远处的硝烟、山火还未停歇，蛟龙楼船却已经划破长空，先行驶离。 笃！笃！笃！ 静默的厢房外突然响起了急促的叩门声。 方乐贤站起身，打开房门，看见是自家楼船的镇守者。 一番交流之下，才知道先前招雷的恐怖天象，影响到了楼船行驶，险些以为有贼人要出手劫船。 “一道符箓而已，让大家受惊了，这里有我，你们去吧。”
打发走了几人，方乐贤关门落座，一脸震撼地看着铁棠。 被炙热的目光紧盯，铁棠哈哈一笑，装作无事发生：“驱雷咒....倒也不差，赶得上我三、四成实力了。”
“铁老弟啊，看不出你还是符箓一道的天才啊.....寻常的驱雷咒，哪有这等威势？”
铁棠也猜到了这张符有些不同凡响，便问道：“一般的驱雷咒符，大抵是何等实力？”
“一张符箓的威能，其实是涉及方方面面的。”
“譬如同样一张符，由太一道画出来和其他人画出来，先天就有一些差距。 再譬如两个太一道的门人画同一张符，也会因为自身实力、资质不同，导致威力受到影响。 除了这些因素之外....... 符箓的威能也有一个大致的判断界限。 最为简单的判别方法，便是从符箓的颜色判别。 如今世间流传最广的符箓有三种颜色。 分别是黄、紫、黑三种符箓。 其中黄符品阶最低，黑符品阶最高，到了黑符那等层级，几乎有了仙神一般的威能，一张符箓就可定人生死、划分阴阳，绝不能小觑。 当然。 即便是颜色一样的符箓之间，也存在着一些差距。 像这道驱雷咒，在黄符中亦属于中下等阶，主要是因为雷法缘故，让其本身的威势得到了提升。 雷法至阳至刚，能辟鬼魅、镇百邪，且雷霆作为大道降灾、惩戒的手段，对于任何生灵都有着极大的威慑力。 是以雷法之威，万古不坠！ 老弟你即将迈入神巫秘境，到时也会遭受雷劫，若是能够多掌握一些雷法，对于渡劫也有不小的帮助。”
原来如此。 按照方乐贤的说法，铁棠意识到自己先前画出的那张驱雷咒，显然是大大超过了其本该有的实力。 驱雷咒在雷法之中，和入门级的咒法差不多，放在巫道修炼境界上，就是肉身秘境的等阶。 还是最基础的炼皮、锻骨那种层次，连换血境都算不上。 只是因为驱雷咒隶属雷法，又因为雷法位阶太高的缘故，在符箓一道的品阶上提升了不少。 而自己先前那道驱雷咒的威能，无疑大幅超过了黄符该有的威力。 更为奇怪地是....... 自己明明走得是召雷之法的第三条路，但先前却听到了某位雷将奉诏前来的道音。 “我根本没有这方面的师门传承，写下来的符箓就不会是诏书，也不是雷函，不可能号令那些雷部诸将。 为何会有雷将奉诏前来.......” 他将这个疑问说出，与在场三人探讨。 铁龙、铁虎自始至终没有成功过，自然也不知晓符箓成功后到底是什么模样。 可方乐贤毕竟出身非凡，没吃过猪肉也见过猪跑，一下就察觉到了个中不对。 “按你这个说法......要么就是你听错了，要么就是哪里出了异变。 正常来说没有师门传承，等于上面没有人，没有任何关系，那些雷将哪里认识你是谁？ 更加不会把你写的符箓当作诏书、雷函对待。 依我看...多半是....” “我的血有问题！”
铁棠替他说出了后半句支支吾吾的话语。 “多半就是如此了，否则很难解释这种情况。”
涉及到了自身血液，等于是关联到了自身隐秘，铁棠自然就不会多谈，其他三人也非常有眼力见，很快就岔开了这个话题。 无论如何。 他既然画出了真正的驱雷咒，方乐贤自然会通知那位阵法大师，这样一来清水郡的阵法就有了着落，也算是了了一桩心事。 此后在楼船未曾抵达神都之时，铁棠参悟《元神真解》闭门苦修，他隐隐感觉到神巫秘境的壁障就在眼前。 铁龙、铁虎则是醉心于符箓一道，如同着了魔一般没日没夜地画符。 三人都没有再参与这次楼船的巫道盛会与曲水流觞，只剩方乐贤忙里忙外，照顾着自家生意。 十二月初七，方家的蛟龙楼船来到了神都府府城，这里也是铁棠来时的起点。 九尧城虽然是人中郡且财力不俗，但流通的人员还不能满足让方家设立船行的底线。 是以如同方家天宝阁这般的大型船行，都不会在九尧城设立分舵，自然铁棠这一行也无法直达九尧城。 至于清水郡那边.....更是被打上了苦寒之地的标签，连一些小型的短途商行都不可能去往那里开分行。 路不通，则商业难以真正发达，清水城的腾飞之路尚且任重而道远。 抵达神都之后，方乐贤跟船行打了招呼，没有继续随船奔行，而是跟着铁棠三人一起回转九尧城。 本来铁棠理应直接返回清水郡，但如今清水城的几位关键人物以及一众人杰天才，都被困在九尧城中。 他自己就算回到清水城也是孤零零光杆一人，甚至连郡守官印都无法得到。 是以九尧城变成了必经之路，非走不可。 至少也要把自己人先捞出来。 九尧郡隶属神都府，一府掌控六郡，地界自然是相互连接，不可能天南地北各一角。 从神都借由传送阵抵达九尧不算太远，铁棠也早已轻车熟路。 四人一行重新出现在九尧城之际，感受又有了不同。 方乐贤感慨了一句：“九尧城已经非常不错了，但比起圣都的天地元气......差距实在太大。”
铁棠调侃道：“老哥，这就开始嫌弃了？那只怕你到了清水城......住不了几天就想走了。”
九尧城跟圣都朝歌无法比较，清水城还远不如九尧，这一层层的对比下来......个中差距只有亲历者才能知晓。 “无妨，我好歹也已修成地巫之境，隔空牵引地脉龙气的手段也有几分。”
由俭入奢易，由奢入俭难。 铁棠知道方乐贤这等出身富贵之人，很难理解清水城那等‘苦寒’之地。 现在他不在意，那是没有真正经历过，真到了地方上，可就未必是如此了。 若是到时真的住不下去了.....他也会让方乐贤离开。 到了九尧城之后，这里的气氛相较铁棠离开之时，无疑轻松了不少。 这点从看守阵法的官员检验便能得知一二。 铁棠率众先去往了监察郡邸，那里才是自己人，能够得知最新的状况。 九尧的监察郡邸，还在为清剿邪教作努力，铁棠到了此地之后，只见到了苏子安，没有看到项天、仇正阳等人。 从苏子安口中得知，八大郡城前来参加大比的人手，经过审讯之后都排除了大半嫌疑，九成九的人手都放了出来，此时他们已经原路返回了自己郡城。 毕竟前来参加大比的人员，包含了各郡郡守、郡丞、监察正守、总郡捕等等要员。 强行羁押太久，难免会导致那些郡城出现一些意外，即便是人王的势力，也要考虑到这方面因素。 这其中除了九尧郡自身的官员之外，还有一个郡城出了问题，被视为与邪教有些牵连。 “朝溪郡那里藏了一个和尚，据说是施无厌庙的弃徒，这个和尚似乎与天戮教有几分关系。”
苏子安语气有些落寞，显然为了这个案子焦头烂额。 “哦？是叫慧禅的那个和尚么？我记得他。”
铁棠想起了最开始的客栈凶案，曾经一度便牵连到了朝溪郡。 苏子安点点头：“不错，就是他！”
“就因为这个和尚，让朝溪郡的监察正守与几位监察使都牵涉了进去，从而让人王那边对我们监察殿有了看法。 我都怀疑是不是有人故意栽赃陷害，还是朝堂上真的对我们监察殿不满，要拿我等开刀了。”
“这样么.....他们如今在何处？”
他所说的几个人，铁棠都知道是谁，也曾见过，甚至有些人还交过手。 朝溪郡的监察正守陶开宇，监察使应柔瑾都是熟悉之人，如今似乎因为那位施无厌庙的弃徒，卷入了三大邪教的风波之中。 “朝溪郡守袁江雪被特赦送回了朝溪郡，但隶属我们监察殿的那几位，却是被羁押了，还不允许我等插手。”
“那和尚虽是弃徒，但总归也是施无厌庙出身，何不去问问那座佛门圣地？”
“不是没问过，无论是监察殿还是人王那边，都曾去拜访施无厌庙。 可对方只说慧禅已经被逐出师门，所作所为与施无厌庙无关，并没有交代过多。”
“佛门这么狂？”
苏子安摇头晃脑：“这里面牵涉太多了，麻烦，十分麻烦啊......铁兄可有教我？”
铁棠缓缓摆手：“我也不知个中状况，只怕无能为力，不过都是和尚，等我回去之后问问大和尚，若有线索会通知你。”
“苏某先谢过了！”
“说这些，我还没谢过威远侯在朝歌助我之事呢。”
“举手之劳，何足道哉。”
“对了，朝歌最近新发了一件惊天大案，只怕苏兄你还不知晓吧。”
“哦，何事？”
“地榜被盗了，如今整个朝歌都是风声鹤唳，你这段时间最好也蛰伏一二，不要太过张扬。”
苏子安眉头一挑，恍然大悟：“难怪前几日开始天地榜就无法进入，原来是地榜真身都被人盗走了...... 真是胆大包天啊，何人敢在圣都出手？可有嫌疑人氏？”
铁棠只是默默摇头，一句话没说，却说得已经足够多。 “我知道了，看来我这里也要尽快做出点文章，否则难以往上面交代了。”
“可有斩获？”
“已经擒拿了一百多位小鱼小虾，准备报上去择日斩首。”
铁棠好奇心大起：“可曾找到一些关于三教核心的线索？”
苏子安环顾四周看了一圈，无视方乐贤、铁龙、铁虎的目光，挥手打出了一道禁制，将二人对话锁闭。 “三教幕后人士隐藏得很深，且牵连极广，似乎连一些世家之中也有他们的暗子。 这三个教派没有这么简单，我怀疑与上面某些人.....有关系。 你回到清水城之后，也可以暗中搜查一番，最好能够让李郡守、陆县丞等人互相配合。”
“苏兄，我已擢升清水郡守了，回去之后必定大力排查。”
苏子安一惊，旋即拱手贺喜：“恭贺高升！”
“这都是小事，铁某对邪教忌讳莫深，苏兄若是有些能说的线索，还望通知我一二。 我若是有所发现，必定也会及时告知。”
“一定，一定！”
......... 离开监察郡邸之后，铁棠也懒得去看人王势力那边的臭脸，直接带着三人回转清水城。 路上方乐贤对铁棠又是刮目相看，苏子安的名头他哪里会不知晓，被誉为硬骨头中的硬骨头，偏偏他还家世了得，有深厚的背景支撑。 铁棠与苏子安的交情，足以让他在朝堂上走得更远，配合他自身的资质天赋，崛起时日必不会太久。 九尧城没有直达清水城的阵法，需得依靠自身脚力，或者租赁舟船抵达接壤清水城的城池，再借助传送阵法回到清水城。 铁棠四人花费了一天时日，终于在十二月初八的正午时分，赶回了清水城。 伴随着七彩绚烂的阵法光芒，四道身影缓缓出现在阵法之中，几位守阵的官员凝目聚神，准备查验来人身份。 可还不等四人彻底现形，府邸外头却传来了一声吼叫声，紧接着一头金光闪闪的丈长凶兽腾空飞了进来。 铁棠刚一睁开眼，看到了前方紧紧盯着自己的凶兽，险些以为自己来错了地方。 “这...这不是清水城么？难道阵法出错了？”
方乐贤嗅了嗅鼻子，随意探手一抓：“没错了老弟，这里的天地元气，比起九尧城还要差了许多，应当就是清水城了。”
“呔，你小子敢骗我哥仨？竟然自己一个人偷偷从圣都溜走了，你以为这就能逃过那笔买卖？”
眼前的金光凶兽口吐人言，正是朝歌监察殿门前的那三头貔貅之一。 “你怎么找到这里的......”铁棠无语了。 他不是故意逃走，而是真的忘了与三头貔貅的交易。 小貔貅鼻孔呼出一道白气，看起来气鼓鼓的模样，反倒有些可爱。 “走得了和尚走不了庙，我大哥一早就是识破了你的诡计，特意派我来你老巢堵着，怎么样，没想到吧？”
它昂起小脑袋，一副得意洋洋的面孔，看呆了周围众人。 恰在此时，从远处天外传来了一道清脆女声。 “小猪你去哪了，小猪.....” 小貔貅周身一紧，毛发倒竖：“不好，母老虎来了，你小子别想跑，我会一直跟着你。”
说完它便化身金光，如同霹雳遁走，狂暴的气浪将此地搅得凌乱不堪，好似风暴过境。 呆呆站在原地的铁棠，伸手抹去脸上的泥土，还没彻底反应过来。 “嗯？”
“你回来了？”
眼前红光一闪，熟悉的身影出现在铁棠眼前，四周守阵官员纷纷躬身施礼。 “属下参见郡守大人！”
“属下参见郡守大人！”
........ 李清婉柳眉微挑，看着默不作声的铁棠：“为何见我不拜？”
“咳！咳！”
铁棠清咳几声，周身一抖，将浑身泥屑震飞，不慌不忙地从怀中掏出三份颜色各异的锦帛。 “大人......” “我升官了！”