现在内乱有苗头了。”
铁棠哪壶不开提哪壶，说得却是事实。 三教哪来的？ 绝不会是凭空冒出来的。 大概率，还是自己人在作怪。 太保叹了一口气：“是以我要知道所有的真相，才能更好地应对。”
“我不说，大人应当也猜到了吧。”
铁棠先前的话语，其实已经透露了不少，他相信太保已经猜到了结果。 “我要听你亲口说。”
太保神色郑重，也给了铁棠最后的脸面。 倘若不说...... 后果无需多想，什么天骄人杰，在此刻都不值一提。 铁棠也不废话，直接将藏在窍穴中的那滴血液拿了出来，一指弹给了太保。 他信得过太保是其一，最重要的还是保住自己性命。 太保看着自己掌心那滴晶莹剔透，宛如玛瑙琉璃的血液，不由夸赞了一句。 “你若是能够修到我如今的境界.....只怕肉身会强到不可思议的地步。 可惜，这门功法虽然无缺，但却有着极大隐患。 那位古老的创法者.....可能还没有死，你不要太过依赖此法。”
铁棠拱手一礼：“下官理会得。”
后半段的话语，太保在朝会之前，就对他说过。 如今二度提起，显然十绝霸体这门功法，存在着一些自己都不知晓的秘密。 此时太保已经戳破了那滴血液，从中提取了铁棠此前切割的记忆。 他代入了铁棠的视角，看到了那张身披九龙皇袍的人皮，也看到了铁棠如何将人皮放到离宫门三丈之内。 “假的.....”太保语气颤抖。 饶是他一辈子见过了无数绝境，趟过了尸山血海，却依旧被眼前所见震撼。 这个结果太难接受了。 明明前一刻还看到了人皇身影，下一刻却得知是假象，这种从希望到绝望的际遇，已经很难让人接受。 可偏偏。 太保还得直面人皮之事。 “是他么？”
铁棠小心翼翼地发问。 太保眼眶微红，轻轻点了点头。 这张人皮......的确是人皇之皮！ “那....代表了什么？”
一张人皮，放在凡人身上，无疑是代表着死亡，可放在人皇这等天地霸主身上，却有着种种可能。 “仅有丹田一个伤口，可能性有很多，但.....只怕不会太好！”
太保的眼力超出铁棠百倍不止，一张人皮已经足够让他得到许多线索。 铁棠缓缓说道：“既然大人都不确定结果.....其实不也代表着一种希望么？”
太保心神一凛，悲伤神色尽数褪去，他还有着更重要的事情要做，岂能做此小儿女姿态？ 正如铁棠所说，世间还有希望。 即便到了八百多年前的绝境，无非就是推翻重来。 乾坤未定，一切还有转机。 噗通！ 太保将那滴血还给了铁棠，包括那段记忆。 “出去之后，我会将单独见你之事流传扩散，让所有人都知道，你无需再担心有人会找你。 即便真有一些宵小之辈，我亦会出手。”
那滴血内，另有神通。 铁棠没有推卸，反而求之不得，不排除太保有暗中观察自己的可能。 可与之相比.....太保更能保障自己的性命。 “敢问大人，人皇之法到底该如何修炼？”
铁棠一拍丹田，将那本手书的太巫寂灭典吐了出来。 看到这本熟悉的典籍，太保也是愁绪万千。 “是皇极经世书赠予你？”
铁棠老实回应：“是他让我自取，说也许会对我有些帮助，但此法似乎无人能够修成。”
听到这里，本来还略显忧愁的太保，猛地站起身来。 “它当真这么说？”
“这....的确如此。”
铁棠生怕自己记错，仔细回应了一番，确认皇极经世书说过类似话语。 “皇极经世书的推算之力犹胜于我，它难道看到了什么.....怎会觉得此书对你有益？ 根本无人能够参悟才对......你身上，莫非还有什么我不知道的东西？”
太保见识卓越，洞察力非凡，仅凭一句话就猜到了许多可能。 很快。 他就将此事与先前圣都气运之变联想到了一起。 铁棠入朝歌的时间，与气运之变完美契合，偏偏又是一位绝世天骄，还修炼了天地间第一种七十二窍之法。 而这门功法的修炼难度，不会逊色于太巫寂灭典多少。 凭借此法入门的人有一批，可真正借助此法登临绝巅，修成如今肉身的天才，目前就只有铁棠一人。 现在皇极经世书又将太巫寂灭典给了铁棠......这不会是简单的巧合。 第一种七十二窍之法，以及第一种三百六十窍之法.....两者都开辟了一个时代。 只是后者的时代，如今还未到来。 “是你改变了圣都气运？”
太保这一下再度看到铁棠，目光就完全不同了。 先前铁棠身上的种种光环、种种声名，其实都不放在太保眼中。 这些东西他都拥有过，甚至比铁棠还要多，还要强。 即便是十绝霸体，也不过尔尔。 可如果猜测为真.....那铁棠身上就拥有着改变天下格局的恐怖气运。 这是不可能的事才对！ 没人可以承受这种气运，自己不行，武穆不行，太师不行，没有人可以。 “皇极经世书也是这么说，但下官没有一点感应。”
太保眼中星光涌动，周身有七十二色光芒浮现，一条条大道臣服在他脚下，试图推算铁棠的生平以及未来的命运。 但论及河洛、象数之道，太保远不及皇极经世书，一番推算下来，铁棠在他眼中并不具备逆天改命的实力，更没有那股滔天气运在身。 犹豫片刻，太保说起了莫名其妙的另一番话。 “你即将赴任清水郡守，以你如今的实力、地位......想要对付那些地方豪强，可不是一件容易的事。 且不谈被你挤掉的那位李郡守，陆家那位郡丞你也应该熟络，当知道他的背景。 就算这些人愿意抛除私欲，全力助你，你也很难在清水郡大展拳脚。 而今大乱将至，若无一方立足之地，将来只会是蝼蚁般的角色。”
铁棠听出了太保话里的意思，拱手问道：“大人何以教我？”
“监察使虽置身朝堂，却也独立朝堂之外，你如今身兼二职，需得在不同时刻、不同场合分清自己的身份。 如果你在清水郡遇到了困难，可以修书于我，你愿不愿意？”
太保的话听起来很奇怪，换作其他人哪有不愿意的说法？ 可此时在铁棠听来，却明白了其中意味。 明面上接受太保的协助，就会被打上太保这一脉的烙印，享受了好处，同时也会承担相应的风险，尤其是在如此敏感的时刻。 太保作为与人皇同时代的天骄，可以说是当今朝堂最强大的派系。 但如今。 这个派系少了最重要的那位。 剩下的这些人，哪怕将太保也囊括在内，其实在朝堂之上不算强大。 因为太保是新时代的天骄，不是那些老古董、老怪物，能够拉拢的人手也多以千年以来新降诞的天骄为主。 很显然。 这些人还需要时间成长，至少在如今无法抗衡朝堂上其他派系。 铁棠万万没想到，他会在这一霎那犹豫。 原本梦寐以求的大靠山，当它真正送到眼前之时，自己却有些不敢接。 看出了铁棠的矛盾，太保顺势给了台阶。 “也罢，你无需急于答应，除了我之外，你若是遇到困境，也可求助于左相。 至于其他人，包括右相在内，你切记不可深交。”
铁棠不解：“右相.....有何不妥么？”
太保目光怪异地看着他：“右相掌控封诊司，性情跳脱，你若是去找他，小心他剖了你考究。”